Aujourd'hui, les images de l'explosion pétrolière qui a éclaté dans la province cubaine de Matanzas le vendredi 5 août et qui continue de flamber, font désormais l'actualité internationale. Lorsque la foudre a frappé un réservoir de pétrole dans la plus grande installation de stockage de pétrole de Cuba, celui-ci a rapidement explosé et a commencé à s’effondrer. se propager aux réservoirs à proximité. Pour l’instant, quatre des huit chars ont pris feu. Des dizaines de personnes ont été hospitalisées, plus de 120 auraient été blessées, au moins 16 pompiers sont toujours portés disparus et un pompier est décédé.
Cette dernière catastrophe – le plus grand incendie de pétrole de l’histoire de Cuba – survient à un moment où Cuba traverse actuellement une crise énergétique en raison de la flambée des prix mondiaux du carburant, ainsi que d’infrastructures surexploitées et obsolètes. L'incendie qui fait rage va sans doute aggraver encore davantage la situation. pannes d'électricité dont souffrent les Cubains en raison de la crise énergétique actuelle qui se produit au milieu de l'un des étés les plus chauds jamais enregistrés dans le monde.
Presque immédiatement, le gouvernement cubain demandé une aide internationale d'autres pays, en particulier de ses voisins qui ont de l'expérience dans la gestion des incendies liés au pétrole. Mexique et Venezuela a répondu immédiatement et avec beaucoup de générosité. Le Mexique a envoyé 45,000 16 litres de mousse anti-incendie sur 20 vols, ainsi que des pompiers et du matériel. Le Venezuela a envoyé des pompiers et des techniciens, ainsi que XNUMX tonnes de mousse et d'autres produits chimiques.
Les États-Unis, en revanche, ont offert une assistance technique, qui équivalait à des consultations téléphoniques. Malgré leur expertise et leur expérience inestimables en matière d’incendies majeurs, les États-Unis n’ont pas envoyé chez leur voisin du personnel, des équipements, des avions, du matériel ou d’autres ressources qui pourraient réellement contribuer à minimiser les risques pour la vie humaine et l’environnement. L'ambassade des États-Unis à La Havane a plutôt présenté ses condoléances et A déclaré au quatrième jour de l’incendie, ils « surveillaient attentivement la situation » et que les entités et organisations américaines pouvaient fournir des secours en cas de catastrophe. Ils ont même posté un email, [email protected], pour les personnes qui souhaitent aider, affirmant que « notre équipe est une excellente ressource pour faciliter les exportations et les dons de biens humanitaires à Cuba ou pour répondre à toutes vos questions ». Mais les personnes qui ont contacté cet e-mail pour obtenir de l'aide reçoivent en retour une réponse automatisée, invitant les gens à consulter leur fiche il y a un an.
Comparez cela à la réponse de Cuba à l’ouragan Katrina en 2005, lorsque le gouvernement cubain présenté d'envoyer à la Nouvelle-Orléans 1,586 27 médecins, chacun transportant XNUMX livres de médicaments, une offre qui fut rejetée par les États-Unis.
Même si le gouvernement américain fait semblant de vouloir aider Cuba dans l’urgence, la vérité est que les sanctions américaines contre Cuba créent des obstacles réels et importants pour les organisations qui tentent de fournir une assistance aux Cubains, tant aux États-Unis qu’à l’étranger. Par exemple, les sanctions contre Cuba obligent souvent les organisations américaines à obtenir des licences d’exportation du Département du Commerce. Un autre obstacle est le manque de services de fret aérien commercial entre les États-Unis et Cuba, et il est interdit à la plupart des vols commerciaux de transporter de l’aide humanitaire sans licence. L’inclusion de Cuba sur la liste des États soutenant le terrorisme signifie que les banques, tant aux États-Unis qu’à l’étranger, sont réticentes à traiter les dons humanitaires. Et bien que les transferts de fonds (qui peuvent être envoyés à des fins humanitaires) aient été récemment réautorisés par l’administration Biden, il n’existe aucun mécanisme en place pour les envoyer, car le gouvernement américain refuse d’utiliser les entités cubaines établies qui les ont historiquement traitées. . De plus, les plateformes de paiement et de collecte de fonds telles que GoFundMe, PayPal, Venmo et Zelle, ne traitera pas toute transaction destinée ou liée à Cuba en raison des sanctions américaines.
Quoi qu’il en soit, la réponse à ce désastre devrait venir principalement du gouvernement américain, et non des ONG. Une ère Obama Directive politique présidentielle mentionne spécifiquement la coopération des États-Unis avec Cuba « dans des domaines d’intérêt mutuel, notamment les questions diplomatiques, agricoles, de santé publique et environnementales, ainsi que la préparation et la réponse aux catastrophes ». Malgré les 243 sanctions imposées par l’administration Trump – et majoritairement maintenues par la Maison Blanche Biden – la directive politique semble rester en vigueur. De plus, Cuba et les États-Unis signé a Accord bilatéral de préparation et d'intervention en cas de déversement d'hydrocarbures en 2017, avant l’entrée en fonction de Trump, ce qui, selon les États-Unis, signifie que les deux pays « coopéreront et se coordonneront dans le but de prévenir, contenir et nettoyer les hydrocarbures marins et autres pollutions dangereuses afin de minimiser les effets néfastes sur la santé et la sécurité publiques et sur l’environnement ». environnement." L'accord fournit une feuille de route pour la coopération bilatérale visant à faire face au désastre humanitaire et environnemental actuel. De plus, le Bureau de l'aide étrangère en cas de catastrophe, qui fait partie de l’USAID, « est chargé de diriger et de coordonner la réponse du gouvernement américain aux catastrophes à l’étranger », notamment en envoyant des experts techniques comme ils l’ont fait dans plus de 50 pays. Ni l'OFDA ni aucune autre partie de l'USAID, qui dépense environ 20 millions de dollars chaque année pour financer un changement de régime à Cuba (principalement à des groupes basés en Floride), ont jusqu'à présent proposé une aide humanitaire.
Le Congrès prend-il des mesures importantes pour avancer législation pour faire face au changement climatique et aux catastrophes, l'administration Biden observe une catastrophe écologique potentielle à 90 milles des côtes américaines sans offrir une aide significative pour la contenir, à la fois pour protéger le peuple cubain mais aussi pour atténuer tout dommage marin potentiel dans l'étroit détroit qui les sépare. les deux pays.
Le refus de l’aide en cette période critique indique aux Cubains, aux Américains d’origine cubaine et au monde que l’administration Biden ne s’intéresse pas vraiment au bien-être du peuple cubain, malgré les déclarations contraires. C’est l’occasion de faire preuve de compassion, de coopération régionale, de responsabilité environnementale et, dans l’ensemble, d’être un bon voisin. C’est également l’occasion pour l’administration Biden de rejeter enfin les politiques toxiques de l’administration Trump à l’égard de Cuba et de relancer le vaste engagement diplomatique bilatéral qui a été initié avec tant de succès sous l’administration Obama.
Natasha Lycia Ora Bannan est avocate spécialisée dans les droits de l'homme et a beaucoup écrit sur les principes d'autodétermination, les normes démocratiques et la justice de genre. Elle fait partie du comité directeur de ACÈRE (Alliance pour l’engagement et le respect de Cuba).
Medea Benjamin est co-fondateur de Global Exchange, CODEPINK: Femmes pour la paix ainsi que le ACÈRE (Alliance pour l’engagement et le respect de Cuba). Elle est l'auteur de plusieurs livres, dont No Free Lunch: Food and Revolution in Cuba Today.
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