"Ne pensez pas à un républicain – Comment j'ai remporté une primaire républicaine en tant que progressiste de gauche et vous le pouvez aussi», écrit par Lonnie Ray Atkinson et publié en série sur ZNet, documente le parcours électoral révolutionnaire de H.F. Valentine, un candidat progressiste de gauche candidat à une primaire républicaine. Valentine est bien sûr fictif et le livre est satirique, mais ma critique vient du point de vue qu’il s’agit d’un vrai candidat menant une vraie campagne parce que je veux croire que ce sera le cas un jour.
Chacun des chapitres du livre se concentre sur une seule question politique et a pour mission de nous informer, nous le lecteur, sur la politique de Valentine sur ces questions à travers des discours, des interviews avec les médias, des publicités de campagne, etc. L'éventail des questions abordées est contemporaine ou controversée. ou les deux, et inclut la politique étrangère américaine, les soins de santé, le changement climatique, les médias grand public, l’immigration, le sans-abrisme, le socialisme, les prisons et la justice pénale, l’homophobie, la transphobie, l’avortement, le racisme, le sexisme, le contrôle des armes à feu, la pauvreté et les inégalités, le maintien de l’ordre, et bien plus encore. À la fin de chaque chapitre, Atkinson insère une note personnelle de Valentine dans laquelle il commente la question discutée et développe sa position. Un fil conducteur qui traverse tout le livre et qui est souvent répété est la politique globale de Valentine : retirer l’argent de la politique. Il s’agit d’une politique prioritaire car Valentine est bien consciente que c’est la raison pour laquelle tant de voix ne sont jamais entendues ou représentées dans le système démocratique actuel.
Valentine est perspicace, franc et franc, dépassant les subtilités et la rhétorique auxquelles se livrent la majorité des politiciens. Cela fait de sa voix une voix rare dans l'arène politique. Il ne prêche pas et ne condescend pas envers son auditoire, ses électeurs potentiels. Il s’adresse directement aux électeurs dans un langage qu’ils peuvent comprendre sur des questions importantes. Valentine peut le faire de manière authentique, tout simplement parce qu’il fait partie de ces personnes, il est à leur niveau, il partage leurs vécus. Et devine quoi? Il a également un sens de l’humour méchant qui vous fera rire.
À différents moments du livre, Valentine est interviewée par des médias hostiles. Comme vous pouvez l'imaginer, il a posé les questions controversées habituelles sur des sujets controversés habituels tels que l'avortement et les soins de santé. Mais il répond à ces questions de front avec vérité, intégrité et courage, et évite d’être intimidé ou pris à contre-pied par les intervieweurs. Il ne fait aucun prisonnier lorsqu’il s’agit des médias grand public et il expose habilement leurs programmes à peine voilés.
L’approche nouvelle de Valentine en matière de politique est certainement rafraîchissante et inspirante. Mais ce n’est pas là la partie la plus intéressante de sa campagne. Ce qui est le plus remarquable, c’est le fait que Valentine soit une véritable bizarrerie dans la politique américaine. Après tout, qu’y a-t-il de si extraordinaire à ce qu’un candidat républicain se présente sur une liste qui parle à l’électeur des questions essentielles qui sont importantes dans sa vie ? L’électeur républicain moyen est aussi durement touché par la pauvreté, les inégalités, le manque de soins de santé abordables ou d’éducation décente que n’importe qui d’autre. L’électeur républicain moyen se soucie de bon nombre des questions qui tiennent à cœur à Valentine, et il ou elle est touché par ces questions autant que l’électeur démocrate moyen ou que le non-électeur moyen d’ailleurs. Un candidat républicain se présentant sur un ticket qui parle à l’électeur des choses qui sont importantes dans sa vie ne devrait pas du tout être extraordinaire. Et pourtant, le système politique aux États-Unis (et probablement partout en Occident) est tellement brisé qu’un candidat comme Valentine est une aberration.
Ainsi, le résultat le plus significatif de ce livre serait peut-être de provoquer un changement de pensée qui, inspiré par Valentine, amènerait des centaines de candidats à suivre ses traces. C’est certainement ce qu’Atkinson espère. Et ce serait certainement un pas dans la bonne direction. Atkinson devrait être fier d’avoir essayé de nous faire réfléchir à cette démarche.
Bridget Meehan est une activiste et écrivaine irlandaise, militante du Parecon et membre de Véritable utopie, la Fondation pour une Société Participative.
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