Dit jier markeart de 30th jubileum fan 'e orizjinele publikaasje fan Edward Said's klassiker Oriïntalisme, dêr't Said in sekuere krityk presintearre op hoe't westersk diskusje funksjonearret om wrâldwide sosjale hiërargyen te behâlden troch perpetually "Othering" net-westerske folken. Wylst it boek hast fuortendaliks kanonike status krige binnen sektoaren fan 'e akademy, bliuwe de lessen foar it grutste part net leard ûnder liberale yntellektuelen en kommentators, en miskien sels ûnder in protte fan dyjingen dy't beweare dat se it wurk fan Said bewûnderje.
Ien fan 'e meast opfallende foarbylden fan' e oanhâldende ûnwittendheid fan liberalen oer it haadargumint fan it boek is de faak ferwaarloazing en / of ferfoarming fan 'e opfettings fan' e besette befolking yn Irak. It ûnfermogen fan ûnderwerpen om foar harsels te sprekken is in sintrale oanname fan Orientalistyske gedachte, en ien dy't de meast liberale mainstream "krityk" fan 'e besetting fan Irak bliuwt karakterisearje.
Polls hawwe konsekwint fûn dat sterke mearderheden fan gewoane Irakezen it iens binne dat de Amerikaanske besetting mear geweld oantrút dan it foarkomt, en dat it geweld net tanimme soe nei in weromlûking fan 'e Feriene Steaten. Krektoarsom, se sizze, in Amerikaanske fertrek soe liede ta ferbettere feiligens en kânsen foar politike fermoedsoening (1). Nettsjinsteande alle eufory yn it Westen oer de sabeare súksessen fan 'e Amerikaanske "surge", 67-70 prosint fan Irakezen stelde yn augustus 2007 dat "de feiligens fermindere wie" en dat "de opkomst de betingsten foar politike dialooch, rekonstruksje en ekonomyske ûntwikkeling hie[d] hindere"(2). In enkête fan oktober 2007 fan 'e Amerikaanske Definsjeôfdieling fûn dat allinich 12 prosint fan Irakezen "haden op syn minst wat fertrouwen" yn 'e besettingsmachten om geweld te ferminderjen (3).
De measte liberalen dy't de oarloch bekritisearje, jouwe lykwols net folle omtinken oan dizze befinings. Liberale kritisy falle yn ien fan twa kategoryen mei respekt foar de Iraakske publike miening. De earste groep stelt dat de gaos yn Irak tragysk is en dat Bush dingen mishannele hat, mar dat de FS har net weromlûke kinne fanwegen har "morele ferantwurdlikens" foar it Iraakske folk (4). De twadde groep beweart dat de FS harsels yn elk gefal moatte skuorre, foar ús eigen goed. In weromlûking fan 'e FS út Irak soe de Irakezen litte litte, mar wy moatte ús weromlûke nettsjinsteande De ûnwilligens fan Irakezen om ús los te litten. Beide groepen kritisy iens dat de Irakezen wolle dat wy bliuwe.
Minachting foar Iraakske mieningen wreidet ek út nei oare saken. Bygelyks, mainstream ferdigeners en kritisy fan 'e oarloch priizgje hast universeel de troch de US-stipe Iraakske oaljebill as in manier om te garandearjen "in gelikense ferdieling fan oaljerykdom," en skuld de Bush-administraasje en de Iraakske regearing foar it mislearjen fan 'e rekken troch te drukken it Iraakske parlemint. Ofwêzich út 'e diskusje is it feit dat de privatisearring fan Iraakske oalje wurdt tsjinsteld troch in solide twatredde mearderheid fan Irakezen - in opmerklik heech persintaazje sjoen de pervasive propaganda yn stipe fan it troch de Feriene Steaten stipe foarstel (5). Dat persintaazje omfettet in protte fan 'e Iraakske arbeidersbeweging, dy't de besettende krêften brutaal ûnderdrukt hawwe mei deselde anti-arbeid wetten dat Saddam brûkte (6). Mar kommentators nimme it hast unanym foar fanselssprekkend dat gewoane Irakezen ús grutmoedige plan ferwolkomme soene foar wat wy "ynkomsten dielen" neame.
Koartsein, mainstream kommentators dy't do "Iraakske opfettingen" yn 'e rekken meitsje, meitsje faak heul misleidende gefolgen oer wat gewoane Irakezen tinke en wolle. Gewoanlik ferwiist de term "Iraken" ymplisyt nei it Iraakske regear, net it Iraakske folk. Dit ûnderskied is krúsjaal, om't de Iraakske regearing in fuortsetting fan 'e besetting foar har eigen oerlibjen foarkomt.
Faker ûntwykje kommentators lykwols de fraach fan 'e mieningen fan Irakezen folslein. It negearjen of dellizzen fan dy mieningen is rjochtfeardige om't Irakezen noch net folwoeksen genôch binne om sels ferantwurde besluten te nimmen. As Said soe sizze, fertoane de Irakezen in "ôfwizing fan rasjonalistyske tinkwizen" en hawwe dêrom in ferantwurde heit-figuer nedich om besluten foar har te nimmen (7). Dizze ymplisite oanname ûntbleatet in metafoar oanwêzich yn in protte krityske kommentaar: de karakterisaasje fan 'e FS as in ferantwurdlike heit en fan Irakezen as delinquente bern.
Doe't koartlyn waard frege hoe't se in weromlûking fan 'e Feriene Steaten soe rjochtfeardigje oan' e Irakezen (dy't, tink, wolle dat wy bliuwe), Hillary Clinton antwurde, "Ik soe sizze 'It spyt my, it is foarby. Wy sille net in boargeroarloch babysitte'" (8). Clinton is lang net de ienige liberale dy't de "babysitting" analogy brûkt. Barack Obama hat lûdop deselde miening ferbatim (9). New York kear kolumnist Thomas Friedman is noch mear eksplisyt:
It moat no dúdlik wêze dat Irak wurdt wat it wurdt. Wy hawwe dêr noait genôch troepen hân om Irak yn ús eigen byld te foarmjen. Wy kinne gewoan net trochgean mei in weddenskip op safolle Amerikaanske soldaten en middels dat Irakezen ien dei sille leare om op har eigen tegearre te libjen - sûnder dat se troch Saddam of troch ús babysit moatte wurde. (10)
Hjir kombinearret Friedman ferskate mienskiplike motiven. Hy ropt it byld op fan in woldiedige, belêste reus dy't it slachtoffer wurdt fan in eigensinnige populaasje fan bernlike delinquenten dy't derop steane om de sirkel fan geweld te behâlden en de bloeddruk fan har heit op te driuwen. De FS is in aardich en geduldich, as soms bumbling, âlder; Irakezen binne tsjinstridige bern dy't gewoan net lykje te gedragen op in weardige, beskaafde manier. En de grutste klacht fan Friedman is dat wy net ynfallen binne mei genôch militêre macht "om Irak yn ús eigen byld te foarmjen", dat is fansels in ynherinte foarname doel. De opkomst fan Thomas Friedman nei de status fan in wiidferneamde bêstferkeapjende auteur, winner fan trije Pulitzerprizen, en "wierskynlik de meast ynfloedrike en populêre tinker fan bûtenlânsk belied fan 'e wrâld" (11) is in nijsgjirrich kommentaar oer de dominante yntellektuele kultuer fan 'e FS en West-Jeropa.
Oare kritisy binne minder eksplisyt, mar net minder nederjend foar Irakezen, en har krityk ferriedt in protte fan 'e Orientalistyske tendinzen dy't Said kritisearret. Se skilderje oer it generaal in byld fan in irrasjonele, ûntankbere en gewelddiedige Iraakske befolking dy't wegeret har eigen hûs yn oarder te setten, en fan in FS dy't alles yn har eigen macht docht om Irak te helpen. Yn in hjerst 2006 stik mei de titel "Lost in the Desert," kear op-ed kollumnist Maureen Dowd lamented dat "de Irakezen net it minste belang hawwe yn in feilige omjouwing" (12) Wy moatte yn gedachten hâlde, lykas de kear redakteuren herinnerje ús, dat "Amearika kin net wolle frede en demokrasy foar Irak mear as de Irakezen" (13). Gjin fan beide kolommen neamde de ferskate manieren wêrop de FS demokrasy en fermoedsoening opsetlik hindere: troch wetten en belied te stypjen dy't sektaryske spanningen fergrutsje; troch it fasilitearjen fan de opkomst ta macht fan misogynistyske en teokratyske amtners (14); troch syn werhelle ynspannings ferkiezings "om op te setten of te ferwetterjen" lykas de fan jannewaris 2005 (15); troch syn foarstel foar oaljewet tsjin 'e winsken fan 'e Irakezen yn te setten; troch de drakonyske arbeidswetten fan Saddam te behâlden om de Iraakske arbeidersbeweging te ûnderdrukken; en meast fansels, troch Irak yn te fallen en te besetten, nettsjinsteande oerweldigjende populêre opposysje. Ynstee, lykas gewoanlik, ferskynt de FS as in soarchsume âlder dy't ivich lêst wurdt troch har delinquente bern.
It gebrek oan oandacht foar de opfettings fan Irakezen oer de besetting is mar ien manier wêrop liberale "krityk" fan 'e lêste fiif jier in protte fan' e net útsprutsen oannames dêr't militêr imperialisme op útgien is subtyl fersterke hat. De oarloch kin min wêze, mar Iraakske mieningen falle net yn by it beslút oer hoe't it fierder moat. Sokke oannames binne hûnderten jierren âld, mar ûnder mainstream yntellektuelen binne se sa fûleindich en wreed as altyd. Ik bin der net wis fan oft Said soe laitsje of cry.
Notes:
(1) Foar in koarte gearfetting en keppelings nei wichtige Iraakske publike opinypeilings sûnt 2004, sjoch Kevin Young, "Iraqi Public Opinion: The US Occupation in Slogan and in Fact," ZNet (online), 9. Jannewaris 2008. Beskikber by https://znetwork.org
(2) Sitaten út "US Surge Is Failed-Iraqi Poll," BBC Nijs (online), 10. spetimber 2007. Beskikber fan http://news.bbc.co.uk/2/hi
(3) US DoD, "Measuring Stability and Security in Iraq," Desimber 2007, 26, 54n.
(4) Friedman, "Meitsje se allegear fjochtsje"; "Sykje de útgong," De wachter, 21 septimber 2005: De besetting "moat har ferantwurdlikheden kwijt" foardat it weromlûkt.
(5) Oil Change International, "Iraqi Oil Law Poll: juny-july 2007." Resultaten en relevante keppelings beskikber op http://priceofoil.org/iraqi
(6) David Bacon, "De arbeidswetten fan Saddam libje op," The Progressive (desimber 2003); Kathlyn Stone, "Iraqi Labour vs Big Oil: A David and Goliath Story," Counterpunch (online), 24/25 Febrewaris 2007. Beskikber fan http://www.counterpunch.org
(7) HAR Gibb oanhelle yn Edward W. Said, Oriïntalisme (New York: Vintage Books, 1979), 106. De orizjinele edysje waard publisearre troch Pantheon yn 1978.
(8) Sitearre yn Patrick Healy en Jeff Zeleny, "Foar Clinton en Obama, ferskillende testen oer Irak," NYT, 12 febrewaris 2007.
(9) Sitearre yn Philip Sherwell, "Barack Obama 'de New Jack Kennedy'," Telegraph, 14 jannewaris 2007.
(10) Friedman, "Iraq Through China's Lens," NYT, 12 septimber 2007.
(11) Ut de july 2006 útjefte fan De Washingtonian, oanhelle yn Norman Solomon, "How I Was Wrong About Thomas Friedman," Media Beat (online), 1. novimber 2006. Beskikber fan http://www.fair.org/index.php
(12) Dowd, "Lost in the Desert," NYT, 22 novimber 2006.
(13) "Demokraten fine har stim" (redaksje), NYT, 17 novimber 2007.
(14) Sjoch Yifat Susskind, "Geweld tsjin froulju ûnder Amerikaanske besetting: de oare oarloch fan Irak," Counterpunch (online), 8 maart 2007; Kavita N. Ramdas, "Iraqi Women's Bodys are Battlefields for War Vendettas," Alternet (online), 19. Desimber 2006. Beskikber fan http://www.alternet.org/story
(15) "Winden fan feroaring yn it Midden-Easten" (redaksje), Financial Times, 5 maart 2005.
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes