Op 30 jannewaris wegere it Osaka-arrondissemintsgerjocht in rassediskriminaasje-saak yntsjinne troch Steve McGowan, in 41-jierrige Afro-Amerikaanske ûntwerper en ynwenner fan Kyoto, tsjin Narita Takashi, in winkeleigner fan 'e prefektuer fan Osaka. De rjochtsaak beskuldige dat Narita op 4 septimber 2004 McGowan en in swarte Súd-Afrikaanske freon de yngong yn syn brillewinkel wegere fanwegen har hûdskleur. De oanklager easke 1.5 miljoen yen kompensaasje foar de diskriminearjende opmerkingen fan de winkeleigner.
Narita joech gau foar de rjochtbank ta dat er gjin swarte minsken mocht en dat er McGowan en syn freon sein hie om fuort te gean. Mar rjochter Saga Yoshifumirulearre tsjin McGowan, sizzende (1) dat om't McGowan's Japanske taalfeardigens twifele wie, syn tsjûgenis net te fertrouwen wie; en (2) om't de frou fan McGowan, yn in aparte gearkomste mei Narita dêrnei, it wurd brûkt hie gaikokujin (bûtenlânske) ynstee fan kokujin (swarte persoan), wie d'r gjin bewiis dat Narita McGowan diskriminearre hie om't hy "kokujin', yn tsjinstelling ta "gaikokujin‘. Mei oare wurden, om't de frou fan McGowan net heul foarsichtich wie oer hokker Japansk wurd se brûkte yn petear mei Narita, fûn de rjochter reden om McGowan te oardieljen.
Mar lykas de haadadvokaat fan 'e oanklager, advokaat fan' e minskerjochten Niwa Masao en yn Japan basearre minskerjochtenaktivisten al gau oanwiisde, foarkaam de rjochter de sintrale fraach yn 'e saak: Wêrom waard McGowan yn it earste plak yngong yn' e winkel wegere? Fierders tsjûge Narita fan it feit dat in âldere frou yn 'e buert him belle hie foardat er McGowan en syn freon seach. De ûnbekende frou warskôge Narita dat twa "frjemde" minsken mei in "raar" sfear oer harren stiene foar syn winkel. Narita betanke de frou en gie doe nei bûten en konfrontearre McGowan en syn freon. Dochs is der nearne yn it útspraak in besykjen om te definiearjen wat de frou krekt bedoelde, lit stean in poging fan de rjochtbank om te bepalen oft de eigner wetlik rjochtfeardige wie yn it ynterpretearjen fan dat gedrach as in persoanlike bedriging.
Yn in parsekonferinsje direkt nei de útspraak, warskôge in sichtber skokte McGowan dat der in gefaarlik presidint waard makke.
"Hjoed fielde ik my as wie ik net yn Japan, mar yn 'e Alabama fan' e jierren 1950. Ik bin makke om my minder te fielen as in minske, as in bist, "sei McGowan, mei triennen stikken. "Dizze saak gie net allinich oer my. Mei dizze útspraak hat de rjochter winkeleigners it rjocht jûn om op kleur te diskriminearjen.”
As Sapporo-basearre aktivist Arudou Debito, dy't folge de saak nau, en leden fan McGowan syn juridyske team opmurken, it fûnemintele gefaar fan 'e útspraak is dat it stelt in gefaarlik presedint dat kin liede ta in foarm fan kommersjele apartheid troch Japanske storeowners tsjin bûtenlânske klanten. Gjin needsaak om sa blatant te wêzen om in "No Dogs or Foreigners Sign" te pleatsen. As in net-Japanske persoan in rassediskriminaasje-saak bringt tsjin in Japanske winkeleigner, dan makket it net út as de bûtenlanner eins yngong wegere of útstapt waard. It soe genôch wêze om te bepalen oft de bûtenlanner it Japansk goed genôch ferstie om sa'n bepaling te meitsjen, en wie foarsichtich mei it brûken fan de juste wurdskat ("gaikokujin' yn plak fan "kokujin') by it konfrontearjen fan in winkeleigner dy't tagong wegeret. Sa meitsje de aktivisten har soargen, elke bedriuwseigner dy't om hokker reden dan ek gjin bûtenlanners yn har winkel wol, kin no it McGowan-beslút brûke om it blokkearjen fan tagong te rjochtfeardigjen troch te ferbergjen efter it ekskús dat "ik waard ferkeard begrepen omdat de bûtenlanner yn kwestje it net begrypt Japansk.'
"As jo de logika folgje fan 'e oardiel fan' e McGowan-saak, dan is oer de iennichste manier wêrop in bûtenlanner yn Japan dy't tagong wurdt wegere of útlutsen, in Japanske winkel mei súkses kin oanklage op grûn fan rasiale diskriminaasje is net allinich lânseigen te wêzen -sprekkersnivo floeiend yn Japansk mei kennis fan 'e wet, mar drage ek altyd in bandrecorder om en registrearje alle petearen mei winkeleigners yn 'e geheime yn 'e hope dat de tape as bewiis yn' e rjochtbank wurdt talitten,' sei Arudou. (1)
In ynternasjonaal byld fan Japan dy't in foarm fan apartheid praktisearret tsjin bûtenlânske ynwenners of besikers is sawat it lêste wat dy't drukke foar it lân om in permanint lid te wurden fan 'e Feiligensried fan' e Feriene Naasjes op it stuit nedich binne. Ferline july besocht Doudou Diene, de spesjale rapporteur fan 'e UN's Human Rights Commission, Japan foar njoggen dagen. Oan 'e ein fan' e reis fertelde hy sjoernalisten by de Foreign Correspondents Club yn Tokio dat diskriminaasje yn Japan "djip en djip" wie, dat d'r gjin sterke politike of burokratyske wil wie om sokke diskriminaasje oan te pakken, en dat it Japanske publyk sterk xenofobysk wie. . It Japanske ministearje fan Bûtenlânske Saken hat gewoan tsjinwurke troch oan te hâlden dat rasiale diskriminaasje net sa slim wie as 10 of 20 jier lyn. (2)
It beslút fan 'e rjochtbank oer McGowan sil wierskynlik ek net wurde wolkom hjitten troch de mear trochtochte bedriuwstitanen, waans bedriuwen in grut oantal bûtenlânske arbeiders yn Japan brûke, of troch de mear ferljochte politisy en burokraten yn pleatslike gemeenten, ynklusyf Osaka, dy't agressyf drukke om oan te lûken ynternasjonale konferinsjes en toeristen nei harren regio. Benammen Osaka hat lang opskeppe dat it histoarysk iepener west hat foar bûtenlanners, benammen dy út Korea en Sina, dan Tokio, en mear tolerant foar kulturele ferskillen. Oars as Tokio, dêr't "Gjin bûtenlanners 'buorden op apparteminten kinne wurde sjoen, sa'n openlike diskriminaasje yn Osaka wurdt komselden sjoen of heard. Mar it is ek wier dat Osaka folle minder net-Aziatyske bûtenlanners hat as Tokio, en noch minder Afrikanen of Afro-Amerikanen. Offisjele ynspanningen om bûtenlanners te ferwolkomjen binne hast allinich rjochte op toeristen út Súd-Korea en Sina, dus it sil nijsgjirrich wêze om te sjen hoe't amtner reagearret as, en wannear, in bûtenlanner fan Aziatyske ynwenners in soartgelikense claim yntsjinnet. Sil de rjochtbank nochris it feit negearje dat yngong waard wegere en gewoan fokusje op it al of net de iene partij of de oare brûkte it wurd asiajin (persoan út Azië), sankokujin,(persoan út it tredde lân, in âld wurd, no diskriminearjend beskôge, brûkt om minsken út Sina en it Koreaanske skiereilân te beskriuwen) of gewoanwei gaikokujin?
Op it stuit fan dit skriuwen bliuwt it ûnwis oft McGowan berop sil of net, hoewol in protte yn syn juridyske team him oanmoedigje dat te dwaan. Wat der ek bart, lykwols, de saak toant dúdlik de needsaak oan foar wat Diene, Arudou en de Japanske minskerjochtenadvokaaten al lang hawwe oproppen: nasjonale wetjouwing dy't rasiale diskriminaasje ferbiedt.
Der wurde besocht troch guon Japanske juristen, ynklusyf Niwa, lykas minskerjochtengroepen, om sa'n wetjouwing troch te krijen. Mar sa't Diene syn opmerkingen oer in gebrek oan politike wil en in yngrinzge ksenofoby suggerearje, binne de perspektyfen foar sa'n wetjouwing op elk momint somber. Yn it ôfrûne jier of sa is d'r in protte offisjele hânwringing yn 'e media west oer hoe't de twillingproblemen fan ôfnimmende berte en fergrizing fan 'e maatskippij oanpakke moatte. Mar d'r is in merkber foarkommen fan diskusje oer bûtenlânske ymmigranten en hoe't se kinne passe yn 'e takomst fan Japan. As neat oars, lit de McGowan-saak sjen dat it justysjesysteem fan Japan like weromhâldend bliuwt om de rollen, en juridyske rjochten, fan net-Japanske yn Japan oan te pakken as de media, de politisy en it grutte publyk.
Notes
(1) Skriuwerspetear mei McGowan ferdigeningsadvokaten en Arudou Debito, 30 jannewaris 2005.
(2) "UN Unôfhinklike ûndersiker rapt Japan foar diskriminaasje," troch Steve Herman, 11 july 2005, VOA.com.
Eric Johnston is plakferfangend redakteur fan The Japan Times Osaka buro, en in 18 jier ynwenner fan 'e Kansai regio. Hy besloech de McGowan oardiel. Hy is te berikken op [e-post beskerme]
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes