Je viens de rentrer chez moi après avoir pris un café après le travail avec un de mes collègues. Il s'appelle Dominique. Il est un organisateur communautaire. Le jeudi, nous aidons tous les deux à diriger un groupe communautaire de santé mentale à Small Heath, Birmingham (Royaume-Uni). Aujourd'hui était un bon jour. Les membres du groupe se sont livrés à des travaux manuels. Nous avons cuisiné et mangé ensemble – du riz et du curry de légumes avec des hamburgers au bœuf halal – et nous avons chanté et dansé sur la musique de la radio pendant que la nourriture cuisait toute seule. Entre tout cela, j’ai également réussi à faire un petit travail d’éducation psychologique – sur le thème de la gestion des émotions – avec le groupe, qui semble s’être bien déroulé.
Rencontrer Dominic a été pour moi une bouffée d’air frais. Bien qu'il soit père de trois enfants, il est encore jeune et très passionné par la justice sociale. Il est également un solide ouvrier – dans sa jeunesse, les snobs l’auraient probablement classé dans la catégorie des «chambre». Bien que sa politique soit solide, Dominic n’est pas un gauchiste typique. Malgré sa passion pour la justice sociale et sa formation d'organisateur communautaire, les connaissances de Dominic sur la politique de gauche sont limitées. Ceci n’est bien sûr pas une critique – et peut même, à certains égards, constituer un avantage ! Après tout, si nous sommes honnêtes, les gauchistes disent beaucoup de conneries la plupart du temps. Cependant, il y a certaines choses qui valent la peine d'être connues et Dominic et moi en avons abordé quelques-unes lors de notre café d'après-travail plus tôt ce soir.
Comme c'est l'habitude entre Dominic et moi, nous avons parlé de nombreux sujets différents qui nous intéressent et nous passionnent. Par exemple, nous souhaitons tous les deux travailler avec des personnes qui entendent des voix (appelées « schizophrènes »). Un autre exemple de nos intérêts communs est la santé mentale en tant que question de justice sociale. Un autre thème récurrent et récurrent ce soir est celui de la classe sociale. Ce qui est apparu clairement lors de notre petite conversation, c'est que si Dominic a une très bonne compréhension instinctive de la dynamique de classe, il a également très peu de connaissances intellectuelles. Ce que je veux dire par là, c'est qu'il n'était pas capable d'exprimer ses sentiments. C’est exactement comme ça que j’étais avant de m’instruire (avec un peu d’aide de mes amis). J’ai passé des années, voire des décennies, à me promener en sachant que quelque chose ne va pas – que le système est truqué – mais incapable de dire quoi, incapable de présenter un argument qui exprime mes sentiments. C’est un état incroyablement frustrant et déresponsabilisant. Puis j’ai lu Noam Chomsky, Michael Albert ainsi que Robin Hahnel – ce qui a mis fin à cela.
Quoi qu'il en soit, Dominic et moi avons convenu de passer du temps ensemble, au cours des prochains mois, pour explorer la question des cours. Puis Dominic a vérifié l'heure sur son téléphone et s'est rendu compte qu'il devait prendre la relève pour s'occuper de ses enfants afin que sa femme puisse travailler. C’était donc tout – du moins jusqu’à notre prochaine réunion. Pendant le voyage de retour en train, j'ai réfléchi à ce dont nous avions discuté et j'ai décidé d'essayer d'écrire quelque chose sur le sujet du cours que Dominic pourrait lire en préparation de notre prochaine réunion. Ensuite, j'ai pensé que je pourrais peut-être écrire quelque chose sur le sujet sous forme d'article d'opinion sur Telesur pour voir ce que pensent les autres afin de pouvoir affiner ce que j'envoie à Dominic. Qui sait, peut-être que d’autres pourraient également bénéficier de cette lecture. Voici donc ce que j’avais en tête comme point de départ…
Pour moi, l’une des questions centrales auxquelles nous devons pouvoir répondre afin d’avoir une compréhension basique, mais bonne, du fonctionnement de la société est la suivante : quelles sont les sources de pouvoir pour les différentes classes ? Pour ceux d’entre nous – comme Dominic et moi-même – qui souhaitent lutter contre l’exploitation et l’oppression de classe – répondre à cette question est crucial car cela peut contribuer à éclairer à la fois la vision et la stratégie d’un système économique alternatif sans classes. Toutefois, pour tenter de répondre à cette question, nous devons d’abord comprendre que lorsque nous parlons de classe sociale, nous parlons d’économie. Mais qu’est-ce que l’économie ? Cette question peut décourager de nombreuses personnes. Ils pensent que l’économie est réservée aux spécialistes appelés « économistes » et non à eux. Ils entendent le mot « économie » et le bruit blanc envahit leur esprit et ils perdent la capacité de penser. C’est exactement comme ça que je réagissais. Cependant, la vérité est que, même s’il existe des personnes appelées économistes spécialisées en économie, il est également possible d’acquérir une compréhension de base de l’économie qui nous permet, à nous non-spécialistes, d’engager une conversation significative sur le sujet.
Par exemple, lorsque nous la décomposons en ses fonctions principales, l’économie devient instantanément plus gérable et plus compréhensible. Ces fonctions de base sont : (1) production, (2) allocation et (3) consommation. Mais qu’est-ce qui est produit, alloué et consommé, pourriez-vous vous demander ? La réponse à cette question réside dans les biens et services. Des exemples de biens et de services comprennent : éducation, transports, communication, soins de santé, nourriture, eau.
Nous avons maintenant une compréhension de base de ce qu’est l’économie et j’espère que ce sujet semble un peu moins intimidant. Cependant, vous vous demandez peut-être maintenant quel est le rapport entre ce cours et l’économie ? Ou plus précisément, qu’est-ce que la classe sociale a à voir avec la production, l’allocation et la consommation de nourriture, par exemple ? C'est une bonne question! La réponse est que les systèmes économiques – c’est-à-dire un système de production, d’allocation et de consommation de biens et de services – peuvent être organisés de différentes manières. En outre, ce qui détermine les spécificités des différents systèmes économiques est la conception des institutions individuelles qui composent le système particulier dans son ensemble. Laissez-moi essayer de vous expliquer.
Nous savons que les systèmes économiques doivent être capables de remplir leurs fonctions premières de production, d’allocation et de consommation. Nous savons également que pour remplir ces fonctions premières, nous devons créer des institutions qui facilitent ces activités économiques. Or – et c’est le point important qui relie l’économie et les classes – la conception de ces institutions peut soit créer un système de classes au sein de l’économie, soit créer une absence de classes.
Je dirais maintenant que le système économique dominant actuel – généralement appelé capitalisme – génère un système à trois classes. Ils le sont, en commençant par les plus puissants ; (1) la classe capitaliste, (2) la classe coordinatrice et (3) la classe ouvrière. En outre, je dirais qu’en examinant de près la conception des institutions clés qui composent cette forme particulière d’organisation économique, nous pouvons identifier les sources de pouvoir des classes dominantes en son sein. Commençons par souligner quelles sont les institutions clés de la production, de l’allocation et de la consommation au sein du système capitaliste. Ils sont les suivants :
A. Propriété privée des moyens de production – la terre, les usines, les machines, etc.
B. Hiérarchie interne sur le lieu de travail générée par une division inégale du travail – certains emplois sont plus responsabilisants que d’autres.
C. Rémunération pour le pouvoir – les personnes qui possèdent et contrôlent le lieu de travail/l'économie sont mieux payées.
D. Marchés compétitifs – chaque lieu de travail tente de maximiser sa part de marché en devançant ses concurrents.
Donc, pour récapituler, je soutiens que nous avons un système à trois classes et que la source de pouvoir des classes dominantes au sein de ce système peut être identifiée au sein des institutions clés ci-dessus. En outre, et surtout, cette compréhension peut contribuer à éclairer à la fois la vision et la stratégie d’un système économique alternatif, libre de toute exploitation et oppression de classe.
Voici donc ma réponse à notre question : quelles sont les sources de pouvoir pour les différentes classes ?
- La principale source de pouvoir de la classe capitaliste est (A) la propriété privée des moyens de production. Cependant, cela est complété et renforcé par (C) la rémunération de l’électricité et (D) des marchés concurrentiels.
- La principale source de pouvoir de la classe des coordonnateurs est (B) la hiérarchie interne du lieu de travail générée par une division inégale du travail. Cependant, cela est complété et renforcé par (C) la rémunération de l’électricité et (D) des marchés concurrentiels.
- La principale source de pouvoir de la classe ouvrière est, dans ce système, inexistante. C’est pourquoi la classe ouvrière a dû se rassembler en solidarité et créer des syndicats pour lutter contre cette impuissance institutionnalisée.
C'est donc ce que j'allais envoyer à Dominic pour qu'il le lise en préparation de notre prochain café après le travail ensemble. Des pensées? Des suggestions d'améliorations ? Changements?
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