Source : commentaire éclairé
De nombreux experts ont correctement reconnu le rôle de Covis19 dans la révélation des inégalités extrêmes de classe, de race et de genre dans cette société et des vulnérabilités qu’elles favorisent. Ce virus révèle également les graves injustices qui caractérisent de nombreux lieux de travail américains, où de nombreux Américains passent près d’un tiers des meilleures années de leur vie. Bien que bon nombre de ces travailleurs soient désormais reconnus comme essentiels, leur traitement ne reflète guère ce soutien. Le fossé entre les célébrations rhétoriques et les réalités du marché du travail et du lieu de travail peut ouvrir certaines opportunités pour une restructuration plus démocratique du lieu de travail.
Dans notre société hautement interdépendante et mondialisée, un nombre étonnamment varié et élevé de travailleurs devrait être considéré comme essentiel. L'historien du travail Jeremy Brecher a relaté la quête des infirmières pour obtenir l'équipement de protection individuelle de base nécessaire pour effectuer leurs tâches vitales en toute sécurité. Cela conduit à reconnaître plusieurs autres emplois pour lesquels un tel équipement ou d'autres mesures de protection pourraient être nécessaires.
Commentaires de Brecher: « Le besoin désespéré d’EPI va bien au-delà du personnel soignant. Les concierges nettoient en profondeur les bâtiments, les aides-enseignants livrent les repas aux enfants à la maison. . . tous courent un plus grand risque de contracter le coronavirus sans suffisamment d’EPI pour réduire l’exposition.
Deux aspects communs à la plupart de ces professions sont que les besoins en EPI ne sont satisfaits que lentement, voire pas du tout. De plus, ces professions, à l'exception des travailleurs des télécommunications, sont mal rémunérées. La question de la rémunération, expression de la discrimination sexuelle et raciale, est reconnue depuis de nombreuses années. Jusqu’à récemment, la vulnérabilité à la propagation des maladies créée par les emplois de soins mal rémunérés était moins apparente. Beaucoup de ceux qui les détiennent, même dans notre économie « en plein essor », doivent occuper deux emplois ou plus, même lorsqu'ils sont malades, simplement pour vivre. Infectés par le virus, ils peuvent alors souvent le transporter à la fois vers d'autres maisons de retraite et vers leur propre domicile. De plus, ces emplois connaissent souvent un taux de rotation élevé et offrent peu de possibilités d'acquérir des compétences.
Il n’est pas surprenant que les maisons de retraite aux États-Unis et au Canada soient devenues des boîtes de Pétri virtuelles Covid19. La bonne nouvelle est que la santé des travailleurs de cette profession est de plus en plus considérée comme un problème de santé publique. Même si cela n’a pas été suffisant, le Congrès a pris un bon départ pour aider les agents de santé de première ligne. Le député Greg Walden (républicain de l’Oregon) a commenté : « Ceux qui sont en première ligne ont besoin d’argent. Le Congrès a augmenté les paiements de 2 pour cent pour le reste de l’année pour les hôpitaux, les médecins, les maisons de retraite et les soins à domicile. De plus, les hôpitaux traitant des patients atteints du COVID-19 bénéficiant de Medicare bénéficieront d’une augmentation de paiement de 20 % pendant la durée de cette urgence.
Aussi utile que soit cette législation, elle laisse encore de nombreux travailleurs de première ligne extrêmement vulnérables. Considérez cette nouvelle exigence d’un grand hôpital de la ville de New York. Amy Goodman de Démocratie maintenant rapporte : « Les agents de santé de la ville de New York sont désormais confrontés à un nouveau défi : une nouvelle politique dans les hôpitaux publics de la ville qui oblige les travailleurs médicaux qui appellent pour cause de maladie à produire un billet du médecin. » Pour moi, cela rappelle l'école primaire et le besoin d'une note de votre professeur pour obtenir la permission d'aller aux toilettes. Plus largement, la lutte pour le lieu de travail médical va au-delà de la lutte pour le droit aux congés de maladie auxquels ils ont droit en matière de voix.
Comme Noam Schelber et Brian Rosenthal l'ont rapporté dans un récent article détaillé pour le New York Times: « Les travailleurs… se sont affrontés avec les employeurs qu'ils accusent de ne pas les avoir protégés et valorisés correctement. . . Mais la tension patronale-syndicale la plus curieuse et la plus persistante est peut-être apparue entre les prestataires de soins de santé comme les médecins et les infirmières, qui sont à l'avant-garde de la bataille contre le virus, et les administrateurs dont ils dépendent… À New York… tous les grands systèmes hospitaliers privés ont J’ai envoyé des notes ces dernières semaines ordonnant aux travailleurs de ne pas parler aux médias, comme l’ont fait certains hôpitaux publics. Ils soulignent que les hôpitaux sont devenus de plus en plus corporatifs.
Jusqu’à présent, la direction n’a fourni aucune preuve de tels manquements éthiques. Il semble également que les infirmières soient à la fois largement respectées, voire aimées, et qu’elles soient rares. Notre santé dépend aussi en partie de leur santé. Si les hôpitaux et les soins de santé sont devenus plus corporatifs au cours de la dernière génération, ils sont également capables d’évoluer rapidement dans une direction plus humaine pendant cette crise. Et compte tenu de leur influence et de l’orientation ascendante de nombreuses associations d’infirmières aujourd’hui, elles pourraient être en mesure de donner des exemples que d’autres suivraient et sur lesquels s’appuieraient.
Le conseil municipal de New York envisage d'interdire le licenciement des médecins et infirmiers qui dénoncent le manque d'équipements de protection individuelle (EPI). Ce serait une étape positive, mais les infirmières et leurs alliés devraient aller bien plus loin. L'hôpital est un lieu de travail où travaillent des travailleurs très qualifiés et vulnérables. Ce fait m'amène à proposer quelques propositions préliminaires. L’Occupational Safety and Health Administration (OSHA), en coopération avec les organisations d’infirmières et les écoles d’infirmières, devrait concevoir des normes de sécurité pour les travailleurs. Plus important encore, l’application des règles devrait être repensée et renforcée. Pendant de nombreuses années, avant même l’éviscération complète de l’OSHA sous la pression de Trump, c’était souvent une question de visites programmées que la direction pouvait planifier à l’avance. Et les quelques violations constatées n’ont généralement donné lieu qu’à une tape sur les doigts.
Plutôt qu'un tel geste symbolique, chaque hôpital ou établissement médical devrait avoir un comité de sécurité composé d'infirmières, de médecins et de personnel de soutien, dont toutes les actions au travail affectent la sécurité d'un patient et de ses collègues soignants. Plus important encore, les établissements médicaux devraient être tenus d'avoir un responsable de la conformité payé par l'établissement mais embauché par l'OSHA. Cet agent devrait avoir le droit et le devoir de déposer des plaintes concernant des violations de la sécurité auprès de l'OSHA et, si nécessaire, d'exiger la cessation de la licence de l'hôpital.
Même avant la crise du Covid 19, de nombreux hôpitaux n’étaient pas sûrs, tant pour les patients que pour les infirmières. Les niveaux de personnel étaient trop faibles, les blessures liées au déplacement des patients trop fréquentes et les erreurs de médicaments trop fréquentes. La Covid19 nous donne l’opportunité de changer ces tristes résultats en développant des modèles de réglementation de la santé et de la sécurité centrés sur les travailleurs.
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Vidéo bonus ajoutée par Informed Comment :
Coronavirus : les infirmières de Los Angeles manifestent pour exiger une meilleure protection | AFP
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