Le mantra de Google est peut-être de ne pas faire de mal, mais à un groupe déterminé d'activistes du San Francisco l'entreprise pourrait simplement être le diable incarné.
Des bus d'entreprise qui Google et d'autres entreprises technologiques décident de transporter leurs employés de la ville à la Silicon Valley, à 30 ou 40 milles au sud, sont la cible d'une guérilla de perturbation de plus en plus affirmée. Au cours des deux derniers mois, une vague de mécontentement face à la privatisation du système de transport de la Bay Area s'est transformée en révolte ouverte.
Des manifestants bien organisés ont bloqué des bus, déployé des banderoles et distribué des dépliants aux navetteurs technologiques qui semblaient soit déconcertés, embarrassés, soit carrément terrifiés. Et ce n’est peut-être qu’un début.
« Nous sommes en train de planifier le prochain protestation", a déclaré l'une des organisatrices, Erin McElroy, au Observateur. "Nous essayons de rester créatifs avec chacun d'entre eux, pas seulement de répéter encore et encore."
Juste avant Noël, une vitre a été brisée dans un bus Google à Oakland, de l'autre côté de la baie de San Francisco. La semaine dernière, des manifestants ont frappé à la porte d'un ingénieur de Google qui, selon eux, travaillait avec le gouvernement pour développer des techniques d'écoute clandestine et des « robots de guerre » pour l'armée. "Anthony Levandowski construit un monde inadmissible de surveillance, de contrôle et d'automatisation", ont-ils écrit sur des tracts déposés près de chez lui. "C'est aussi votre voisin."
Les agents de sécurité des entreprises ont commencé à faire une apparition discrète alors que les manifestations s'intensifient. Le principal grief est vivement ressenti par presque tout le monde à San Francisco : la manière dont le secteur technologique a fait grimper les prix de l'immobilier dans la ville et les a rendus pratiquement inabordables pour quiconque ne dispose pas d'un salaire à six chiffres. Presque plus aucun policier de San Francisco ne vit dans la ville, pas plus que la plupart des employés de restaurant ou des travailleurs de la santé. Les magasins familiaux et branchés qui définissaient autrefois la ville ferment parce que les propriétaires ne peuvent pas payer le loyer de leur entreprise, sans parler du loyer de leur logement.
Les militants affirment que les soi-disant « bus Google » exacerbent le problème, car ils permettent aux travailleurs du secteur technologique qui, autrement, habiteraient plus près de leur bureau, de vivre plus facilement à San Francisco.
Dans une zone métropolitaine connue pour son théâtre politique flamboyant, sa tendance anarchiste et la tendance des libéraux à se retourner les uns contre les autres autant que contre leurs ennemis politiques, ce point n’a pas toujours été abordé avec la plus grande subtilité.
« Vous n’êtes pas des victimes innocentes », déclare un dépliant destiné aux travailleurs du secteur technologique. « Vous vivez une vie confortable entourée de pauvreté, de sans-abri et de mort, apparemment inconscient de tout ce qui vous entoure, perdu dans les grosses sommes d’argent et le succès. »
Déjà, des divisions apparaissent au sein du mouvement de contestation. McElroy fait partie d'une campagne en faveur du logement abordable et luttant contre une forte augmentation des expulsions. Elle ne tolère pas les bris de vitres, l'attaque contre Levandowski ou les aviateurs agressifs. Elle a également déclaré qu’elle souhaitait que les travailleurs de la technologie eux-mêmes se joignent aux manifestations. Cela contrastait avec un commentateur anarchiste, The Counterforce, qui écrivait : « Tous les employés de Google devraient être empêchés de se rendre au travail. »
Pourtant, les protestations retiennent l’attention des autorités de la ville. L'agence des transports publics, qui avait auparavant permis aux entreprises de la Silicon Valley d'exploiter gratuitement leurs bus, a accepté la semaine dernière d'introduire un tarif pour l'utilisation des rues et des arrêts de bus urbains. Il s’agissait cependant d’un tarif particulièrement modeste : seulement 1 $ par bus et par arrêt de bus. Les responsables municipaux ont déclaré qu'ils avaient les mains liées par des règles qui les empêchaient de prélever des frais plus importants sans qu'un vote public n'approuve cette décision. Mais cela n’a pas commencé à satisfaire les manifestants, qui ont chahuté alors que deux travailleurs du secteur des technologies s’adressaient à une réunion publique à forte participation et ont déclaré qu’ils cherchaient une réponse beaucoup plus globale.
"Un dollar par arrêt de bus ne constitue en aucun cas un remède et n'atténue pas les dégâts", a déclaré McElroy.
Google affirme que les manifestants ne visent pas la bonne cible, parce que les bus ont réduit la circulation et la pollution et parce que la plupart des employés qui prennent le bus vivraient de toute façon à San Francisco.
Ces affirmations ont été contestées par une étude publiée la semaine dernière par des chercheurs de Berkeley, de l'autre côté de la baie de San Francisco. Ils ont constaté que les loyers autour des arrêts utilisés par les bus Google étaient jusqu'à 20 % plus élevés que dans des zones par ailleurs comparables. Ils ont également constaté que 30 à 40 % des travailleurs du secteur technologique se rapprocheraient de leur travail si le service de bus n’existait pas.
ZNetwork est financé uniquement grâce à la générosité de ses lecteurs.
Faire un don