L’académie entre dans une période dangereuse. Les universitaires se retrouvent aujourd’hui dans une époque où une politique plus globale qui traite de la montée de l’autoritarisme à travers une variété de fondamentalismes connexes – économiques, religieux, politiques et éducatifs – est négligée en raison de l’émergence d’une politique de civilité limitée et dépolitisée. et un traumatisme. Cela ne veut pas dire que les comportements déshumanisants et les formes préjudiciables de traumatisme n’ont pas d’importance et ne devraient pas être abordés. Ce qui est inquiétant, c’est lorsque de tels incidents perdent leur sens de spécificité et leurs liens avec des forces politiques et économiques plus larges et deviennent universalisés et englobants.
Figée dans le temps et dans l’espace, cette vision étroite de la politique vise en grande partie à infliger des blessures à une politique plus large et à ses victimes de myraid plutôt qu’à répondre à de telles blessures dans un contexte dans lequel elles peuvent être véritablement traitées. Si une politique de civilité substitue le conformisme et le personnel au politique, la politique du traumatisme transforme le politique en thérapeutique. Dans les deux cas, le personnel universalise ses propres intérêts privatisants étroits et étouffe la dissidence, élève le conformisme et la thérapeutique comme la pratique politique la plus viable et, ce faisant, alimente une forme de pureté politique qui sape tout type de pédagogie de rupture à grande échelle.
Comme le soutiennent John et Jean Comaroff, sous un régime néolibéral de gestion affective, « le personnel est la seule politique qui existe, la seule politique ayant un référent tangible ou une valence émotionnelle ». Dans de telles circonstances, la valeur politique des groupes marginalisés pour s’exprimer est souvent réprimée par les critiques de la fausse gauche et de la droite militante qui refusent de relier les blessures du racisme, du sexisme et de l’homophobie, entre autres, à des problèmes politiques, économiques et politiques plus larges. structures culturelles.
Ce qui était autrefois condamné comme incivil est aujourd’hui critiqué pour avoir causé un traumatisme de masse – légitimant ainsi le passage d’un capital culturel réactionnaire qui célèbre le conformisme à un capital culturel qui fait le commerce de la peur tout en prétendant participer à la lutte contre l’injustice. En fin de compte, de tels discours sont non seulement anti-intellectuels, dépolitisants et essentialistes, mais alimentent également la capacité de la droite à utiliser ses énormes appareils culturels pour présenter les progressistes comme des autoritaires opposés à toute notion viable de liberté d’expression. Les conservateurs tels que David Brooks négocient ce genre de discours et sont trop disposés à présenter les gauchistes comme les véritables extrémistes de la société américaine. Ça s'empire. Ce qui se perd dans les discours sur la civilité et le traumatisme de la privatisation, ce sont les blessures plus graves que sont la pauvreté, le sans-abrisme, le racisme, la dévastation écologique et l’incarcération de masse. Ces derniers sont effacés dans des discours enveloppés dans une sorte de quiétisme réconfortant et d’universalisation du traumatisme personnel qui exige non seulement la suppression de la dissidence ou l’effacement des images et des discours dérangeants, mais aussi toute tentative d’explorer des réformes structurelles systémiques. Il s’agit d’une position particulièrement dangereuse étant donné l’attaque généralisée actuellement menée par les politiciens de droite contre tous les vestiges de la dissidence, de la titularisation et de la notion de l’université en tant que sphère publique démocratique. Les universitaires et leurs alliés progressistes doivent inverser le scénario et adopter une conception politique qui s’adresse aux forces autoritaires qui ouvrent la voie à des temps véritablement sombres.
La fermeture de la liberté d'expression dans l'enseignement supérieur, l'effondrement de la pensée critique en une pédagogie répressive, affective et corporatisée qui célèbre des idées, des valeurs et des représentations réconfortantes plutôt que troublantes, le définancement de l'enseignement supérieur, la montée d'un système d'entreprise. une classe administrative dirigée par des gestionnaires, la précarisation du corps professoral et les attaques désormais agressives contre la titularisation dans le Wisconsin et ailleurs ne devraient pas surprendre les progressistes. Il s’agit d’une tendance et d’une conjoncture historique véritablement inquiétantes, car elles suggèrent une politique autoritaire globale qui ne peut être abordée uniquement par les discours sur les blessures corporelles et la responsabilité individuelle. Cette attaque actuelle contre l’enseignement supérieur est un projet central de l’élite financière et néolibérale et remonte à la Commission Trilatérale et au Mémo Powell de 1971.
L’attaque contre l’enseignement supérieur en tant que sphère publique démocratique et contre la culture formatrice de questionnement et d’érudition critique qu’il soutient a été attaquée sous le régime du néolibéralisme depuis la fin des années 1970. Reagan a canalisé le maccarthysme et John Silber a renvoyé tous ceux qui se trouvaient à gauche à l'Université de Boston. Ce qui suivit fut un renversement de la situation des années soixante : les mouvements de protestation et les mouvements sociaux à grande échelle se fracturèrent, soit en proie à la pureté politique, soit simplement en s’accommodant du pouvoir. Et à mesure que les universitaires ont renoncé à s’intéresser à des questions d’intérêt public plus larges dans leur travail et sont devenus de plus en plus insulaires, l’attaque s’est intensifiée, sans être contrôlée dans de nombreux cas.
Ce type d’insularité est désormais dangereux, qu’il se cache derrière des silos académiques, une spécialisation disciplinaire ou le jargon du théoricisme. Les conditions mêmes qui rendent le travail intellectuel possible ont été intensément mises à mal depuis le début de la révolution néolibérale à la fin des années 1970. Les rangs des professeurs à plein temps ont été décimés et pourtant aucune formation sociale et politique nationale ne lutte contre ces assauts. Les étudiants croulent sous les dettes et nous n’obtenons toujours qu’une réponse dispersée parmi les professeurs. Eh bien, maintenant l’élite du monde des affaires et les barbares idéologiques sont venus pour obtenir des postes et cette attaque va se propager comme une traînée de poudre.
Ce qu’il faut pour contrer cette attaque, ce n’est pas la pureté politique ou la fracture de la gauche dans des discours de préjudice personnel. Ce qu’il faut, c’est bien plus. Autrement dit, à moins que les universitaires ne commencent à se mobiliser et à unir leurs forces avec d’autres mouvements sociaux, syndicats, jeunes, étudiants et autres personnes disposées à considérer de telles attaques comme faisant partie d’une guerre plus vaste contre l’État social, il n’est pas déraisonnable de conclure que tout ce qui reste Les vestiges de la démocratie aux États-Unis disparaîtront. Les universitaires doivent assumer leur rôle d’intellectuels publics et d’activistes sociaux. Il est temps pour eux de se réveiller et de s'organiser pour une université qui s'attaque aux problèmes sociaux cruciaux, lutte férocement pour redonner le pouvoir aux professeurs, s'associe à ses adjoints pour créer des postes à temps plein et des postes permanents pour tous les professeurs, s'associe aux étudiants pour lutter contre le pardon. de la dette étudiante et lancer un mouvement national pour un enseignement supérieur public gratuit. De telles revendications sont loin d’être radicales et incomplètes, mais elles annoncent certainement un nouveau départ dans la lutte pour le rôle de l’enseignement supérieur aux États-Unis. Comme je l’ai dit à maintes reprises, la résistance n’est pas une option, c’est une nécessité.
Henry A. Giroux est actuellement titulaire de la chaire de bourses d'études d'intérêt public de l'Université McMaster au département d'études anglaises et culturelles et d'une chaire de professeur invité distingué à l'Université Ryerson. Ses livres les plus récents sont Le déficit éducatif américain et la guerre contre la jeunesse (Monthly Review Press, 2013) et La guerre du néolibéralisme contre l'enseignement supérieur (Haymarket Press, 2014). Son site Internet est www.henryagiroux.com.
Notes.
Jean Comaroff et John L. Comaroff, Un capitalisme millénaire : premières réflexions sur une seconde venue, Culture publique 12 :2 (2000), pages 305-306.
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1 Commentaires
Tout ce que dit Giroux est vrai, mais il y a un piège.
Il y a toujours un hic.
Je fais partie de la grande majorité des professeurs (et de la plupart des travailleurs si vous faites une analyse approfondie) qui ont été « précarisés ».
Mon seul revenu constant est la Sécurité Sociale et ce n'est pas suffisant pour vivre. Je devrai travailler jusqu'à ma mort. Il y en a des millions d’autres, à l’intérieur et à l’extérieur du monde universitaire, dans une situation similaire.
Au fil des ans, j'ai été assez souvent mis sur liste noire et licencié en tant que membre du personnel syndical, universitaire et chauffeur de taxi. Je savais ce que je faisais à cette époque et j’en prenais les conséquences.
Qu’un jeune homme (d’après sa photo) comme Giroux nous appelle à l’intérieur pour nous lever et diriger l’organisation est un peu fallacieux de mon point de vue.
J'ai répondu à cet appel plusieurs fois dans ma vie. La seule constante que je trouve dans tout cela, c’est que lorsque la merde frappe le ventilateur, les gauchistes professionnels courent comme un enfer et rationalisent ce qui est un opportunisme grossier comme une « retraite tactique », laissant derrière eux la base avec des vies brisées et des cadavres. (pas métaphoriquement).
Pour un exemple contemporain, regardez Alexis Tsipras od Sryiza. Pour un regard plus historique, essayez Martin Luther et les paysans qu'il a conduits au massacre.
Je ferai tout ce que je peux chaque fois que je le peux ; mais je laisse le martyre à ceux qui le réclament.
Si vous passez cet appel, vous feriez mieux de vous mettre le cul dans la boue et le sang et de ne pas vous limiter aux sites Web et aux réseaux sociaux – ou à des rassemblements soigneusement scénarisés qui ne servent à rien en termes d’organisation du pouvoir pour changer la réalité et sauver l’humanité de le suicide collectif dans lequel nous nous trouvons maintenant embourbés au cours de cette apocalypse néo-libérale.
Solidarité,
Tom Johnson