Troch in twist fan politike needlot, is de 28 oktober deadline foar spesjale advokaat Patrick Fitzgerald om aksje te nimmen oer de Plamegate-kwestje is krekt 25 jier nei it ienige debat fan 'e presidintsrace tusken Ronald Reagan en de sittende Jimmy Carter. Hoe't de grutte media kieze om it hjoeddeistige eksplosive skandaal te behanneljen yn 'e kommende moannen sil enoarme gefolgen hawwe op it trajekt fan' e Amerikaanske polityk.
In kwart ieu lyn feroveren konservative Republikeinen it Wite Hûs. Tsjintwurdich hat in mear ekstreme ynkarnaasje fan 'e rjochterfleugel fan' e GOP in stevige greep op 'e útfierende tûke. Gjin fan it soe mooglik west hawwe sûnder in foar it grutste part earbiedige parsekorps.
Under oare dingen wie Reagan syn oerwinning op Carter in media triomf fan styl yn tsjinst fan fier-rjochts aginda's. Doe't har iennichste debat plakfûn op 28 oktober 1980, in wike foar de ferkiezings, seach Carter stiif en definsyf út, wylst Reagan op syn gemak like, en makke ynfloed mei zingers lykas "Dêr geane jo wer." Mear as ea ferblinden one-liners it parsekorps.
Foar de folgjende acht jier liet in "Teflon-presidintskip" de nijsmedia ekskús meitsje foar de haadbestjoerder fan 'e naasje, dy't faaks syn feiten ferkeard hie, wylst folkslike útroppen ferfong foar dokuminteare bewearingen. De mearderheden fan 'e Demokratyske Partij op Capitol Hill daagden Reagan selden út, en it parsekorps fan Washington brûkte de passiviteit fan 'e Demokraten om har eigen te rjochtfeardigjen. As Walter Karp skreau yn Harper's tydskrift in pear moanne nei't Reagan syn kantoar ferliet, "it priveeferhaal efter elk wichtich net-ferhaal yn 'e Reagan-administraasje wie de stilswijende alliânsje fan' e Demokraten mei Reagan."
Dat stilswijende alliânsje omfette it maklik dwaan fan Reagan en syn fise-presidint-opfolger, George HW Bush - nettsjinsteande it Iran-Contra-skandaal dat har rollen bleatstelde yn 'e yllegale trechter fan help oan' e Nikaragûaanske Contras, in CIA-stipe leger dat opsetlik fermoarde boargers yn Nikaragûa by it besykjen fan Washington's doel om it Sandinistyske regear om te stjoeren.
"Foar acht jier," skreau Karp yn 'e midden fan 1989, "hade de Demokratyske opposysje in fekless, wetteleaze presidint fan it publyk beskerme mei in skriklike appetit foar partikuliere macht. Dat wie it ferhaal fan 'e Reagan-jierren, en Washington-sjoernalisten wisten it blykber. Dochs hawwe se de gearhingjende polityk fan 'e Demokratyske Partij nea feroare yn nijs.
Tsjintwurdich lykje wurden as "feckless" en "wetteleas" as understatements as se tapast wurde op 'e hjoeddeistige presidint. In patroan fan bedrog, gefoelens en skriklike prioriteiten hat deadlike gefolgen brocht fan Bagdad nei New Orleans. De administraasje liket hast te ferdrinken yn skandalen. Dochs dogge de nijsmedia - opnij mei opmerklike assists fan Demokratyske lieders yn it Kongres - in protte om it Bush-rezjym driuwend te hâlden.
Foarsisber, it referindum fan 15 oktober oer in grûnwet yn Irak joech de Bush-administraasje in nije kâns om in re-tooled line fan propaganda-auto's út te rollen. In manipulatyf proses, massearre ûnder de dwang fan besetting, levere in "ja" stim op ûnder Irakezen dy't keas om mei te dwaan. Sjoen troch in smelle lens - hâlden fan it bloedbad en yntimidaasje út it frame - de ferkiezing wie in oerwinning foar demokrasy. Breder sjoen wie it in travesty.
Lykas twa desennia lyn, makket it ûntbrekken fan stoere demokratyske liederskip op Capitol Hill - kombinearre mei in te respektfol parse - it Wite Hûs yn steat om wiidweidich politike leverage te behâlden. Wylst de dei fan rekkenjen yn minsklike termen elke dei is yn Irak, moat de politike dei fan rekkenjen oer it Irak-belied noch komme yn Washington. En mei it tempo dat dingen geane, sille noch in protte jierren passe foardat de needsaak foar weromlûking fan alle Amerikaanske troepen út Irak ûnbestriden wurdt yn Amerikaanske media en polityk.
In diel fan 'e neilittenskip fan Reagan is de wegering fan' e Washington Press Corps om lestige fragen te stellen mei noch hurdere follow-ups. Hoewol't de peilings sizze dat presidint Bush en syn Irak-belied tige ûnpopulêr binne, hingje Demokraten yn it Kongres en ferslachjouwers noch hieltyd werom. Har polemyske útspraken en ûndersiikjende ferhalen binne de politike en sjoernalistike ekwivalinten fan it slaan fan 'e pols ynstee fan te gean foar de jugular.
Neat is gefaarliker as in hoeke wyld bist. En as de dei komt dat syn politike oerlibjen op it spul liket te wêzen, sil de Bush-administraasje mei ekstreme fûleindich tsjinoanfal. Ut it ferline te oardieljen, binne d'r solide redenen om te twifeljen dat it parsekorps - en lieders fan 'e te trouwe opposysje - oanstriid binne om wichtige problemen fan bedrog fan it Wite Hûs te folgjen oant it punt dat de administraasje wirklik yn in hoeke sil wurde stipe. Lykas gewoanlik sille de taken om wierheid te easkjen en de rin fan 'e skiednis te beynfloedzjen foar it better falle op ûnôfhinklike sjoernalisten en basisaktivisten.
________________________________________
Norman Solomon is de skriuwer fan it nije boek "War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death." Foar ynformaasje, gean nei: www.WarMadeEasy.com
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes