Yn 'e lêste Batman-film, De swarte ridder, arch-villian De Joker blaast it Gotham City Hospital op dat ferdwynt yn in fjoerbal fan reek en flammen. De measte filmgongers hawwe wierskynlik net yn 'e gaten dat dit gjin model of in komputer generearre ôfbylding wie. De filmploech eksplodearre eins in diel fan in ferlitten fabryk mar in pear blokken fan wêr't ik wenje. It wie de âlde Brach's Candy plant oan Chicago's West Side, in wichtich oriïntaasjepunt foar elkenien dy't op 'e CTA Green Line reizget nei de buert fan Austin of nei Oak Park en Forest Park.
Wat oerbleaun is fan it snoepfabryk fan Brachs leit by de Cicerolaan lâns te brokkeljen, allinnich besocht troch de dakleazen, de profesjonele rommelsketten, de graffiti-keunstners en de stedske aventuriers dy't graach it libben riskearje en om ferlitten gebouwen hinne klautere. Brachs is mar ien foarbyld. Hjoed it grutste part fan Chicago syn eardere yndustriële gloarje is in machu Picchu fan ûnkrûd roestende ruïnes of is ûnder omploege om in gewaaks fan te groeien yuppie condo gebouwen.
It wie net altyd sa.
Brach's Candy hie eartiids in multy-etnysk personiel fan 3700 minsken yn tsjinst. Oprjochte yn 1904 as in lytse buert snoepwinkel troch Emil J. Brach, waard it al gau diel fan dat "Stormy, Husky, brawling, City of the Big Shoulders" yndustriële ryk dat Carl Sandburg skreau oer yn syn gedicht "ChicagoBoud út it bloed, muoite, triennen en swit fan in foar it grutste part ymmigrante arbeidersklasse, dit yndustriële ryk brocht skitterjende fortún oan de pear, en nei in protte bloedige stakings en protesten, in beskieden libben foar de protte.
Ik seach it bloeiende yndustriële ryk fan Chicago foar it earst yn jannewaris fan 1975 doe't wy lâns I-90 riden nei myn nije hûs oan 'e Noardkant fan' e stêd. Yn 'e frigide grize dawn, de gloeiende hoogovens fan Gary, Hammond en Chicago's Southeast Side lieten my ôffreegje oft miskien de brânen fan Dante's hel oan har infernale grinzen ûntkommen wiene. Hoewol ik yn in grutte stêd berne wie, feroare de suvere krêft en omfang fan 'e yndustry fan Chicago my yn gewoan in oare heasied fan' e stokken, dy't stoarjend yn ûnfermoarde skok en eangst.
Mar de City of Big Shoulders hat altyd har dreamen hân en yn 'e 1970's ferbylde in lytse groep rebellendreamers fan 'e arbeidersklasse in yndustriële demokrasy fan Chicago ynstee fan in yndustriële ryk fan Chicago.
Hoewol't de demonstranten fan 'e kampus it measte fan' e krantekoppen fan 'e 1960's hiene, wiene d'r ek in arbeidersklasse reboelje dat rûn fan 'e stienkoalfjilden fan West-Firginia oant de oaljeraffinaderijen fan Richmond, Kalifornje. Rebelarbeiders liede wylde stakingen en fjochten net allinich bedriuwskontrôle, mar faaks it spinwebbed diktatoriale liederskip fan har eigen fakbûnen. Der wie bloedfergiet. Twa Kalifornyske pleatsarbeiders waarden deasketten doe't se piketplicht diene yn 'e San Joaquin-delling yn Kalifornje. Miners foar demokrasy lieder Jock Yablonsky waard fermoarde. Dr Martin Luther King waard fermoarde by it stypjen fan in staking troch Memphis sanitêre arbeiders. D'r wiene ek oaren, mar it deadetal berikte nea it nivo fan 'e 1930's arbeidsoarloggen.
De arbeidersrebellen fan Chicagolân sieten op wurkplakken lykas US Steel's Súd Works, Stewart-Warner, GM Electro-Motive, Danley Corporation, Pullman-Standert, Wisconsin Steel en Ynternasjonale Harvester. Se waarden laat troch betûfte fisioenen lykas Ed Sadlowski, Alice Peurala, Frank Lumpkin, Jim Balanoff, Carole Travis, en Rudy Lozano. Dizze Tom Paines fan arbeid wiene bûnsgenoaten mei in protte mienskipsgroepen en lokale progressive organisaasjes. Guon hiene boargerrjochteaktivisten en anty-oarlochsdemonstranten west. Se hienen in ynfloed boppe har beskieden oantallen en fertsjintwurdigen in sosjaal unionisme dat sûnt de radikale dagen fan 'e CIO yn 'e 1930's yn Chicago net sjoen wie.
Se fochten rasistyske en seksistyske diskriminaasje by ynhier en promoasje. Se stride foar bettere oplieding en arbeidersoplieding. Se naam brutale tafersjochhâlders en produksje speedups. Se easke mear arbeiderskontrôle oer wurkskema's en in ein oan twongen oerwurk. Se organisearren foar heger lean en foar feiligere arbeidsomstannichheden. Se organisearre ien fan de earste fakbûnen alliânsjes mei de miljeubeweging.
Der waard praat oer hoe't jo echte demokrasy op 'e wurkflier bringe kinne en hoe't jo in Amerikaanske ekonomy kinne demokratisearje dy't dominearre wurdt troch bedriuwseigen. D'r wie in foarsichtich optimisme oer it befrijen fan 'e Amerikaanske yndustry fan' e wurgens fan 'e bedriuwsdiktatuur en dat de Amerikaanske arbeidersklasse ienris sintrumpoadium diele koe yn in nije beweging foar wrâldwide sosjale gerjochtigheid.
Begryp net it ferkearde idee. Dit wiene gjin blommen bern yn hurde hoeden. Se wiene down to earth praktyske realisten dy't begrepen dat de middenklasse libbensstyl berikt troch guon blauwe kraach arbeiders net kaam mei in libbenslange garânsje. Se tochten dat ALLE wurkjende minsken in moai hûs fertsjinnen, in noflik sosjaal feilichheidsnet, en genôch tiid en jild om wat wille út it libben te heljen, wylst se de bern noch troch it kolleezje sette.
Wis, jo koenen neame in ûnrêstich wapenstilstân yn 'e klasse oarloch, mar jo wisten dat ier of let Corporate America soe gean foar jo jugular en jo soene better wêze klear mei in legioen fan tûke dappere minsken dy't wiene yn it foar de doer. Dat betsjutte it ôfbrekken fan barriêres fan ras en geslacht en it bouwen fan in solidariteitsmienskip basearre op respekt en djip hâlden minsklike wearden.
Pretty heady guod foar in libbenslange sosjalist lykas ik en ik waard gau fongen yn 'e hege geasten fan harren protte fundraisers, rally's en picketlines.
Doe sloech de stront it fanke.
Doe't Ronald Reagan ûntslein 11,000 opfallende loftferkearsregelaars yn 1981 wist Corporate Amearika dat Uncle Sam hie harren rêch. Scarface Al Capone hie gearwurke mei Eliot Ness.
Wat folge wie in brutale klassenoarloch lansearre mei de entûsjaste stipe fan Washington. It wie in twasidige strategy. Ien wie om produksjebedriuwen út te keapjen, se yn stikken te ferkeapjen, har fermogen te strippen en har winst te melken om noch mear bedriuwen te keapjen. As foar ynvestearjen yn nije technology en training fan arbeiders om te konkurrearjen yn in wrâldwide merk? Ferjit it mar. Dit wie net de "ûnsichtbere hân fan 'e merk". Dit wie in smash and grab oerfal.
De oare helte fan 'e strategy wie in jackboot yn it gesicht fan' e Amerikaanske arbeidersbeweging.
Planten waarden ôfsletten en har produksje waard opnij iepene yn wanhopich earme lannen, wêrfan guon waarden regele troch Washington-stipe terroristyske diktatueren. Tûzenen heech beteljende fakbûnen giene by de jiskefet fan it bedriuw del. Bedriuwen dronken doe konsesjes ôf fan wat oerbleaun wie fan har Amerikaanske personielsbestân troch te driigjen te ferhúzjen wêr't sawol arbeid as minsklik libben goedkeap wiene. Yn 'e 1980's fochten arbeiders in searje bittere stakingen gewoan om fêst te hâlden oan wat se hiene. De measten gongen del yn in pynlike nederlaach. Desennia wearde fan arbeid foarútgong waard útroege oernacht.
Yn Chicago waarden dreamen fan 'e arbeidersklasse oan 'e kant set en ferfongen troch in wanhopige efterhoede striid om oerlibjen. Der wienen swiere slachtoffers. Chicago ferlear 3,000 fan 7,000 bedriuwen yn 'e 1980's en 150,000 basale produksjebanen. Mienskippen lykas Chicago's Southeast Side en West Side lijen in ekonomyske ferwoasting dy't noch yn 2008 op herstel wachtet.
Ien fan de slachfjilden wie it Brach's Candy fabryk. Klaas Jacobs dy't kocht it bedriuw yn 1987. Syn liederskip blykte rampspoedich doe't er ûntslein erfaren behear, ûntslein arbeiders by de hûnderten en toande in skriklike ûnwittendheid oer de basis fan it snoep bedriuw.
Chicago's foar it grutste part swarte West Side koe net betelje om de 3700 banen te ferliezen of de 80 miljoen dollar yn leanen dy't se genereare. Teamsters Local 738 dy't de produksjearbeiders fertsjintwurdige en it Garfield / Austin Interfaith Action Network (GAIN) dy't de omlizzende mienskip fertsjintwurdige, sloegen de krêften oan. Se brochten yn Dan Swinney fan de Sintrum foar Arbeid en Mienskip Undersyk (CLCR). Swinney, in eardere draaibankoperator mei in talint foar it knarsen fan sifers en it bouwen fan breedbasearre koalysjes, holp mei in ynnovatyf plan te kommen neamd de High Road Future foar Brachs. It wie:
In poging fan managers en meiwurkers om it bedriuw te keapjen, en ek in foarstel om de produksjefoarsjenning tegearre mei Klaus Jacobs te besit. Jacobs hat beide foarstellen ôfwiisd.
Foarstellen foar wichtige feroarings yn 'e organisaasje fan produksje, partisipaasje fan arbeiders yn behear, winstdieling, en it bouwen fan in effektive relaasje mei de pleatslike mienskip en de stêd. Wy stelden foar dat it bedriuw kontrakten liet foar guod en tsjinsten oan pleatslike bedriuwen wêr't it mooglik is, it útwreidzjen fan de merk foar besteande bedriuwen en it kreëarjen fan de kâns foar bedriuwsstart-ups.
Der wienen berop út 80 organisaasjes likegoed út lokale en steat politisy. In eardere CEO fan Brach die sels mei oan de kampanje. Mar Klaus Jacobs joech gjin hynder syn kont oer de West Side fan Chicago of syn problemen. Hy wegere alle oanbiedingen en úteinlik slute de plant.
It wie kâldbloedige ekonomyske moard yn 'e earste graad.
Op in liedende novimberdei yn 2003 stie ik mei inkele hûnderten fakbûnsleden en Brachs-supporters op in modderige leechsteand foar ien lêste rally. D'r wiene militante taspraken, in protte fûst omheech en fûst skodden en net ien fan it makke in ferdomd bytsje ferskil, om't de 14-jierrige striid om Brachs Candy te rêden wie foarby. Ik gie betiid fuort. Ik hie myn respekt oan de ferstoarne betelle en it wie tiid om werom te gean en "fjochtsje as de hel foar de libbenen".
In De swarte ridder, De Joker ynformearret ús, "Dat dizze stêd fertsjinnet in bettere klasse fan kriminelen en ik sil jaan it oan harren." No, wy krigen ús bettere klasse fan kriminelen, mar it wie net de tragysk talintfolle Heath Ledger yn fetferve en in skrikpruik. Us bettere klasse fan kriminelen kaam klaaid as Klaus Jacobs en se hiene gjin samling shivs of tonnen eksplosive ammoniumnitraat nedich om har ferneatiging te meitsjen.
Iroanysk genôch soe dizze bettere klasse fan kriminelen ús ferlossers wêze moatte. Se soene minsken fan 'e arbeidersklasse liede út' e slavernij fan 'e fabrikaazje en yn in glinsterjende Brave New Economy fan hi-tech finansjele en technyske tsjinsten.
Hoe hat dizze glâns nije tsjinstekonomy útwurke? Hast 1/3 fan 'e swarte bern fan Chicago noch libje yn earmoed. In wrâldklasse hi-tech medysk kompleks tuorren oer in West Side wêr bernestjerte is slimmer as yn guon lannen fan 'e Tredde Wrâld. Glimmende nije kantoartuorren stekke troch de leechlizzende wolken neist Lake Michigan as skoalbern sketten wurde op wei nei de klasse.
En hawwe jo opfallen hoe't de yndustry fan finansjele tsjinsten de wrâld oan 'e râne fan in nij brocht hat Grutte Depresje?
Mei dat geweldige rekord fan prestaasjes, tink ik dat Amerikanen wer dingen moatte begjinne te meitsjen. It betellet better en de tiid is grif rjocht. Us planeet stjert en wy moatte rap opnij meitsje. Wy hawwe de wrâld sjen litten dat wy witte hoe't wy gassûgers, nukleêre raketten en junkfood kinne meitsje. Hoe sit it mei it meitsjen fan dingen dêr't wy eins grutsk op kinne wêze en dêr't minsken echt nedich binne.
Litte wy útfine hoe't wy duorsume griene fabrikaazje dwaan kinne dy't de ekonomyske motor kin wêze foar it opbouwen fan ús ôfbrokkelende ynfrastruktuer en it ferfangen fan ús rottende sosjale feiligensnet. Litte wy earbetoan bringe oan 'e arbeidersklasse rebellen fan' e 1970's en soargje dat dizze nije griene bedriuwen komme mei in fakbûnlabel, foldogge oan 'e heechste wrâldwide noarmen fan sosjaal ferantwurde treflikens en net wurde kontroleare troch in pak fan sielleaze bedriuwsautokraten. Koartsein, litte wy it dizze kear goed krije.
Oh shit ... ik fergeat hast. Ik haw ek in berjocht foar Bruce Wayne. Ferlieze it domme batsuit en de Lamborghini. Kom del út jo penthouse en donearje jo miljoenen oan in ekonomy dy't eins wurket foar arbeidersklasse minsken. Wat de Batmobile oangiet, brûk it om de folgjende generaasje avansearre wetterstofbrânstofsellen en super effisjinte sinnepanielen te ûndersykjen. Gotham sil jo tankje foar it.
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes