Une révolution ne peut réussir que lorsque la nouvelle génération prend le relais de l’ancienne. Lorsque des milliers d’élèves se rassemblent en raison de leur dévouement à aider les autres dans une école qui a été construite pour leur permettre d’atteindre leurs objectifs, le terrain est fertile pour que les élèves poursuivent la lutte.
Les étudiants assument des rôles déterminants à l'École latino-américaine de médecine (Escuela Latinoamericana de Medicina ou ELAM), l'école de médecine vieille de douze ans située à Santa Fe, Playa, à quatre-vingt-dix minutes en bus de La Havane, à Cuba. Avec leurs frais de scolarité couverts par le gouvernement cubain, les étudiants apprennent de nouvelles relations sociales dans la pratique médicale qu'ils utiliseront dans les communautés mal desservies de leur pays.
Médecine internationale : un rêve révolutionnaire
Dans son article « Le docteur révolutionnaire cubain », Steve Brouwer décrit une vision qu'a eu Che Guevara en 1960, l'année qui a suivi la Révolution cubaine. Après avoir observé que de nombreux médecins diplômés ne voulaient pas travailler dans les zones rurales, le Che a imaginé de former des paysans à devenir médecins afin qu'ils puissent se dépêcher « immédiatement et avec un enthousiasme sans réserve pour aider leurs frères ».[1] Cette année-là, Cuba envoya des équipes médicales au Chili. pour aider après un tremblement de terre majeur.[2] Le premier contrat de santé de Cuba a abouti à l'envoi d'une brigade médicale en Algérie en 1963.[3] En 1998, lorsque les ouragans Mitch et Georges ont dévasté les îles des Caraïbes et l’Amérique centrale, Cuba a envoyé des médecins et du personnel paramédical. Fidel Castro a alors proposé d'élargir le nouveau programme de santé global (Programa Integral de Salud) de Cuba en créant l'ELAM, qui a débuté en 1999.
La capacité de Castro à inspirer des changements ne doit pas être sous-estimée. J'ai rencontré Exa Gonzalez, une étudiante de sixième année de l'ELAM, dans un avion pour La Havane en décembre 2009. Elle avait étudié l'art et le cinéma au lycée de Basse-Californie, au Mexique. Adolescente, elle effectue deux voyages à Cuba avec ses parents, membres du Parti des travailleurs (Partido de Trabajo, ou PT). Lors de son deuxième voyage, en 2001, Fidel a décrit l'ELAM à la délégation du PT et a inspiré Exa à changer ses études en médecine. Elle est entrée à l'ELAM en 2002, à l'âge de dix-neuf ans, et a passé sa première année en pré-médecine, étudiant la biologie, la chimie et la physique.[4]
Le Programa Integral de Salud de Cuba s'est considérablement développé en 2003, lorsque la Fédération médicale vénézuélienne a tenté d'entraver les efforts du président Hugo Chávez visant à fournir des soins de santé aux communautés mal desservies. La collaboration entre Cuba et le Venezuela a abouti au programme Inside the Community (Barrio Adentro), qui a amené dix mille médecins cubains dans ce dernier pays en moins d'un an.[5]
Lorsque Katrina a frappé la Nouvelle-Orléans en août 2005, Castro a mobilisé des centaines de diplômés de l’ELAM et de médecins cubains pour l’aider. Le président américain George W. Bush a même refusé d’envisager ce geste de bonne volonté. Un ami m'a dit qu'il s'agissait sans doute d'un coup publicitaire de la part de Castro, puisqu'il savait que Bush n'accepterait pas. J’ai répondu que, compte tenu de l’ampleur et de la profondeur de l’aide médicale cubaine aux pays d’Amérique latine, des Caraïbes et d’Afrique, Cuba aurait considéré comme une insulte d’ignorer le sort d’une ville américaine proche de ses côtes. Le nombre élevé de médecins de premier recours à Cuba permet d'agir rapidement après des catastrophes comme Katrina.
Le mépris des médias américains à l'égard de la solidarité médicale cubaine s'est poursuivi pendant le tremblement de terre de 2009 en Haïti. Tandis que les médias institutionnels accordaient trop d’importance à l’aide américaine, ils sous-estimaient sérieusement les efforts de Cuba, au point d’identifier à tort un médecin cubain comme étant « espagnol ».[6] En fait, depuis l’ouragan Georges en 1998, Cuba a affecté des centaines de médecins en Haïti voisin. Cuba forme également des médecins haïtiens depuis l'ouverture des portes de l'ELAM. La seule condition est que, une fois diplômés, les Haïtiens acceptent de rentrer chez eux pour remplacer les médecins cubains (plutôt que de faire défection vers des emplois somptueux aux États-Unis ou en Europe).
Cuba a déjà formé 550 médecins haïtiens et l'ELAM compte 567 étudiants haïtiens. Grâce aux efforts cubains, Haïti a connu une diminution de plus de 50 pour cent de la mortalité infantile, de la mortalité maternelle et de la mortalité infantile et, entre 1999 et 2007, une augmentation de l'espérance de vie de cinquante-quatre à soixante et un ans. Comme l’a dit le président haïtien René Préval : « Vous n’avez pas eu besoin d’attendre un tremblement de terre pour nous aider. »[7]
Au cours des trois premiers jours qui ont suivi le séisme, les médecins cubains ont fourni plus de soins médicaux que n'importe quel autre pays. En plus des diplômés de l'ELAM déjà en Haïti, 184 étudiants haïtiens de l'ELAM (ainsi que des diplômés américains de l'ELAM) sont venus apporter leur aide. « Cuba fut bientôt responsable de plus de 1,500 8 personnels médicaux en Haïti. »[550] Ceci à comparer aux 871 personnels médicaux des États-Unis à la même époque. Et tandis que les États-Unis ont traité 227,143 patients, le personnel formé par Cuba en a traité XNUMX XNUMX. Bien sûr, Haïti n’a plus fait la une des journaux après quelques semaines et la plupart des Américains non militaires sont partis. Mais, tout comme ils étaient présents avant la catastrophe, les Cubains sont restés après, non seulement pour soigner les patients, mais aussi pour continuer à construire un nouveau système de santé.
Haïti n'est que l'exemple le plus récent de l'énormité du travail médical international de Cuba. Selon le site Web de l'ELAM, cinquante-deux mille travailleurs médicaux cubains offrent actuellement leurs services dans quatre-vingt-douze pays.[9] Cela signifie que Cuba compte plus de médecins travaillant à l’étranger que l’Organisation mondiale de la santé ou que les efforts combinés des pays du G8. Ainsi, « en 2008, le personnel médical cubain soignait plus de 70 millions de personnes dans le monde ». De plus, près de deux millions de personnes en dehors de Cuba doivent leur « vie à la disponibilité des services médicaux cubains ».[10] L'esprit de solidarité internationale est au cœur du programme d'enseignement de l'ELAM. Comme l'annonce son site Internet : « Le travail que les diplômés de l'ELAM accomplissent aujourd'hui dans tous les pays du monde constitue un exemple d'internationalisme et de solidarité humaine. C’est un symbole d’amour pour la vie et de justice sociale sans précédent dans l’histoire. »[11]
Brigades de santé étudiantes
Après l'obtention du diplôme de troisième promotion à l'ELAM, le Congrès des étudiants a proposé de créer la possibilité de travailler sur des projets spécifiques pendant les mois de vacances d'été. La faculté a approuvé et les étudiants ont commencé à concevoir des projets appelés Brigades de santé étudiantes (Brigadas Estudiantiles por la Salud ou BES) qui les emmèneraient dans des cliniques dans les communautés urbaines et rurales pauvres d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale ainsi que dans le reste du monde. y compris les États-Unis.
La Brigade Yaa Asantewaa (YAB), dont les principaux organisateurs incluent Omavi Bailey et Ketia Brown, illustre le fonctionnement des projets BES.[12] YAB est le groupe qui réalisera le « Projet African Medical Corp – Ghana ». Il a été conçu par l’Organisation des médecins africains (OAD), un groupe d’étudiants en médecine africains et afro-américains. Fondée en 2009 sur le campus de l'ELAM, l'OAD s'est donné pour mission de développer « des programmes, des projets et des institutions dans le but de produire un corps médical organisé, politiquement conscient et socialement responsable, capable de répondre aux besoins des Africains souffrant de problèmes de santé à travers le monde ». le monde africain. L'OAD est composé de 160 étudiants, stagiaires et résidents formés à Cuba et représentant actuellement plus de trente-cinq pays. »[13]
Actuellement, la « fuite des cerveaux » des médecins africains qui cherchent un emploi en Europe ou aux États-Unis laisse le Ghana avec un seul médecin pour 14 XNUMX habitants. De même, il y a plus de médecins éthiopiens à Chicago qu'en Éthiopie.[XNUMX] L'OAD vise à affronter ce problème de front en renforçant la directive de l'ELAM selon laquelle les étudiants en médecine africains (et tous les autres) retournent servir les communautés pauvres de leur pays d'origine.
La phase 2010 de la proposition du Ghana a commencé avec le voyage des étudiants de l'ELAM au Ghana pour rencontrer des médecins formés à Cuba déjà sur place. Dans les communautés qu'ils visitent, les étudiants de l'ELAM entendent
1. Effectuer une évaluation de l’accès aux sources de soins de santé dont disposent déjà les résidents ;
2. Mettre en place des groupes de santé composés d'étudiants en médecine qui effectuent des examens physiques et apprennent la médecine traditionnelle ghanéenne ; et
3. Organiser des réunions communautaires pour renforcer les liens avec les résidents du Ghana en découvrant les soins de santé qu'ils souhaitent.
En fonction des résultats, YAB espère créer un stage afin que les étudiants de sixième année de l'ELAM puissent compléter leur formation médicale au Ghana. Les étudiants de l’ELAM au Ghana vivront des expériences très différentes de celles des étudiants en médecine aux États-Unis. Contrairement aux pays surdéveloppés, où les principales causes de décès sont des maladies liées au mode de vie telles que les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques, « les 10 principales causes de décès au Ghana sont toutes dues à des maladies infectieuses évitables. »[15] Ce n’est pas un hasard si YAB vise à examiner l'accès des Ghanéens aux services, leurs croyances en matière de soins de santé et leurs désirs de changement, plutôt que de se lancer dans la fourniture de services prédéterminés qui peuvent ou non correspondre à la vie d'un village africain. La formation à l'ELAM met fortement l'accent sur l'évolution du contexte social de la médecine, un modèle qui s'applique particulièrement bien aux communautés soudées.
Même si la médecine traditionnelle et naturelle est souvent ridiculisée en Occident, elle est « restée le principal mode de prévention et de traitement pour 85 % des Africains ».[16] Ainsi, le modèle cubain de médecine générale intégrale (Medicina General Integral ou MGI) ), qui « aborde les soins de santé de manière holistique, en tenant compte de ses composantes biologiques, psychologiques, culturelles et spirituelles », prépare les étudiants à être des médecins en tant qu'auditeurs autant qu'en tant que médecins en tant qu'enseignants.[17]
Croissance de l’ELAM
La capacité des médecins formés à Cuba à écouter les gens et à travailler avec eux, plutôt que de leur imposer un modèle occidental, est un facteur qui accroît l’empressement des pays à envoyer des étudiants à l’ELAM. Les Américains progressistes qui aspirent à des systèmes de santé comme ceux du Canada et de l’Europe occidentale semblent ignorer l’immense prestige que la médecine de style cubain confère aux pays pauvres. Le système de santé cubain prouve que « des technologies médicales coûteuses ne sont pas nécessaires pour des soins préventifs communautaires efficaces ». Il « a éradiqué la polio, contrôlé le paludisme et la dengue et réduit les taux de mortalité infantile et maternelle à un niveau égal ou inférieur à ceux de pays beaucoup plus riches et développés comme les États-Unis. »[18]
L’ELAM offre l’espoir que d’autres pays pourront atteindre des objectifs similaires. Il a ouvert ses portes en 1999 avec des étudiants de vingt-quatre pays : dix-neuf d'Amérique latine, quatre d'Afrique et les États-Unis.[19] Programme de six ans, la première promotion a été diplômée en 2005. En 2007, l'ELAM comptait des étudiants de vingt-sept pays.[20] En 2008, le nombre de pays comptant des étudiants à l'ELAM était passé à quarante.[21]
Le directeur des relations internationales de l'ELAM m'a parlé de l'expansion des campus à travers Cuba. En avril 2010, les campus comptaient 21,018 385 étudiants, originaires d'une centaine de pays. La quasi-totalité de l’Amérique latine est représentée. Même la Colombie, avec son gouvernement de droite notoire, compte 22 étudiants. Les étudiants viennent de trente-six pays africains, ainsi que de nombreux pays du Moyen-Orient, d'Asie, des îles du Pacifique et des Caraïbes.[XNUMX]
Lorsque j’ai demandé à la secrétaire générale du projet ELAM s’il y avait des étudiants d’Angleterre et d’Australie, elle a répondu : « Non, les pays développés fournissent généralement des soins médicaux et l’ELAM est conçu pour aider les pays pauvres. »[23] Cependant, cela pourrait être interprété ce qui signifie que l'ELAM ne s'adresse pas aux pays surdéveloppés. Si les étudiants se consacrent réellement à travailler dans des communautés mal desservies, ils pourraient être admis s'ils postulent auprès de l'ambassade cubaine de leur pays. C'est ce que suggère le tableau d'inscription de 2010, qui répertorie les étudiants d'Allemagne, du Canada, d'Israël et de Corée.
L’internationalisme de l’ELAM reflète l’internationalisme qui caractérise la médecine cubaine. Les professeurs de l'ELAM racontent à leurs étudiants leur participation aux efforts de secours après les catastrophes au Guatemala, au Honduras et à Haïti. Les étudiants entendent également d'autres étudiants parler de travail de solidarité dans divers pays d'Afrique, en Haïti et au Venezuela.
Lorsque les étudiants effectuent des stages dans des consultorios de quartier (centres de soins familiaux) ou dans des polycliniques communautaires, ils travaillent avec un personnel médical possédant une expérience mondiale. Lors d'une visite au Policlínico Universitario de La Havane, sa vice-recteur Teresa Frías m'a dit qu'elle avait travaillé en Angola, en Tanzanie, au Brésil et en Bolivie. Alors que sa collègue, également nommée Teresa, faisait visiter la polyclinique, elle a mentionné qu'elle avait travaillé au Ghana, au Venezuela et au Brésil.
Tout rassemblement de personnel médical à Cuba est susceptible d'inclure des personnes qui racontent des histoires provenant de régions lointaines du monde. L’internationalisme n’est pas simplement un slogan ou une idéologie dans la médecine cubaine : c’est un élément essentiel d’une culture médicale qui imprègne l’enseignement et la pratique de la médecine.
Les médecins comme enseignants
Comme beaucoup d’étudiants de l’ELAM, aller à la faculté de médecine aurait été impossible pour Ivan Angulo Torres de Lima, au Pérou. Le coût aurait été prohibitif et seulement une centaine d'étudiants par an entrent à la faculté de médecine de Lima. Lorsqu’il a entendu parler d’ELAM pour la première fois en 2002, Ivan étudiait l’administration hôtelière. Deux ans plus tard, il était à La Havane. Quatre de ses proches ont assisté à l'obtention de son diplôme en juillet 2010 en tant que premier médecin de sa famille.[24]
Le programme d'études diffère un peu selon que les étudiants possèdent ou non une formation pré-médicale suffisante en biologie, chimie et physique ; qu'ils soient originaires de Cuba, d'Amérique latine ou d'une culture non latine ; et s'ils parlent couramment l'espagnol. Plutôt que de commencer son année scolaire en septembre, Ivan a commencé ses études en mars 2004 car il avait besoin d'un semestre de cours de sciences.
Les deux premières années de la faculté de médecine comprenaient des matières de base telles que l'anatomie, la physiologie, l'histologie, la biochimie, la génétique, les systèmes organiques, la psychologie, la pathologie et le modèle médical cubain, avec l'accent mis sur la santé publique. Ivan a eu des contacts avec un consultorio du quartier au cours de sa première année et a appris à passer des examens physiques au cours de sa deuxième année. Au cours de sa troisième année, il a commencé à travailler auprès de patients hospitalisés dans le cadre d'un stage de 8h00 à 10h00 le matin. Il faisait des tournées avec les médecins de 10h00 à 1h00 et suivait des cours tels que la symptomatologie, la médecine interne, les rayons X et l'anglais l'après-midi.
Ses quatrième et cinquième années ont vu une formation approfondie sur le modèle de médecine cubain MGI, qui met l'accent sur les personnes en tant qu'êtres bio-psycho-sociaux, dont le contexte de vie doit être compris afin de les traiter. Le modèle MGI enseigne aux médecins comment apprendre aux patients à prendre soin d’eux-mêmes, en grande partie en modifiant le contexte social de leur vie, y compris leur communauté. Au cours de ces deux années, Ivan a étudié la santé publique et a effectué des stages hospitaliers de deux mois dans des domaines tels que l'IRM, l'oto-rhino-laryngologie, l'ophtalmologie, l'obstétrique/gynécologie, la pédiatrie, la chirurgie, l'orthopédie, l'urologie, la dermatologie et la psychiatrie. Au cours de sa sixième année d'internat, il était responsable des patients d'un consultorio chaque jour et des patients de la polyclinique un jour par semaine. Il a également complété toutes ses rotations majeures commencées au cours de sa troisième à sa sixième année.
Dès le début de leur formation, les étudiants de l'ELAM apprennent que l'essence de la santé publique est la clinique de quartier, ou consultorio. Le système médical vise à traiter 80 pour cent des problèmes de santé dans les consultorios, dont chacun dessert environ cent cinquante familles.[25] Le consultorio est souvent décrit comme un cabinet médical de quartier, avec les patients vus au premier étage, le médecin vivant au deuxième étage et l'infirmière au troisième étage. Il s’agit du modèle cubain idéal, mais il ne rend pas compte de la grande diversité ni du lien étroit entre les étudiants en médecine et le consultorio.
En décembre 2009, le docteur Alejandro Fadragas Fernández et l'infirmière Maité Perdomo m'ont montré leur consultorio, qui dessert environ cinq cents familles et dix-huit cents patients, ce qui le rend plus grand que ce qui est typique à Cuba.[26] Au mur se trouve une affiche Mural Docente, listant le « personnel enseignant » composé de deux médecins, quatre infirmières, deux étudiants de première année de l'ELAM ou cubains, un étudiant de quatrième année, un étudiant de cinquième année et un stagiaire.
L'affiche nous dit beaucoup de choses. Premièrement, les étudiants en médecine sont intégrés aux soins de santé de quartier dès leur première année d’études en médecine. Deuxièmement, les résidents cubains sont habitués à ce que les étudiants internationaux fassent partie de leur traitement. Troisièmement, comme plusieurs médecins et infirmières peuvent travailler dans un consultorio, ils ne vivent pas tous dans le même bâtiment. Ils habitent dans le quartier ou à proximité, et le degré d'intégration dans la communauté est complexe. Quatrièmement, l’enseignement médical ne se limite pas à l’ELAM mais est intégré à l’ensemble de la pratique de la médecine de quartier à Cuba : les médecins espèrent contribuer à la formation des étudiants en médecine dans le cadre de leur pratique. C'est tellement le cas que les étudiants en médecine utilisent souvent les mots profesor et médico (médecin) de manière interchangeable.
La signification de l’ELAM pour les étudiants de l’ELAM
Pourquoi les étudiants du monde entier viennent-ils à l’ELAM ? Pour Exa Gonzalez, du Mexique, un discours de Fidel Castro a changé sa vie. Pour Ketia Brown de Californie, le mélange unique de médecine traditionnelle et de pratique moderne d'ELAM a attiré son attention.[27] Pour la cubano-américaine Cassandra Cusack Curbelo, étudiante en deuxième année, c'était l'occasion de partager le rêve d'aider les autres en retournant dans le pays où ses grands-parents avaient été révolutionnaires.[28] Mais pour beaucoup, il s’agit à la fois de pouvoir se permettre d’aller à l’école de médecine et de participer à une vision. Ivan Angulo n'était pas le seul étudiant qui n'aurait jamais pu se permettre une école de médecine traditionnelle.
Anmnol Colindres d'El Paraíso, au Honduras, voulait depuis longtemps devenir médecin, mais son père, qui était ouvrier forestier jusqu'au coup d'État du 28 juin 2009, n'avait pas les moyens de payer ses études.[29] Amanda Louis, originaire de l'île caribéenne de Sainte-Lucie, estime qu'elle a une opportunité à l'ELAM qu'elle n'aurait jamais eue, compte tenu des salaires de son père, chauffeur de taxi, et de sa mère, vendeuse de rue.[30] Dennis Pratt, originaire de Sierra Leone avant que sa famille ne déménage à Jonesboro, en Géorgie, ne voulait pas passer des années à payer des prêts pour ses études de médecine et a immédiatement postulé lorsqu'il a entendu parler de l'ELAM.[31]
Comme d'autres étudiants de Tuvalu, une nation insulaire du Pacifique, Jonalisa Livi Tapumanaia est ravie que l'ELAM permette d'avoir un médecin sur chacune des dix principales îles de son pays, qui souffre déjà de la montée des eaux du réchauffement climatique. Son gouvernement ne peut se permettre de lui permettre de rentrer chez elle qu'une fois tous les trois ans : son père, qui gère une station-service, et sa mère, qui travaille dans un tribunal de l'île, ne peuvent pas couvrir les frais.[32]
Il est également coûteux pour Lorine Auma de rendre visite à sa famille au Kenya. Elle ne les verra qu'une seule fois au cours de ses six années d'études. Son père, comptable, et sa mère, imprimeuse occasionnelle, ne pouvaient pas se permettre de fréquenter une école de médecine kenyane coûteuse.[33] Keitumetse Joyce Letsiela a rapporté qu'il n'y a pas d'école de médecine dans son Lesotho natal et que sa mère, enseignante, n'avait pas les fonds nécessaires pour l'envoyer dans une école de médecine coûteuse en Afrique du Sud voisine.[34]
De toute évidence, un très grand nombre, probablement la majorité des étudiants de l’ELAM, ne pourraient pas fréquenter l’école de médecine sans la gratuité des cours. Une partie de leur éducation consiste à apprendre que l'amélioration des soins médicaux à Cuba a consisté à se concentrer sur les soins familiaux préventifs. La pratique médicale américaine est tellement surspécialisée que seulement 11 pour cent des médecins sont des médecins de famille. En revanche, près des deux tiers des médecins cubains pratiquent la médecine familiale. Alors que le ratio de médecins de famille par population est d'environ 1 pour 3,200 1 aux États-Unis, il est d'environ 600 pour 35 à Cuba, le ratio de ce type le plus élevé au monde.[XNUMX]
De nombreux étudiants de l’ELAM avec qui j’ai parlé ont l’intention de pratiquer la médecine familiale. Mais plusieurs autres estiment que le besoin de spécialistes abordables dans leur pays les oblige à poursuivre leurs études après l'ELAM. Ivan Angulo, du Pérou, envisage de se spécialiser en orthopédie. Dennis Pratt espère exercer la pédiatrie et la médecine interne en Sierra Leone. Ivan Gomez de Assis aimerait pratiquer l'orthopédie au Brésil.[36] Walter Titz, également originaire du Brésil, aimerait pratiquer la médecine générale pendant quelques années et ensuite étudier la psychiatrie.[37]
Amanda Louis rapporte que sa maison caribéenne de Sainte-Lucie ne compte qu'un seul oncologue et un seul médecin des oreilles, du nez et de la gorge, mais estime qu'il y a suffisamment de médecins généralistes et de médecins obstétriciens/gynécologues. Elle aimerait se spécialiser en néphrologie (troubles rénaux). Yell Eric pense qu'il y a de nombreux médecins généralistes dans son pays insulaire africain de Sao Tomo Principe, et il n'est pas sûr s'il veut se spécialiser ou non.[38] Lorsque Lorine Auma reviendra au Kenya, elle aimerait se concentrer sur l'orthopédie ou la psychiatrie. La personne la plus représentative des étudiants de l'ELAM est peut-être Joyce Letsiela, qui se consacre à aider les communautés mal desservies du Lesotho et estime qu'il existe une grave pénurie de médecins généralistes et de spécialistes.
Défis
Alors que l'ELAM dispose de cinq cents postes réservés aux étudiants américains, seuls 117 étaient pourvus en avril 2010. La Fondation interreligieuse pour les organisations communautaires (IFCO), qui sélectionne les candidats américains à l'ELAM, encourage fortement les personnes de couleur à faible revenu à postuler. Mais l'exigence fondamentale est que les étudiants démontrent leur engagement à travailler dans des communautés en difficulté.[39]
De nombreux jeunes américains qui envisagent d'aller à l'ELAM trouvent le moyen de contacter les étudiants américains déjà là-bas. Une solution encore meilleure consiste à contacter IFCO et à envisager de visiter l’école. Sur le campus, il est facile de parler aux étudiants américains déjà présents, ainsi qu'aux étudiants d'autres pays qui parlent anglais.
Il existe plusieurs façons de visualiser une faculté de médecine :
1. Apparence physique. Comparée au luxe des facultés de médecine américaines, l’ELAM laisse à désirer. L'eau courante n'est disponible qu'à certaines heures et les toilettes doivent être tirées avec un seau. Cuba doit souvent sacrifier les superficialités afin de garantir que chacun ait le nécessaire.
2. Qualité de la formation. Bien que l'ELAM propose des livres en espagnol, d'autres livres peuvent être difficiles à obtenir. Les écoles américaines proposent une formation directement adaptée aux examens du conseil médical américain, mais les étudiants de l'ELAM acquièrent plus d'expérience pratique plus tôt.
3. Dévouement à la création d’un nouveau médicament. C’est dans cette dimension que l’ELAM surpasse toutes les autres écoles de médecine dans le monde (même si le Venezuela pourrait bientôt avoir des écoles comparables). Cela devrait être la raison pour laquelle les étudiants postulent.
La veille de mon départ de mon dernier voyage à La Havane, j'ai eu une longue conversation sur l'expérience ELAM avec ma fille, Rebecca Fitz, maintenant étudiante en troisième année, et son partenaire, Ivan Angulo, qui vient de terminer sa sixième année. 40] Ils ont détaillé de nombreuses choses que l'ELAM propose gratuitement : (1) des cours et des manuels ; (2) dortoir ; (3) repas (trois par jour); (4) les services médicaux, y compris les interventions chirurgicales d'urgence et électives (de nombreux étudiants de l'ELAM reçoivent des procédures correctives telles que la chirurgie oculaire et les appareils orthodontiques.) ; (5) des articles tels que deux uniformes d'étudiant, un stéthoscope, un brassard de tensiomètre, une moustiquaire, des chaussures, des chaussettes, des draps, une couverture, un manteau d'hiver et de l'argenterie ; (6) des rations comprenant du savon, du papier toilette (n'allez nulle part à Cuba sans votre propre papier toilette !), de la lessive, du dentifrice, du déodorant et des fournitures scolaires ; et (7) une allocation de cent pesos par mois (j'ai eu une glace sur le campus pour un peso. Une bière coûte environ dix pesos ; les étudiants peuvent donc se détendre après leurs études en buvant une bière tous les trois jours.).
À l’inverse, l’ELAM présente des défis aux étudiants habitués à la vie aux États-Unis. La première condition pour être accepté est d’être capable de documenter un historique d’engagement en faveur de la justice sociale. L’ELAM n’existe pas pour permettre aux gens de suivre gratuitement leurs études de médecine. Les étudiants doivent montrer qu’ils donneront autant à leur communauté que l’ELAM leur donne.
Bien que l'ELAM couvre les dépenses de base pendant leurs études, les étudiants doivent pouvoir obtenir un transport vers et depuis Cuba. Ce n'est pas un problème pour la plupart des étudiants américains ; mais de nombreux étudiants n'ont pas les moyens de rentrer chez eux pendant l'été. IFCO encourage les étudiants américains à suivre des cours de niveau universitaire en biologie, chimie et physique avant de fréquenter l'ELAM, leur indiquant qu'ils pourront se concentrer sur l'espagnol après leur arrivée. Les étudiants de la plupart des autres pays peuvent commencer leurs études de médecine immédiatement après avoir obtenu leur diplôme d'études secondaires et suivre tous les cours de sciences nécessaires au cours d'une première année supplémentaire de pré-médecine.
Les étudiants doivent pouvoir vivre dans un pays sans excès de luxe. La plupart ne trouvent pas cela trop difficile, car ils sont conscients que Cuba maintient une espérance de vie égale à celle des États-Unis en consacrant ses ressources à garantir que chacun ait ce qui est essentiel. L’embargo économique américain garantit qu’il n’y en aura pas beaucoup plus. Les étudiants doivent être prêts à se laver dans un seau et à vivre avec des ouragans mais sans climatisation. Ne vous attendez pas à utiliser une carte de crédit américaine à Cuba.
La cafétéria sert des aliments institutionnels qui n’ont pas la variété que beaucoup préfèrent. Il n’est pas rare d’éprouver des difficultés à s’adapter à l’absence de besoins de confort individuels, comme des brownies, de l’eau chaude courante ou un espace personnel privé. Il existe une norme en matière de politique, ce qui est merveilleux pour beaucoup, mais peut en surprendre certains. Par exemple, les étudiants sont censés (mais pas obligés) participer aux activités de la délégation de leur pays, et les discussions en classe peuvent inclure le rôle de leur pays dans l'impérialisme.
L'ELAM s'adresse aux étudiants qui quittent leur pays pour la première fois, parfois à l'âge de seize ans, pour fréquenter une faculté de médecine. Les Américains, qui ont tendance à être plus âgés, pourraient être surpris par des exigences telles que suivre des cours d'éducation physique ou passer la nuit sur le campus du lundi au vendredi.
Enfin, une grande majorité des étudiants viennent de pays désireux d’envoyer des étudiants à l’ELAM pour devenir des médecins formés à Cuba. Ce n’est pas le cas du Brésil et des États-Unis. L'association médicale brésilienne, Colégio Médico, a des politiques distinctes de celles du gouvernement Lula et ne reconnaît pas les diplômes de l'ELAM. Les étudiants américains n’ont pas ce problème, mais ils doivent passer les mêmes examens que toute personne recevant un diplôme non américain, et ils doivent étudier de manière approfondie pour répondre à des questions basées sur le modèle médical américain plutôt que cubain.
Les étudiants américains ne peuvent espérer aucun soutien de la part de la Section des intérêts américains, un substitut à une ambassade (une ambassade américaine n'existe pas, faute de relations diplomatiques entre les deux pays). Bien qu’il soit légal de voyager à Cuba à des fins éducatives (comme pour étudier en médecine), le gouvernement américain applique des restrictions plus hostiles aux voyages à Cuba que dans tout autre pays et ne fait rien pour soutenir les étudiants de l’ELAM.
Une affirmation
L’antagonisme extrême du pays le plus violent de la planète est peut-être une affirmation de la puissance de l’ELAM. Le modèle cubain de santé publique cherche à comprendre les problèmes médicaux en étudiant l’intégralité du contexte humain de ces problèmes. L'ELAM joue un rôle central dans les efforts de Cuba visant à intégrer son système médical aux besoins des personnes mal desservies à travers le monde. Le modèle cubain repose sur la conviction que les maladies de l’humanité ne peuvent être sérieusement combattues sans s’attaquer à la société qui crée la base de ces maladies.
Ce modèle a attiré plus de vingt mille étudiants internationaux. Cassandra Cusack Curbelo estime qu'« il n'existe pas d'expérience comparable à celle de milliers de personnes partageant la même idée de la médecine. Il semble que nous ne soyons pas séparés en deux continents, mais que nous formons un seul peuple qui partage une histoire commune de lutte. C’est sur cela que l’ELAM nous ouvre les yeux.
Selon Ketia Brown, étudiante en troisième année de médecine, « l’ELAM est la révolution réalisée. Nous devons tenter d’avoir un projet révolutionnaire dans un monde capitaliste.» ELAM est un tel projet. Il s’agit d’une lutte pour une nouvelle conscience médicale dans le cadre de la lutte pour améliorer la santé mondiale.
Don Fitz ([email protected]) est rédacteur en chef de Synthesis/Regeneration: A Magazine of Green Social Thought. Il est co-coordinateur du Parti Vert de Saint-Louis et produit Green Time en collaboration avec KDHX-TV.
Remerciements
L'auteur souhaite remercier le recteur de l'ELAM Juan Carrizo, la directrice des relations internationales, Nancy Remón Sánchez, la secrétaire générale du projet ELAM, Wuilmaris Pérez Torres, et le professeur adjoint du MGI, le Dr Raul Jorge Miranda, pour leurs informations et leur aide dans cet article. .
Notes
1. Steve Brouwer, « Le médecin révolutionnaire cubain : l'arme ultime de la solidarité », Revue mensuelle 60 no. 8 (janvier 2009) : 28-42.
2. John M. Kirk et Michael H. Erisman, Internationalisme médical cubain : origines, évolution et objectifs (New York : Palgrave Macmillan, 2009).
3. Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), http://elacm.sld.cu/index (consulté le 8 juillet 2010).
4. Entretien avec Exa Gonzales, en vol au-dessus du golfe du Mexique, 28 décembre 2009.
5. Brouwer, « Le docteur révolutionnaire cubain », 28-42.
6. Toutes les informations sur Haïti proviennent d'Emily J. Kirk et John M. Kirk, « Cuban Medical Aid to Haiti: One of the World's Best Kept Secrets », Synthèse/Régénération : Un magazine de pensée sociale verte N° 53 (automne 2010).
7. Ibid.
8. Ibid.
9. Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), http://elacm.sld.cu/index.html.
10. Kirk et Erisman, Internationalisme médical cubain, 3, 169, 112.
11. Ana Fernández Assán, Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), http://elacm.sld.cu/index.html (consulté le 8 juillet 2010).
12. Les informations sur YAB ont été obtenues à partir de l'entretien avec Ketia Brown et du document fourni par Omavi Bailey : Yaa Asantewaa Brigade, 15 août-5 septembre 2010. Corps médical africain – Proposition du Ghana. École latino-américaine de médecine, Carretera Panamericana 3 ½ KM, Santa Fe, Playa, La Habana, Cuba CP 19142. Pour plus d'informations sur l'Organisation des médecins africains, voir http://africanmedicalcorps.com. Bien que Cuba apporte son soutien au projet Ghana, celui-ci a besoin de financements supplémentaires. Les dons peuvent être effectués sur http://birthingprojectusa.org.
13. Ibid., 2.
14. Cliff DuRand, « Humanitarisme et solidarité à la cubaine », Z Magazine, novembre 2007, 44-47.
15. Entretien avec Ketia Brown et document fourni par Omavi Bailey : Yaa Asantewaa Brigade, 6.
16. Ibid.
17. Ibid., 7.
18. Linda M. Whiteford et Laurence G. Branch, Soins de santé primaires à Cuba : l’autre révolution (Lanham : Rowman & Littlefield Publishers, Inc., 2008), 2.
19. Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM).
20. Emily J. Kirk et John M. Kirk, « Aide médicale cubaine à Haïti ».
21. Brouwer, « Le docteur révolutionnaire cubain ».
22. Entretien avec Nancy Remón Sánchez, ELAM, 30 mai 2010.
23. Entretien avec Wuilmaris Pérez Torres, 30 mai 2010.
24. Entretien avec Ivan Angulo Torres, La Havane Cuba, 31 mai 2010.
25. Sur le rôle du consultorio dans le système de santé cubain, voir Lee T. Dresang, Laurie Brebick, Danielle Murray, Ann Shallue et Lisa Sullivan-Vedder, « Family medicine in Cuba : Community-Oriented Primary Care and Complementary and Alternative Médecine," Journal de l'American Board of Family Medicine 18 non. 4 (juillet-août 2005) : 297-303.
26. Entretien avec le Dr Alejandro Fadragas Fernández et Maité Perdomo, Salle de consultation N° 5, La Havane, Cuba, 30 décembre 2009.
27. Entretien avec Ketia Brown, ELAM, 31 mai 2010.
28. Entretien avec Cassandra Cusack Curbelo, ELAM, 23 janvier 2010.
29. Entretien avec Anmnol Colindres, ELAM, 26 mai 2010.
30. Entretien avec Amanda Louis, ELAM, 28 mai 2010.
31. Entretien avec Dennis Pratt, ELAM, 26 mai 2010.
32. Entretien avec Jonalisa Livi Tapumanaia, ELAM, 28 mai 2010.
33. Entretien avec Lorine Auma, ELAM, 2 juin 2010.
34. Entretien avec Keitumetse Joyce Letsiela, ELAM, 2 juin 2010.
35. Lee T. Dresang et al., « Médecine familiale à Cuba ».
36. Entretien avec Ivan Gomez de Assis, ELAM, 27 mai 2010.
37. Entretien avec Walter Titz, ELAM, 2 juin 2010.
38. Entretien avec Yell Eric, ELAM, 2 juin 2010.
39. Pour des informations détaillées sur l'ELAM, le programme actuel pour les étudiants américains et une candidature, voir http://pastorsforpeace.org.
40. Entretien avec Rebecca Fitz et Ivan Angulo Torres, La Havane, Cuba, 3 juin 2010.
ZNetwork est financé uniquement grâce à la générosité de ses lecteurs.
Faire un don