AAlors que les manifestations historiques contre la corruption se poursuivent au Guatemala, une autre bataille contre l'impunité se déroule dans ce pays d'Amérique centrale. Le 6 novembre, 13 membres du Congrès ont présenté une proposition visant à accorder une amnistie générale aux militaires accusés d'avoir commis des crimes de guerre au cours des 36 années de conflit armé interne au Guatemala. La proposition a été présentée par le député Fernando Linares Beltranena, du parti conservateur du Parti de l'avancement national (PAN).
Les réformes interviennent alors que le bureau du procureur général du Guatemala continue d'engager des poursuites contre d'anciens chefs militaires pour crimes contre l'humanité, y compris le procès très médiatisé pour génocide contre l'ancien dictateur Efraín Ríos Montt. Le bureau a récemment indiqué qu'il pourrait rouvrir le dossier concernant l'assassinat de Mgr Juan José Gerardi en 1998.
La proposition d'amnistie vise à réformer la loi de réconciliation nationale adoptée juste avant la signature des accords de paix en 1996. La réforme vise spécifiquement à supprimer les articles 2, 7 et 8 de la loi et à accorder aux anciens militaires une amnistie générale pour tous les crimes commis. Les articles 2 et 7 accordent l'amnistie aux guérilleros pour les crimes contre les forces de sécurité de l'État, tandis que l'article 8 prévoit l'amnistie pour tous les crimes à l'exception du génocide, de la torture et des disparitions forcées.
La guerre civile au Guatemala a fait plus de 200,000 40,000 morts et plus de XNUMX XNUMX disparitions, selon les conclusions du Commission pour la clarification historique (CEH) soutenue par les Nations Unies. Les familles touchées par ces campagnes de disparitions forcées et de meurtres pendant la guerre ont fermement dénoncé les efforts visant à réformer la loi.
« Cette proposition des 13 membres du Congrès en faveur des ex-soldats est inconstitutionnelle », a déclaré José Alberto Flores, porte-parole de l'Association des membres des familles des détenus et disparus du Guatemala (Association des Familiares de Detenidos y Desaparecidos de Guatemala.) « Nous ne pouvons pas prétendre créer une couverture d’impunité au sein d’un système qui ne fonctionne toujours pas pour rendre justice à tous de manière égale. Les acteurs impliqués auprès des militaires cherchent à mettre fin aux poursuites judiciaires contre les soldats », a-t-il déclaré.
Depuis la fin du conflit armé interne, le système judiciaire guatémaltèque peine à devenir une institution gouvernementale responsable. Entre 1996 et 2006, le Guatemala a souffert un taux d'impunité de 95 pour cent. Depuis la création de la Commission internationale contre l'impunité au Guatemala (CICIG), soutenue par l'ONU, ce taux est tombé à 72 pour cent.
Flores a expliqué que l'article 8 de la loi de réconciliation nationale protège contre une telle impunité. "L'article 8 de la loi de réconciliation nationale était clair, il n'y avait pas d'amnistie générale", a-t-il déclaré. « Les familles des personnes disparues attendent depuis plus de trois décennies que justice soit rendue pour les membres de leur famille disparus. Pour les soldats, leurs actions s’inscrivaient dans le contexte de la guerre. Mais je demande : est-il valable d’assassiner, d’exécuter ou de faire disparaître un enfant ?
Parallèlement, le député Linares Beltranena a affirmé que les enquêtes sur les officiers militaires limitaient la paix dans le pays. "Nous voulons parvenir à la paix", a-t-il a déclaré au journal guatémaltèque La Hora. « Parce que depuis 1996 – date à laquelle la signature de la paix a été célébrée – il n’y a pas eu de paix ; parce qu'il y a eu une guerre disproportionnée devant les tribunaux et avec le ministère public, où se trouvent 72 officiers et spécialistes emprisonnés et un seul ex-guérilla prisonnier.»
La Commission de Clarification Historique a conclu que 93 pour cent de toutes les atrocités ont été commises par les militaires, tandis que seulement 83 pour cent l'ont été par les guérilleros. La commission n'a pas été en mesure de déterminer qui était responsable des quatre pour cent restants des atrocités. Parmi les personnes tuées, la commission a déterminé que 17 pour cent étaient des Mayas et XNUMX pour cent des Ladino, ou la population non indigène d'origine européenne du Guatemala.
La Fondation contre le terrorisme, un groupe de pression d'extrême droite au Guatemala, soutient également la réforme. Dans les années qui ont suivi la fin du conflit armé interne, le groupe a cherché à faire dérailler les poursuites contre d'anciens soldats pour crimes de guerre et à perturber divers mouvements sociaux à travers le Guatemala. par la criminalisation des militants.
Tes nouvelles tentatives d'amnistie surviennent au moment même où le ministère public guatémaltèque relance le procès très médiatisé pour génocide contre l'ancien président Ríos Montt et son chef des renseignements militaires, José Rodríguez Sánchez. Le 13 octobre 2017, le procès historique a repris à huis clos dans la ville de Guatemala, après des années de retard. Ce procès pourrait constituer une étape vers la justice pour les communautés qui ont souffert pendant la guerre.
De 1982 à 1983, l'armée a mené une campagne de la terre brûlée contre la population civile des communautés Ixil des hauts plateaux guatémaltèques, détruisant 72 communautés, selon le Centre d'action juridique en matière de droits de l'homme (CALDH). Cela faisait partie d’une contre-insurrection menée à l’échelle nationale par l’armée qui a tué et fait disparaître des milliers de civils.
L’armée a justifié cette campagne de mort en suggérant que le meilleur moyen d’atteindre les guérilleros était de vider la mer de leurs soutiens, ce que la dictature de Ríos Montt décrivait comme « prendre l’eau du poisson ». Les habitants qui ont survécu ont été contraints de chercher refuge dans les montagnes où leur avenir était incertain. Au total, 29,000 XNUMX Ixiles ont été déplacés dans le cadre de la campagne Terre brûlée.
Le 10 mai 2013, Ríos Montt a été reconnu coupable d'avoir supervisé le génocide contre le peuple maya Ixil qui a coûté la vie à près de 2000 1982 personnes entre mars 1983 et août 80. L'ancien dictateur a été condamné à 20 ans de prison. Cette affaire décisive constitue la première fois au monde qu'un ancien chef d'État est reconnu coupable de génocide par ses propres tribunaux nationaux. Mais la victoire fut de courte durée. Quelques jours plus tard, le 2013 mai XNUMX, la Cour constitutionnelle du pays a annulé la décision, déclarant qu'aucun génocide n'avait eu lieu pendant la guerre.
« Nous avons toujours soutenu qu'il s'agissait d'une affaire qui avait déjà été tranchée par un tribunal du système judiciaire », a déclaré Miguel de León, maire indigène de Nebaj et membre des autorités ancestrales mayas Ixil. « Cela fait aussi partie du jeu de l’État pour cacher un crime contre l’humanité que nous avons subi. C’est inacceptable s’ils ne le mettent pas à la retraite.
Les tentatives d'appel et de nouveau procès ont été contrecarrées par les affirmations des avocats de Montt selon lesquelles Montt était mentalement inapte à subir son procès. Mais en 2015, le dictateur malade a subi une analyse psychologique par l'Institut national des sciences médico-légales du Guatemala (INACIF), qui l'a déclaré mentalement stable, ouvrant la voie à un nouveau procès. Mais les critiques ont accusé l'INACIF de ne pas avoir procédé à une évaluation honnête.
Malgré ces revers, les autorités autochtones ont déclaré qu’elles poursuivraient leur quête de justice. "Nous continuons d'avancer avec l'espoir que ce procès répété dira la même chose que la décision précédente du tribunal", a déclaré Diego Santiago Ceto, un autre représentant de la communauté des autorités ancestrales mayas Ixil. « Dans l'esprit des victimes, la sentence est déjà prononcée. Nous pensons que c'est ce qui s'est produit. Cela fait mal de connaître la vérité, mais nous espérons que justice soit rendue.
Les réformes proposées pour accorder une amnistie générale aux militaires accusés de crimes de guerre, alors que les efforts anti-corruption et anti-impunité se propagent à travers le Guatemala, représentent la persistance de la quête de la droite pour maintenir son impunité et son pouvoir dans un pays en mutation.
En cas de succès, les réformes feraient complètement dérailler des affaires telles que celle contre Ríos Montt, ainsi que de nombreuses autres affaires contre des chefs militaires pour disparitions forcées pendant la guerre. L'amnistie justifierait et légitimerait également la violence et les atrocités contre les populations civiles en tant que tactique de guerre permanente.
En outre, l’amnistie laisserait les familles touchées par la violence dans un vide perpétuel dans leur quête de justice pour les crimes commis contre les civils, et mettrait fin à leurs espoirs de découvrir la vérité sur ce qui est arrivé à leurs proches.
Des groupes de droite comme la Fondation contre le terrorisme considèrent les soldats jugés pour leurs crimes commis pendant le conflit interne comme des héros qui ont sauvé le pays d'une invasion marxiste étrangère. Mais ils représentent une petite minorité de la population qui continue de souffrir d’un système qui ne profite qu’à une petite minorité.
« Ces 13 membres du Congrès [qui ont proposé la réforme] sont la honte de notre pays », a déclaré de León. « Ils ne sont pas arrivés au Congrès pour défendre les droits du peuple, mais plutôt pour protéger des intérêts particuliers et des groupes puissants. »
Jeff Abbott est un journaliste indépendant actuellement basé au Guatemala. Son travail est apparu à Le progressif, En ces tempset Monde à l'envers. Suivez-le sur Twitter @palabrasdeabajo.
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