Lorsque vous faites la guerre aux écoles publiques, vous attaquez le mortier qui maintient la communauté unie. Vous n’êtes pas un conservateur, vous êtes un vandale. —Garrison Keeler
Le budget 2013 des écoles publiques de Chicago (CPS) a reçu un rejet retentissant lors d'un forum communautaire organisé au Malcolm X College, dans le West Side, dans la soirée du 11 juillet. Plus de 200 personnes ont rempli l'auditorium pour écouter une explication du budget du chef des opérations. L'agent Tim Cawley pose ensuite des questions et fait ses propres recommandations. La réaction de ceux qui ont pris la parole dans le public a été extrêmement négative. Cawley a été hué bruyamment à plusieurs reprises. Des réunions similaires ont eu lieu dans les collèges Kennedy-King et Daley du côté sud. Aucune réunion n’a eu lieu dans le quartier nord de la ville.
Le Chicago Teachers Union (CTU) l’a décrit comme étant, au mieux, un « budget fantastique ».
Plus tôt dans la journée, Moody's Investor's Service a abaissé la note des obligations du CPS, notant que le fonds de réserve de 431 millions de dollars avait été vidé pour payer le budget 2013. Moody’s a prévenu que « l’utilisation drastique des réserves éliminera le solde du fonds de fonctionnement non réservé du district et réduira considérablement les liquidités de fonctionnement ».
Moody’s a déclaré qu’une deuxième baisse de la note pourrait avoir lieu dans un avenir proche. La baisse des notes signifie que le CPS devra payer davantage pour emprunter de l’argent. Elle a déjà accumulé une dette de 5.6 milliards de dollars.
Le budget a déclenché une tempête d'opposition dans toute la ville, même le parti habituellement conservateur Chicago Tribune ainsi que le Crains Chicago Affaires intervenir. La lutte budgétaire pour les écoles de Chicago a des implications nationales alors que d'autres villes sont aux prises avec des problèmes similaires.
Des raids dans les écoles du quartier pour payer la privatisation et les chartes
Le représentant du Board of Ed, Cawley, a présenté un PowerPoint qui présente un avenir caractérisé par des tests plus standardisés et davantage d'écoles à charte, dont aucune ne répond à la crise éducative généralisée à travers la ville.
Les enseignants se sentent obligés d’« enseigner en fonction des tests », ce qui diminue la joie d’apprendre et d’explorer des élèves, tout en limitant le développement de la pensée critique. De nombreuses écoles de quartier, en particulier dans les communautés ouvrières de couleur, sont vidées de leurs ressources et privées d’art, de musique, de bibliothèques, de laboratoires informatiques et de terrains de jeux. Les écoles de quartier sont des points d’ancrage dans leurs communautés. Les attaquer ne fait qu’alimenter les perturbations sociales et la violence.
Les enseignants sont confrontés à :
~des salles de classe surpeuplées
~temps de préparation insuffisant
~laboratoires et installations similaires inadéquats
~ Toits qui fuient, peinture écaillée et plâtre qui tombe
~ mauvaise qualité de l’air intérieur et contrôle de la température
~la menace de violence
~insécurité de l'emploi
~ payer le matériel scolaire de sa propre poche
Le budget ne répond pas à l'allongement de la journée d'école, désormais obligatoire, ni à la nécessité d'une augmentation de salaire adéquate pour les enseignants de Chicago, qui bénéficieront de nombreuses heures de travail supplémentaires. Les enseignants de Chicago travaillent déjà environ 58 heures par semaine. Les enseignants expérimentés perdent leur emploi à mesure que CPS embauche des personnes moins chères et moins expérimentées pour ses écoles à charte et ses écoles de « redressement ».
La présentation du Conseil a célébré ses efforts pour responsabiliser les directeurs d’école, mais est restée muette sur la manière de responsabiliser les enseignants, qui effectuent réellement le travail d’éducation en face à face. Ce silence est plus éloquent que les mots ne le pourraient jamais.
La Résistance
Avant même le début du forum, la nouvelle campagne de solidarité des enseignants de Chicago (CTSC) a tenu une conférence de presse devant le Malcolm X College pour annoncer son opposition au budget 2013 proposé. Lancé par des militants d'Occupy Chicago pour soutenir le Chicago Teachers Union dans ses négociations avec le Conseil, le groupe est désormais un vaste réseau de groupes syndicaux, communautaires, d'étudiants et de parents qui soutiennent à la fois les enseignants et l'éducation publique. Le groupe espère qu’une grève des enseignants pourra être évitée, mais est prêt à offrir son plein soutien si les enseignants font grève.
Steven Ashby, professeur d'études sociales à l'UIC, a qualifié la création du CTSC de sans précédent en déclarant :
"En plus de 30 ans d'observation des relations sociales, je n'ai jamais vu un comité de solidarité de base se former avant une grève, encore moins 2 ou 3 mois avant l'éventualité d'une grève"
David Hernandez, professeur d'études sociales dans la communauté Little Village de Chicago, dans le sud-ouest, a parlé de son expérience en classe :
« On demande aux éducateurs de travailler 20 pour cent de plus, et ce budget prévoit de nous payer un salaire insultant de 2 pour cent (augmentation). De plus, il n’existe aucune disposition permettant à nos membres d’être rémunérés pour leur expérience et pour leurs diplômes de formation continue, ce qui est non seulement exigé par l’État de l’Illinois, mais qui profite également directement à nos étudiants. C’est une insulte aux éducateurs.
Des groupes de parents de toute la ville se sont déjà engagés à soutenir l'éducation publique et ses enseignants. Erica Clark, de Parents for Teachers, s'est également adressée aux médias en disant :
« Les écoles continuent de manquer de ressources de base – conseillers, travailleurs sociaux, infirmières, spécialistes en mathématiques, professeurs d’art et de musique – tout ce que les parents souhaitent pour leurs enfants et dont nous comprenons que nos enfants ont besoin. »
Au sein du Malcolm X College, les membres du CTSC se sont joints à d'autres pour exprimer leurs préoccupations.
S'exprimant devant l'auditoire, un membre de la campagne High HOPES (Healing Over the Punishment of Expulsions and Suspensions) a décrit les politiques disciplinaires du Conseil comme un canal « de l'école à la prison », recourant à des mesures punitives extrêmes et poussant les élèves hors de l'école par le biais de suspensions et d'expulsions. .
Selon la campagne High HOPES, «… il y a eu plus de 40,000 600 étudiants suspendus et XNUMX étudiants expulsés.» La campagne souhaite que le conseil élargisse le programme de justice réparatrice, conçu pour maintenir les enfants à l'école au lieu d'être jetés dans la rue.
Jan Rodolfo de National Nurses United (NNU) a fait écho à ce thème lorsqu'elle a parlé des enfants qui sont transportés aux urgences avec des balles dans le corps à cause de la violence de rue endémique à Chicago. Des écoles de quartier bien soutenues peuvent contribuer à prévenir ces tragédies, surtout à l’heure actuelle où le franchissement des frontières des gangs peut entraîner des blessures, voire la mort.
Un enseignant de l'école secondaire Kelvyn Park, dans le nord-ouest, a expliqué que son école manquait de financement alors que les écoles à charte des communautés voisines semblent avoir tout ce dont elles ont besoin. Il avait l’impression que son école était encerclée, triée sur le volet et assiégée.
Une enseignante spécialisée a décrit comment sa classe surpeuplée rendait l'enseignement presque impossible jusqu'à ce que son directeur parvienne à réduire la taille de l'école et qu'elle puisse soudainement à nouveau scolariser les enfants. Comme le dit un dépliant qui a circulé parmi le public, la réduction de la taille des classes est une réforme éducative qui fonctionne. La recherche confirme l'importance de des classes plus petites.
En raison de la crise économique et sociale qui frappe la classe ouvrière de Chicago, de nombreux étudiants de Chicago arrivent à l'école avec de multiples problèmes personnels qui doivent être résolus s'ils veulent réussir. Un travailleur social scolaire qui est dépassé par le fait d'être responsable de 3 écoles, a montré à quel point le budget ne fait pas grand-chose pour augmenter le nombre de travailleurs sociaux et de conseillers.
Un certain nombre d’intervenants ont critiqué la façon dont la ville de Chicago utilisait à mauvais escient l’argent du TIF et la sous-imposition des grandes entreprises à un moment où les familles de travailleurs de Chicago étaient frappées par une nouvelle augmentation de l’impôt foncier. Lorraine Chavez, une militante des parents de la Chicago Teachers Solidarity Campaign, a vivement critiqué la décision du Conseil de puiser dans son fonds de réserve. Elle a rappelé au Conseil que la dégradation de la dette par Moody's pourrait avoir des conséquences désastreuses lorsque les écoles seraient obligées d'emprunter à un taux plus élevé.
Les porte-parole du conseil d'administration prétendent souvent qu'il n'y a « pas d'argent », mais M. Cawley a omis de souligner que la ville de Chicago et l'État de l'Illinois consacrent toujours de l'argent aux problèmes tant que l'argent reste dans les poches des riches.
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Le Chicago Mercantile Exchange (CME) a piqué une crise de colère et a exigé un allégement fiscal de 77 millions de dollars. Pouf ! Il est apparu.
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Le Chicago Board Options Exchange (CBOE) souhaitait un allégement fiscal de 15 millions de dollars. Poof ! Il est apparu.
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Penny Pritzker du Chicago Board of Education voulait 5.2 millions de dollars du Tax Increment Fund (TIF) pour construire un nouvel hôtel Hyatt. Pouf ! Il est apparu.
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Aujourd'hui, Doug Oberhelman de Caterpillar, l'un des plus grands employeurs de l'Illinois, se plaint d'une augmentation d'impôts et menace de déplacer les bureaux de Caterpillar hors de Peoria dans l'Illinois. Caterpillar a réalisé des bénéfices record de 4.5 milliards de dollars en 2011 et Oberhelman a rapporté 16.9 millions de dollars.
L'Illinois possède l'une des structures fiscales les plus régressives du pays, car les entreprises utilisent des allégements fiscaux créatifs tels que le « remise du fournisseur » et le « facteur de vente unique », combinés à des astuces d'amortissement qui, selon les chercheurs. Thomas Cafcas et Greg LeRoy coûte à l’État plus de 600 millions de dollars par an.
Les écoles de l'Illinois sont en grande partie financées par les impôts fonciers, ce qui signifie que Chicago, avec sa pauvreté généralisée, est désavantagée par rapport aux quartiers riches comme Winnetka dans la banlieue nord.
Bien sûr, lorsque le financement des écoles vient du niveau fédéral, avec ses subventions massives au pétrole, à l'agriculture et à l'armement, ainsi que nos guerres sans fin dans des pays comme l'Afghanistan, eh bien, je vous laisse faire le calcul. Nous semblons trouver l’argent nécessaire pour tuer des enfants dans des pays frappés par la pauvreté, mais nous ne les éduquons pas dans le nôtre.
Le budget 2013 du CPS est un capitalisme du désastre à l’œuvre
En 2008, la militante canadienne Naomi Klein a publié La doctrine du choc: la montée du capitalisme de catastrophe. Dans ce document, elle montre comment les dirigeants politiques et les dirigeants d’entreprise utilisent les catastrophes naturelles et créées par l’homme pour imposer l’austérité économique par le biais d’une «… thérapie de choc économique».
Un exemple serait la Nouvelle-Orléans où, à la suite des ravages massifs causés par l'ouragan Katrina et d'une mauvaise ingénierie des digues, les habitants ont découvert que leurs écoles publiques étaient privatisées par décret. Bien que cela ait été présenté comme un élargissement du « choix », le choix d’une école publique de quartier de qualité supérieure n’était évidemment qu’une faible priorité. Au lieu de cela, les ressources ont été détournées vers l’expansion des écoles à charte. Les étudiants de couleur de la classe ouvrière sont laissés pour compte dans l'expansion rapide des écoles à charte avec leurs inscriptions sélectives qui favorisent plus d'étudiants de la classe moyenne et blancs.
Cela commence à vous sembler familier ? J’en suis venu à croire que nous assistons à ce processus se dérouler à Chicago. En sous-taxant systématiquement les sociétés riches et en élargissant les chartes avec peu de responsabilité publique, Chicago crée un système éducatif à deux niveaux, séparé par race et par classe.
L’attaque contre le Chicago Teachers Union fait partie de l’offensive.
La CTU a présenté un programme complet de réforme basé sur une taille de classe plus petite, une moindre importance accordée aux tests à enjeux élevés et de nombreux autres changements basés sur des recherches pédagogiques solides. C'est intitulé Les écoles que les étudiants de Chicago méritent et vous pouvez le télécharger gratuitement. C'est une réforme sensée appliquée à TOUTES Les étudiants de Chicago, et pas seulement les enfants des professionnels de la classe moyenne et des riches, qui, en raison de notre système de castes raciales persistant, seront pour la plupart blancs. Le Conseil de l'Éducation de Chicago et les médias privés ont presque complètement ignoré le programme de réforme de la CTU. Pas étonnant. Une éducation de qualité pour TOUTES de la majorité ouvrière de la ville ne figure pas en tête de leur liste de priorités.
La décision d’anéantir le fonds de réserve du Board of Education donnera aux chefs d’entreprise de Chicago la possibilité de provoquer une crise financière comme ils l’ont déjà fait dans l’histoire de Chicago. Une « crise » provoquée par les banquiers est une puissante arme de « traitement de choc » pour atténuer les effets d’une probable grève des enseignants à l’automne. Alors que le Conseil d’administration continue d’élargir les chartes et autres projets de privatisation, il espère atteindre un « point de basculement » où la CTU et ses alliés seraient tellement affaiblis que toute résistance efficace s’effondrerait et qu’un système d’éducation à deux niveaux, basé sur la classe et la race, prévaudrait. .
L’attaque contre la CTU est également une attaque contre les syndicats des fonctionnaires dans toute la ville et une leçon puissante pour les syndicats restants du secteur privé. Vos salaires et avantages sociaux sont également menacés. Il s’agit d’une attaque contre les petites entreprises qui dépendent fortement de clients qui peuvent réellement se permettre d’acheter ce qu’ils vendent. Il s’agit d’une attaque contre des communautés comme Woodlawn, Kenwood, K-Town et North Lawndale, qui ont désespérément besoin d’emplois bien rémunérés et de petites entreprises innovantes et dynamiques.
C’est la stratégie du capitalisme du désastre, à la manière de Windy City. En cas de succès, pensez à Détroit sur le lac Michigan.
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