Lorsque nous avons entendu parler pour la première fois du projet de la vice-présidente Kamala Harris visant à s'attaquer aux « causes profondes » de la migration en Amérique centrale et au Mexique, nous avons pensé qu'elle pourrait réellement s'intéresser à l'histoire de l'empire américain dans la région. Plutôt que d'utiliser son voyage en Amérique centrale comme une simple séance de photos, elle reconnaîtrait peut-être le Le rôle des États-Unis dans leur passé troublé et ses réverbérations dans le présent. Mais, pendant que nous applaudissons efforts Pour mettre fin à la traite des êtres humains et endiguer la corruption, est-ce que quelqu'un pense que cela s'attaque aux causes profondes de l'immigration ? Quelqu’un croit-il que promouvoir le « développement économique » en augmentant la présence d’entreprises étrangères en Amérique centrale ralentira l’immigration ? Quelqu’un croit-il que déclarer sans ménagement « Ne venez pas » améliorera le sort des migrants potentiels ? Plutôt que de s’attaquer aux causes profondes, le gouvernement américain continue de voir L’Amérique centrale en tant que source de main-d’œuvre bon marché, exportatrice de matières premières et opportunité d’investissement pour des entreprises comme Nestlé. Pourtant, le bilan de Nestlé en Asie du Sud est tout aussi déplorable que celui de United Fruit Company en Amérique centrale. Tous deux ont formé des relations néocoloniales qui ont asservi les populations locales, généré des hiérarchies raciales et de genre, fomenté des coups d’État et renversé la démocratie et la souveraineté. Au lieu de s’écarter du passé, l’approche de Harris le répète : renforcer le pouvoir des élites dirigeantes et des entreprises de faire ce qu’elles veulent. Des réseaux migratoires du Mexique et de l’Amérique centrale vers les États-Unis ont émergé parallèlement à l’ouverture des opérations des entreprises américaines dans la région. Ces sociétés – la Rosario Mining Company dans les années 1850, la United Fruit and Standard Fruit Company dans les années 1890, la Cananea Mining Company dans les années 1900 – ont construit des « zones américaines », introduit des systèmes de travail à stratification raciale et créé des citoyens de seconde zone. Les industries extractives se sont emparées des ressources naturelles des terres autochtones et afro-autochtones. Répression, disparitions, tortures et meurtres de civils et paysans Harris ne s'est pas rendu au Honduras ni au Salvador, deux pays d'où des milliers de personnes ont fui ces dernières années. Mais jusqu’à aujourd’hui, les États-Unis investissent de l’argent dans des initiatives de « sécurité » et économiques qui militarisent le pays et ne profitent qu’aux riches. Le règne corrompu et lié au trafic de stupéfiants du président hondurien Juan Orlando Hernández, qui a dévasté le pays, a été rendu possible par un coup 2009 que les États-Unis ont soutenu. El Salvador – gouverné par Nayib Bukele, un néolibéral méprisant la démocratie – ne s'est pas encore remis de l'intervention américaine dans les années 1970 et 80, qui a engendré le meurtre de quatre-vingt mille civils et forcé des milliers d'autres à fuir.
L’idée selon laquelle la migration forcée peut désormais être ralentie en ouvrant une usine Nestlé ou en permettant aux investisseurs de construire des zones de libre-échange ou en promouvant encore une autre industrie extractive suppose que cela a toujours été un bon modèle pour l’Amérique centrale. Peu importe à quel point cette politique est maquillée par la politique bienveillante des démocrates, elle n’est toujours pas la réponse.
Harris a raison de dire que « la plupart des gens ne veulent pas quitter leur domicile ». Mais recycler les politiques du passé sans s’attaquer aux causes profondes de la crise en Amérique centrale et au Mexique garantit que les gens continueront à venir aux États-Unis en désespoir de cause.
Nous n’avons pas besoin de davantage d’actions secrètes et de coups d’État. Nous n’avons pas besoin de plus d’intervention dans les élections, ni de soutien aux narco-dictateurs ou aux guerres militarisées contre la drogue. Nous devons, comme Ella Baker nous l'a un jour encouragé, descendre et comprendre la cause profonde. Et cela commence avec l’empire américain.
Suyapa Portillo Villeda est professeur agrégé au Pitzer College et auteur de Les racines de la résistance : une histoire de genre, de race et de travail sur la côte nord du Honduras, qui se concentre sur la culture ouvrière de résistance au Honduras.
Miguel Tinker Salas est professeur d'histoire et d'études chicano/latino/a au Pomona College et auteur de L’héritage durable : pétrole, culture et société au Venezuela.
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