Londres / Royaume-Uni – 06/07/2020 : manifestation Black Lives Matter pendant la pandémie de coronavirus de confinement. Une statue de Winston Churchill vandalisée par des manifestants
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Les statues ressemblent beaucoup au passé, c’est pourquoi, chaque fois qu’elles sont remises en question, nous nous tournons vers les historiens. La vérité est que les statues n’appartiennent au passé que tant qu’elles se tiennent tranquillement sur les places, aussi indifférentes à notre égard que nous le sommes à leur égard. À de telles époques, qui peuvent en réalité durer des siècles, ils sont visités plus intentionnellement par les pigeons que par les humains. Mais lorsque les statues sont attaquées, elles surgissent du passé pour faire partie de notre présent. Sinon, comment pourrait-il y avoir un dialogue entre nous et eux ? Bien sûr, il existe des statues qui ne sont jamais attaquées, soit parce que le passé auquel elles appartiennent est trop lointain pour qu'elles puissent faire le saut vers le présent, soit parce qu'elles appartiennent au présent éternel de l'art. De telles statues sont à l’abri de tout et de tous, sauf des extrémistes fous, comme ce fut le cas des bouddhas de Bamiyan du Ve siècle en Afghanistan, détruits par les talibans en 5.
Les statues qui franchissent le pas et engagent le dialogue font partie de notre présent et sont vouées à être attaquées car elles représentent des comptes non réglés et des déprédations et injustices non réparées. Ceux qui les agressent ne demandent ni règlement de comptes ni aucune réparation de leur part. Les comptes doivent être réglés et des réparations doivent être faites par ceux qui ont hérité et détiennent désormais le pouvoir injuste représenté par les statues. Chaque fois que le pouvoir qui les avait fait ériger a été renversé, que ce soit à juste titre ou injustement, les statues ont été rapidement retirées, sans trop de bruit et peut-être même au son des applaudissements. La raison du mouvement d'aujourd'hui contre les statues, initié par le #blacklivesmatter mouvement, reste fort réside dans le fait qu’à ce jour, le pouvoir qui ordonnait autrefois les déprédations et les injustices dont les statues témoignent involontairement règne toujours. Et si le pouvoir perdure, les déprédations et les injustices aussi, qui sont véritablement attaquées.
De quelle puissance s'agit-il ? Dans le contexte européen d’origine européenne, ce pouvoir s’appelle capitalisme, colonialisme et patriarcat, trois formes de pouvoir interconnectées qui dominent depuis près de six siècles. Le premier date du XVe siècle et les deux autres existaient bien avant, mais ont été reconfigurés par le capitalisme moderne puis mis à son service. Les trois sont tellement liés qu’il est impossible pour l’un d’eux d’exister sans les deux autres. Par conséquent, ce que nous considérons comme le passé est une illusion d’optique, un aveuglement face au présent. Le colonialisme appartient-il au passé ? Certainement pas. Le colonialisme historique – une forme spécifique de colonialisme dans lequel un territoire donné est occupé par une puissance étrangère – peut en effet être considéré comme une chose du passé (bien que pas entièrement, comme en témoignent les cas du Sahara occidental, de la Papouasie occidentale et de la Papouasie occidentale). Palestine). Mais le colonialisme a persisté jusqu’à ce jour sous d’autres formes, du néocolonialisme au pillage des ressources naturelles des anciennes colonies en passant par le racisme. S’il n’y avait là rien qui fasse partie de notre présent, les statues seraient toujours là, tranquillement laissées aux pigeons.
Pour être plus précis, s’il n’y avait pas de quartiers ghettoïsés comme le Bairro da Jamaica dans la région du Grand Lisbonne ; si, au lieu d’être ce qu’elle est, la peau des populations les plus exposées au virus était de la même couleur que celle de ceux qui télétravaillent ; Si la police ne recourait pas à la brutalité raciste ou ne permettait pas à des groupes néonazis d'infiltrer ses organisations professionnelles, les statues resteraient intactes dans leur repos de pierre ou de métal. Le patriarcat n’est-il pas en voie de disparition, avec toutes les lois et politiques sur l’égalité des sexes ? Certainement pas. Si les mouvements féministes avaient pleinement réussi, les féminicides n’auraient pas augmenté et la pandémie n’aurait pas non plus provoqué une forte augmentation de la violence à l’égard des femmes dans tous les pays. Le capitalisme n'a-t-il pas pris fin ? Certainement pas. Il s’agit probablement de l’illusion la plus perverse de toutes, celle véhiculée par les médias, les économistes et de nombreux spécialistes des sciences sociales. Pour beaucoup, le capitalisme était une idéologie ; maintenant nous avons les marchés, les associés, les entrepreneurs, l'économie de marché, le PIB, le développement. En fait, au cours des quarante dernières années, le capitalisme a accru sa capacité à produire de l'injustice, comme en témoignent clairement l'érosion des droits des travailleurs et la stagnation des salaires (depuis 1969, aux États-Unis). Ce mélange de pouvoir injuste favorise la montée du racisme, la négation d’autres histoires, la violence contre les femmes et l’homophobie. C’est contre ce pouvoir que l’assaut contre les statues est dirigé. Les attentats ont tendance à mettre l’accent sur les luttes antiracistes et anticoloniales, mais n’oublions pas que les luttes antisexistes et anticapitalistes sont tout aussi importantes.
Les statues ne trouveront pas la paix tant que ces formes de pouvoir existeront, surtout si la virulence actuelle persiste. En outre, les statues ne semblent être que des cibles innocentes et mal choisies en raison de la politique omniprésente du ressentiment d'aujourd'hui : ayant cessé de saisir les causes de notre mécontentement, nous nous sommes tournés vers les conséquences. C’est pourquoi le travailleur blanc américain pauvre croit que son pire ennemi est le travailleur immigré hispanique, qui est en réalité plus pauvre que lui. C’est aussi pourquoi la classe moyenne européenne, craignant de perdre tous ses acquis récents, estime que ses pires ennemis sont les immigrés et les réfugiés. Tant que ce pouvoir perdure, si ceux qui l’exercent ont un minimum de conscience historique et sont prêts à faire des concessions, ils devraient prudemment faire enlever les statues de manière ordonnée et construire un musée pour elles. Ensuite, ils devraient demander aux artistes, écrivains et scientifiques du pays et de ce que nous appelons hâtivement nos pays frères d’engager un dialogue interculturel avec les statues et de commencer ainsi à construire une pédagogie créative de libération. À ce moment-là, le passé laissera le présent par la porte d’entrée.
Les conditions sont désormais réunies pour franchir ce pas, car en plus d'avoir enduré tant d'humiliations, les peuples lésés sont créatifs et même capables de voir que le pouvoir qui leur a fait du tort cherche aussi à se libérer. Permettez-moi de partager deux histoires tirées de mon expérience de recherche en tant que sociologue. La première histoire m'a été racontée en 2002, alors que je travaillais sur le terrain sur l'île du Mozambique, dans le nord du pays. Il y a une statue du poète portugais Luís de Camões (1524-1580) sur l'île, placée là à l'époque coloniale. Lors des turbulences qui se sont propagées à travers le pays après son indépendance en 1975, la statue a été retirée et stockée dans les entrepôts de la capitainerie. S'ensuit une sécheresse de plusieurs années sur l'île. Les sages locaux se sont réunis, ont accompli leurs rituels et sont arrivés à la conclusion que le manque de pluie était probablement dû au déplacement inopportun de la statue. Ils ont demandé que la statue soit ramenée, alors Camões se tient à nouveau debout, regardant l'étendue de l'océan Indien et apportant la pluie pour remplir la citerne. De cette manière, la statue et l'histoire de Camões ont été récupérées par le peuple mozambicain.
La deuxième histoire a eu lieu le 24 juillet 2014, lorsque les descendants des enfants indigènes qui font partie de la statue polémique du Père António Vieira (1608-1697) sur une place de Lisbonne ont visité le Centre d'études sociales de l'Université de Coimbra. Cette délégation de dirigeants indigènes brésiliens, la plus grande jamais venue en Europe, comprenait des représentants des peuples Guajajara, Macuxi, Munduruku, Terena, Taurepang, Tukano, Yanomami et Maya. Ils sont venus me remercier pour mon plaidoyer devant la Cour suprême fédérale du Brésil dans le processus qui a conduit à la démarcation de la terre indigène Raposa Serra do Sol. Sans vouloir rabaisser l'Université McGill du Canada – la première sur la liste – ou l'une des dix-huit universités qui ont suivi en m'accordant des diplômes honorifiques, je considère le couvre-chef et le bâton de commandement qui m'ont été remis lors de cette cérémonie comme l'un des honneurs Je chéris le plus. C'est plutôt la statue du Père António Vieira qui s'est trompée en nous faisant croire que ces enfants sont restés des enfants jusqu'à ce jour. Et il y a encore beaucoup de gens qui croient cela.
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