de Michael T. Klare A carreira polo que queda: a loita global polos últimos recursos do mundo (Libros Metropolitanos, 2012).
É posible facer fronte aos inmensos perigos que supón o rápido consumo dos recursos mundiais? In A carreira polo que queda, Michael Klare afirma que é así, pero só a través dun cambio significativo no comportamento.
Klare é autora de catorce libros, o máis recente dos cales se centra en recursos e conflitos internacionais. Tamén é o correspondente da defensa The Nation e o director do Five College Program in Peace and World Security Studies no Hampshire College de Amherst, Massachusetts.
In A carreira para o que queda - un libro que mostra o seu asombroso coñecemento sobre técnicas de perforación e minería, minerais escuros, xeoloxía e rexións remotas do mundo - Klare argumenta que "o mundo está entrando nunha era de escaseza de recursos xeneralizada e sen precedentes". Tanto os funcionarios gobernamentais como os corporativos "recoñecen que as reservas existentes se están esgotando a un ritmo aterrador e que se esgotarán en gran parte nun futuro non moi afastado". Na súa opinión, “a única forma de que os países garantan un abastecemento adecuado destes materiais e, con iso, manteñan as súas economías zumbando, é adquirir novos encoros sen urbanizar neses poucos lugares que aínda non foron completamente drenados. Isto produciu un impulso global para atopar e explotar as reservas de recursos finais do mundo” – non só recursos enerxéticos e minerais, senón terras cultivables. Así, agora está en marcha unha gran loita por parte de corporacións privadas e entidades gobernamentais para posuír ou controlar recursos no Ártico, no norte de Siberia, nas augas profundas do Atlántico, en rexións remotas de África e noutras rexións previamente inaccesibles e en gran parte sen desenvolver. do mundo.
Por suposto, hai moito tempo que hai unha competencia polos recursos entre as nacións. Pero, como amosa Klare, a loita actual é cada vez máis feroz. "Mentres que os séculos anteriores foron testemuñas de conflitos entre só unhas poucas potencias dominantes", sinala, "hoxe en día moitos máis países están industrializados ou están en vías de industrialización, polo que o número de grandes competidores polos recursos é maior que nunca". Ademais, “estes novos retadores tamén albergan a miúdo poboacións grandes e en crecemento, cuxo desexo de bens de consumo de todo tipo non pode ser negado por moito tempo. Ao mesmo tempo, moitas fontes de abastecemento existentes están en declive mentres que poucos novos encoros agardan no horizonte". En consecuencia, "con máis nacións na carreira dos recursos e menos premios que se repartirán entre elas, a competencia está a quentando e os gobernos están sendo presionados para que asuman un papel máis activo".
Un escéptico pode preguntar: Que ten de malo esta competición? A resposta obvia, implícitamente aceptada polos funcionarios corporativos e gobernamentais por igual, é que non hai recursos suficientes para circular. Nesta situación, os prezos subirán e o nivel de vida de moitas persoas en todo o mundo caerá. No medio da crecente escaseza, uns sairán vencedores e outros perdedores, sendo os máis pobres entre eles morrendo de fame e morrendo.
Pero, como demostra Klare, tamén hai outros grandes inconvenientes. Unha delas é que as corporacións e os gobernos, na súa determinación de alcanzar recursos antes inaccesibles, están a empregar tecnoloxías extractivas que están a destruír o medio ambiente. A perforación en augas profundas de BP no Golfo de México, o hidrofracking corporativo no nordeste dos Estados Unidos e a masiva operación canadense de areais bituminosas son tres exemplos coñecidos deste fenómeno. Ademais, o aumento do consumo de combustibles fósiles acelerará o cambio climático.
Ademais, investidores ricos, fondos de cobertura e un número crecente de gobernos (incluíndo os de Arabia Saudita, outras nacións do Golfo Pérsico, China, India e Corea do Sur) están ocupados comprando terras de cultivo noutras nacións, só en 2009, un estimado de 110 millóns de acres, unha superficie do tamaño de Suecia. Segundo o fondo Emergent de Susan Payne, "África é a última fronteira", cunha terra que é "moi, moi barata". Así, Emergent promete acadar unha taxa de retorno moi alta de tal investimento agrícola, superando o 25 por cento ao ano. O retorno aos campesiños africanos, obrigados a abandonar as súas terras ancestrais para dar paso ao agronegocio e aos beneficios no exterior, será case con certeza moito menor.
Por suposto, a extracción intensiva de recursos tamén levará ao apoio estranxeiro aos réximes ditatoriais e explotadores, como ocorreu en moitas nacións africanas. Certamente, os cidadáns medios destes países experimentaron poucos beneficios da súa riqueza en recursos. Klare observa: "Desde o período inicial da Guerra Fría, cando Níxer aínda estaba baixo o dominio francés, a extracción de uranio foi unha industria importante no país, pero só enriqueceu a uns poucos funcionarios do goberno ben conectados e ás empresas propietarias das minas. Poucos dos dezaseis millóns de habitantes de Níxer viron algún beneficio da minería, e dous terzos deles aínda viven con menos de 1 dólar por día, o que converte a Níxer nunha das nacións máis pobres do planeta.
Finalmente, a loita polos recursos globais ofrece o potencial de intensificar o conflito militar. Klare comenta: "Con toda probabilidade, os países con grandes depósitos de recursos recibirán máis armas, adestramento militar, asistencia técnica e apoio de intelixencia dos estados que desexen conseguir o favor ou establecer lazos máis estreitos. Ao mesmo tempo, as forzas de combate serán despregadas no estranxeiro para defender réximes amigos e protexer portos, oleodutos, refinerías e outras instalacións críticas". No medio de reivindicacións de recursos en competencia, o Ártico, África e os mares da China Oriental e Meridional experimentaron recentemente novas tensións e acumulacións militares.
Afortunadamente, como sinala Klare, hai unha alternativa á "carreira polo que queda": unha "carreira para adaptarse". Isto suporía un concurso entre os “principais poderes políticos e corporativos. . . converterse entre os primeiros en adoptar novos materiais, métodos e dispositivos que liberarán ao mundo da súa dependencia dos abastos de recursos finitos". "Recompensaría aos gobernos, empresas e comunidades que toman o liderado no desenvolvemento de procesos industriais e sistemas de transporte eficientes e respectuosos co medio ambiente". Substituír "recursos naturais finitos por renovables" e centrarse "en aumentar a eficiencia" non só permitiría á economía global "escapar da trampa da diminución do abastecemento de recursos", senón que "permitiría que moitas nacións se liberen de pactos militares e outros acordos diplomáticos". actualmente empregado para consolidar lazos con provedores de recursos estranxeiros".
Aínda que Klare non suxire realizar esta “carreira para adaptarse” como unha cooperativa, podería proceder como as carreiras femininas de hai algúns anos, cando as participantes se daban a man ao cruzar a meta. Non sería un gran momento na historia da humanidade se as persoas de todas as nacións colaborasen para afrontar o desafío de minguar recursos que nos enfronta a todos? Pero, xa sexa de xeito cooperativo ou competitivo, debemos comezar a adaptarnos aos límites dos nosos recursos, e o destacado libro de Michael Klare, exhaustivamente investigado, fermosamente escrito e argumentado de forma convincente, axuda a facer avanzar este proxecto vital.
[Lawrence Wittner é profesor emérito de Historia en SUNY/Albany. O seu último libro é Traballando pola Paz e a Xustiza: Memorias dun intelectual activista (Universidade de Tennessee Press).]
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar