Wêr't wy Amerikanen ek sjogge, de driging fan apokalypse stjert ús werom.
Twa wolken fan echte doom meitsje ús wrâld noch tsjuster: nukleêre ferneatiging en miljeu útstjerren. As se de urgente aksje krigen dy't se fertsjinje, soene se boppe-oan ús politike prioriteitslist stean.
Mar se hawwe in hurde tiid om ús oandacht te hâlden, drok sa't se binne troch in gasthear fan nije gevaren ek bestimpele "apokalyptysk": mounting federale skuld, it regear syn plan om nim ús gewearen fuort, bedriuwskontrôle fan it ynternet, de Comcast-Time Warner mergerocalypse, Peking syn fersmoarging airpocalypse, de Amerikaan snowpocalypse, net te sprekken ierdbevings en pleagen. De list fan ûnderwerpen, dy't ús mei ferlitten wurde fan 'e politike rjochts, lofts en sintrum, bliuwt gewoan groeie.
Dan is d'r de wrâld fan keunst en ferdivedaasje wêr't it ferkeapjen fan 'e apokalyps in beleanjend bedriuw blykt te wêzen. Besjoch de webside "Romantysk apokalyptysk," it album fan Slash "Apokalyptyske leafde," of de skiednis-lite dokumintêre "Viking Apocalypse" foar begjinners. Dizze dagen hawwe wiskundigen sels in "apokalyptyske nûmer. "
Ja, it A-wurd is no oeral, en meastentiids betsjut it net mear "it ein fan alles", mar "it ein fan alles." In libben libje sa fol mei apokalypsen kostet sûnder mis in tol, hoewol it in ûnderwerp is wêr't wy selden oer prate.
Dat litte wy it deksel fan it A-wurd optille, efkes nei binnen nimme en ûndersykje hoe't it ús deistich libben beynfloedet. Om't it net krekt in moai gesicht is, is it maklik genôch om te ferjitten dat it idee fan 'e apokalyps in kontener west hat foar hope as eangst. Miskien sille wy no noch wol wat hoop yn binnen fine as wy goed genôch sykje.
In koarte skiednis fan Apocalypse
Apokalyptyske ferhalen bestean teminsten sûnt bibelske tiden, as net earder. Se ferskine yn in protte religys, altyd mei deselde basis plot: it ein is foarby; de kosmyske striid tusken goed en kwea (of God en de Duvel, sa't it Nije Testamint it hat) stiet op it punt om útrinne te litten op katastrofale gaos, massale ferneatiging en it ein fan 'e wrâld sa't wy dy kenne.
Dat is lykwols allinnich Akte I, wêryn't wy it ferline útwiskje en in lege kosmyske lei efterlitte yn tarieding op Akte II: in nije, ûneinich bettere, miskien sels perfekte wrâld dy't ûntstean sil út 'e jiske fan ús hjoeddeiske. It wurdt faak fergetten dat religieuze apokalypsen, foar al har sênes fan ferneatiging, úteinlik ferhalen fan hope binne; en wier, hja hawwe it brocht oan miljoenen dy't leauwe moasten yn in bettere wrâld a-comin', om't se koenen sjen neat hopeful yn dizze wrâld fan pine en fertriet.
Dat tradysjonele religieuze soarte fan apokalyps hat ek west diel en pakket fan Amerikaanske politike libben sûnt, yn Sûn ferstân, Tom Paine drong de koloanjes oan om yn opstân te kommen troch te tasizzen: "Wy hawwe it yn ús macht om de wrâld opnij te begjinnen."
Doe't de Twadde Wrâldoarloch - sels no soms neamd in apokalyps - ynliedend yn 'e nukleêre leeftyd, brocht it in radikale transformaasje oan it idee. Krekt sa't romanskriuwer Kurt Vonnegut klaagde dat de driging fan nukleêre oarloch ús hie berôve fan 'e gewoane âlde dea' (elk fan ús stjert yndividueel, treurde troch dejingen dy't ús oerlibbe), klaagden de teologysk oplieden it lot fan 'e gewoane âlde apokalyps fan 'e religy.
Nei't it "oerwinningswapen" fan dit lân yn augustus 1945 twa Japanske stêden útroege, suchten de measte Amerikanen fan opluchting dat de Twadde Wrâldoarloch einlings foarby wie. Net folle leauden lykwols dat der in permanint bettere wrâld ûntstean soe út de radioaktive jiske fan dy oarloch. Yn 'e 1950's, sels as de goede tiden ekonomysk rôlen, makke de nukleêre eangst fan Amearika wat histoarysk nij en onheilspellend - in folslein sekulêr byld fan 'e apokalyps. Dat is dejinge dy't jo earst krije as jo "define apokalypse" yn Google's sykmasine: "de folsleine definitive ferneatiging fan 'e wrâld." Mei oare wurden, ien grutte "whoosh" en dan ... neat. Totale ferneatiging. It ein.
Apokalyps as folslein útstjerren wie in nij idee. Ferrassend gau wiene de measte Amerikanen lykwols (om de ferneamde phrase fan filmmakker Stanley Kubrick) learje hoe't jo ophâlde mei soargen te meitsjen en te wennen oan 'e bedriging fan "de grutte sjoel." Mei it ein fan 'e Kâlde Oarloch ferdampe de soarch oer in wrâldbeëindigjende wrâldwide nukleêre útwikseling yn wêzen, sels as de nukleêre arsenalen fan dat tiidrek onheilspellend op it plak bleaunen.
Underwilens ûntstie der stadichoan in oare soarte fan apokalypse: miljeu-ferneatiging sa folslein dat it ek de ein fan alle libben sprekke soe.
Dit soe op in oare manier gloednij blike te wêzen. It is, lykas Todd Gitlin sa passend hat neamde it, de earste "slow-motion apokalypse." Klimaatferoaring, sa't it kaam te hjitten, hie ús twa ieuwen lang "yn fits and starts", foar in grut part ûngemurken, op 'e krûp west. Sûnt it wie sa oars as wat Gitlin neamt "ynienen tanimmende oerstreaming yn Genesis-styl" as de bekende "oanfal út 'e blau", presintearre it in ferbjusterjende útdaging. Ommers, it wurd apokalypse hie al in pear tûzen jier of mear bestean sûnder oait op ien of oare sinfolle manier mei it wurd te assosjearren gradual.
De foaroansteande histoarikus fan religys Mircea Eliade spekulearre ienris dat minsken de nukleêre apokalyps koene begripe, om't it like op Act I yn 'e enoarme stock fan' e apokalypsmyten fan 'e minskheid, wêr't it ein yn in blynjend momint komt - sels as Act II net soe folgje. Dit mytyske erfguod, suggerearre hy, bliuwt yn it ûnbewuste fan elkenien fêstlein, en fielt sa fertroud.
Mar yn in heale ieu fan it bestudearjen fan 'e myten fan' e wrâld, ferline en hjoed, hie hy noait ien fûn dy't it ein fan 'e wrâld ôfbylde dy't stadichoan kaam. Dit betsjut dat wy gjin ûnbewuste ferbyldings hawwe om it mei te koppelen, noch gjin kulturele tropen of tradysjes dy't ús soene helpe yn ús striid om it te begripen.
Dat makket it foar de measten fan ús safolle dreger om sels in troch miljeu feroarsake ein oan it libben foar te stellen. De kategory "apokalyps" liket net fan tapassing. Sûnder dy apokalyptyske bylden en eangsten om ús te motivearjen, wurdt in gefoel fan 'e urgente aksje dy't nedich is om sa'n stadichoan opkommende wrâldwide katastrophe te foarkommen.
Dat alles (plus fansels de krêft fan 'e belangen opsteld tsjin regeljen fan de yndustry foar fossile brânstoffen) kin reden genôch wêze om de wiidfersprate passiviteit te ferklearjen dy't it miljeugefaar sa fier op 'e Amerikaanske politike aginda set. Mar sa't Dr. Seuss sein hie, dat is net alles! Och nee, dat is net alles.
Apokalypsen oeral
As jo dat Google sykjen op apokalyps dogge, krije jo ek de meast modieuze hjoeddeistige betsjutting fan it wurd: "Elk barren wêrby't ferneatiging op in geweldige skaal is; [bygelyks] 'a beurs apokalyps.'" Wolkom by it tiidrek fan apokalypsen oeral.
Mei safolle hyltyd gûlende apokalyptyske wolf of ferkeapjende apokalyptyske spanningen, is it no folle dreger om ûnderskied te meitsjen tusken echte bedrigingen fan útstjerren en de goedkeape imitaasjes. De urginsje, trouwens sels de betsjutting, fan de apokalyps bliuwt sa ôfwettere dat it wurd it gefaar stiet om suver sinleas te wurden. As gefolch, wy fine ússels libje yn in tiidrek dat konstant wjerspegelet premonities fan doom, dochs leart ús om te sjen wei fan 'e echte bedrigings fan wrâld-einigjende katastrofe.
Oh, Amearika makket har noch altyd soargen oer de bom - mar allinich as it yn 'e hannen is fan in "minne" naasje. Eartiids betsjutte dat Irak (ek as dat lân, ûnder Saddam Hussein, nea in bom hie en yn 2003, doe't de Bush-administraasje ynfoel,hie net iens in bomprogramma). No, it betsjut Iran - in oar lân sûnder in bom of elk bekend plan om ien te bouwen, mar mei de apokalyptyske blik rjochte op it as hie it al in arsenaal fan sokke wapens - en Noard Korea.
Tsjintwurdich is it trouwens maklik genôch om it label "apokalyptyske gefaar" te pinjen op sawat elk lân dat men wearzget, sels as jo negearje friends, bûnsmaten, en jinsels. Wy binne wend oan nije apokalyptyske bedrigingen dy't op in momint opkomme, mei in bytsje (of gjin) kontrôle fan oft it A-wurd echt jildt.
Wat mear is, it tiidrek fan 'e Kâlde Oarloch fêst in ienfâldige fergeliking yn' e Amerikaanske iepenbiere diskusje: minne naasje + kearnwapen = ús totale ferneatiging. Dus it is maklik om te keapjen de platitude dat Iran moat nea krije in kearnwapen of it is gerdinen. Dat lit in bytsje druk oer op topbeliedsmakkers en pundits om krekt te ferklearjen hoe't in pear kearnwapens holden troch Iran de Amerikanen eins skealje kinne.
Underwilens is d'r net folle omtinken jûn oan it grutste nukleêre arsenaal fan 'e wrâld, krekt hjir yn' e FS Yndied binne de nukes fan Amearika letterlik ûnmooglik te sjen, ferburgen sa't se binne ûndergrûnsk, ûnder de seizen, en ûnder de wraps fan "top geheime" beheiningen. Wa sil har soargen meitsje oer wat net kin wurde sjoen as safolle gefaren neamd "apokalyptysk" yn it sicht lykje te wêzen?
Miljeu gefaren binne ûnder harren: smeltende gletsjers en iepen wetter Arktyske seeën, smog-bline Sineeske stêden, hieltyd mear krêftige stoarmen, en langere droechte. Dochs lykje sokke gefaren meastentiids fier fuort en as in oar syn problemen. Sels as gefaren yn 'e natuer tichtby komme, passe se oer it algemien net by de bylden yn ús apokalyptyske ferbylding. It is dan net ferrassend dat stimmen dy't de ûnhandige wierheid fan in stadich opkommende apokalyps ferkundigje, oeral ferlern gean yn 'e kakofonie fan apokalypsen. Krekt ien mear set fan jonges crying wolf en sa opmerklik maklik te ûntkenne or twifel opwekke oer.
Dea yn it libben
Wêrom brûkt de Amerikaanske kultuer it A-wurd sa promiskuus? Miskien hawwe wy sa lang ûnder in wolk fan doom libbe dat elk gefaar no maklik deselde deadlike tint oannimt.
Psychiater Robert Lifton foarsei sa'n steat jierren lyn doe't hy suggerearre dat it kearntiid ús allegear yn 'e grip fan wat hy neamde "psychic numbing" of "dea yn it libben.” Wy kinne net langer oannimme dat wy de gewoane âlde dea fan Vonnegut sille stjerre en wurde ûnthâlden as diel fan in einleaze ketting fan it libben. It ûndersyk fan Lifton liet sjen dat de ferbining tusken dea en libben wie wurden, sa't hy it sei, in "brutsen ferbining. "
As gefolch, spekulearre hy, stopje ús geasten te besykjen de vitalisearjende bylden te finen dy't nedich binne foar elk sûn libben. Elke ynspanning om nije geastlike bylden te foarmjen ropt allinich mear eangst op dat de ketting fan it libben sels op in deade ein komt. Uteinlik bliuwe wy mei neat oars as "apaty, weromlûking, depresje, wanhoop."
As dat de djipste psychyske lens is wêrmei't wy de wrâld sjogge, hoe ûnbewust ek, it is maklik te begripen wêrom alles en alles kin lykje op mear bewiis dat The End oan 'e hân is. Gjin wûnder dat wy in generaasje fan Amerikaanske jongerein en jonge folwoeksenen hawwe dy't in wrâld fol mei apokalyptyske bylden as fanselssprekkend nimme.
Tink oan it as, op ien of oare grimmitige manier, in testamint fan minsklike fearkrêft. Se leare hoe't se kinne libje mei de ienige realiteit dy't se ea kend hawwe (en mei alle irony wêr't wy ta kinne, learje oaren hoe't se har kulturele produkten kinne ferkeapje op basis fan dy realiteit). Fansels geane se derfan út dat it de ienige realiteit is dy't mooglik is. It is gjin ferrassing dat "The Walking Dead", in zombie-apokalypse-searje, har is favorite tv-sjo, sûnt it ferriedt (en revels yn?) wat ien tv kritikus neamde it "geheime libben fan 'e post-apokalyptyske Amerikaanske teenager."
Miskien is it iennichste dat ús wirklik fernuverje moat hoefolle fan dy jonge minsken it noch slagje om troch psychyske ferfeling te brekken op syk nei ien of oare manier om in ferskil yn 'e wrâld te meitsjen.
Dochs sels yn it politike proses foar feroaring binne apokalypsen oeral. Nettsjinsteande it probleem is it berjocht typysk ien ferzje fan "Stop dizze katastrofe no of wy binne feroardiele!" (In foarbyld: Stopje de Keystone XL-pipeline of it is "spul oer”!) In bettere takomst wurdt gauris tusken de rigels ynhelle, mar kriget selden folle omtinken, om't it hieltyd dreger is om sa'n takomst foar te stellen, net minder yn te leauwen.
Hoe rjochtfeardich de saak ek is, sa'n iensidige fokus op gefaar en doom fersterket it boadskip fan ús tiid fan apokalypsen oeral subtyl: lit alle hope ferlitte, jim dy't hjir en no libje.
Doom en de polityk fan hope
Signifikante oantallen Amerikanen hâlde noch oan 'e hope dy't komt fan' e oarspronklike religieuze ferzje fan 'e apokalyps. Miljoenen evangelyske kristenen lykje ree om de eangsten fan 'e ferneatiging fan' e planeet te fernearen, op nukleêre manier of oars, om't it de taseine poarte is nei in ûneinich bettere wrâld. Spitigernôch is sa'n "efterlitteKultuer hat in skriklike iver makke om sawol de definitive (miskien nukleêre) oarloch te fjochtsjen mei kweade minsken yn it bûtenlân en de ultime kultueroarloch tsjin sûnders thús.
Dizze "last stand"-mentaliteit, djip yn 'e (ûnder oaren) guon kompromisearjende teepartijen, is foar bûtensteanders ekstreem irrasjoneel. It makket lykwols perfekt sin, as jo boppe in skriftlike twifel oertsjûge binne dat wy dat binnerjochting Armageddon.
In ferzje fan gewoane âlde apokalyps wie eartiids ek yn 'e politike lofterhân, doe't der serieus sprake wie fan in revolúsje dy't de muorren ôfbrekke soe en fan' e grûn ôf begjinne te bouwen. Sjoen de wrâld dêr't wy foar stean, kin it op syn minst tiid wêze om de hope foar in bettere takomst werom te bringen dy't har hert lei.
Mei de doom dy't ús deistich bekrûpt yn ús miljeu-slow-motion-apokalyps, wat wy no miskien nedich binne in slow-motion-revolúsje. Yndie, yn 'e enerzjysfear bart it al. Wittenskippers hawwe oantoand dat duorsume boarnen lykassinne en wyn koe alle enerzjy leverje dy't it minskdom nedich hat. Alternative technologyen pleatse dy teoryen yn 'e praktyk om 'e wrâld, gewoan (noch) net op 'e skaal dy't nedich is om alle minsklik libben te transformearjen.
Miskien is it tiid om ús wurden en gedachten net allinich ús eangsten te reflektearjen, mar de belofte fan 'e revolúsje dy't oeral om ús hinne begjint, en dat kin op in djippe manier feroarje de manier wêrop wy libje op (en mei) dizze planeet. Stel dat wy begjinne te hâlden oan dizze regel: elke kear as wy de wurden "Keystone XL" sizze, of prate oer elke miljeubedriging, sille wy folgje mei in sa realistyske fyzje as wy kinne oproppe fan "Act II": in nije wrâld allinich oandreaun troch duorsume boarnen fan enerzjy, frij fan alle koalstof-emitting brânstoffen, en bewenne op geniaal organisearre nije manieren.
Yn in tiidrek wêryn tsjusternis, doom en ferneatiging oeral binne, is it essinsjeel om echte hope - de realiteit, net allinich it wurd - werom te bringen yn it politike libben.
Ira Chernus, a TomDispatch regelmjittich, is heechlearaar religieuze stúdzjes oan 'e Universiteit fan Colorado Boulder en skriuwer fan' e online "Mythic America: Essays." Hy blogt by MythicAmerica.us.
Dit artikel ferskynde earst op TomDispatch.com, in weblog fan it Nation Institute, dat in fêste stream fan alternative boarnen, nijs en miening biedt fan Tom Engelhardt, lange tiid redakteur yn útjouwerij, mei-oprjochter fan it American Empire Project, Skriuwer fan De ein fan 'e oerwinningkultuer, as fan in roman, De lêste dagen fan publisearjen. Syn lêste boek is De Amerikaanske Way of War: Hoe't Bush's oarloggen Obama's waarden (Haymarket Boeken).
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes