Chers bons amis du Timor oriental,
Le 20 mai dernier, après des décennies de lutte, le Timor oriental est devenu indépendant. Grâce à la solidarité inestimable de personnes comme vous, la résistance est-timoraise a remporté une victoire aux proportions de David et de Goliath.
Pendant des années, les initiés de Washington ont déclaré que cela ne pourrait jamais se produire, alors que les administrations les unes après les autres aidaient activement l’occupation indonésienne du Timor oriental. Je pense que vous conviendrez avec moi que le Réseau d'action pour le Timor oriental (ETAN) a non seulement prouvé que l'indépendance du Timor oriental était possible, mais a également contribué à sa réalisation. ETAN a exploité le pouvoir des gens ordinaires aux États-Unis, comme vous et moi, pour réorienter la politique du gouvernement le plus puissant du monde. Je ne peux pas penser à un meilleur exemple récent d’action populaire modifiant la politique étrangère américaine.
Mais l'indépendance ne garantit pas la liberté et le travail d'ETAN n'est pas terminé. La justice pour le Timor oriental a été refusée et les puissances mondiales menacent la souveraineté du Timor oriental. La situation des droits humains s'est détériorée en Indonésie, où des tactiques militaires perfectionnées au Timor oriental sont désormais utilisées dans les provinces d'Aceh et de Papouasie. Pourtant, l’administration Bush continue de mener une campagne agressive pour s’assurer que le Congrès continue d’élargir son « réengagement » avec l’armée indonésienne.
ETAN a besoin de votre soutien pour relever ces défis. C'est pourquoi je vous écris en cette période de dons pour vous demander votre généreuse contribution au Réseau d'action du Timor oriental. [http://www.etan.org/etan/2002appl.htm online]
Les horizons du Timor oriental, bien qu'affranchis de l'occupation militaire, sont assombris par une pauvreté généralisée résultant d'un quart de siècle d'occupation et de siècles d'exploitation et de négligence coloniales. C'est le pays le plus pauvre d'Asie. Les institutions financières internationales, étroitement impliquées dans pratiquement tous les aspects de la vie au Timor oriental, la Banque mondiale, la Banque asiatique de développement et le Fonds monétaire international, jettent de longues ombres sur la nouvelle démocratie et ses aspirations à l'autonomie.
Mais le Timor oriental arrive à maturité dans une ère de mouvements mondialisés en faveur de la justice sociale. Les expériences douloureuses des pays pauvres soumis aux restrictions imposées par le FMI et la Banque mondiale sur les dépenses sociales ont montré que de telles politiques ne font qu’aggraver les inégalités. Les militants de base ont désormais l’opportunité de travailler avec la population du Timor oriental avant que « l’ajustement structurel » et un piège vicieux de la dette ne ravagent la nation.
Avec ses partenaires au Timor oriental, ETAN a déjà pris des mesures préventives. Au printemps dernier, ETAN a lancé une campagne populaire internationale pour un Timor oriental sans dette et sans ajustement structurel. Le Timor oriental a gagné pour l'instant, la politique de « non-prêt » du nouveau gouvernement a survécu. Mais ce n’est que le début d’un formidable combat.
Pendant des décennies, le gouvernement américain a fait obstacle à l’autodétermination du peuple est-timorais. Contournant la démocratie et ignorant la souffrance humaine, les administrations américaines successives ont fourni à la dictature indonésienne un entraînement militaire meurtrier et des millions de dollars d’armes.
Avec votre aide, ETAN a travaillé sans relâche pendant plus d'une décennie, d'abord pour gagner, puis pour maintenir les restrictions sur l'aide américaine à l'armée indonésienne. Dans le climat politique actuel de « guerre contre le terrorisme », ces restrictions sont sérieusement menacées. Nous sommes désormais confrontés au défi le plus difficile depuis des années. Une certaine formation militaire pourrait être rétablie en 2003. Avec toutes les ressources dont dispose le Pentagone, ce combat ne sera pas gagné facilement. Mais cela peut être gagné. Grâce au travail acharné d'ETAN, le gouvernement américain n'armera pas l'armée indonésienne l'année prochaine.
En août, la Cour ad hoc indonésienne des droits de l'homme au Timor oriental a acquitté six militaires et policiers indonésiens des crimes contre l'humanité commis au Timor oriental en 1999. L'échec du tribunal à traduire ces officiers en justice a renforcé l'appel de longue date d'ETAN en faveur d'un tribunal international sur Timor oriental. Mais quelle a été la réponse du Département d’État à cette grave injustice ? Que les procès serviront « d’avertissement à ceux qui pourraient envisager de nouvelles violations des droits humains à Aceh et ailleurs ».
C’est à cause des positions de l’administration Bush comme celle-ci qu’ETAN a besoin de votre soutien.
Depuis 1991, ETAN veille à ce que les droits humains des peuples est-timorais et indonésien ne soient pas ignorés par les décideurs politiques américains.
Tout au long de l'année écoulée, les pressions d'ETAN en faveur d'un tribunal international, d'une interdiction de l'assistance militaire à l'Indonésie et du droit du Timor oriental à l'autodétermination économique ont généré d'innombrables appels téléphoniques et lettres aux représentants élus et des actions correspondantes au Congrès. La longue tournée de conférences de printemps d'ETAN avec une militante des droits des femmes et des droits humains du Timor oriental a sensibilisé, développé de nouveaux contacts locaux et accru le soutien aux résolutions du Congrès appelant à la création d'un tribunal.
Il faudra davantage de pression en 2003.
Je vous encourage à jeter un œil au rapport annuel de l'ETAN (http://www.etan.org/etan/2002anul.htm). Les réalisations du Réseau d'action du Timor oriental parlent d'elles-mêmes, tout comme le modeste budget de l'organisation. ETAN a vraiment fait beaucoup avec si peu.
Dans l’atmosphère belliciste actuelle du « nous contre eux », ETAN est un exemple important de ce qu’un groupe d’activistes dévoués peut faire pour faire avancer notre pays dans une direction plus saine. Votre soutien financier est nécessaire pour poursuivre leur travail. Pensez à ETAN et faites un don le plus généreux possible.
Merci pour votre généreux soutien. Et meilleurs vœux de paix et de santé pour cette période des fêtes.
Sincèrement,
Howard Zinn Historien Auteur, Une histoire populaire des États-Unis
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