Un pays qui consacre une vaste gamme de ressources à ses capacités de destruction sapera progressivement son potentiel de guérison. Pour la justice sociale. Pour que les soins de santé soient un droit humain.
Martin Luther King Jr. a décrit l'horrible tendance il y a quatre décennies : « Une nation qui continue, année après année, à dépenser plus d'argent pour la défense militaire que pour les programmes d'élévation sociale est proche de la mort spirituelle. »
Si une société continue de s’approcher de la mort spirituelle, elle est susceptible d’arriver. Voici un indicateur : près d’un Américain sur six n’a pas d’assurance maladie, et des dizaines de millions d’autres sont gravement sous-assurés. En voici une autre : les États-Unis, le principal État belliciste du monde, dépensent désormais environ 2 milliards de dollars par jour en activités militaires.
Pour garantir des soins de santé pour tous, il faudra surmonter les priorités de l’État en guerre. C'est la véritable logique derrière la nouvelle campagne « Les soins de santé, PAS la guerre ». http://pdamerica.org/articles/news/2008-03-05-12-05-43-news.php
Je me souviens du débat médiatique féroce sur le rôle approprié du gouvernement en matière de soins de santé, il y a 43 ans. Alors que le printemps 1965 commençait, la grandiloquence éclaboussait les premières pages et flottait sur les ondes. De nombreux commentateurs ont prévenu qu'une proposition d'un nouveau programme de grande envergure apporterait le « socialisme » et détruirait le caractère sacré du système de libre entreprise. Le nouveau programme fédéral s'appelait Medicare.
Ces jours-ci, lorsque je parle sur les campus, j'évoque les propositions actuelles en faveur d'un système à « payeur unique » – en fait, Medicare pour les Américains de tous âges. La plupart des étudiants semblent penser que c'est une bonne idée. Mais de temps en temps, quelqu’un objecte vocalement qu’un tel arrangement serait du « socialisme ». Cette objection me ramène au tumulte médiatique du début de 1965.
Aujourd’hui, nous nous retrouvons avec le potentiel inexploité de Medicare pour tous. Cela pourrait faire des soins de santé une réalité en tant que droit humain. Et cela pourrait épargner à notre société d’énormes sommes d’argent désormais consacrées aux frais administratifs et aux escroqueries des entreprises. Au dernier décompte, les bénéfices annuels du secteur des assurances ont atteint 57.5 milliards de dollars en 2006.
À Capitol Hill, les lobbyistes des entreprises profiteuses sont déterminés à bloquer le HR 676, le projet de loi visant à créer un système universel à payeur unique pour mettre en œuvre les soins de santé en tant que droit humain.
Dans la campagne présidentielle actuelle, aucun des principaux candidats ne peut être entendu évoquer la possibilité d'éjecter le secteur gargantuesque de l'assurance du système de santé du pays. Au lieu de cela, il y a beaucoup de bavardages sur la question de savoir si les « mandats » sont une bonne idée. Hillary Clinton a même l'audace (non pas d'espoir mais de duplicité) d'assimiler les « mandats » proposés en matière de soins de santé aux exigences de cotisation obligatoire qui soutiennent la sécurité sociale et l'assurance-maladie.
Pour que l’analogie de Clinton ait un sens, il faudrait accepter l’idée selon laquelle exiger de chacun qu’il paie des impôts au gouvernement pour un programme de bien commun équivaut à exiger que tout le monde paie des primes à des compagnies d’assurance privées pour une couverture médicale personnelle.
Un article récent du New York Times faisait autorité car il faisait appel à la sagesse conventionnelle des médias. La phrase principale déclarait qu'un « défi immédiat auquel sera confrontée la prochaine administration » est la question de « comment maîtriser la montée en flèche des coûts de Medicare et Medicaid ». Et l’article de presse souligne clairement que les dépenses fédérales actuelles pour ces programmes liés à la santé s’élèvent à 627 milliards de dollars.
J'attendais un article du New York Times pour déclarer que l'un des défis immédiats pour la prochaine administration sera de savoir comment maîtriser la flambée des coûts du Pentagone. Après tout, les dépenses militaires annuelles du gouvernement – si l’on prend en compte les dépenses supplémentaires liées à la guerre en Afghanistan et en Irak – sont bien supérieures aux 627 milliards de dollars destinés à Medicare et Medicaid qui peuvent susciter une telle inquiétude dans les hautes sphères de l’establishment médiatique du pays.
Évaluant la course présidentielle actuelle, le Times a rapporté : « Les démocrates ne disent pas, en détail, comment ils ralentiraient la croissance de Medicare et Medicaid ni ce qu'ils pensent des principales options politiques : rationner les soins, augmenter les impôts, réduire les paiements aux prestataires ou obliger les bénéficiaires à payer davantage.
Il existe d’autres « options politiques » – notamment des coupes drastiques dans le budget du Pentagone. Et des soins de santé pour tous.
Norman Solomon, l'auteur de « War Made Easy », est membre du conseil consultatif des Progressive Democrats of America. La nouvelle pétition nationale de PDA pour Healthcare NOT Warfare est en ligne. http://www.thedatabank.com/dpg/309/default.asp?formid=healthpet
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