Au moment où nous écrivons ces lignes, alors que des groupes organisés de collecte de signatures et des milliers de collectionneurs individuels se pressent, une élection de révocation pour le gouverneur du Wisconsin, Scott Walker, et sa malheureuse lieutenante, Rebecca Kleefisch, semble désormais certaine. Peut-être, comme le commente John Nichols, l’évolution la plus étonnante est-elle le rythme effréné de la collecte de signatures dans les petites villes et les zones rurales, même dans celles où les votes pour Walker étaient nombreux il y a seulement treize mois. Le processus de révocation est assuré, admettent les républicains, et bientôt la course électorale de plusieurs (peut-être des méga) millions de dollars, avec des progressistes alignés contre Walker et ses soutiens du monde des affaires, commencera.
Si Occupy se termine un peu partout ou cherche une nouvelle identité en changeant de forme, avec des maires démocrates (avec une certaine gêne) comme républicains (ici, pas de gêne) déterminés à appliquer la force de police aux occupants, le contraste avec le Wisconsin ne pourrait guère être plus grand. . Ici, la police a rejoint les pompiers en signe de sympathie (et s'est réunie pour collecter des pétitions !), les démocrates ont pris la barre d'un navire qu'ils ne pouvaient pas vraiment diriger, et les syndicats ont toujours été au centre de l'action. . En fait, il a semblé à au moins un historien du travail – à moi-même – que si le CIO-PAC du début des années 1940 avait renaît, portant les démocrates sur son dos solide. Pour perpétuer l'illusion pour le bien du vétéran Dissentiment Lecteurs : les syndiqués et les retraités ouvriers, dont les efforts sont voués à se poursuivre jusqu'aux élections à venir, ont un leadership dont le regretté Michael Harrington aurait rêvé, et avec raison. De nombreux travailleurs d’aujourd’hui de la région de Madison et de Milwaukee, qui occupent encore ou presque des postes clés, ont œuvré pendant des décennies au sein des Socialistes démocrates d’Amérique.
Comment rendre compte des similitudes d’un Occupy (le Capitole de l’État ici, en février et mars) avec d’autres Occupy (à travers le pays), ainsi que des différences ? Mes amis et moi appelons notre volume d'essais, paru en janvier, Tout a commencé dans le Wisconsin. Nous admettons que nous ne sommes pas vraiment sûrs de ce que signifie le « ça », même si nous avons terriblement hâte de le découvrir ! Mais nous sommes convaincus, si je peux parler au nom des écrivains en tant que groupe, que notre profession n'était pas si absolument différente des autres, après tout. Nous n’avons pas attendu les prochaines élections pour écouter les promesses : nous avons occupé.
En février, lorsque les quatorze sénateurs démocrates ont fui le Wisconsin et qu'une foule s'est installée dans le bâtiment du Capitole avec l'intention de rester, il y a eu un moment prolongé où la police était sur le point de se rapprocher. l'amélioration des relations entre la police et le public à Madison après les conflits des années 1960 ; l'implication vitale de l'ancien et futur maire Paul Soglin dans les événements autour de l'Occupation ; et la réticence catégorique des occupants, des citoyens âgés aux parents avec des bébés dans les bras, à partir (ou à offrir autre chose qu’une résistance passive). Mais un facteur a peut-être été décisif : la présence des pompiers locaux, dont les interminables défilés avec cornemuse ont suscité des applaudissements nourris et ont sans doute rendu la violence officielle presque impossible.
Le drame de ces événements de février à mai est resté gravé dans nos mémoires et ne montre aucun signe de ralentissement. Les victoires de rappel de l'été (quatre sièges sur neuf remportés par les Républicains) ont été loin d'être décisives mais instructives sur la manière d'être actif dans tout l'État et de faire en sorte que cela compte. Les organisateurs autodidactes, aidés en toute sécurité par les fonds et les dons des syndicats, constituaient désormais une armée citoyenne considérable désireuse d'affronter la prochaine phase de combat pacifique.
Nulle part, pas même dans l’Ohio, les événements ne sont susceptibles de répéter ceux du Wisconsin. Il n’est pas non plus garanti que cet élan se poursuive jusqu’à l’élection présidentielle d’automne : d’anciens centres d’enthousiasme pour Obama restent des lieux de déception amère, aux conséquences incertaines. Et pourtant, le moral ne pourrait guère être plus élevé ici, notamment face à une législation de droite qui touche à la pauvreté, aux droits des immigrants, aux droits reproductifs, aux écoles publiques, à l’économie, à la transparence du gouvernement, à l’environnement et à presque tous les autres domaines imaginables. La base progressiste a montré qu’elle pouvait riposter. Voici donc une leçon à retenir pour les autres : mobilisation pendant et autour des élections, mais sans jamais se limiter aux élections ; de même dans et à travers le travail organisé, sans jamais se limiter au travail. En tout cas, cela a fonctionné pour nous.
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