Alors que les actionnaires de Walmart continuent de se gaver des actions du méga-détaillant, en hausse de 12 pour cent depuis le début de cette année, l'empire connaît un été de mécontentement alors qu'un nombre croissant de travailleurs à bas salaires de Walmart continuent de mener une guerre du travail qui gagne peu. mais des victoires significatives.
Jim C. Walton, le plus jeune des héritiers de Walton, possède environ 10.5 millions d'actions Walmart et, le premier jour de cette année, l'action valait 68 dollars, ce qui porte son trésor à près de 810 millions de dollars. Actuellement, le titre est à 77 dollars l'action, et en un peu plus de six mois, ses 10.5 millions d'actions lui ont rapporté 80 millions de dollars supplémentaires.
Inutile de dire qu'il s'est engraissé sur le dos d'associés à bas salaires venus d'Amérique et anxieux les ouvriers du textile du Bangladesh, des ouvriers qui se trouvent être les ouvriers du textile les moins bien payés de la planète ; Walmart emploie 2.2 millions de personnes dans le monde et en sous-traite d'innombrables autres pour fabriquer ses produits hors marque.
Mais certains employés de Walmart en ont assez de la disparité, comme NOTRE Walmart, qui est l’Organisation United for Respect, un groupe d’employés actuels et anciens de Walmart soutenu financièrement par le Syndicat international des travailleurs unis de l’alimentation et du commerce (TUAC).
Aaron Reppin de Danville, Kentucky est un stockeur de nuit pour Walmart et également très actif dans NOTRE Walmart. Cet été et le dernier, il a voyagé avec d'autres membres de NOTRE Walmart à Bentonville, en Arkansas, lors de l'assemblée annuelle des actionnaires de Walmart pour faire savoir à la famille Walton que NOTRE Walmart est là pour rester. Alors que ce mouvement ouvrier prend de l’ampleur, Walmart poursuit ses représailles contre les membres de OUR Walmart.
« Nous venons de lancer cet été un programme appelé « Summer for Respect » dans le cadre duquel nous essayons de recruter 100,000 35 travailleurs dans tout le pays », explique Reppin. « Nous avons emmené des caravanes de tout le pays à Bentonville et avons récupéré chaque attaquant en cours de route. Une fois arrivés sur place, nous avons formé une ligne de piquetage devant le siège social et avons marché cinq miles jusqu'à la maison de Jim Walton. Nous avons également organisé une action devant le siège social de l'entreprise avec un ouvrier d'usine bangladais qui a prononcé les noms des ouvriers morts. Mais nous venons de subir des représailles contre 25 grévistes. Dix ont été licenciés et XNUMX ont été sanctionnés. J’ai eu une « discussion personnelle » qui constitue un avertissement et reste inscrite dans votre dossier pendant six mois.
Malgré une telle pression exercée par Walmart sur ses travailleurs, l'été 2013 pourrait-il être un tournant décisif contre un détaillant qui a transformé trop de consommateurs en zombies, établi la norme en matière de bas salaires, décimé les petites entreprises et les petites villes et soigné des millions de personnes à faible revenu. - échelonné les employés du monde entier comme s'ils n'étaient que des personnes de seconde zone ?
Voici quelques indications selon lesquelles l’empire anti-ouvrier du commerce de détail est en train de faiblir :
§ Plus tôt en juillet, PGGM, un fonds de pension néerlandais de 183 milliards de dollars destiné aux employés du gouvernement et de l'éducation, "exclu" Walmart de son portefeuille d’investissement, citant la politique américaine de Walmart consistant à restreindre « les possibilités des employés de s’organiser en syndicats ».
§ Le 10 juillet, le conseil municipal de Washington D.C. a adopté la Loi sur la responsabilité des grands détaillants cela augmenterait le salaire minimum des travailleurs des grands magasins de détail de 8.25 $ à 12.50 $. Walmart était en train d'ouvrir six magasins dans la région de Washington DC, mais après l'adoption de la loi, le géant de la vente au détail a décidé d'abandonner les plans pour trois d'entre eux.
§ Pour la sixième année consécutive, Walmart a terminé dernier de l'indice américain de satisfaction client. Comme indiqué dans Forbes, Walmart a ajouté 455 magasins au cours des cinq dernières années, mais a réduit ses effectifs de 20,000 XNUMX. "Le résultat?" déclaré Forbes, « Le service Walmart est désormais plutôt nul – et les clients ne l'aiment pas. »
Cependant, à la suite des récentes tragédies sur le lieu de travail, le plus gros problème de Walmart cet été est la question de la sécurité des travailleurs bangladais du secteur de l'habillement dans le Grand Dhaka, où 1,129 112 personnes sont mortes dans l'effondrement de l'usine Raza Plaza en avril et XNUMX sont mortes dans l'incendie de l'usine de Tazreen en novembre dernier. . Walmart a d'abord nié qu'un de ses sous-traitants fabriquait des marchandises dans l'une ou l'autre de ces usines, mais le Centre de solidarité des travailleurs du Bangladesh a rapidement trouvé des documents montrant que les deux usines faisaient partie de la chaîne d’approvisionnement du méga-détaillant au cours de l’année précédente.
À la suite de ces tragédies, une question que se posent de nombreux groupes internationaux de défense des droits des travailleurs est la suivante : Walmart se soucie-t-il vraiment de la réforme ou restera-t-il déterminé à faire gagner plus d'argent à ses actionnaires, même si cela signifie que des centaines de personnes périssent dans une usine sans issue de secours ? ?
Il y a deux ans, le groupe basé à Washington, DC Consortium des droits des travailleurs a contribué à la rédaction de l'Accord pour la sécurité incendie et la sécurité des bâtiments au Bangladesh, un accord juridiquement contraignant et exécutoire qui oblige les détaillants de mode basés en Occident à payer pour les rénovations et les réparations des usines du Bangladesh. L'accord a été officialisé le 16 mai à la suite de l'effondrement de l'usine de Dhaka, lorsque plus de 80 marques internationales telles que Tommy Hilfiger, Abercrombie & Fitch et Sean John l'ont signé avant la date limite. Mais Walmart et Gap ont refusé de signer l'accord, affirmant que cela les ouvrait à des litiges.
"Nous avons demandé à un certain nombre d'experts juridiques d'examiner l'accord, et la réponse courte est qu'il n'y a aucune responsabilité légale à laquelle les entreprises sont soumises en vertu de cet accord", a déclaré Theresa Haas, directrice de la communication du Worker Rights Consortium.
Haas affirme que l’excuse de Walmart n’était pas crédible et qu’au lieu de cela, l’entreprise a simplement refusé de soutenir financièrement les améliorations nécessaires en matière de sécurité dans les usines du Bangladesh. Elle dit que c’était une décision froide qui aurait pu coûter la vie à des centaines de travailleurs du textile bangladais.
"Il y a deux ans, Walmart aurait pu adopter ce programme, mais sa réponse a été : "Nous n'allons pas payer pour rendre les usines plus sûres"", a déclaré Haas. "Si Walmart avait fait cela, si Gap avait fait cela, nous n'aurions peut-être pas vu 1100 travailleurs mourir il y a deux mois."
Elle ajoute que rendre les usines du Bangladesh sûres pour que les travailleurs du secteur de l’habillement ne craignent pas pour leur vie n’est pas compliqué, ni aussi coûteux que la science fusée.
« Nous ne parlons pas de choses extrêmement difficiles ou détaillées. Vous et moi pouvons entrer dans une [usine au Bangladesh] et déterminer s'il existe des sorties de secours appropriées dans ce bâtiment », explique Haas. « Nous avons invité à plusieurs reprises Walmart, The Gap et d’autres à signer l’accord. C’est une invitation permanente.
Quant au coût, Kakpona Akter, directrice exécutive du Centre de solidarité des travailleurs du Bangladesh, a soulevé cette question lors de l’assemblée des actionnaires de Wal-Mart lorsqu’elle a demandé à parler à un groupe d’actionnaires inquiets.
« Les dirigeants de Wal-Mart ont déclaré que les réparations nécessaires pour sécuriser nos usines étaient trop coûteuses », explique Akter. "Pourtant, les coûts ne représenteraient que deux dixièmes de 1 pour cent du bénéfice de l'entreprise l'année dernière, et seulement 1% des dividendes versés l'année dernière aux héritiers de la famille Walton."
John Lasker est un journaliste indépendant de Columbus, Ohio.
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