Foinse: High Country News
Nuair a thosaigh an víreas is cúis le COVID-19 ag scaipeadh sna Stáit Aontaithe Thiar i mí an Mhárta, thosaigh ionaid leighis ag ullmhú. Ghlan ospidéil sceidil máinliachta roghnacha, rinne siad stocáil ar sholáthairtí agus athfheistíodh áiseanna chun aire a thabhairt d’othair a bhfuil an coróinvíreas nua orthu.
Ach agus iad ag ullmhú don ghéarchéim láithreach, chuaigh ospidéil tuaithe in olcas ar cheann leanúnach: bhí airgead ag dul as dóibh, go tapaigh. Go gairid, thosaigh siad ag gearradh pá agus ag leagan oibrithe as. Ar chósta na tuaithe i ndeisceart Oregon, bhí beagnach 200 oibrí ón gceantar áitiúil cúram sláinte as a leagadh, ar ffyrlach nó gur gearradh uaireanta go luath i mí Aibreáin. I Clarkston, Washington, Tá 80 fostaí ar a laghad as obair go sealadach agus an t-ospidéal áitiúil ag tabhairt aghaidh ar easnaimh bhuiséid de bharr COVID-19. Go dtí seo, níos mó ná 200 córas ospidéil sna Stáit Aontaithe foirne laghdaithe.
Le blianta anuas, tá ospidéil tuaithe ar an ar tí scrios airgeadais, a bhuíochas do dhaonra na tuaithe atá ag dul i laghad agus maoiniú neamhleor. Ó 2010, naoi bpobal san Iarthar, ó bhaile teorann SAM-Meicsiceo de Douglas, Arizona, go dtí cósta Sitka, Alasca, a chaill ospidéil, ag fágáil roinnt uaireanta an Iarthair tuaithe ó chúram coigilte beo. Gan sní isteach seasta de mhaoiniú feidearálach nó athchóiriú ar an gcóras, d’fhéadfadh iarmhairtí eacnamaíocha an choróinvíris cúram sláinte na tuaithe a mhilleadh.
Déanann ospidéil airgead go príomha chun cóireáil a dhéanamh ar othair faoi árachas príobháideach. Ach le lialanna roghnacha agus cuairteanna speisialtóra curtha ar ceal agus leapacha curtha in áirithe do chásanna féideartha den choróinvíreas, tá i bhfad níos lú airgid ag teacht isteach. “Tá téacsanna á bhfáil agam ó Phríomhfheidhmeannaigh an ospidéil ag rá liom nach mbeidh aon airgead ar láimh acu faoi mhí Iúil,” dúirt Benjamin Anderson, leas-uachtarán sláinte tuaithe agus ospidéil do Chumann Ospidéil Colorado.
Tá cúlstopanna níos fearr ag roinnt ospidéal tuaithe ná cinn eile. Tá na cinn atá mar chuid de líonraí níos mó, cosúil le Córas Sláinte Naomh Lúcás in Idaho, níos athléimní: Nuair a bhuail an ráig COVID-19 Blaine County, Idaho, bhí an t-ospidéal áitiúil, St. Luke's Wood River, in ann othair agus baill foirne a bhogadh timpeall cothromaíocht a fháil idir an t-ualach a bhí ar cheann de na ráigeanna per capita ba mheasa sa tír ag an am. Déantar ospidéil bheaga eile a mhaoiniú go háitiúil — socrú neamhbhuana má chuirtear moill ar íocaíochtaí cánach agus má thiteann ioncam.
Cé go bhfuil an choróinvíreas tar éis treisiú a dhéanamh ar an bpian eacnamaíoch atá á mothú ag ospidéil tuaithe, tá comharthaí bunúsacha na faidhbe ann le blianta fada. Ó na 1980idí i leith — lá mór dírialaithe agus ciorruithe ar an líontán sábhála sóisialta — tá slais “gan staonadh” ar chaiteachas, a dúirt Scott Walters, comhairleoir a thugann comhairle d’ospidéil maidir le conas costais a laghdú. Tháinig brú luath i 1983, nuair a d’athraigh an Chomhdháil an chaoi a ndéanann Medicare cúiteamh ar ospidéil: Chuir íocaíochtaí nua ar ráta comhréidh ón gclár le tonn de dúnadh ospidéil tuaithe sna 1980í agus sna 1990idí.
Tá struchtúir íocaíochta athraithe ag an gComhdháil ó shin agus tá clár nua maoinithe aici chun cabhrú le hospidéil tuaithe, ag cur cuid den fhuil i bhfeidhm, ach ní íocann Medicare agus Medicaid ach cuid bheag de na táillí a sholáthraíonn árachóirí príobháideacha. Tá an difreáil íocaíochta sin le brath go háirithe i gceantair thuaithe ina bhfuil daonraí níos sine agus rátaí dífhostaíochta níos airde.
Ag Ospidéal Pobail Lincoln in Hugo, Colorado, tá sé deacair cur leis na huimhreacha. Ag an ospidéal 15-leaba, ní chlúdaíonn íocaíochtaí Medicaid ach thart ar 70% - agus Medicare, thart ar 85% - den chostas a bhaineann le hothair a chóireáil, dar leis an bPríomhfheidhmeannach Kevin Stansbury. Le níos mó ná dhá thrian de na hothair a fheiceann an t-ospidéal ar Medicare nó Medicaid, dúirt Stansbury, “Beidh muid ag streachailt sa todhchaí mura n-athróidh muid go bunúsach an chaoi a dtugtar aire d’ospidéil tuaithe.”
Tacaíonn criticeoirí an chórais phríobháidithe cúram sláinte le hathrú mórdhíola agus clúdach cúram sláinte uilíoch náisiúntaithe. Is dócha go n-éileodh a leithéid de chóras, ar a dtugtar Medicare for All go minic ag lucht feachtais, athailíniú iomlán ar an gcaoi a maoinítear cúram sláinte, chomh maith le hinfheistíochtaí móra chun ospidéil tuaithe a choinneáil ar siúl.
Fós féin, fiú gan athruithe móra, feiceann feidhmeannaigh ospidéil agus saineolaithe polasaí leighis bealaí chun airgeadas ospidéil tuaithe a thacú. Rogha amháin is ea cúram leighis a choinneáil go háitiúil trí sheirbhísí comhsheasmhacha a thairiscint agus a phoibliú, a dúirt Dave Mosley, cúram sláinte. saineolaí beartais don ghnólacht comhairliúcháin Guidehouse.
Freagra díreach ar an gcoróinvíreas is ea roinnt réitigh eacnamaíocha. Tá Ospidéal Pobail Lincoln, mar shampla, ag tabhairt othair isteach — agus ag giniúint ioncaim a bhfuil géarghá leis — trí thar maoil ó ospidéil uirbeacha a ionsú. Nuair a thug Denver agus Greeley, Colorado, aghaidh ar acmhainní faoi bhrú go luath i mí Aibreáin, d’iarr Stansbury orthu othair a bhí ag teacht chucu féin ó COVID-19 a chur chuig a ospidéal seachas chuig ospidéal allamuigh nó óstán. I mbaile sléibhe Silverthorne, Colorado, clinic ortaipéideach nua siúil isteach osclaíodh i lár mhí Aibreáin d'othair a bhfuil gortuithe acu ach nach bhfuil tinn. Agus tá go leor soláthraithe cúram sláinte tar éis cur lena n-iarrachtaí teileamhíochaine chun cur ar chumas othair, go háirithe iad siúd a bhainistíonn galair ainsealacha, bualadh lena soláthraithe cúram sláinte.
I gceantair thuaithe atá ag tabhairt aghaidh ar an bpaindéim gan ospidéal áitiúil, tá an scéal níos deacra fós. Tá sé 5 bliana ó dúnadh an t-ospidéal i mbaile mianadóireachta Tonopah, Nevada, ag fágáil cónaitheoirí 100 míle ón seomra éigeandála is gaire.
Dúirt Eljena Marie Peterson, a bhí ina stiúrthóir altranais ag ospidéal Tonopah agus a bhfuil cleachtas cúraim phríomhúil aige sa bhaile anois, go gcruthaíonn sé dúshláin leanúnacha mura bhfuil ospidéal ann. Caithfidh othair fanacht le torthaí saotharlainne a sheoltar amach as an mbaile, agus caithfidh aon duine a ritheann as cógais ar an deireadh seachtaine fanacht go dtí go n-osclaíonn an chógaslann Dé Luain. Nuair a chuireann cónaitheoirí moill ar chúram leighis, téann galair inchóireáilte isteach i gcoinníollacha criticiúla uaireanta.
Ach is é an fhadhb is mó ná easpa seomra éigeandála. “I dtimpeallachtaí tuaithe, tarlaíonn éigeandálaí,” a dúirt Peterson. Is féidir léi othair a chobhsú ag a clinic, ach as sin tógann sé turas héileacaptar nó eitleán nó turas otharchairr uair go leith chun an t-ospidéal is gaire a bhaint amach. “Rud ar bith atá bagrach don bheatha anois, caithfear iad a eitilt amach,” a dúirt sí. "Agus tá súil agam go mbainfidh siad é."
Is eagarthóir cúnta é Carl Segerstrom ag Nuacht Tíre Ard, ag clúdach Alasca, an Aigéin Chiúin Thiar Thuaidh agus na Rockies Thuaidh ó Spokane, Washington. Seol ríomhphost chuige ag [ríomhphost faoi chosaint] nó cuir isteach a Litir chuig an eagarthóir.
Is trí fhlaithiúlacht a léitheoirí amháin a mhaoinítear ZNetwork.
Síntiúis