Bhí tráth ann nuair a rinne coimeádaigh iarracht leanúnachas a chinntiú do dhaoine. D’fhanfadh an t-ord sóisialta slán. Chuirfí an réabhlóid agus an t-athchóiriú faoi chois, seachnófaí athrú suaiteach. De réir mar a scaipeadh an comhfhios polaitiúil, níorbh fhéidir an teachtaireacht seo a ghlacadh. D’athshuí siad iad féin, ar dtús mar leasaitheoirí aireach, ansin, faoi Margaret Thatcher, mar Jacobins, ag scrios an tseanbhunaíochta chun na mianta stif a bhí ag daoine a scaoileadh.
D'ionsaigh siad na gairmeacha. D’ionsaigh siad monaplachtaí an stáit agus an stát féin – nó mar sin a d’éiligh siad. Cé gur áitigh Thatcher gurbh í curadh an fhiontraí, an scairshealbhóir póca, an fear beag, chuir a cuid polasaithe go mór le gnó mór agus leis an aicme cíosa. Mhaígh sí go raibh an stát á bhaint de dhroim daoine aici, ach thug sí isteach dlíthe leatromach a chuir srian lenár saoirse. Dhírialáil sí gnó agus rinne sí athrialú ar shaoránaigh. Anois tá an cleas céanna á déanamh ag rialtas Cameron agus a lucht tacaíochta: an mionlach a chosaint trína ionsaí.
Níl sé seo níos soiléire ná san ionsaí a rinne Kenneth Clarke ar chúnamh dlíthiúil sibhialta, a cuireadh faoi bhráid an phobail mar bhuille do dhlíodóirí sanntach a bhí ag bleán don stát. Tacaíonn an Daily Mail, a bhfuil eolas aige ar script na litreach, leis na ciorruithe atá beartaithe aige trí “dlíodóirí cat saille a bhaint as ádh ó cháiníocóirí faoi bhrú crua”(1) agus fáiltíonn siad roimh phleananna chun a gcuid “tuilleamh ilchilliún punt a laghdú.”(2)
D’oibrigh an frámaíocht: is ar éigean go bhfuil fonn ar éinne – is cinnte nach bhfuil páirtí an Lucht Oibre – cur i gcoinne an ionsaí géar seo ar chearta na mbochtán. Mí roimh dheireadh na tréimhse comhairliúcháin do pháipéar glas an rialtais(3), is ar éigean go bhfuil murmur agóide ann. Roll suas, a dhaoine uaisle, agus bí páirteach san fheachtas chun an Dlíodóir a shábháil.
Nach fuath linn iad go léir? Na dlíodóirí cánach ag dul trí bhearnaí lena chinntiú nach n-íocann a gcliaint. Cuireann na dlíodóirí clúmhillte daoine ina dtost a thugann dúshlán do dhaoine saibhre agus cumhachtach. Na dlíodóirí corparáideacha ag casadh armas na reachtóirí. Na habhcóidí dea-stuáilte ag cur na mbinsí i bPálás Westminster – cosúil le Kenneth Clarke.
Ach sa chás seo tá an dearcadh bréagach. Ní cait saille iad dlíodóirí um chúnamh dlíthiúil, ach daoine ar strae mangy. Tuilleann aturnae um chúnamh dlíthiúil atá ag obair le roinnt blianta anuas, de réir chairt pá na hearnála poiblí de chuid an Chaomhnóra, £25,000 ar an meán (4). Tá sé sin i bhfad níos lú ná mar a thuilleann múinteoirí, pleanálaithe baile, oifigigh phromhaidh agus oibrithe sóisialta, agus beagán níos lú ná mar a thuilleann oifigigh phríosúin agus oibrithe gléasra séarachais(5). Tá mé ag dul trí iarmhairtí dóchúla an pháipéir ghlais le beirt aturnae ón gcleachtas cúnaimh dhlíthiúil Turpin agus Miller(6). Tógann Philip Turpin, a ritheann comhlacht de 60 duine, £42,000 sa bhliain abhaile. Ní pá leis an ocras iad seo. Ach is cuid iad den mhéid a íoctar le comhpháirtithe i réimsí eile den dlí, nó le beagnach aon duine eile ag an leibhéal seo san earnáil phoiblí nó san earnáil phríobháideach.
Is cumhacht ollmhór é iarmhairt an chogaidh fhóinigh seo ar chait saille ar na fíor-saill. Chun a thuiscint cad is brí leis na leasuithe seo, ná féach ar na híospartaigh amháin; breathnú ar na tairbhithe.
Thug John McNulty, a oibríonn do Turpin and Miller, samplaí dom de chásanna a bhfuil sé ag obair orthu nach mbeadh incháilithe do chúnamh dlíthiúil a thuilleadh. Tá seanbhean díreach tar éis a bheith díshealbhaithe as a teach, mar gheall ar bhrionnaigh a mac a síniú nuair a aistríodh a réadmhaoin agus gur ghoid sé an t-airgead. Tá sí gan dídean anois. Breathnaíonn sé cosúil le cás faillí ar thaobh na n-aturnaetha tíolactha, a raibh dualgas orthu freastal uirthi agus a chinntiú go raibh a fhios aici cad a bhí ag tarlú. Is é an t-aon dóchas atá aici ná iad a agairt. Chuige sin teastaíonn uaithi tuairisc lámhscríbhneoireachta, a chosnaíonn £2000. Sa lá atá inniu is féidir léi ceann a fháil; nuair a bheidh leasuithe Clarke ag dul i laige, imeoidh aturnaetha sloppy den sórt sin gan teagmháil. Cé a ghnóthaíonn? Saill cat dlíodóirí den chineál a bhí ceaptha chun srian a chur leis na ciorruithe seo.
Bhuail póilíní bean taobh amuigh de theach tábhairne, agus mhaígh siad ansin go ndearna sí ionsaí orthu. Léiríonn fianaise CCTV go raibh a cuntas fíor agus a gcuntas bréagach. Ní féidir léi imeachtaí a thionscnamh gan tuairisc ar phíosaí scannáin TCI. Sa lá atá inniu íocfaidh cúnamh dlíthiúil; nuair a bheidh an páipéar glas ina dhlí, ní bheidh. Cé a ghnóthaíonn? Beidh na póilíní, a bhfuil mí-úsáid cumhachta ag freastal ar níos lú bacainní fós.
Coinníodh príosúnach istigh ar feadh 14 mhí tar éis dó a bheith scaoilte saor, mar gur chaill an tseirbhís promhaidh a chuid nótaí. Sa lá atá inniu ann, is féidir leis cúnamh dlíthiúil a fháil chun éileamh cúitimh a dhéanamh ar an ollmhargadh seo. Tar éis do Clarke an córas a shábháil, ní bheidh sé incháilithe. Cé a ghnóthaíonn? Na maorlathaigh neamhinniúla a bhain fear dá shaoirse go héagórach. An oiread sin do ghealltanas an rialtais an stát a bhaint as ár ndroim.
Cosnaíonn leasuithe Clarke tiarnaí talún a dhíshealbhaigh a gcuid tionóntaí go mídhleathach ó bheith inagartha. Toisc go gcruthaíonn Bille an Lónachais an rialtais dreasacht chumhachtach do thiarnaí talún a gcuid tionóntaí a athrú.7), is dócha go mbeidh níos mó mí-úsáide ann agus, gan cúnamh dlíthiúil, níos lú cosanta. Cosnaíonn na ciorruithe gnólachtaí agus comhlachtaí poiblí a sháraíonn a gcuid oibrithe go héagórach nó a dteipeann orthu a gcuid pá a íoc, de réir mar a neamhníonn siad an chomhairle dlí in aisce a bhfuil na hoibrithe ina dteideal anois. Cosnaíonn siad scoileanna a bhfuil daltaí faoi mhíbhuntáiste nó faoi mhíchumas eisiata go míchothrom acu. Cosnaíonn siad gairm ar bith – innealtóirí struchtúracha, suirbhéirí, cuntasóirí, dlíodóirí – ar féidir a agairt mar gheall ar fhaillí. Iad siúd nach bhfuil i dteideal cúnaimh dhlíthiúil a thuilleadh, beidh siad ag troid, ina n-aonar, i gcoinne tiarnaí talún, cuideachtaí árachais agus an stáit. Srianfaidh siad na cúirteanna, mar is gnách go dtógann cásanna a bhaineann le dlíthithe go pearsanta i bhfad níos faide ná cásanna le hionadaíocht dhlíthiúil, nó éireoidh siad as agus tógfaidh siad an bua. Sin an chuma atá ar chogadh Thoraí in aghaidh na mionlach. Ní bhainfidh an saibhir aon chuid den phian agus den ghnóthachan ar fad.
Ní féidir le cásanna buaite-gan táille an bhearna a líonadh. Fiú amháin anois, is gnách le dlíodóirí iad siúd atá chomh soiléir sin a roghnú gur ar éigean gur féidir an cás a chonspóid. Mar gheall ar leasuithe comhuaineacha Clarke ar chostais dlíthíochta sibhialta, atá níos inchosanta, is lú fós an claonadh a bheidh ar dhlíodóirí cat fíor-saill dul i ngleic le cásanna deacra. Ní thógfaidh an Cumann Mór suas na píosaí ach an oiread. Faigheann carthanachtaí a chuidíonn le daoine le cásanna éagóra cuid mhór dá maoiniú ó chúnamh dlíthiúil(8).
Mar sin beware rightwingers ag ligean orthu féin mar heretics. Ar fud an rialtais agus an phreasa chorparáidigh, cuireann caomhnóirí an status quo iad féin i láthair mar dhaoine edgy agus contúirteacha, ag ciceáil in aghaidh an chórais, ag cur na bhfírinní a nglactar leo. Ach déanann siad cogadh in aghaidh earnáil amháin den bhunaíocht ach amháin chun leasa imreoirí níos cumhachtaí. Téann siad i gcoinne eolaithe aeráide, agus leasanna an ola mhóir agus an ghuail mhóir á gcosaint acu. Déanann siad rant faoi dhochtúirí, chun leasa cuideachtaí atá ag iarraidh cuid den tseirbhís sláinte. Is “Naitsithe sláinte agus sábháilteachta” iad, ach ní hiad na corparáidí míchúramacha a ndéanann na cigirí iarracht srian a chur leo. Mar is léir ónár dteip in aghaidh an ciorraithe tubaisteach ar chúnamh dlíthiúil Clarke, táimid ag titim i gcónaí ar a shon.
www.monbiot.com
Tagairtí:
1. http://www.dailymail.co.uk/debate/article-1330170/Legal-aid-gravy-train-ground-halt.html
2. http://www.dailymail.co.uk/news/article-1330028/Kenneth-Clarke-calls-halt-legal-aid-gravy-train.html
3. http://www.justice.gov.uk/consultations/docs/legal-aid-reform-consultation.pdf
4. https://spreadsheets.google.com/ccc?key=tD4F8×73jNXTW3Q-uhrRm9g#
5. https://spreadsheets.google.com/ccc?key=tD4F8×73jNXTW3Q-uhrRm9g#
6. http://www.turpinmiller.co.uk/
7. http://www.communities.gov.uk/statements/corporate/localismbillsocialhousing
8. M.sh. Dídean, Biúró Comhairle Saoránach agus ionaid dlí.
