De manier wêrop personiel troch de beruchte draaiende doar fan Washington draait tusken it Pentagon en de wapenindustry is neat nij. Dy doar, lykwols, beweecht hieltyd flugger mei de beneaming fan Patrick Shanahan, dy't 30 jier trochbrocht by Boeing, it Pentagon's twadde grutste oannimmer, as waarnimmend sekretaris fan definsje fan 'e Trump-administraasje.
Shanahan wie earder plakferfangend sekretaris fan definsje, in typyske posysje yn 'e ôfrûne jierren foar ien mei in wichtige eftergrûn fan' e wapenyndustry. William Lynn, de earste plakferfangend sekretaris fan definsje fan presidint Obama, wie in Raytheon lobbyist. Ashton Carter, syn opfolger, wie in adviseur foar itselde bedriuw. Ien fan de deputearren fan presidint George W. Bush, Gordon Ingelân, hie west presidint fan de General Dynamics Fort Worth Aircraft Company (letter ferkocht oan Lockheed Martin).
Mar Shanahan is unyk. Gjin sekretaris fan definsje yn resint ûnthâld hat sa'n lange karriêre yn 'e wapenindustry hân en sa'n bytsje ûnderfining yn regearing of militêr. Foar it grutste part fan dy karriêre wie syn haadfokus yn feite it winnen fan definsjekontrakten foar Boeing, net it meitsjen fan effektyf definsjebelied. Wylst it Pentagon rjochte wêze moat op it beskermjen fan it lân, wurket de wapenindustry yn it stribjen nei winst, sels as dat betsjut ferkeapje wapensystemen oan lannen dy't wurkje tsjin Amerikaanske nasjonale feiligensbelangen.
De tichtste analogen oan Shanahan wiene Charlie Wilson, haad fan General Motors, dy't presidint Dwight Eisenhower beneamd hat om it Departemint fan Definsje (DoD) mear as 60 jier lyn te lieden en John F. Kennedy's earste definsjesekretaris, Robert McNamara, dy't draafde de Ford Motor Company foardat hy by de administraasje kaam. Eisenhower's kar fan Wilson, waans firma militêre auto's produsearre, brocht destiids soargen oer belangekonflikten - mar net yn 'e geast fan Wilson. Hy bewearde ferneamd dat "jierrenlang tocht ik dat wat goed wie foar it lân goed wie foar General Motors en oarsom."
De nije rol fan Shanahan ropt fragen op oer de fraach oft wat yn it bêste belang fan Boeing is - gruttere definsjebudzjetten en gigantyske kontrakten foar ûnbetelbere en yneffektive wapens as fleantugen - is wat yn it bêste belang fan it publyk is.
Rampant konflikten fan belangen
Oars as Wilson hat Shanahan teminsten ymplisyt it potinsjeel erkend foar konflikten fan belangen yn syn nije rol troch ynstimme om himsels te ûntslach fan besluten wêrby't syn eardere wurkjouwer belutsen is. Mar soe hy wirklik oan sa'n posysje hâlde, dan soe hy in protte fan 'e meast wichtige management- en finansjele besluten fan it Pentagon moatte mije. Ferline jier, ommers, Boeing ûntfongen hast $ 30 miljard yn DoD-kontrakten foar wurkjen oan alles fan fjochtsjen, tankjen, training en radarfleantugen oant bommen, drones, missile-definsjesystemen, ballistyske raketten en militêre satelliten. As Shanahan weromgean soe fan oerlis yn ferbân mei al dizze, soe hy, op syn bêst, in parttime steward wêze fan it Pentagon, net by steat om sels te kontrolearjen oft Boeing en besibbe bedriuwen levere wat ús militêr frege.
D'r is lykwols al bewiis dat er alles dwaan sil as him derfan ôfhâlde te litten, en sa te befoarderjen, syn âlde firma. Nim bygelyks de F-15X fan Boeing. Tsjin de winsken fan 'e loftmacht besleat it Pentagon op syn minst $1.2 miljard te ynvestearjen yn dat jachtfleanmasine, in opwurdearre ferzje fan 'e Boeing F-15C/D, dy't ferfongen wie troch Lockheed Martin's fraude nije F-35. Der hawwe west rapporten dat Shanahan Lockheed, de topkonkurrint fan Boeing, al yn diskusjes binnen it Pentagon ferneatige hat. Neffens Bloomberg Nijs, it beslút om te ynvestearjen yn 'e F-15X wie teminsten foar in part te tankjen oan "prodding" fan him, doe't hy noch plakferfangend sekretaris fan definsje wie.
En dat is mar ien fan in rige grutte kontrakten dy't Boeing yn it ôfrûne jier ophelle. Oaren omfetsje in $ 9.2 miljard programma foar in nij training fleanmasine foar de loftmacht, an $ 805 miljoen kontrakt foar in lofttankdrone foar de marine, twa nije presidintele Air Force One-fleantugen foar in priiskaartsje fan op syn minst $ 3.9 miljard, en wichtige nije finansiering foar de KC-46 tanker tanker, in ûnrêstige fleantúch dat de loftmacht hat frijmakke foar folsleine produksje nettsjinsteande grutte mankeminten noch oanpakt wurde. Hoewol d'r noch gjin bewiis is dat Shanahan sels besocht de skaal yn it foardiel fan Boeing te tipjen op ien fan dizze systemen, sjocht it der net goed út. As sekretaris fan definsje moat hy oproppen wurde om grutte problemen te skieden dy't sille ûntsteane mei ien of mear fan dizze programma's, op hokker punt de fraach fan bias nei Boeing direkt yn it spul sil komme.
Ferdigeners fan 'e beneaming fan Shanahan om te rinnen wat fierwei de grutste ôfdieling yn' e federale regearing is suggerearje dat wichtige Boeing-beslissingen net iens syn buro sille berikke. Dat, lykwols, is in djip gebrekkige argumint foar in oantal redenen. Om te begjinnen, by it meitsjen fan sokke besluten, sille managers op legere nivo's bewust wêze fan 'e libbensferbining fan har baas mei Boeing - foaral om't Shanahan nei alle gedachten de lof songen hat fan syn eardere firma by it Pentagon. Hy hat ensisted, bygelyks, dat it massive F-35-programma gjinien fan 'e serieuze problemen hie dy't it no pleage soe, as it troch Boeing útfierd wie.
Derneist sil Shanahan belied en programma's ûntwikkelje dy't wis direkt ynfloed hawwe op de ûnderste line fan dat bedriuw. Under harren sil hy de prioriteiten fan 'e DoD ynstelle as it giet om it oanpakken fan waarnommen bedrigingen. Syn earste berjocht op syn earste dei as waarnimmend sekretaris, bygelyks, waard gearfette as "Sina, Sina, Sina.” Sil hy dan de pomp prime foar djoere wapensystemen lykas Boeing's P-8 Poseidon-tafersjochfleanmasine spesifyk ûntworpen om Sineeske militêre aktiviteiten te kontrolearjen?
Hy hat likegoed west fan it Pentagon sterkste advokaat as it giet om de ûntwikkeling fan in nije Space Force, eat dat wierskynlik huveringen Presidint Trump. Hy pleitet bygelyks foar it jaan fan it Space Development Agency, it lichem dat sil wurde belêste mei it ûntwikkeljen fan militêre romtefermogen, autoriteit "oer steroïden" om hieltyd mear kontrakten de doar út te skowen. As produsint fan militêre satelliten is Boeing in grutte potinsjele begunstigde fan krekt sa'n ûntwikkeling.
Dan is d'r missile ferdigening, in oar nij presidinsjele favorite. Shanahan foarsitten Boeing syn missile ferdigening divyzje op in tiid doe't ien fan de systemen wurdt ûntwikkele wie de Airborne Laser, bedoeld om lansearre nukleêre raketten mei lasers ynstalleare op Boeing 747-fleantugen. It projekt, in mislearre mislearring, waard annulearre nei't mear as $ 5 miljard oan belestingbeteller fûnsen dêryn sieten. De lêste "Star Wars"-styl anty-missile technology fan it Pentagon, waans ûntwikkeling krekt waard oankundige troch presidint Trump, ropt op in grutte ynvestearring yn in like ûnpraktyske set technologyen foar in priis dy't Joseph Cirincione fan it Plowshares Fund suggerearret koe berikke $ 1 trillion yn 'e kommende desennia.
Under de hjoeddeistige missile-definsjeprogramma's fan Boeing is it Ground-Based Midcourse Defense System, in array fan lân-basearre ynterceptorraketten dy't al hat mislearre de mearderheid fan har tests. It is net wierskynlik dat it ea effektyf sil funksjonearje yn in situaasje wêryn ynkommende oarlochskoppen wurde beselskippe troch grutte oantallen lokwinsken. It Congressional Budget Office hat identifisearre it annulearjen fan it programma as ien foar de hân lizzende beslút dat wichtige sommen koe besparje. Mar wat is de kâns dat Shanahan sa'n beslút stypje soe, sjoen al dy jierren wêryn't er by Boeing pleite foar dat missile-definsjesysteem?
Of nim nukleêre belied. Syn eardere bedriuw is ien fan twa finalisten om in nije ynterkontinintale ballistyske missile (ICBM) te bouwen. Kritisy fan sokke wapensystemen lykas Clinton administraasje sekretaris fan definsje William Perry wiist derop dat ICBM's de gefaarlikste en ûnnedige skonk binne fan 'e Amerikaanske nukleêre triade, om't se yn in potinsjele oarloch miskien moatte wurde lansearre op mar minuten notice, dat se net ferlern gean foar ynkommende fijânske nukes. Sels guon fan harren supporters frege hawwe de needsaak foar in gloednije ICBM doe't âldere koe wurde opwurdearre. Nukleêre hawks kinne úteinlik oertsjûge wurde om sa'n posysje ek yn te nimmen, om't de kosten fan 'e Pentagon's oer-de-board $ 1.5 trillion "modernisaasje" fan it Amerikaanske nukleêre arsenal (ynklusyf de produksje fan nije kearnbommewerpers, raketten en warheads) sil oars begjinne te beynfloedzjen op ôfdielingsprioriteiten earne oars. Mar hoe wierskynlik is it dat Shanahan sels sokke beskieden krityk serieus fermaakt as se driigje in enoarme potinsjele beteljen foar Boeing te eliminearjen?
Uteinlik is d'r it probleem fan 'e Amerikaanske stipe foar de brutale oarloch lansearre troch Saûdy-Araabje en de Feriene Arabyske Emiraten (UAE) yn Jemen hast fjouwer jier lyn. Boeing's gefjochtsfleantugen, bommen en oanfalshelikopters hawwe spile in sintrale rol yn dat konflikt, dat tsientûzenen boargers deade hat, wylst in Saûdyske blokkade fan it lân miljoenen mear it gefaar fan hongersneed brocht hat. Derneist bliuwt Boeing profitearje fan in $ 480 miljoen kontrakt om de F-15's te betsjinjen dy't it oan 'e Royal Saudi Air Force levere hat.
Hjir is presidint Trump stevich yn 'e hoeke fan dat bedriuw. "Boeing, Lockheed, Raytheon ... ik wol banen net kweaskje," hy ferteld 60 Minutes. "Ik wol sa'n opdracht [fan 'e Saûdyske regearing] net ferlieze." Foar syn ûntslach waard sekretaris fan definsje James Mattis geregeld oproppen om kommentaar te jaan oer de Saûdyske oarloch en te helpen it Amerikaanske belied te meitsjen foar sawol dat lân as de UAE. Wêr sil Shanahan stean op in oarloch dy't signifikant oandreaun wurdt troch de produkten fan syn eardere bedriuw?
D'r is trouwens in grimmitich precedent foar Shanahan's hjoeddeistige situaasje. De ûnderskeppen en de Wall Street Journal hawwe beide rapportearre dat Steatsôfdieling waarnimmend assistint-sekretaris foar wetjouwende saken Charles Faulkner, in eardere lobbyist foar Raytheon, pleite foar it jaan fan Saûdy-Araabje in skjinne rekken fan sûnens op har ynspanningen om foar te kommen dat se boargers slaan yn har loftoanfallen yn Jemen, dat Raytheon net in lukrative bom ferliest. oerienkomst. Safolle foar it ôfwetterjen fan de sompe.
De draaiende doar Spins Beide Ways
Shanahan en Faulkner binne fier fan de ienige eardere definsjebestjoerders of lobbyisten dy't de Trump-administraasje befolke. Sekretaris fan 'e loftmacht Heather Wilson is in eardere lobbyist foar Lockheed Martin. Ellen Lord, dy't haad oanbesteging by it Pentagon, wurke by Textron, in produsint fan bommen en militêre helikopters. Sekretaris fan it leger Mark Esper - rommele as in mooglike ferfanger foar Shanahan as sekretaris fan definsje - wie eartiids in top lobbyist by Raytheon. Undersekretaris fan definsje foar belied John Rood wie in senior vice-presidint by Lockheed Martin. En de lêste oanwinst foar de klup is Charles Kupperman, dy't as plakferfangend nasjonale feiligensadviseur oanfrege is. Syn karriêre omfettet stints by sawol Boeing as Lockheed Martin. (Syn oanspraak op bekendheid: beweare dat de Feriene Steaten in nukleêre oarloch koene winne.)
Al it boppesteande, ynklusyf Patrick Shanahan, draaide troch dy ferneamde draaiende doar yn regearingsposten, mar safolle eardere DoD-amtners en militêre offisieren op topnivo hawwe lang yn 'e tsjinoerstelde rjochting draaid. Yn 1969 wie bygelyks de Demokratyske senator William Proxmire fan Wisconsin, in legindaryske wachthûn fan it Pentagon, al Beskriuwend it probleem op dizze manier:
"De maklike beweging fan hege militêre offisieren nei banen by grutte definsje-oannimmers en de omkearde beweging fan topbestjoerders yn grutte definsje-oannimmers nei hege Pentagon-banen is solide bewiis fan it militêr-yndustriële kompleks yn wurking. It is in echte bedriging foar it publike belang, om't it de kâns op misbrûk fergruttet ... Hoe hurd in bargain sille amtners belutsen by oanbestegingsplanning of spesifikaasjes ride as se ien of twa jier binne fan pensjoen en it foarbyld hawwe om nei te sjen fan oer 2,000 kollega-offisieren docht it goed oan de bûtenkant nei pensjoen?”
Of, as in ynterne memo fan 'e loftmacht út 1983, set it: "As in kolonel of in generaal opkomt en in drokte makket oer hege kosten en minne kwaliteit, sil gjin aardige man him komme te sjen as hy mei pensjoen is."
As presidintskandidaat, Donald Trump ferskynde te werkennen it fanselssprekkend probleem fan de draaiende doar en foarsteld in plan foar herfoarming fan fiif punten etyk om it te fertragen, as it net hielendal ôfslute. Spitigernôch, de etyk útfierende oarder er te plak sette ienris yn kantoar foel wyld tekoart oan syn kampanje-ambysjes, wêrtroch't dy draaidoar dwylsinnich draaide. In nij melde fan it Project On Government Oversight hat 645 gefallen yn 2018 allinich dokumintearre wêryn eardere regearingsamtners banen hiene by de top 20 Pentagon-oannimmers. De lieder ûnder harren? Jo sille wierskynlik net fernuverje om te learen dat it Boeing is, mei 84 sokke hieren.
Pensjonearre fise-admiraal Jeffrey Wieringa, dy't it wapenferkeapkantoar fan it Pentagon liede, is in foarbyld. Yn dy rol holp hy de ferkeap fan Amerikaanske wapens wrâldwiid te befoarderjen. Faaks as gefolch dat hy himsels "fertsjinne" in posysje as presidint foar wrâldwide tsjinsten en stipe by Boeing minder dan in jier nei't er mei pensjoen gie. Hy is lang net allinnich. Pensjonearre Rear Admiral Donald Gaddis, in programma-offisier foar marine-loftsystemen, kaam ek by it bedriuw, lykas de pensjonearre Air Force Major General Jack Catton, Jr., dy't tsjinne as de direkteur fan easken foar it Air Combat Command foardat hy nei Boeing ferhuze. Pensjonearre fise-admiraal Mark Harnitchek, de eardere haad fan 'e Definsje Logistics Agency, belêste mei behear $ 35 miljard yn guod en tsjinsten oer de DoD jierliks, likegoed waard in fise-presidint by Boeing.
De draaiende doar fertrage
Kandidaat Donald Trump seach de draaidoar tusken oerheid en yndustry as in probleem. "Ik tink dat elkenien dy't dizze grutte kontrakten útjout, yn har libben nea tastien wêze soe om te wurkjen foar in definsjebedriuw, foar in bedriuw dat dat produkt makket," hy sei. As de oanhâldende stream fan amtners dertroch suggerearret, hat hy lykwols as presidint alles dien, mar dat sompe ôfwetterje.
Om dat te dwaan, soe hy, as begjin, syn administraasje moatte rjochtsje op it sluten fan 'e protte gatten yn' e hjoeddeistige federale etyske wetten, dy't, lykwols ûnfolslein, besykje konflikten fan belangen te beheinen fan 'e kant fan regearingsamtners dy't nei banen ferhúzje. yn yndustry. Under hjoeddeistige wet kinne lobbybeperkingen op sokke eardere amtners wurde omseame as se harsels "konsultanten" of "bestjoerders fan bedriuwsûntwikkeling" markearje. Op deselde manier kinne eardere Pentagon-amtners oan it wurk gean foar in wapenmakker dy't se ienris in kontrakt hawwe takend, salang't se wurde ynhierd troch in oare divyzje fan dat bedriuw. Derneist, wylst it Kongres fereasket dat it Pentagon wa't troch dy draaidoar beweecht, spoart, is de database dy't dat docht beide ûnfolslein en net beskikber foar publyk besjen.
Kandidaat Trump wie op wat. Yn stee fan it beheinen fan de blatante konflikten dy't ynherint binne oan 'e draaiende doar - it ultime symboal fan it militêr-yndustriële kompleks yn aksje - fersnelt presidint Trump se eins. Amearika is yndie wer geweldich, as jo tafallich ien fan 'e gelok binne om hinne en wer te bewegen tusken plumbanen yn it Pentagon en de wapenindustry.
Mandy Smithberger is de direkteur fan de Straus Military Reform Project by it Project On Government Oversight (POGO).
William D. Hartung, a TomDispatch regelmjittich, is de direkteur fan it Arms and Security Project by it Center for International Policy en de auteur fan Propheten fan 'e oarloch: Lockheed Martin en it meitsjen fan it Militêr-Yndustysk Kompleks.
Dit artikel ferskynde earst op TomDispatch.com, in weblog fan it Nation Institute, dat in fêste stream fan alternative boarnen, nijs en miening biedt fan Tom Engelhardt, lange tiid redakteur yn útjouwerij, mei-oprjochter fan it American Empire Project, skriuwer fan The End of Victory Culture, as fan in roman, The Last Days of Publishing. Syn lêste boek is A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes