Ar an Déardaoin, an 6 Bealtaine, tháinig breis agus 300 mac léinn iarchéime buailte agus a lucht tacaíochta le chéile in Ollscoil Columbia, ag máirseáil tríd an gcampas le cantaireachtaí an-fhuaimneach agus drumaí aistrithe ag titim amach. Bhí an t-atmaisféar níos féile fós nuair a léirigh ceardchumainn eile dlúthpháirtíocht, lena n-áirítear meithle éagsúil, daichead láidir, de TWU local 241, Columbia's Facilities Management. Moladh cantaireachtaí agus manaí mar ‘Union Now’, ‘UAW on strike for recognition’, agus ‘The unions united will never be defeated’ ag picéid chruthaitheacha, ar nós ‘Philosophy Hall on strike-Derridians make the différence’. Mháirseáil na mic léinn trí chuid de na ceantair chéanna agus foirgneamh áit ar tharla na gairmeacha mac léinn is stairiúla sna seascaidí timpeall 35 bliain ó shin.
Go dtí seo, tá na hoibrithe céimithe Columbia fós ar stailc. Cén fáth a bhfuil siad buailte? Tá a scéal féin cosúil leis na mílte mac léinn eile a bhfuil gradam acu a throid ar son aitheantas ceardchumainn le blianta beaga anuas.
Cuireadh tús leis an stailc Dé Luain, an 19 Aibreán, agus 80% d’oibrithe céimithe ag údarú stailc éiginnte ar mhaithe le haitheantas ceardchumainn amháin. Go sonrach, tá siad ag iarraidh ar an ollscoil a n-achomharc chuig an mBord Náisiúnta um Chaidreamh Oibreachais (NLRB) a fhágáil agus torthaí vóta ar son aontachtaithe a aithint. Eagraithe mar an Iarchéime Mac Léinn Fostaithe Aontaithe (GSEU-UAW) agus cleamhnaithe le UAW Local 2110, míníonn siad na cúiseanna atá leo dul ar stailc:
'Cuireann mic léinn iarchéime seirbhísí riachtanacha ar fáil anseo ag Columbia. Oibrímid i saotharlanna, cuirimid taighde ríthábhachtach agus cúnamh riaracháin ar fáil don dámh, chomh maith le teagascóir, grád, agus múineann muid go leor cumais. Oibrímid mar Chúntóirí Teagaisc i dhá thrian de chúrsaí eolaíochta sóisialta agus nádúrtha, agus múineann muid níos mó ná leath de na ranganna ar fad i gCroíchuraclam Columbia. Déanaimid oideachas fochéime agus gnóthachtáil dáimhe is féidir.
‘Ach in ainneoin ár rannchuidithe substaintiúla leis an Ollscoil, níl cead cainte againne mar fhostaithe céimithe aonair sna cinntí a théann i bhfeidhm go díreach ar ár saol oibre in Columbia.
'Déan machnamh ar roinnt gearán coitianta: is beag an luach saothair a bhíonn ar thuarascáil mar gheall ar an gcostas maireachtála i gCathair Nua-Eabhrac; tá tithíocht costasach fós; tá clúdach cúram sláinte fós neamhleor; mura bhfuil cúram leanaí inacmhainne ann; athraíonn ualaí oibre go forleathan agus is minic a bhíonn coinníollacha oibre faoi bhun caighdeáin. Agus an rollú fochéimithe ag dul i méid, agus an Ollscoil ag gníomhú níos cosúla le gnó ná le hinstitiúid oideachais, is dócha go n-éireoidh an scéal níos measa'¦.
'Go bunúsach, is éard atá i gceardchumann na bhfostaithe ná ollscoileanna a dhéanamh níos daonlathaí. Trí dhul le chéile, is féidir linn fíor-rud a bheith againn sna cinntí a mhúnlaíonn ár saol’
Dhá bhliain ó shin (Márta 2002), bhí tromlach ag Columbia RAs agus TAs chun vótáil in aontas faoi mhaoirseacht an NLRB. D'fhógair Ollscoil Columbia go n-achomharcfadh siad an bua ar an mbonn nach oibrithe 'fíor' iad oibrithe céimithe.
Is leithscéal coitianta é seo a úsáideann go leor riaracháin ollscoile, ó Yale go UCLA, a bhí in éadan feachtas ceardchumainn insurgent. Is é an bun-smaoineamh gur ‘printísigh’ iad mic léinn iarchéime ag foghlaim na ceirde, ag cuidiú mar mhalairt ar thacaíocht ón ollscoil – ní ‘ag obair’ sa chiall a smaoineoimis air de ghnáth. Déanta na fírinne, is iarracht é an t-imghabháil snasta seo chun a chlúdach go bhfuiltear ag baint leasa as saothair na mac léinn iarchéime chun corparáidiú ollscoileanna Mheiriceá a éascú agus gearradh siar ar cháilíocht an oideachais.
Chomh maith lena gcuid staidéir, is minic go mbíonn níos mó ná 20 uair an chloig in aghaidh na seachtaine de ghrádú páipéir, de chúnamh taighde domhanda agus de theagascóirí á luchtú ag RAnna agus TAnna. Cé go ndiúltaíonn riaracháin ollscoile an obair seo a thabhairt, braitheann feidhmiú ollscoile ar an saothar seo.
Cuirtear ar mhic léinn iarchéime tuilleadh ranganna a mhúineadh, rud a ligeann don ollscoil mic léinn ar phá íseal a chur in ionad Ollúna. Is é an rud atá éagórach go háirithe faoin gcleachtas seo ná go bhfágann sé na hionchais fostaíochta atá gann cheana féin do mhic léinn a bhfuil céim acu níos gann - tar éis an tsaoil, a fhostódh ollamh chun rang a mhúineadh nuair is féidir leo mac léinn grád íseal a fháil chun é a dhéanamh?
Ar ámharaí an tsaoil, tá tacaíocht láidir do na stailceoirí ó phobal na hollscoile. Chomh maith le léiriú na dlúthpháirtíochta ó oibrithe eile ar an gcampas (cosúil le Bainistíocht Áiseanna), shínigh breis agus 50 ollamh litir chuig uachtarán na hollscoile Lee Bollinger ag tathant air cead a thabhairt don vóta a thabharfaidh aitheantas ceardchumainn. Chuaigh go leor mac léinn fochéime isteach sna picéid agus sna máirseálacha, agus tugann go leor acu onóir do na línte picéad. Ar 16 Aibreán, rinne an Columbia Spectator eagarfhocal chun tacú leis na stailceoirí ar fiú a lua go mion:
'Ní bhaineann an díospóireacht leanúnach faoi aontasú mac léinn iarchéime le pá níos airde, nó buntáistí níos fearr, nó an féidir le mic léinn iarchéime a bheith ina mic léinn agus ina bhfostaithe ag an am céanna. Is éard atá i gceist leis an díospóireacht i ndáiríre ná 1,900 cúntóir teagaisc agus taighde ag fáil guth in ollscoil atá ina tost go córasach le blianta anuas.
'Ní fhéadfadh an Cholóim feidhmiú gan a cuid fostaithe iarchéime mac léinn, a oibríonn i saotharlanna, a mhúineann Lit Hum, agus a sholáthraíonn seirbhísí iomadúla eile. Is mó i bhfad iad ná mic léinn a fhaigheann oiliúint oideachais, mar a líomhain Henry Pinkham, déan Scoil Iarchéime na nEalaíon agus na nEolaíochtaí. Íocann an Ollscoil iad as a n-iarrachtaí, agus mar sin ba cheart go mbeidís in ann idirbheartaíocht a dhéanamh lena bhfostóir ar bhonn comhionann ar cheisteanna mar chaighdeáin sláinte agus sábháilteachta, beartais araíonachta, tuarastail agus sochair chothroma, agus tithíocht.
'Ag an bpointe ríthábhachtach seo sa phróiseas i dtreo aontachtaithe, ní mór do Columbia éirí as neamhaird a dhéanamh ar riachtanais cheann de na toghcheantair is tábhachtaí dá cuid agus ligean do mhic léinn iarchéime aontas a bhunú. Creidimid go bhfuil údar maith ag an Iarchéimí Mac Léinn Employees United lena chinneadh dul ar stailc; níl aon rogha eile fágtha ag an Ollscoil leo.
'Ar feadh níos mó ná dhá bhliain, níl sé seo níos lú ná a gceart dlíthiúil. I mí Feabhra 2002, dhearbhaigh an Bord Náisiúnta um Chaidreamh Oibreachais gur fostaithe dlí iad cúntóirí teagaisc agus taighde Columbia agus go bhfuil an ceart acu aontas a bhunú. Le níos mó ná dhá bhliain anuas, tá gach rud déanta ag Columbia chun a cuid mac léinn iarchéime a choinneáil ó bheith ag éileamh a gcearta dleathacha'¦
‘Is oth linn go bhfuil sé tagtha chuige seo. Ná bíodh aon amhras ort: beidh an stailc seo ina chúis le hanord. Ní bheidh saotharlanna taighde inoibrithe, agus beidh an iliomad ranganna le cur ar ceal - iarmhairt mhí-ámharach mar go ndéanfar dochar d’fhochéimithe nach bhfuil baint ar bith acu leis an aighneas.
‘Ach mura mbeadh vótáil déanta ag GSEU dul ar stailc, is eagal linn go leanfadh an Ollscoil uirthi ag déanamh neamhairde d’éilimh na mac léinn iarchéime agus ag déanamh bolscaireachta orthu le tactics dlí agus le bolscaireacht. San fhadtréimhse, is cion níos tromchúisí é sin ná an neamhord a thiocfaidh as an stailc seo.
'Ba chóir go mbeadh na fíricí ag dul i gcoinne Cholóim: níl an ghluaiseacht i dtreo aontas na mac léinn iarchéime ag imeacht. Gach lá a theipeann ar an lucht riaracháin dlisteanacht GSEU a admháil, is masla é ar na fir agus na mná a chuireann an Ollscoil seo i mbun oibre.
Tá sean-mhistéaice ceangailte leis an ollscoil agus an obair a théann ar aghaidh ansin. Tá an smaoineamh ag baint leis an rúndiamhair seo nach n-oibrithe iad lucht acadúil i ndáiríre, go bhfuil siad ar bhealach atá os cionn féiniúlachta ranga agus mar chuid de mhionlach tarchéimnitheach atá ag gabháil do ghlaoch intleachtúil níos airde. Ceannaíonn go leor acadóirí isteach sa mhéid seo toisc go bhfuil siad ag iarraidh luí isteach ar an bhféiniúlacht seo. Cé go bhféadfadh go mbeadh bonn cirt ag scoláirí áirithe in ollscoileanna den scoth le mothú mar seo, ní féidir le formhór na scoláirí eile. Is é an riail seachas an eisceacht atá ann do fhormhór na n-ollúna nua a bheith ag tabhairt aghaidh ar fhiacha iarchéime ollmhóra, ualach oibre ollmhór, agus gan mórán dóchais go bhfaighidh siad aon rud ach poist bhreise ar phá íseal.
Ar an ámharaí an tsaoil, tá glúin nua d’acadóirí éirimiúla ag teacht chun diúltú don mhistéir seo agus a thuiscint gur oibrithe ró-acadúla iad agus iad ag tabhairt aghaidh ar na cineálacha céanna ionsaithe gearrtha costais is atá ag cuid mhór den chuid eile den lucht oibre i Meiriceá. Agus tá siad ag troid ar ais. Agus é sin á dhéanamh acu, táthar ag súil go n-éireoidh leo ní amháin a gcuid spriocanna láithreacha, ach roinnt dlúthpháirtíochta agus daonnachta a athbheochan sna hollscoileanna, ag cuidiú le meathlú reatha na n-institiúidí sin a aisiompú. Agus, mar a deir Mary Reynolds, urlabhraí Eagraíocht Iarchéime Fostaithe na Mac Léinn de chuid Yale: ‘Tugann gach bua fuinneamh agus braistint féidearthachta do gach campas eile’ (Columbia Spectator, 5/12/04).
Bua do stailceoirí céimithe Ollscoil Columbia!
(Le fáil amach conas is féidir leat cabhrú, tabhair cuairt ar shuíomh Gréasáin na stailceoirí ag http://www.2110uaw.org/gseu)
Tá Derek Seidman, 24, ina chomheagarthóir ar Left Hook (www.lefthook.org). Tá cónaí air i gCathair Nua-Eabhrac agus is féidir é a shroicheadh ag [ríomhphost faoi chosaint].
Is trí fhlaithiúlacht a léitheoirí amháin a mhaoinítear ZNetwork.
Síntiúis