Boarne: The American Prospect
Wylst organisearre arbeid wrakselet mei de gefolgen fan 'e ierdferskowing fan' e Retail, Wholesale en Department Store Union yn 'e Amazon mega-pakhús yn Bessemer, Alabama, leit ien potensjele rjochting foar de arbeidersbeweging yn' e soarten macht- en basisbouaktiviteiten fan Black arbeiderssintra.
Dat Afro-Amerikaanske arbeiders de krêft moatte sammelje om har betingsten te ferbetterjen is bûten diskusje. De Amerikaanske arbeidersklasse is yn serieuze problemen, en Swarte arbeiders benammen. De mediaan netto rykdom fan Swarte famyljes is mar $24,100 (leger as hokker oare rasiale groep hjoed yn Amearika), wylst dat fan blanke famyljes stiet op $188,200. Oanhâldende ynstitúsjonele en systemyske rasiale diskriminaasje tsjin Swarte arbeiders bliuwt yn húsfesting, sûnenssoarch, ûnderwiis en wurkgelegenheid.
Folle mear as tige oankundige ûndernimmerskip, it is it lidmaatskip fan de fakbûnen dy't de daam west hat dy't foarkaam hat dat de Swarte arbeidersklasse folslein ûndergie troch it fersnellen fan ekonomyske ûngelikens. Undersiken fan it Ynstitút foar Ekonomysk Belied litte sjen dat de leanen fan fakbûnte Swarte arbeiders 14.7 prosint heger binne as dy fan har net-fakbûnen, wylst it ferskil tusken unfakbûnte net-Hispanyske blanke arbeiders en har net-fakbûnen krekt 9.6 prosint is. Swarte arbeiders binne ek 15 prosint mear kâns as de befolking as gehiel te wêzen yn fakbûnen. (Swarte Amerikanen binne ek folle mear kâns om goed fertsjintwurdige te wêzen yn fakbûnslieding as yn Fortune 500-behear. Swarte Amerikanen liede it grutste fakbûn yn 'e FS, de National Education Association (Becky Pringle en Kim Anderson); de tredde grutste, de Amerikaanske Federaasje fan steats-, county- en gemeentlike wurknimmers (Lee Saunders); en sokke oare grutte fakbûnen lykas de United Auto Workers, de Painters, en AFGE, de grutste federale wurknimmerferiening.
Yn 'e 1960's, foardat de fabrikaazje waard offshored en wurkjouwers begûnen te fersetten tsjin alle ynspanningen om te ferienigjen, berikte it oanpart fan Swarte arbeiders yn fakbûnen hast 40 prosint, wylst it persintaazje fan alle arbeiders yn fakbûnen yn 'e 1950's in hichtepunt berikte op sawat in tredde fan 'e wurkbefolking. Hjoed, lykwols, krekt 10.8 prosint fan de Amerikaanske arbeiders heart ta fakbûnen, en foar Swarte arbeiders, it persintaazje is sakke nei 12.3 prosint. Wêr't eartiids de grutste wurkjouwers, lykas General Motors en Ford, in fakbûn wiene en in protte tsientûzenen Afro-Amerikanen wurken tsjin leanen op fakbûnsskaal, binne de grutste wurkjouwers fan hjoed, ynklusyf Amazon, Walmart, FedEx, en Home Depot, folslein net-fakbûn. .
It ferdwinen fan miljoenen fakbûnen banen hat in kumulatyf ferneatigjend effekt hân op Swarte Amerikanen. Tusken 1979 en 2016, as de Federal Reserve Bank fan San Francisco hat rapportearre, "gemiddelde oere earnings fan swarte manlju yn 'e FS foelen fan 80 prosint fan wite manlike earnings nei 70 prosint fan blanke manlike earnings." Foar swarte froulju foelen gemiddelde ynkomsten fan tichtby pariteit mei wite froulju nei 82 prosint fan wite froulike earnings.
Uny organisearjen fan kampanjes binne faak ôfhinklik fan reservoirs fan arbeidersklassebewustwêzen yn 'e arbeiders dy't se besykje te organisearjen. Mar mei fakbûnen no sa tin ferspraat oer it lân, en hast folslein ôfwêzich yn in protte steaten, benammen yn it suden, moatte organisators faak bouwe op oare foarmen fan bewustwêzen - mienskip, ras, geslacht. Dêrom kin it punt fan yngong foar it organisearjen fan arbeiders - itsij yn in fakbûn of, sjoen alle obstakels foar it foarmjen fan fakbûnen, yn oare soarten groepen - mear ôfhingje fan it fêststellen fan in goed rekord foar de groep yn 'e mienskip. In lieder hawwe op 'e wurkplak dy't minsken organisearre hat oer problemen op it wurkplak of yn har mienskip - in diskriminearjende manager ûntslein krije, in iepenbiere skoalle iepen hâlde, in stopteken op 'e hoeke krije - sil grif helpe. Yn swarte mienskippen, as dyselde lieder in begryp hat fan 'e skiednis fan 'e arbeiders - wit wat A. Philip Randolph, Paul Robeson of Fannie Lou Hamer dien hawwe; wit dat Martin Luther King sanitêre arbeiders organisearre doe't hy waard fermoarde; of kin de herfoarming fan strafrjochtlike justysje ferbine mei de rjochten fan arbeiders - dat is noch better.
Yn it Noarden en Westen binne in protte fan dizze biologyske lieders de bern en bernsbern fan aktive fakbûnsleden. Yn it Suden stoarten de measte fakbûnen dy't yn de Twadde Wrâldoarloch organisearre waarden lykwols relatyf fluch yn ûnder it gewicht fan rjocht op wurk, Taft-Hartley, McCarthyism en Jim Crow. Yn Bessemer, Alabama; Noard-Charleston, Súd-Karolina; of Kanton, Mississippi, fakbûnen kinne net ôfhingje fan de klasse bewustwêzen wêzen dêr. Klassebewustwêzen moat opnij ûntwikkele wurde; de sutures fan Swarte arbeidersklasse skiednis wer iepene.
Dat is wêr't Swarte arbeiderssintra binnen komme. Arbeiderssintra yn 't algemien tsjinje as in opslachhûs foar de behoeften fan' e arbeiders by it foarmjen fan in fakbûn is, om hokker reden dan ek (meastentiids swak beskerming fan arbeidsrjocht en sterke wurkjouwersferset), alles mar ûnmooglik. Tsjinje as advokaten fan arbeiders op 'e wurkflier, wêr't se leanstellerij of rasiale diskriminaasje kinne bestride, en yn' e mienskip, wêr't se rasistyske plysjes, ûnderfinansierde skoallen, earme wenningopsjes of ymmigranteportaasjes hawwe oannommen, sykje arbeiderssintra om sokke útdagings troch it bouwen en mobilisearjen fan de kollektive krêft fan har leden.
Wurksintra binne gjin woldiedigens. Se binne auto's foar it bouwen fan macht.
De earste swarte arbeiderssintra wiene Black Workers for Justice, oprjochte yn 1981 yn Noard-Karolina (in fûleindich anty-fakbûnssteat dy't faaks it leechste fakbûnssifer hie fan ien fan 'e 50 steaten), en it Mississippi Workers' Centre for Human Rights, oprjochte yn 1996. Saladin Muhammad, ien fan de oprjochters fan BWJ, fertelde de Prospect, "Wy neamden ússels faaks in wurkplak-basearre mienskip organisaasje, om't de Swarte mienskip yn in protte gefallen begrepen mienskip as in ramt foar in mjitte fan ienheid, mear as se begrepen de wurkplak yn itselde ferbân."
It ferdwinen fan miljoenen fakbûnen banen hat in kumulatyf ferneatigjend effekt hân op Swarte Amerikanen.
Black Workers for Justice begon mei in striid om Kmart-arbeiders te helpen, en groeide úteinlik om te helpen de North Carolina Public Service Workers Organisation yn 1990 op te richten, in fakbûn yn 'e publike sektor sûnder mearderheid dy't fusearre mei de linkse United Electrical, Radio en Machine Workers of America (UE) yn 1999 om UE Local 150 te foarmjen. It hat no mear as 3,000 leden. Non-mearderheid fakbûnen wurde net dekt troch de National Labour Relations Act, dy't fereasket mearderheid wurknimmer stipe. Om't de NLRA gjin jurisdiksje hat oer de publike sektor, besteane fakbûnen sûnder mearderheid yn steaten dy't gjin kollektive ûnderhannelingsrjochten hawwe jûn oan publike meiwurkers (dyjingen dy't stipe fan mearderheidsarbeiders nedich hawwe foar erkenning). Fakbûnen dy't net mearderheid binne, wurde dan ûnevenredich fûn yn it anty-fakbûn Súd. Mar dat hat fakbûnen lykas UE Local 150 net stoppe fan it fjochtsjen en winnen fan fjildslaggen op it wurkplak, it befeiligjen fan it rjocht om fergoedingen te sammeljen fan 'e lean fan' e leden, en it organisearjen fan steatswide aksjes om de wetjouwer te krijen om te hanneljen yn it foardiel fan arbeiders yn 'e publike sektor. Wylst it doel fan sokke fakbûnen is om úteinlik te winnen kollektyf-ûnderhannelingsrjochten, fakbûnen sûnder mearderheid, operearje sûnder de feiligens fan in kontrakt, kinne net fertrouwe op routine "bedriuwsferienings" om effektyf te wêzen of sels te oerlibjen; har krêft hinget ôf fan har fermogen om arbeiders te organisearjen en har dwaande te hâlden. In protte fan 'e meast talintfolle organisatoaren yn' e arbeid binne kommen út fakbûnen dy't net mearderheid hawwe.
Hjoed bestiet Black Workers for Justice yn folslein gearwurking mei UE Local 150. Black Workers for Justice sil tsjinsten leverje oan elke arbeider dy't help nedich hat. It organisearret sawol yn 'e publike as partikuliere sektor yn' e belangen fan Swarte arbeiders, it bouwen fan relaasjes oer Swarte Noard-Karolina, in basis dy't UE Local 150 brûkt om nije lieders te rekrutearjen foar de uny. "Wy wiisden op de needsaak fan striid tsjin rasisme as ûnderdiel fan it organisearjen fan de arbeidersklasse," sei Muhammad. Se begûnen lyts. Yn earste ynstânsje wie de North Carolina Public Service Workers Organization in "netwurk fan lytse kommisjes," sei er. "Wy hienen lytse kampanjes lykas in kampanje foar feiligensschoen dy't easke dat wurkjouwers betelje foar feiligensskuon of wurkapparatuer. Dit wiene wichtige kampanjes om minsken te ferbinen. ”
"Wy seagen in groeiende basis yn 'e publike sektor, wylst wy sochten nei organisearjende kânsen yn' e partikuliere sektor." Sûnt it begûn, Black Workers for Justice hat ek holpen te bouwen partikuliere sektor non-mearderheid fakbûnen; it hat arbeiders holpen by in ferskaat oan bedriuwen, ynklusyf Cummings, in wrâldwide dieselmotorkorporaasje. Yn 'e publike sektor wreide de groep yn' e rin fan 'e jierren út fan har basis yn universitêre húshâlding en grûnhâlding, sei Muhammad, "yn gemeentlike arbeiders, arbeiders foar mentale sûnens, en yn in sterke steatswide organisaasje."
"Us perspektyf op it organisearjen hat noait in flyer útbrocht dy't seit: 'Swarte arbeiders, kom meidwaan oan it fakbûn.' Wy sette in flyer út dy't seit as jo problemen hawwe op it wurk, oft it no om feiligens, diskriminaasje, ensfh. komt nei in gearkomste en bepraat it. D'r kinne opfettings west hawwe dat om't BWJ ynstruminteel west hat by it bouwen fan Local 150 dat de fokus allinich west hat op it werven fan swarte arbeiders yn it fakbûn. Dat is hielendal net it gefal. It is west op 'e erkenning fan' e spesifike betingsten dy't ynfloed hawwe op swarte arbeiders, "sei Muhammad.
ADVOKAAT JARIBU HILL stifte it Mississippi Workers' Centre for Human Rights yn 1996. It is basearre yn Greenville, yn it hert fan 'e Mississippi Delta. "Us missy fjochtsje foar de weardichheid en feiligens fan alle arbeiders, mar ús konsintrearre en opsetlike fokus is op Swarte arbeiders," sei Hill. Markearje ien fan harren lange kampanjes by de uny ferienige Ingalls skipsbou plant yn Pascagoula, Hill beskreau hoe't de arbeider sintrum fertsjintwurdige skipswerf arbeiders yn sawol juridyske en organisearjende aksjes neidat Swarte skipswerf arbeiders waarden sjen litten nooses. "D'r wiene besocht te lynchjen, rasistyske graffiti, werving fan Klan, Konfederearre flaggen, ensafuorthinne," sei Hill. "Wy krigen monetêre reliëf foar de arbeiders belutsen by de juridyske aksje. Wy wurken nau gear mei de yn-plant Swarte organisaasje fan Ingalls Workers for Justice en diene wat koalysjewurk mei Black Workers for Justice. It wie in folksoerwinning - en wy hienen gjin stipe fan de besteande fakbûnen by de plant.
“Wy binne slagge troch de krêft fan arbeiders; har resolúsje twong de wurkjouwer om in nul-tolerânsjebelied foar yntolerânsje te meitsjen," sei Hill. "It belied is no dat jo gjin rasistyske hannelingen kinne pleegje. As immen skuldich wurdt fûn oan dizze misdriuwen, sille se kriminele ferfolging en beëiniging krije. Swarte arbeiders hawwe no in sterke stim op in plak dat foar tsientallen jierren rasistyske terreur tastien hat.
It arbeiderssintrum hat in lidmaatskip dat beteljen is en hat in suksesfolle kampanje fierd dy't de foarsjenningen foar arbeidersfeiligens fersterkje tidens COVID-19. It rint in arbeiderskring, dy't elke oare moanne gearkomt, dy't him behannelet oer leanstellerij en yllegale ûntkenning fan foardielen. It fiert ek kampanjes foar iepenbier ûnderwiis oer rjochten fan arbeiders, en organisearret eveneminten op iepenbiere skoallen en de mienskip oer Swarte skiednis yn 'e Delta.
Steven Pitts, emeritus heechlearaar oan it UC Berkeley Labour Center dy't it bestjoer foarsit fan it National Black Worker Center Project, neamd Black Workers for Justice en it Mississippi Workers' Centre for Human Rights "de brêge tusken guon rjochtingen dy't út 'e Black Power komme beweging en it hjoeddeiske arbeidersaktivisme. De krêften efter de oprjochting fan dizze twa arbeiderssintra kamen út 'e Swarte Befrijingsbeweging dy't it belang seach fan net allinich ras, mar kapitalisme - en it belang fan it organisearjen fan swarte arbeiders.
Yn it Suden stoarten de measte fakbûnen dy't yn de Twadde Wrâldoarloch organisearre waarden relatyf fluch yn ûnder it gewicht fan rjochten op wurk, Taft-Hartley, McCarthyism en Jim Crow.
Tanya Wallace-Gobern is de útfierende direkteur fan it National Black Worker Center Project, dat stipet foar swarte arbeiderssintra yn it heule lân. "Wat arbeiderssintra dat dogge is fenomenaal is minsken te helpen om de macht te realisearjen dy't al yn har wie," seit se. "Wêr't fakbûnen op syk binne nei minsken om te lieden, traine wy arbeiders op dy't goed gepositioneerd binne om te fjochtsjen foar it fakbûn, om't se al op har wurkplak fjochtsje foar beskermingen sûnder in fakbûn."
Wallace-Gobern wiisde op it wurk fan Stand With Dignity, in projekt fan it New Orleans Workers Centre for Racial Justice. "Wy begûnen dit inisjatyf mei de namme Working While Black, en it earste ûnderdiel wie om minsken te krijen om har Working While Black-ferhaal te fertellen, om't wy soene begripe hoe ferlegen minsken binne om rasisme op 'e wurkflier te belibjen," sei se. "As minsken ienris de kâns hiene om byinoar te kommen, koene se komme ta wat in mienskiplike oplossing foar har problemen wêze koe. As jo net allinich nei jo freon of jo partner ventilearje, lit it minsken echt harsenstoarmje wat in potensjele oplossing kin wêze.
Ien fan 'e earste dielnimmers, herinnerde se, waard Ezekiel neamd. Hy wie net by steat om in baan nei te stribjen omdat syn rydbewiis wie skorst, en hy hie opboud tsientûzenen dollars oan fergoedings en boetes út rinte en net beteljen. "Dat hâldde him fan it hawwen fan in kwaliteitsbaan mei foardielen," sei se.
Ezekiel syn problemen wiene alles mar unyk ûnder sirkel dielnimmers. Doe't dat dúdlik waard, kundige Stand With Dignity oan dat it in ferkearsklinyk hâlde soe, gearwurkje mei rjochtenstudinten en in rjochter. De groep ferwachte earne tusken de 12 en 20 minsken te ynskriuwe; ynstee, hûnderten minsken toande up. It programma groeide dêrnei fan in pear hûndert minsken nei tûzenen, reizgjend fan New Orleans nei oare parochys yn Louisiana, en hat syn omfang útwreide dan it útwreidzjen fan ferkearsoertredings nei it hearren fan Swarte Louisianen ferhalen fertelle dat de sirkels byinoar weve om sjen te litten hoe't gemeenten earme minsken brûke om betelje harren rekkens. "Minsken dy't byinoar komme om har ûnderfiningen te dielen makket in enoarm ferskil," sei Wallace-Gobern. "Foardat jo geane, erkenne jo net dat d'r macht is yn it fertellen fan jo ferhaal, en dat jo ûnderfining tûzenen oare minsken kin helpe."
Mei datsoarte sifers wie in feroaring yn it iepenbier belied mooglik. Dit wie in turf dat it New Orleans Workers 'Centrum earder hie wurke.
"Us kampanje foar boetes en fergoedingen waard berne út in poging om lokale banen te krijen foar pleatslike minsken yn 'e rekonstruksje nei Katrina," fertelde Ursula Price, de útfierende direkteur fan it sintrum fan New Orleans. Prospect. "Us orizjinele oprjochtingsmissy wie om arbeiders te ferienigjen dy't opsletten wurde troch ymmigraasjebeperkingen en arbeiders dy't útsletten binne troch neoliberale rekonstruksje dy't lokale arbeid denigrearre."
No omfette har missy it ferminderjen of fuortheljen fan dy boetes en fergoedingen. "Oer 90 prosint fan 'e minsken dy't warrants of skulden hawwe oan' e stêd New Orleans binne minsken fan kleur, en wis binne de grutte mearderheid fan dyjingen dy't úteinlik net yn steat binne om in probleem direkt op te lossen en de boete te beteljen," Priis sei. "De skuld groeit yn 'e rin fan' e tiid mei mear fergoedingen en rinte, it risiko fan arrestaasje komt binnen, en dan moatte jo boarch betelje en wurk misse. De rjochtbanken binne ferplichte om it beteljen te beoardieljen, mar dat dogge se net.
"In diel fan ús wurk is it systeem te feroarjen sadat minsken net yn in konstante syklus binne fan skuldopfang en wurk mei leech lean," sei se. Dêrfoar stimde de gemeenteried ferline jier foar in resolúsje dy't alle besteande boetes en fergoedings opheft en it systeem feroaret sadat it beteljen yn rekken brocht waard. Wy hawwe noch mear wurk te dwaan. De meganika fan it feitlik ferfoljen fan de resolúsje is wêr't wy binne. ”
Foar Ezekiel hawwe teminsten de monteurs al wurke. Syn ferkearsboete waard ferlege nei $9.
Arbeiderssintra tsjinje as in clearinghouse foar de behoeften fan arbeiders as it foarmjen fan in fakbûn, om hokker reden dan ek, alles mar ûnmooglik is.
LOLA SMALLWOOD CUEVAS IS in projektdirekteur by it UCLA Labor Center en wie de oprjochter útfierend direkteur fan it Los Angeles Black Worker Center. "Arbeiders reagearje op sintra foar swarte arbeiders, om't se net allinich arbeiders binne, se binne heule minsken dy't de ferbining kinne meitsje tusken hoe't de ekonomy wurket en de oare problemen dy't se tsjinkomme," sei se. Smallwood Cuevas beskreau in kampanje ûnder lieding fan it LA Black Worker Center dy't him rjochte op in ljocht-spoar-útwreidingsprojekt dat soe gean troch arbeidersklasse Swarte wiken.
"Doe't wy begûn ús kampanje, yn gearwurking mei oare ekonomyske-justysje organisaasjes en fakbûnen, it wie bedoeld om te pleiten foar in uny oerienkomst dat soe meitsje bou banen en meitsje tagong ta goede banen" yn 'e Swarte mienskip, sy sei.
Mar praten mei arbeiders omlearde har fokus. Ien bouarbeider mei de namme Andre, herinnerde se har, "hie in stapel sertifikaten, mar hy koe gjin baan krije. Hy ferklearre dat op ien bouplak wêr't hy om 4 oere hinne west hie, ien de plysje op him roppen hie.
"Andre lei misbrûk fan plysje út, it gebrek oan kânsen nettsjinsteande syn training, om't, sei hy, 'hy wie net de goeie fit'" foar heechweardige fakbûnbouwbanen. "As arbeidersbeweging moasten wy alle problemen beskôgje dy't hy tsjinkaam," sei Smallwood Cuevas. Begelaat troch leden fan it sintrum mei ferlykbere ûnderfiningen, "dielde Andre syn ferhaal mei in protte fan 'e beslútmakkers," dy't holp winne in oerienkomst dy't levere sawol fakbûnen arbeid en lokale ynhier foarsjennings op it projekt. Swarte fertsjintwurdiging yn it personielsbestân fan it projekt tanommen fan 1 prosint doe't it projekt begon nei 23 prosint, wat, opmurken Smallwood Cuevas, "trije kear wie wat elk iepenbier bouprojekt earder hie hân."
“Andre is no in timmerman en hat safolle projekten boud. Syn ferhaal hâldt my noch altyd by," foege se ta, "omdat it de manieren toande wêrop arbeiders de problemen en betingsten op har wurkplak sille begripe, en dan strategyen meitsje dy't in ferskil meitsje."
Bill Fletcher Jr., in eardere ûnderwiisdirekteur fan 'e AFL-CIO dy't wurket mei swarte arbeiderssintra, sjocht dy sintra in strategyske rol spylje by it byinoar bringe fan uny- en mienskipskampanjes. "In brede mienskiplik gerjochtichheid komponint is perfoarst essinsjeel,"Hy sei. "Dat betsjut dat organisaasjes dy't basearre binne op 'e mienskip ynsette en mei har strategisearje. Swarte arbeiderssintra kinne dêr in rol yn spylje. Swarte arbeiderssintra kinne ien fan 'e middels wêze om fakbûnen en mienskipsbasearre groepen byinoar te bringen mei in fokus op' e Swarte arbeider.
Dizze sintra, konkludearre Smallwood Cuevas, "docht de organisaasje dy't minsken de ark jout om har relaasjes te identifisearjen en dan dêr djip te graven."
"Hoe djip?" frege se har ôf. "Hoe woartelje wy swart aktivisme en organisearje swarte arbeiders op in manier dy't fûnemintele fragen fan politike ekonomy opropt?"
Matthew Cunningham-Cook is in skriuwer en ûndersiker mei ekspertize yn sûnenssoarch, pensjoenbelied en kapitaalmerken. Hy is in regelmjittich meiwurker oan The Intercept en hat skreaun foar The Nation, Al Jazeera, en In These Times.
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes