Yn 1989 ried ik fan San Fransisko om de Napa-delling oar en in heal nei it noarden te besykjen. Op myn rûte wie in besite oan de Glen Ellen Winery en it tichtby Jack London State Park. Ik wie ek entûsjast om te besykjen de Jack London Bookstore leit yn it lytse stedsje Glen Ellen in kilometer of wat fan it steat park. Ik hie koartlyn west op in Londen lêzen frenzy, verslinden alles fan The Call of the Wild en martin eden nei De izeren hak en memorabele koarte ferhalen lykas "To Build a Fire" en "The Apostate."
Ik wie fassinearre wurden mei it libben fan de skriuwer nei it lêzen fan Clarice Stasz American Dreamers (St. Martin's Press, 1988), in biografy fan Londen en syn frou, Charmian Kittredge. By de steat park, Ik toerde Londen syn âlde ranch; seach nei de ruïnes fan Wolf House, it hûs dat er boude dat op mysterieuze wize ôfbaarnde mar dagen foar syn foltôging; en besocht it skriuwersgrêf, dat allinnich mar troch in ûnfersierde stiennen markearre waard.
Letter ried ik Glen Ellen yn om de Jack London-boekwinkel te besykjen, rinne troch Russ en Winnie Kingman. De lette Russ Kingman wie ien fan 'e wrâldeksperts oer it libben en karriêre fan Londen. Opfallend is dat de boekhannel doe noch in direkte link bea oan de skriuwster, dy't yn 1916 ferstoarn wie op 40-jierrige leeftyd. Yn oanboude fermiddens wenne ien fan Londen syn dochters, Becky, dy't doe ein tachtig wie. In pear minuten petear mei de eigners fan 'e winkel oertsjûge se dat ik in oprjochte fan wie fan' e auteur, en myn beleefde fraach oer it geroft fan 'e dochter fan Londen dy't tichtby wenne, late ta in begeerde útnoeging nei de tichtby lizzende efterkeamer.
Dêr trof ik Becky London, in freonlike frou waans gesicht noch altyd like op har ferneamde heit. Ik hie de yndruk dat se genoaten fan it fêste strieljen fan besikers dy't har yntrodusearre waarden troch de Kingman's. Se frege wat ik fan har heit lêzen hie en wy praatten in pear minuten oer boeken. "Daddy soe fan fleantugen hâlde," herinner ik my dat se op in stuit sei. "Ik tink dat hy graach fleane soe. Hy hie sa'n passy foar nije útfinings." Jierren letter gloeide har gesicht noch, doe't se dizze ferneamde man weromkaam dy't flechtich en dochs sa oanhâldend har eigen libben ienris oanrekke hie.
Letter tocht ik oer har opmerking oer har heit syn passy foar útfining, dy't sa'n bytsje út 'e blauwe kaam. It makke perfekt sin. Want wat wie Jack London de skriuwer as net in arsjitekt fan 'e ferbylding, de essinsjeel útfiner. Hjir wie in man dy't wurden koe hammerje yn dramatyske aksje mei de krêft fan 'e deiarbeider dy't hy ea west hie - of it hert oanreitsje mei bylden tear genôch om jo te leauwen dat hy gewoan de sympatykste minske wêze soe dy't jo oait tsjinkommen wiene.
Lyricism in Nature
Tink bygelyks oan it koarte ferhaal, "All Gold Canyon", bygelyks. It waard skreaun yn 1905 en foar it earst publisearre yn De nije ieu tydskrift. It is net bysûnder bekend. Dochs begjint it ferhaal mei in prachtich evokative passaazje fan in plak yn de natuer, ien fan de bêsten dy't ik ea lêzen haw. Lykas Kingman beskreau, biedt dit "ferhaal fan habsucht, goud en dea" yn 'e Sierra Nevada bergen guon fan Londen's "meast lyryske beskriuwingen fan 'e skientme fan 'e pastorale woastenije."
Dit is hoe't it begjint:
"It wie it griene hert fan 'e canyon, wêr't de muorren weromswaaiden fan' e stive plan en har hurdens fan 'e line ferlost troch in lyts beskerme hoekje te meitsjen en it oan' e râne te foljen mei swietens en rûnens en sêftens. Hjir rêste alle dingen. Sels de smelle stream stoppe syn turbulente del-rush lang genôch om in stille poel te foarmjen. Knieldjip yn it wetter, mei swaaiende holle en heal tichte eagen, sûpte in readbeklaaide, mannich gewei.
" Oan 'e iene kant, begjinnend by de heule lippe fan it swimbad, wie in lyts greide, in koel, elastysk oerflak fan grien dat útwreide nei de basis fan' e fronsende muorre. Foarby it swimbad rûn in sêfte helling fan ierde op en omheech om de tsjinoerstelde muorre te treffen. Fijn gers besloech de helling - gers dat mei blommen spand wie, mei hjir en dêr flekken fan kleur, oranje en pears en gouden. Dêrûnder wie de canyon ôfsletten. Der wie gjin útsjoch. De muorren bûgden abrupt byinoar en de canyon einige yn in gaos fan rotsen, mei mos bedutsen en ferburgen troch in grien skerm fan wynstokken en krûpers en takken fan beammen. Up de canyon riisden fier heuvels en toppen, de grutte útrinners, pine-covered en ôfstân. En fier dêrbûten, as wolken oan 'e grins fan 'e himel, toerden minaretten fan wyt, dêr't de ivige snie fan 'e Sierra de sinneblaasjes hurd flitsen.
"D'r wie gjin stof yn 'e canyon. De blêden en blommen wiene skjin en faam. It gers wie jong fluweel. Oer it swimbad stjoerde trije katoenwâlden har snieige pluizen troch de stille loft. Op 'e helling folden de bloeien fan 'e wynboske manzanita de loft mei maitiidsgeuren, wylst de blêden, wiis fan ûnderfining, al oan 'e fertikale draai begûnen tsjin 'e kommende droechte fan 'e simmer. Yn 'e iepen romten op 'e helling, foarby it fierste skaadberik fan 'e manzanita, stiene de mariposa-lelies, lykas safolle flechten fan juweled motten ynienen arresteare en op 'e râne fan' e flecht wer te triljen. Hjir en dêr blaasde dy boskharlekyn, de madrone, dy't him op 'e died fan 'e eartegriene stam te feroarjen yn' e gekkerreade, syn geur yn 'e loft út grutte kloften waaksklokken. Romme wyt wiene dizze klokken, foarme as lelies-fan-de-delling, mei de swietens fan parfum dy't fan 'e maitiid is.
"Der wie gjin sucht fan wyn. De loft wie slaperig mei syn gewicht fan parfum. It wie in swietens dy't klaaid wêze soe as de loft swier en fochtich west hie. Mar de loft wie skerp en tin. It wie as stjerreljocht omset yn sfear, skeat troch en opwaarme troch sinneskyn, en mei blommen dreaun fan swietens.
"In gelegenheidsflinter dreau yn en út troch de plakken fan ljocht en skaad. En út alles riisde it lege en sliepende brom fan berchbijen op - feestlike Sybariten dy't inoar goedmoedich oan it boerd skowen, noch tiid fûnen foar rûge ûnfrede. Sa rêstich dripte en riffele de streamke syn wei troch de canyon, dat er allinnich mar yn flau en sa no en dan gurgle spruts. De stim fan 'e stream wie as in sleauwich flústerjen, oait ûnderbrutsen troch dozingen en stiltes, oait wer opheft yn 'e wekker.
"De beweging fan alle dingen wie in drift yn it hert fan 'e canyon. Sinneskyn en flinters dreaunen tusken de beammen yn en út. It bromjen fan de bijen en it flústerjen fan de stream wiene in driuwend lûd. En it driuwende lûd en de driuwende kleur like byinoar te weven yn it meitsjen fan in teare en ûnberikber stof, dat wie de geast fan it plak. It wie in geast fan frede dy't net fan 'e dea wie, mar fan glêd pulsearjend libben, fan stilte dy't gjin stilte wie, fan beweging dy't gjin aksje wie, fan rêst dy't fluch wie mei it bestean sûnder geweld te wêzen mei striid en muoite. De geast fan it plak wie de geast fan 'e frede fan' e libbenen, slaperig mei de easement en ynhâld fan wolfeart, en net fersteurd troch geroften fan fiere oarloggen ... "
Dit is it wurk fan in unyk talintearre keunstner. Yndied, de literêre neilittenskip fan Londen omfettet guon fan 'e grutte ferhalen en romans fan' e Amerikaanske literatuer. Mar hy wie ek folle mear as de populêre aventoerskriuwer fan The Call of the Wild en Witte Fang. Yn boeken lykas martin eden en De izeren hak en koarte ferhalen lykas "South of the Slot" en "The Dream of Debs,"Londen ferkende tema's fan klasse ûngelikens en sosjale gerjochtichheid, sosjalisme en de takomst fan 'e minske. Syn boek út 1912, John Barleycorn, in persoanlike memoires, wie de earste behanneling fan it ûnderwerp fan alkoholisme troch in grutte Amerikaanske skriuwer. Tsjin 'e ein fan syn libben begon hy nije ideeën te ferkennen oer minsklike psychology fan Carl Jung. Hy skreau ek science fiction.
Uteinlik wie Londen sjoernalist. Syn earste-persoan ferhaal, De minsken fan 'e ôfgrûn, fertelt it ferhaal fan 'e wiken dy't hy trochbrocht yn fermomming as in swalker dy't strâne yn 'e krottenwyk fan Londen. It wie in ier foarbyld fan 'e earste-persoan sjoernalistike styl letter populêr troch sokke skriuwers as George Orwell, Tom Wolfe, en Hunter Thompson. "Gjin oar boek fan my naam safolle fan myn jonge hert en triennen as dy stúdzje fan 'e ekonomyske degradaasje fan 'e earmen," sei Londen oer it boek. Syn rapportaazje út Hawaï yntrodusearre de ûnbekende eilânsport fan surfen oan Amerikaanske lêzers. Hy wie ek de skriuwer fan sokke duorsume koarte ferhalenklassikers as "Love of Life," "To Build a Fire," en in protte oaren.
In komplekse legacy
De neilittenskip fan Londen as skriuwer en yndividu is kompleks. Hy wie in sosjalist, en ek graach it krijen fan rykdom. Hy stie soms bekend om de rassiale stereotypen fan syn tiidrek te belibjen, mar yn syn skriuwen fan 'e Súdsee wiene it faaks de lânseigen minsken dy't morele yntegriteit fertsjintwurdigen oer blanke kolonialisten en misjonarissen. Wis, syn ynstinkten bûgden altyd nei de ûnderdrukten. Syn reputaasje wie sa dat er hieltyd om help frege waard troch âld-finzenen en del-en-út arbeiders. En hy soe helpe.
Ongelooflijk, Jack London proefde it bittere kryt fan hast seishûndert ôfwizings troch útjouwers foardat syn earste tydskriftferhaal oait publisearre waard. In pear koarte jier letter wie hy de bêst betelle skriuwer yn 'e wrâld. Yn syn bêste wurk wie it skriuwen fan Londen in útdrukking fan in passy foar it libben en leafde foar it minskdom. Sels yn 'e mear persoanlike of yntrospektive ferhalen siet altyd it each nei bûten, altyd dy universele mjitte fan minsklike ûnderfining dy't as radar operearre yn syn artistike gefoelichheid. Hy hie it fermogen, sa't Henry Miller ienris oer grutte skriuwers kommentearre, himsels te ferjitten yn syn wurk, wêrtroch ynspiraasje streamde út wat djippe boarnen fan syn kreatyf bewustwêzen.
In It rjocht om te skriuwen (Tarcher, 1999), skriuwcoach Julia Cameron beskriuwt it proses fan "oer mysels oerkomme," de ferstikkende effekten fan selsbewustwêzen skriftlik loslitte. Londen hie sa'n kado. Mar yn it ferjitten fan himsels yn syn wurk soe er ek himsels fine - en ús, syn publyk. Op syn moaiste spruts it wurk fan Londen bûten de smelle konvinsjes fan 'e dei, ta djippere, mear tiidleaze wierheden lykas fêstlein yn ferhalen dy't resonearren mei in gefoel foar de natuerlike wrâld en de drama's en dreamen fan 'e gewoane minsken.
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes