"Estou orgulloso de que esta Feira de Escolas de Barrio veu dos pais do barrio, das nais do barrio. E que invitaron a xente de toda a cidade a participar. "- Kim Bowsky, profesora das Escolas Públicas de Chicago
Quizais non asocie globos de cores e unha sala chea de exhibicións escolares cun audaz acto de resistencia, pero iso foi o que pasou no instituto Roberto Clemente nun día gris e chuvioso de novembro en Chicago. Foi a Neighborhood Schools Fair, un testemuño do amor que Chicago ten polas súas escolas do barrio e da súa importancia fundamental para a cidade.
Foi un ano duro para o movemento de xustiza educativa en Chicago. Moitos desamors. Moitas bágoas. Cincuenta escolas pechadas. Despedimentos masivos de profesores e outros traballadores da educación. Sentadas e detencións múltiples. Pais frenéticos pola seguridade dos seus fillos que van á escola. Os lazos emocionais profundos entre os profesores favoritos e os seus alumnos romperon. Un fluxo constante de insultos e mentiras procedentes do Concello e dos principais responsables das Escolas Públicas de Chicago (CPS).
O movemento realmente necesitaba unha afirmación. Algo positivo e alegre. Afortunadamente, un pequeno círculo de mulleres activistas que se chaman "The Badass Moms", ou BAM, xuntáronse e xuntáronse e idearon unha exposición dun día onde as escolas do barrio puidesen montar exhibicións, realizar obradoiros e falar sobre os seus éxitos e os seus retos.
Rousemary Vega, unha das BAM, díxome que o obxectivo era crear unha rede de relacións entre as escolas do barrio para construír un futuro educativo mellor. Esta web cruzaría as tradicionais liñas raciais e veciñais nunha das cidades máis segregadas dos EE. UU., onde a insularidade veciñal e a desconfianza dos "forasteiros" son as lendas.
A Feira non foi sancionada nin apoiada por CPS, que está empeñada na privatización a través de cartas e cambios. Nun primeiro momento houbo medo de que as escolas do barrio puidesen ter medo de participar nun evento deste tipo, dada a longa historia de represalias despiadadas de CPS.
Pero ao final participaron 60 escolas, un acto de coraxe moral por parte dos directores e traballadores das escolas cuxos traballos poden colgar dun fío na estrutura totalitaria represiva das Escolas Públicas de Chicago (CPS).
A importancia das escolas de barrio nas comunidades obreiras
Falei con varias persoas na Feira e preguntei por que as escolas de barrio eran tan importantes, especialmente nas comunidades da clase traballadora que xa estaban en dificultades.
Valerie Leonard, unha activista do West Side Chicago Alianza Lawndale explica:
"A importancia das escolas de barrio é como manteñen as comunidades unidas. Cada vez estamos a ver un ataque ás escolas do noso barrio en North Lawndale. Nun momento dado, case todas as escolas de North Lawndale eran unha escola de barrio e agora estamos a preto de 1/3 de AUSL e escolas concertadas. Estamos vendo menos responsabilidade ante os pais e menos responsabilidade ante a comunidade”.
Sherise McDaniel cre que as escolas de barrio constrúen comunidade. Pai activista na escola North Side Manierre, foi a principal demandante nun proceso que desafiaron os peches masivos de escolas porque discriminaban por razón de raza e discapacidade. Aínda que a demanda foi descartada, suscita cuestións importantes que seguen sen abordar CPS.
"Estou nunha escola que se estende á comunidade, ás familias, aos nenos. Todos se implican. Imos alí despois da escola para celebrar unhas festas especiais. O principal preocúpase. Reúne caixas de comida para aqueles que necesitan axuda... Non todos temos o diñeiro para enviar aos nosos fillos a escolas privadas. Necesitamos estes lugares. Os nenos non deberían ter que ir pola cidade para ir á escola".
Chris Ball, pai da escola Oscar Meyer e membro dos grupos de defensa da educación, Máis Que Unha Partitura Levanta a túa man explica que vivir preto dunha escola supón unha maior implicación dos pais, un factor clave para o éxito de calquera centro.
A loita por defender as escolas do barrio de Chicago
A principios de 2013, CPS pechou 50 escolas de barrio, na súa maioría en barrios afroamericanos e latinos empobrecidos, onde o desinvestimento xa pasou pesadamente. Miles de pais, profesores, estudantes e persoas interesadas rexistraron a súa oposición aos peches propostos nunha serie de audiencias públicas.
Fun a varias desas reunións.
Os pais describiron como asistiron Consello Escolar Local reunións ata altas horas da noite, decididos a crear o mellor ambiente escolar posible para os nenos. Isto foi moitas veces despois dun día dedicado a esgotar o traballo de colo azul.
Escoitei a profesores e pais que pasaron moitas horas escribindo propostas de subvencións para programas interesantes en ciencia, arte, música, escritura, deportes e outras iniciativas innovadoras para compensar o escaso financiamento do CPS.
Escoitei como persoas con fortes vínculos veciñais que se remontan a xeracións atrás uníronse aos recén chegados para asociar as súas escolas coa NASA, a Chicago Symphony, a Old Town School of Folk Music, o Joffre Ballet, a Lyric Opera, a Roosevelt University, a Universidade de Chicago, o Museo. de Ciencia e Industria, o Field Museum e moito máis.
Nada desta sincera dedicación significou unha maldita cousa para CPS.
Mentres paseaba pola Feira Escolar do Barrio puiden ver como as escolas dos barrios supervivientes facían que os estudantes construísen robots, fixeran complexos experimentos científicos, estudaran as linguas do mundo, creasen proxectos innovadores de arte e narración de historias, investigasen cuestións de xustiza social nas súas comunidades e se involucraran en todo tipo de actividades. música e moito máis. Exactamente o tipo de aprendizaxe rica e emocionante que se supón que debe ser a educación.
Este é exactamente o tipo de educación que CPS parece decidido a eliminar cos seus peches escolares, currículos ríxidos con guións, probas estandarizadas interminables, métodos torpes de recollida de datos e os seus métodos altamente politizados para avaliar tanto aos profesores como aos estudantes. Todo isto derivado de poderosas corporacións mortas na privatización, especialmente nos ambientes urbanos da clase traballadora.
Os educadores temen polo futuro mentres a privatización crece
Erica Clark de Pais 4 Profesores cre que CPS está a participar nun intento deliberado de desestabilizar as escolas do barrio e impulsar á xente cara a escolas concertadas, escolas de matrícula selectiva e escolas magnet que non aceptan a todos os nenos. Isto adoita presentarse como un exemplo de "elección" dos pais, pero como sinala Clark:
"As escolas de barrio non están en igualdade de condicións en canto ao financiamento; en canto ao apoio de CPS e en canto á súa capacidade para promocionarse e atraer novos estudantes”.
Clark tamén considera que as escolas de barrio ou escolas comunitarias, como tamén se lles chaman, son probablemente as institucións máis democráticas que temos:
"Aceptan a todos, a todos e cada un dos nenos, independentemente da raza, clase, se os nenos falan inglés ou necesitan servizos lingüísticos, se os nenos teñen necesidades especiais ou se teñen problemas disciplinarios".
Steve Serikaku, un administrador xubilado de CPS, ve que se está a desenvolver un sistema educativo de dous niveis no que os estudantes que están traumatizados ou teñen dificultades de aprendizaxe teñen menos opcións:
“O que me preocupa é que estean abrindo escolas concertadas que non necesariamente ofrecen unha mellor educación. O alumnado máis difícil de educar está a quedar fóra das escolas concertadas e por iso concéntranse na escola do barrio. Serve para dous propósitos e mostra o "mellor" que é a escola concertada. É como unha segregación doutro tipo".
Kim Bowsky de Sindicato de Profesores de Chicago (CTU), o CTU Black Caucus eo Coalición de Educadores de Rango e Ficheiro (CORE) elaborou o tema da democracia e o que se necesita para que a democracia teña éxito:
“A educación pública significa acceso para todos. Non nos referimos só ao acceso a un edificio, senón ao acceso ás ideas de democracia; é dicir, hai que ter persoas que sexan pensadores globais, que sexan capaces de tratar con ideas diversas e que sexan capaces de resolver problemas educativos e cognitivos nun ambiente seguro... ao dar as costas ás escolas do barrio, estaríamos dándolle as costas ao que facemos. querer a humanidade".
A educación pública como dereito democrático
Os Estados Unidos tiveron case unha democracia formal plena desde o triunfo do movemento polos dereitos civís na década de 1960. Os cidadáns, (con algunhas excepcións estatais: como ter antecedentes penitenciarios) teñen dereito a votar e a unirse a movementos sociais. Pero a democracia formal por si soa non garante que a xente faga eleccións sabias.
Como sinala Kim Bowsky con tanta elocuencia, unha democracia exitosa require que persoas que teñan educación estuden, pensen e cuestionen para que non teñan medo de enfrontarse a problemas complexos. Significa crear a posibilidade dunha vida plena e rica onde a xente poida perseguir intereses culturais e de lecer. Significa ter as ferramentas para desafiar a explotación en calquera forma que adopte. Para que a democracia teña éxito, as mentes humanas deben ser liberadas dos aspectos opresivos da sociedade. A democracia require educación para a liberación.
Os primeiros intentos de educación para a democracia chegaron no inicio da historia da nosa nación. Os sindicatos do Norte esixían un ensino público gratuíto para que os seus membros puidesen loitar por mellores condicións laborais así como por unha vida xenuína fóra do traballo. Mentres tanto, no Sur, os escravos organizaban en segredo grupos de lectura para ensinar a alfabetización como parte da loita contra a escravitude humana. Estes esforzos crearon o que eran esencialmente escolas de barrio subterráneas.
Na década de 1920 en Chicago houbo unha división de clases claramente marcada sobre a educación pública. O da cidade Club Comercial quería unha formación profesional estreita e un mínimo de impostos ás empresas. O entón poderoso Federación do Traballo de Chicago coincidiu en que a formación profesional era unha boa idea, pero tamén quería un currículo moito máis amplo. O traballo viu tanto as posibilidades de cambio social como de mobilidade de clase nunha clase traballadora con formación ampla.
A partir da década de 1960 en Chicago, os afroamericanos e os seus aliados loitaron por crear un sistema escolar baseado na xustiza racial a pesar do forte rexeitamento da elite corporativa de Chicago e doutros brancos racistas que preferían a segregación e a desigualdade.
A miña introdución á educación para a liberación
En 1975 contratáronme para ensinar inglés e historia nun centro de educación de adultos no West Side de Chicago. A escola atendeu principalmente ao West Side aínda que calquera adulto podía inscribirse. Moitos dos nosos alumnos recibiron axudas públicas e proporcionámoslles un verdadeiro título de bacharelato unha vez que remataron os seus traballos.
Foron uns dos estudantes máis dedicados e motivados cos que traballei.
A escola foi descaradamente radical e utilizou o modelo de educación para a liberación iniciado polo educador brasileiro Paolo Freire. Os alumnos desempeñaron un papel importante na gobernanza da escola. Queriamos que gañasen confianza en si mesmos, estudasen, pensasen, imaxinasen e cooperasen para crear unha mellor experiencia escolar.
Queriamos que se graduasen coas ferramentas para transformar o seu mundo, sen importar os obxectivos profesionais que fomenta a súa educación. Para que serviu preparar aos estudantes para un status quo de racismo, opresión de xénero e pobreza? Queriamos que tomasen en serio tanto a democracia como a liberación.
As autoridades da cidade finalmente pecháronnos dunha forma especialmente desagradable a pesar das protestas da comunidade e mesmo dalgúns políticos. A educación pode ser unha ameaza para os ricos e poderosos cando se toma en serio. Foi o meu primeiro peche escolar. Foi un desgarrador.
O inverno pasado, nunha noite fría e despexada no barrio de Austin de Chicago, vin a unha muller nova que se achegaba ao micrófono e intentaba salvar a escola do seu barrio. A igrexa estaba ateigada de xente que se opuxo ao plan masivo de peche da escola que elaborara CPS. Ela falaba en nome dos respectados Escola Mathew Henson onde o lema da escola era “¡A educación é liberación! Tranquilo! Positivo! Produtivo!”. Había esa palabra outra vez. Liberación. Henson estivo entre as 50 escolas que finalmente foron pechadas.
Escolas de barrio e educación para a liberación
"A nosa loita é contra os sistemas de poder que se utilizaron historicamente para negar, regular e prohibir o acceso aos dereitos humanos máis básicos que deberían ser concedidos libremente aos membros da sociedade independentemente da raza, clase, xénero, orientación sexual ou crenza relixiosa. . Aceptamos a realidade de que esa loita requirirá sacrificio de todos os implicados.
Entre as persoas coas que falei na Feira das Escolas de Barrio estaba Amy Livingstone, profesora de primeiro curso do Social Justice High School de Little Village, máis coñecida como SOJO. Ela describiu a SOJO como:
”…un lugar onde os estudantes realmente poden usar o que están aprendendo na clase para ir mellorar as súas comunidades e volver para tratar os diferentes problemas aos que se enfrontan nun SOJO. SOJO permítelles aos estudantes aprender eses conceptos e avalialos de forma crítica e despois recuperalos para axudalos nas súas propias vidas.
SOJO foi o produto dunha longa batalla dos veciños da comunidade obreira mexicana de Little Village.
Antes pasei un tempo na exposición da North-Grand High School onde os estudantes demostraron as súas capacidades de enxeñería con robots zumbidos que os estudantes construíran. Este foi un exemplo do programa de pre-enxeñería de North-Grand, que está deseñado para que os estudantes "resolven problemas do mundo real" e "fagan contribucións significativas e pioneiras á súa comunidade e máis aló".
Phil Cantor, membro de CORE e Profesorado de Xustiza Social estivo a man para falar cos pais.
Segundo o alumno Saúl Rodríguez North-Grand dálle aos estudantes a oportunidade de probar unha variedade de retos de enxeñería: "Gústanme as clases prácticas de construción e creo que esta foi unha gran oportunidade para comezar a facelo. É unha boa forma de ampliar a miña mente na enxeñaría".
North-Grand está situado no barrio de Humboldt Park e o 95% da súa poboación estudantil, en gran parte afroamericana e latina, é de baixos ingresos.
Dúas escolas de barrio diferentes. Dous enfoques diferentes para abrir a mente dos estudantes ás posibilidades de cambio positivo para eles mesmos e as súas comunidades. Dous enfoques diferentes da educación para a liberación. Pero o modelo de escola de barrio só pode proporcionar modelos para a liberación da mente humana. Corresponde aos seres humanos falibles facer que esa liberación suceda.
En Chicago, as escolas de barrio varían moito mentres se enfrontan aos problemas de pobreza e racismo que afectan á maioría dos estudantes de Chicago. Algúns teñen un liderado débil que resulta en ambientes de aprendizaxe caóticos. Algunhas son ditaduras virtuais dirixidas polo medo e a intimidación.
O "modelo de medo e intimidación" foi incluso evidente na Feira das Escolas de Barrio onde varios profesores se mostraron reticentes a ser citados, remitíndome nerviosamente ao director do colexio.
As mellores escolas de barrio, as que máis se achegaron ao ideal da educación para a liberación, implican activamente a estudantes, pais, profesores e comunidade. O Sindicato de Profesores de Chicago baixo o liderado de CORE avogou por iso na súa detallada proposta "As escolas que merecen os estudantes de Chicago". O respectado grupo de defensa da escola de Chicago Designs for Change ten sólido investigación que avala o éxito deste tipo de escolas de barrio.
Pero tanto a proposta da CTU como a investigación Designs for Change foron atendidas polo silencio desde arriba. O medo e a intimidación é como prefire traballar o liderado do CPS, co respaldo total da elite financeira de Chicago.
Pero por qué?
O ensino público sempre foi terreo disputado. Segundo Dorothy Shipps, autora de Estilo corporativo de reforma escolar: Chicago 1880-2000:
"Ata un grao notable, os líderes corporativos de Chicago moldearon as escolas da cidade mentres construían as súas prioridades económicas e de desenvolvemento do centro, a resposta á segregación racial e mesmo á súa mitoloxía urbana... Se o poder corporativo foi fundamental na creación de escolas públicas urbanas e ten tivo unha man forte na súa reforma durante un século, entón por que esas escolas fallaron tanto aos nenos urbanos?
A elite corporativa de Chicago sempre loitou por un enfoque autoritario estreito de arriba abaixo da educación da clase traballadora, o tipo de educación que nunca permitirían aos seus propios fillos. Os fillos do alcalde Emanuel van á Chicago Lab School co seu rico currículo innovador, onde as probas estandarizadas son pouco frecuentes e que conta cun profesorado sindicalizado.
Agora parece que a elite empresarial cansouse de tentar dominar o ensino público ante a teimuda resistencia dos que loitan por unha educación de calidade da clase traballadora. A elite quere un sistema privado de escolas concertadas e de reposición que non teñan Consellos Escolares Locais e membros da CTU, tanto mellor para conseguir un control máis completo que sempre lles eludiu. E segundo a defensora da escola pública Diane Ravitch, tal control podería ser moi rendible.
Sherise McDaniel da Manierre School seguramente pensa que todo se trata do diñeiro:
“Queren privatizar todo. Queren esas escolas concertadas. Realmente sinto que o alcalde quere romper a unión. Creo que todo é unha cuestión de sindicatos. Diñeiro para amigos. Diñeiro para contratos de amigos..."
Escoitei cousas semellantes a xente da clase traballadora da cidade. Trátase de expulsar á xente da clase traballadora negra e latina. É unha toma de terras. Trátase de desestabilizar comunidades para a gentrificación e os beneficios inmobiliarios.
Eu engadiría outro motivo. A elite corporativa de Chicago está aterrorizada pola perspectiva dunha clase traballadora que foi educada para liberarse e descubrir o seu poder para dar forma á sociedade para o ben maior.
Como sería unha Feira de Escolas de Barrio nun mundo mellor? Un mundo onde profesores, estudantes, pais e comunidade traballan cos administradores locais para dar forma ás mellores políticas escolares de barrio. Onde un consello escolar electo e a administración central do centro traballan duro para que todas as escolas reciban unha abundancia de recursos e apoio moral. Onde os mozos de toda a cidade están entusiasmados por ir á escola porque provoca a súa imaxinación, a súa creatividade e as súas ganas de aprender.
Deixa que se afonde por un tempo, porque ese é o mundo no que traballan as nais malas da Feira das Escolas de Barrio de 2013.
Educación é liberación! Tranquilo! Positivo! Produtivo!…
Bob "BobboSphere" Simpson é un profesor xubilado de secundaria con experiencia tanto no lado oeste como no sur de Chicago.
Fontes Consultadas
"As mamás organizan as extraescolares da escola de barrio da Feira” por Quinn Ford
"O West Side de Chicago di NON! ao peche dos colexios” de Bob Simpson
Reforma escolar, estilo corporativo: Chicago 1880-2000 por Dorothy Shipps
As escolas que merecen os estudantes de Chicago polo CTU Quest Center
The Big Picture: Reformas iniciadas pola escola, reformas iniciadas centralmente e logros da escola primaria en Chicago (1990 a 2005) por Designs for Change
O investimento de Wall Street na reforma escolar por Diane Ravitch
Alcalde 1%: Rahm Emanuel e o ascenso do 99% de Chicago por Kari Lydersen
Entrevistas aos participantes da Feira de Escolas de Barrio realizadas por Bob Simpson
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar