Ces dernières années, cependant, al Shabaab s’est retourné contre les combattants étrangers dans ses propres rangs, menant une campagne brutale pour éliminer de son sein les espions perçus. Un récit intime de la guerre civile des Shabaab a été fourni à L'interception dans une série d'entretiens menés avec un membre actuel d'Al Shabaab et une source qui a entretenu des contacts étroits avec le groupe.
Al Shabaab a assassiné plusieurs combattants étrangers figurant sur la liste des victimes/captures de la CIA au cours des dernières années et gère actuellement un réseau de prisons secrètes qui détiennent, sous l'accusation d'espionnage, des citoyens américains, britanniques et autres occidentaux venus en Somalie pour rejoindre Shabaab, L'interception a trouvé. Les membres des Shabaab torturent les détenus en utilisant des techniques telles que la simulation de noyade, les passages à tabac et la privation de nourriture et de sommeil, et procèdent à des exécutions publiques d'espions présumés, notamment par crucifixion.
Ibrahim* est un citoyen d'un pays occidental qui s'est rendu en Somalie il y a plusieurs années pour rejoindre Shabaab. Il vit actuellement dans un territoire contrôlé par les Shabaab et le groupe considère qu’il est un membre loyal. L'interception, qui a confirmé sa véritable identité, lui a accordé l'anonymat et a accepté de ne pas identifier son pays d'origine car critiquer Shabaab peut entraîner l'emprisonnement ou la mort. « Je serais arrêté et torturé », a déclaré Ibrahim lorsqu'on lui a demandé ce qui se passerait s'il dénonçait le groupe.
Comme d'autres jeunes occidentaux d'origine somalienne, Ibrahim a décidé de s'installer en Somalie après avoir regardé les vidéos des Shabaab sur Internet et après avoir appris les combats entre les militants somaliens et la force africaine de maintien de la paix soutenue par les États-Unis, l'AMISOM. « À cette époque, il se passait beaucoup de choses et j’avais l’impression que c’était mon devoir religieux de participer au saint jihad qui se déroulait en Somalie. Et j’ai senti qu’il était de ma responsabilité en tant que jeune musulman de soutenir mes frères et sœurs somaliens contre l’ennemi », dit-il. « J’avais l’impression qu’il fallait répondre à l’appel de la Somalie. »
Ibrahim dit qu'il pensait que Shabaab se battait pour établir un système de charia qui lui permettrait de vivre selon ses convictions religieuses profondément ancrées. Rejoindre le jihad, pensait-il, contribuerait à faire de cet objectif une réalité en Somalie. «C'était au début. À cette époque, ils étaient heureux de voir ce que vous appelez des combattants étrangers – ils les ont accueillis en grand », dit-il. « Nous avons participé à des entraînements, des petits entraînements, des entraînements de base, des armes légères, etc. Tout était facile. Il ajoute : « Selon les médias, ils exagèrent d’une manière ou d’une autre à propos de la formation des Shabaab. L’entraînement est fondamentalement simple : armes légères, entraînement physique et discipline.
Cette période de relative harmonie au sein du groupe ne durera pas. Et maintenant, Ibrahim veut raconter son histoire pour que les autres sachent qu'il ne faut pas suivre son chemin. Pour Keith Ellison, membre du Congrès du Minnesota qui représente la plus grande communauté somalienne des États-Unis, dans la région de Minneapolis/St. Dans la région de Paul, le récit édifiant d'Ibrahim est un exemple du genre d'histoire que les membres aliénés du Shabaab devraient être encouragés à raconter, plutôt que de simplement les enfermer ou les tuer, ce qui est l'approche actuelle du gouvernement américain. « Je pense que quelqu’un qui a été au sein du Shabaab et qui dit la vérité sur le fait que Shabaab est en réalité un groupe terroriste criminel et non sur la libération de la Somalie est probablement plus susceptible de promouvoir la sûreté et la sécurité que de simplement jeter ce même enfant en prison », dit Ellison. « Nous devons apprendre de ces personnes et nous devons les utiliser pour envoyer des messages aux jeunes qui pourraient être attirés par un message d’Al Shabaab. »
SUNIQUEMENT APRÈS AVOIR REJOINT al Shabaab, Ibrahim a rencontré le combattant américain le plus célèbre de l'histoire de la Somalie, un jeune citoyen américain originaire de l'Alabama, Omar Hammami, connu en Somalie sous le nom d'Abu Mansour al Amriki. «C'était un jeune homme heureux, typique du western», se souvient Ibrahim.
Ibrahim considérait Hammami comme un mentor et un leader au sein du contingent de combattants étrangers. Hammami s'était rendu en Somalie en 2006 et avait rejoint les combattants de l'Union des tribunaux islamiques alors qu'ils luttaient contre une invasion éthiopienne du pays soutenue par les États-Unis. L'ICU, une coalition populiste qui a expulsé de Mogadiscio les chefs de guerre soutenus par la CIA à l'été 2006, a cherché à créer un gouvernement basé sur la charia. Mais le mandat de l'ICU sera de courte durée. Les troupes américaines et éthiopiennes ont commencé à assassiner et à emprisonner ses dirigeants, et les troupes éthiopiennes ont occupé Mogadiscio et d’autres régions de Somalie pendant deux ans.
Avec la désintégration des tribunaux islamiques, Al Shabaab est devenu la seule force de résistance restante contre l’occupation étrangère. Du jour au lendemain, le groupe est passé du statut de petite partie du mouvement islamique visant à « libérer » la Somalie à celui d’avant-garde de cette lutte. Il a consolidé son affiliation à Al-Qaïda et a commencé à recruter de manière agressive des combattants étrangers. Al-Qaïda, quant à elle, voyait le potentiel de la Somalie en tant que future base d'opérations.
Début janvier 2007, l'adjoint de Ben Laden, Ayman al Zawahiri, a évoqué la situation en Somalie dans un enregistrement diffusé en ligne. « Je vous parle aujourd’hui alors que les forces croisées envahissant l’Éthiopie violent le sol de la Somalie musulmane bien-aimée », a-t-il commencé. "J'appelle la nation musulmane de Somalie à rester sur le nouveau champ de bataille qui est l'un des champs de bataille lancés par l'Amérique, ses alliés et les Nations Unies contre l'Islam et les musulmans." Il a imploré les moudjahidin : « Lancez des embuscades, des mines terrestres, des raids et des combats suicidaires jusqu'à ce que vous les consumiez comme les lions mangent leurs proies. »
Hammami avait gagné en crédibilité au sein d’Al Shabaab en étant parmi les premiers à répondre à cet appel. Il était là-bas pendant une période de batailles légendaires, avait une épouse somalienne et est rapidement devenu l'ambassadeur anglophone prisé des efforts des Shabaab pour attirer la jeunesse occidentale. Il publiait des vidéos YouTube décrivant les joies du jihad et le confort d'un mode de vie islamique. Il a même produit des chansons hip-hop prédisant sa disparition par une frappe de drone ou un missile de croisière. « Il était une sorte de symbole pour les combattants étrangers – il était ici depuis fin 2006 et il a participé à de nombreuses batailles et il était bien éduqué. Il était très intelligent », dit Ibrahim.
Fin 2007, un an après son arrivée en Somalie, Hammami est apparu sur Al Jazeera – avec un keffieh couvrant une grande partie de son visage – expliquant pourquoi il avait rejoint Al Shabaab. « Oh, musulmans d'Amérique, prenez en considération la situation en Somalie », a-t-il déclaré. « Après 15 ans de chaos et de régime oppressif de la part des seigneurs de guerre soutenus par les Américains, vos frères se sont levés et ont établi la paix et la justice dans ce pays. » À ce moment-là, les responsables somaliens estimaient que plus de 450 combattants étrangers étaient venus en Somalie pour rejoindre Al Shabaab dans sa lutte.
Suivant l'exemple d'Hammami, après avoir reçu une formation de base des Shabaab, Ibrahim a commencé à s'engager dans des attaques régulières contre les troupes de l'AMISOM – principalement depuis l'Ouganda et le Burundi. « J'ai participé à de nombreuses batailles, principalement à Mogadiscio. Je ne pense pas qu'aucune bataille ait un nom », se souvient-il. « Quand je suis arrivé, je suis resté avec des combattants étrangers connus sous le nom de muhajireen.» Il a indiqué qu'il y avait des combattants venus des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, du Danemark, du Soudan, de l'Arabie saoudite et de pays d'Afrique de l'Est.
Bientôt, cependant, les puissants dirigeants somaliens d’Al Shabaab en sont venus à considérer le flot de combattants étrangers comme une menace pour leurs propres fiefs. En 2011, un clivage était apparu au sein du groupe – un clivage qui opposerait les combattants étrangers aux dirigeants somaliens dans un conflit sanglant et qui conduirait finalement Ibrahim à regretter d’être venu en Somalie pour rejoindre Shabaab.
AS LES DIRIGEANTS SOMALIENS Si les dirigeants d'Al Shabaab ont décidé de réaffirmer leur autorité, Al-Qaïda, tout comme les combattants étrangers, s'est retrouvée marginalisée.
Oussama ben Laden a toujours voulu établir un pied-à-terre en Somalie pour Al-Qaïda. Mais le système clanique du pays rendait cela très difficile. L’invasion éthiopienne et la campagne meurtrière américaine ont changé la donne. Ben Laden a nommé Mohammed Fazul, un agent d'Al-Qaïda né aux Comores, à la tête d'Al-Qaïda en Afrique de l'Est avec pour directive majeure de soutenir le jihad en Somalie. Fazul était l'un des cerveaux des attentats à la bombe contre les ambassades américaines au Kenya et en Tanzanie en 1998 et avait organisé une série d'attaques contre des cibles occidentales au Kenya en 2002.
Abdirahman « Aynte » Ali, un éminent spécialiste d’Al-Shabaab, m’a dit que Fazul servait de « pont entre Al-Shabaab et Al-Qaïda, exploitant les ressources d’Al-Qaïda, attirant davantage de combattants étrangers, ainsi que des ressources financières – plus et surtout, le savoir-faire militaire : comment fabriquer des explosifs, comment former les gens, etc. C’est à ce moment-là qu’ils ont acquis la plus grande influence dont ils avaient besoin.
En août 2010, Al Shabaab a déclaré ce qu’il a appelé une « guerre massive » contre les troupes de l’AMISOM, qui comptaient alors quelque 6,000 XNUMX hommes. Ils ont frappé des convois, déployé des kamikazes et attaqué des ministres du gouvernement, semant la peur et la terreur et s'emparant de certains territoires à Mogadiscio. Les États-Unis et d’autres pays occidentaux ont commencé à renforcer leur soutien à la force de maintien de la paix assiégée, ce qui a conduit à une offensive écrasante – complétée par des bombardements aveugles des positions des Shabaab – et a finalement forcé les Shabaab à ce que le groupe a tenté de qualifier de retraite stratégique. Les Shabaab ont subi de lourdes pertes et leurs dirigeants ont commencé à se chamailler sur les prochaines étapes du groupe.
En 2011, le monde de Fazul Abdullah Mohammed était devenu très petit. Presque tous ses camarades d’Al-Qaïda en Afrique de l’Est avaient été assassinés par le JSOC et il vivait en fuite. Sa tête a été mise à prix de 5 millions de dollars, gracieuseté du gouvernement américain. Certains rapports des services de renseignement indiquaient qu'il avait peut-être subi une chirurgie plastique, et des rapports périodiques faisaient état de son apparition dans toute la Corne de l'Afrique en utilisant des pseudonymes et de faux passeports. Avec le départ de nombreux dirigeants vétérans d'Al-Qaïda, Fazul était de plus en plus isolé et confronté aux complexités de la politique des clans somaliens. Puis, le 2 mai, Oussama ben Laden a été tué.
Fazul avait de plus en plus de mal à fournir des ressources adéquates d'Al-Qaïda à Al Shabaab, et al Shabaab a recherché différents moyens de financement et de soutien, notamment en concluant des accords avec des clans puissants.
Fazul s'est donc retrouvé en désaccord avec les dirigeants somaliens d'Al Shabaab. J'ai interviewé une source du renseignement somalien qui a eu accès à certains écrits de Fazul saisis par son agence en 2011. Ils ont décrit des « fissures » croissantes, révélant que « Fazul pensait, en substance, qu'Al Shabaab allait dans la mauvaise direction, que la guerre traditionnelle ce qui se passe entre Al Shabaab et le gouvernement n'est plus tenable.» Fazul a affirmé qu'Al Shabaab recrutait des jeunes, mais qu'ensuite, « quelques mois plus tard, ils les envoyaient comme kamikazes. Et il pensait que c’était une très mauvaise idée et qu’à long terme, cela ne ferait qu’éroder les combattants d’Al Shabaab. La source a ajouté : « Je veux dire, ce type regarde loin devant et il accuse les dirigeants d’Al Shabaab d’être à courte vue. »
Le 7 juin 2011, des agents des renseignements somaliens ont informé la CIA que Fazul avait été tué par des miliciens locaux en Somalie. Fazul, selon eux, s'était trompé de direction, avait eu une altercation avec les soldats à un poste de contrôle et avait été abattu. Les Américains, m’a dit le responsable des renseignements somaliens, étaient « incroyablement reconnaissants ». Hillary Clinton, alors secrétaire d'État, a qualifié la mort de Fazul de « coup dur porté à Al-Qaïda, à ses alliés extrémistes et à ses opérations en Afrique de l'Est ». C’est une fin juste pour un terroriste qui a causé tant de morts et de souffrances à tant d’innocents. »
Ni Ibrahim ni la source proche d'Al Shabaab interviewée pour cet article ne croient à la version officielle des événements ayant conduit à la mort de Fazul. Ils soupçonnent que Fazul a été assassiné, non pas par des miliciens ou par la CIA, mais plutôt par Al Shabaab. « À cette époque, l’ancien chef d’Al Shabaab, Abu Zubayr et Fazul, ont eu une sorte d’affrontement », explique Ibrahim. « Je serai bientôt tué par les Shabaab. Si je suis tué, ne gaspillez pas mon sang », a déclaré Ibrahim, a déclaré Fazul à un haut dirigeant somalien des Shabaab qui soutenait les combattants étrangers. « Le conflit s’est poursuivi jusqu’à cet assassinat. Je pense qu'Al Shabaab a planifié cet assassinat. Je ne pense pas que ce soit une erreur. Je pense que cela a été mis en place », explique Ibrahim.
IN LES MOIS après la mort de Fazul, la fracture entre les dirigeants locaux du Shabaab et les combattants étrangers s'est élargie. Omar Hammami a commencé à critiquer ouvertement les tactiques et les décisions des dirigeants du Shabaab. « Il n’a jamais accepté aucune forme d’humiliation ou de manque de respect, et fondamentalement, il a défendu ses droits », explique Ibrahim.
La source ayant des liens étroits avec Al Shabaab m'a dit que pendant le conflit entre Hammami et les dirigeants de Shabaab, Hammami se promenait parfois avec un gilet anti-suicide. Le message : si vous essayez de me tuer, vous tomberez avec moi.
Hammami et d’autres combattants étrangers de premier plan ont forgé une alliance avec Mukhtar Robow, un membre haut placé de longue date des Shabaab. C’est alors qu’éclata la guerre civile interne pour le contrôle des Shabaab. Shabaab a lancé une campagne d’assassinat contre d’éminents combattants étrangers et leurs alliés somaliens, dont plusieurs étaient recherchés par les États-Unis ou désignés pour être tués ou capturés par la CIA. En juin 2013, ils ont tué Cheikh Moalim Burhan et Ibrahim Afghani, un Somalien qui vivait aux États-Unis dans les années 1980. « Ces gars-là voulaient, d’une manière ou d’une autre, déclencher une sorte de petite révolution et une sorte de soulèvement. Ils ont essayé de parler publiquement », explique Ibrahim. "Ils les ont emmenés à Barawe et les ont tués tous les deux."
Robow, qui a également bénéficié d'une prime de 5 millions de dollars accordée par les États-Unis, et un autre dirigeant du Shabaab ont publiquement dénoncé le chef du Shabaab, Abu Zubayr. Robow a accusé le chef Shabaab d’avoir ordonné le meurtre de combattants étrangers de premier plan et d’avoir comploté pour tuer Hammami, le qualifiant de « grand crime contre le sang de nos frères ».
Ce mois-là, Robow a fui le territoire contrôlé par les Shabaab et est retourné en sécurité dans le bastion de sa famille. « Il ne se sentait pas en sécurité, alors il s'est enfui à Bakool, où sa famille est restée et où il est désormais sous la protection de son clan », explique Ibrahim.
Lorsque Robow est parti, Hammami a perdu son plus puissant protecteur. Il a commencé à tweeter en direct les tentatives des Shabaab pour le tuer, publiant à un moment donné une photo de ce qu'il prétendait être une blessure causée par la balle d'un assassin potentiel qui lui avait effleuré le cou. «Je viens de recevoir une balle dans le cou par un assassin shabab. pas encore critique », a tweeté Hammami en avril 2013. Plus tard, il a affirmé que Shabaab envoyait des assassins de diverses directions : « Abu Zubayr est devenu fou. il déclenche une guerre civile », a-t-il tweeté.
Finalement, le 12 septembre 2013, Hammami a été tué. Longtemps recherchés par le gouvernement américain, ses assassins n'appartenaient pas à la CIA ou au JSOC, mais à Al Shabaab.
« Les combattants étrangers ont fait avancer [les Shabaab]. Et l’un d’eux était Abu Mansour al Amriki [Hammami]. Il a joué un grand rôle, c'était un gars très intelligent, il a amélioré beaucoup de choses", se souvient Ibrahim. « Il a rendu Shabaab plus international. Les Shabaab l’ont tué, mec. C'est évident, car ce type est devenu une menace publique. Hammami a été tué aux côtés de son ami et camarade combattant étranger – un citoyen britannique qui s’appelait Osama Pakistani.
Alors qu’Ibrahim regardait Shabaab imploser et voyait ses camarades combattants étrangers emprisonnés ou assassinés, les soupçons qui persistaient au fond de son esprit ont commencé à dominer ses pensées. Il s’est rendu compte qu’il avait commis une erreur qui avait bouleversé sa vie et qui avait potentiellement mis fin à sa vie en venant en Somalie. L’histoire pourrait se terminer non pas par sa mort au jihad, mais par son assassinat ou son emprisonnement par ses anciens alliés d’Al Shabaab.
Certains collègues d'Ibrahim ont été tués, tandis que d'autres ont disparu dans les prisons secrètes gérées par Shabaab. Leur emprisonnement est souvent précédé d'une allégation d'espionnage ou de complot contre les dirigeants du Shabaab. « Avant, ils avaient des prisons secrètes, mais celles-ci sont devenues plus efficaces après les meurtres d'Abou Mansour al Amriki, de Cheikh Burhan et de tous ces types », dit-il. « Quiconque s'oppose aux Shabaab et dit quelque chose qui ne leur plaît pas sera considéré comme un ennemi des Shabaab et, d'une manière ou d'une autre, ils vous frapperont [parce que] vous ne servez pas leurs intérêts. Vous vous verrez disparaître, dans une prison souterraine, torturé.
Quel genre de torture ?
« Coups, simulation de noyade, ils ont utilisé une sorte de gaz. Ils vous ligotent pendant des heures et des heures. Manque de nourriture, manque de sommeil. Vous pourriez être fouetté dehors, la nuit. Vous pourriez être crucifié, attaché à une voiture. Attachés à l’arrière d’un SUV [qu’ils] conduisent ensuite. Tous ces genres de choses.
Selon Ibrahim, la plupart des détenus sont des combattants étrangers, dont au moins deux Américains à l'heure actuelle. « La plupart du temps, ils vous catégorisent comme espion et vous enferment dans une prison souterraine », dit-il. "Vous savez que vous purgez peut-être plus d'un an et que lorsque vous sortirez, vous aurez peut-être deux options : garder le silence ou sinon vous serez expulsé." Expulsé, dit-il, signifie être envoyé dans un pays qui vous accuserait probablement de terroriste pour appartenance à Al Shabaab, comme les États-Unis l'ont fait à plusieurs reprises.
Cela pourrait aussi signifier être abandonné dans les rues de Mogadiscio. Le gouvernement somalien a lancé un programme d'amnistie pour les Somaliens qui quittent Al Shabaab. S’ils se rendent, ils retrouveront leur liberté. Mais cela s’accompagne d’un risque d’assassinat par les Shabaab.
WQUAND IL EST LE PREMIER J'ai commencé à croire que Shabaab corrompait la cause qui l'avait amené en Somalie, dit Ibrahim, « à ce moment-là, j'avais l'impression que dans mon cœur je sentais que quelque chose n'allait pas, mais je n'en parlais pas ouvertement. Je ne voulais pas en parler. J’essayais de le garder pour moi et de le surmonter d’une manière ou d’une autre. Mais bientôt, dit-il, « ces crimes sont devenus évidents. Nous avions l’impression que les combattants étrangers n’étaient plus les bienvenus et que, d’une manière ou d’une autre, nous n’étions pas respectés et que nous étions catégorisés comme des citoyens de seconde zone.
« Si vous regardez la croissance d'Al Shabaab et sa transformation en mouvement international, la réalité, c'est que ce sont les combattants étrangers qui ont construit tout cela », dit Ibrahim. « Au début, Shabaab était essentiellement une organisation locale. Lorsque les combattants étrangers se sont joints aux Shabaab, c'est à ce moment-là que les Shabaab ont commencé à s'améliorer. Les médias, les camps d’entraînement, tout ça, la cause internationale. Ils en ont fait une question internationale plutôt qu’une question locale. Cette époque, dit Ibrahim, est révolue.
Ibrahim a comparé la vie sur le territoire Shabaab à ce qu'il comprend de la société nord-coréenne : procès secrets, sans appel, exécutions publiques, torture. Seuls les dirigeants du groupe ont accès à Internet ou aux informations internationales. Les journaux de téléphones portables sont surveillés par Shabaab. Les appareils photo et téléphones avec appareil photo sont interdits.
Ibrahim dit vouloir avertir les Somaliens aux États-Unis, en Grande-Bretagne, au Canada et ailleurs. «Je veux que ma voix soit entendue. Je ne veux pas que les autres fassent la même erreur que moi. Surtout aux jeunes qui vivent en Occident, je veux juste leur dire de ne pas venir en Somalie. C'est un conseil du fond du cœur. Tout d’abord, vous ne vous améliorerez pas, et vous n’améliorerez pas la Oumma musulmane en général.
Lorsqu’on lui demande s’il souhaite retourner dans son pays d’origine, Ibrahim répond non. «Je ne dis pas que mes origines me manquent. Ce n'est pas le propos. Je ne regrette pas d'avoir choisi cette voie. Ce que je n'aime pas, ce sont les gens avec qui je travaille. C'est le point principal.
Ibrahim prédit que dans quelques années, Shabaab sera comme les FARC en Colombie – un ancien groupe politique transformé en entreprise criminelle.
Le représentant Ellison compare l’approche actuelle du gouvernement américain à l’égard des Occidentaux radicalisés comme Ibrahim qui rejoignent Shabaab à la guerre américaine contre la drogue dans sa myopie. « Au milieu de la guerre contre la drogue, même ceux qui la remettaient en question savaient que les drogues font du mal aux gens, que les drogues sont mauvaises et qu’elles ne sont pas saines. Mais voulons-nous vraiment enfermer les gens pour cela ou voulons-nous introduire ici des options de traitement ? Il ajoute : « Même chose maintenant avec ça. Il ne fait aucun doute que tous ces groupes, comme Al Shabaab, Boko Haram, ISIS et tous les autres, sont des groupes horribles et malveillants, mais comment les vaincre ? Le simple fait de les abattre et d’utiliser l’armée et la prison contre eux suffira-t-il à les vaincre ? Ou peut-être devons-nous trouver un moyen de vaincre et de saper l’idéologie elle-même.»
À cette fin, faire circuler des histoires comme celle d’Ibrahim serait extrêmement utile, estime-t-il. « Le peuple américain n'en sait pas assez sur l'état d'esprit de quiconque serait attiré par une réalité terroriste. Nous pensons simplement qu’il y a de mauvaises personnes et de bonnes personnes », explique Ellison. "La vérité, c'est qu'il y a des enfants qui détestent Gitmo, qui détestent les drones, qui n'aiment pas notre politique étrangère nationale et qui la critiquent vivement, mais cela ne fait pas d'eux des terroristes."
Le ministre somalien de la sécurité intérieure affirme que le programme d'amnistie du gouvernement a été un succès. Abdirizak Omar Mohamed estime qu'au cours du mois dernier, une douzaine de combattants Shabaab ont rejoint le programme, rejoignant un centre de réinsertion pour transfuges. Et il a déclaré que l’un des facteurs qui encouragent les déserteurs est le type d’expériences décrites par Ibrahim. "Les gens qui ont été attirés par Shabaab ont réalisé que le type d'idéologie qu'ils ont vu et les actions des dirigeants d'Al Shabaab sont contradictoires à ce à quoi ils s'attendaient", a déclaré Omar. L'interception. « Ce sont de jeunes enfants qui ont subi un lavage de cerveau. Je pense que s’ils reviennent à la raison, je pense que les gens doivent avoir une seconde chance, une amnistie.
Le gouvernement américain a adopté une approche très différente. Au lieu d’offrir l’amnistie, il a infligé de longues peines de prison aux Somaliens-Américains et à d’autres personnes qui se sont rendues en Somalie, sous l’accusation de soutien matériel à un groupe terroriste. Lorsqu'on lui a demandé si le gouvernement somalien livrerait les citoyens américains recherchés par le gouvernement s'ils demandaient l'amnistie à Mogadiscio, Omar a répondu : « C'est une question juridique, mais nous ne les livrerons pas tant qu'ils seront ici pour coopérer avec le gouvernement et fournir des informations et abandonner l’idéologie. Ils ont des droits à protéger.
J'ai demandé à Ibrahim ce que, selon lui, les États-Unis devraient faire. « L’Amérique est l’acteur clé. Je pense que les États-Unis devraient réviser leur politique envers la Somalie. Parce que je ne pense pas que les choses s'améliorent.
Tout en reconnaissant que Shabaab a mené des attaques meurtrières à l'extérieur des frontières somaliennes – comme un attentat à la bombe en 2010 en Ouganda pendant la Coupe du monde et le siège d'un centre commercial à Nairobi, au Kenya en 2013, qui a tué plus de 65 personnes – Ibrahim estime que les États-Unis exagèrent. Capacités mondiales du Shabaab. Il estime que les États-Unis ont accordé trop de crédit aux affirmations contenues dans les vidéos de propagande du Shabaab et de sa branche médiatique, al-Kataib. La réponse américaine aux Shabaab, dit-il, a rehaussé le statut du groupe dans le mouvement du jihad mondial, le rendant plus attractif pour les Occidentaux.
Ibrahim affirme qu'il est toujours engagé dans la cause plus large de l'établissement d'un État charia, mais pas par le biais des méthodes employées par Al Shabaab. « La seule façon, selon moi, de résoudre ces problèmes est de mettre en pratique la charia à 100 pour cent », dit Ibrahim. « Al Shabaab, au début, a adopté ce genre de position : 'Si nous changeons la Somalie, nous pourrons être soumis à la charia.' Au début, c’était beau, mais d’une manière ou d’une autre, ils ont tout gâché.
* « Ibrahim » est un pseudonyme.
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Sheelagh McNeill a contribué aux recherches menées pour ce rapport.
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