Au cours des derniers mois, un nombre incroyable de personnes ont jeûné ou entamé une grève de la faim pour la paix et la justice partout dans le monde, obtenant une couverture médiatique relativement rare et obtenant peu de revendications. Mais la vague actuelle de grèves de la faim a élargi l’approche traditionnelle de ces tactiques et offre un aperçu de nouvelles techniques – ainsi que des défis pour ceux qui jeûnent actuellement ou envisagent d’utiliser leur faim comme chemin vers la justice.
A son apogée cet été, 30,000 XNUMX grévistes de la faim en Californie Le système pénitentiaire a jeûné pour obtenir une nourriture adéquate et nutritive, des programmes constructifs et la fin de l’isolement tortueux. En juillet, environ 100 les détenus de Guantanamo souffraient de la faim grève exigeant une procédure régulière et la libération de l'emprisonnement illégal.
Les jeûnes de solidarité organisés par des membres sympathiques de la communauté à travers les États-Unis et dans le monde ont gonflé ces chiffres. Code Pink et CloseGitmo.net ont lancé des appels demandant aux gens de participer à un rouler vite, avec des individus à jeun pendant au moins 24 heures. Plusieurs grévistes de solidarité de longue date s'y sont joints, dont Diane Wilson, qui a également tenté de parler directement avec Obama le 57e jour de son jeûne en escalader la clôture de la Maison Blancheet la Andrés Conteris, qui a jeûné pendant plus de 75 jours. Le 6 septembre, devant la Maison Blanche, il a été « gavé » pour montrer publiquement la procédure d'alimentation nasogastrique utilisée sur les prisonniers de Guantanamo. Mais l’événement n’a pas bénéficié d’une grande couverture médiatique nationale.
Cela fait plusieurs semaines que les grévistes de la faim dans les prisons californiennes suspendu sa grève historique après que deux législateurs de l'État se soient engagés à tenir des audiences publiques pour répondre à certaines des revendications des prisonniers. Bien que cela ne marque que la fin d’une phase de leur mouvement – il s’agissait de la troisième grève de la faim depuis 2011 – il y a de l’espoir et un sursis pour les prisonniers affamés.
À la prison de Guantánamo Bay, l’administration Obama tente toujours de se sortir de la crise humanitaire par le gavage. Seuls deux détenus ont été transférés hors de prison en plus d'un an, et même les 84 prisonniers qui ont été libérés il y a des années restent enfermés. Des grèves de la faim ont été ce qui se passe à Guantanamo depuis 2002. Une grève en 2005 a forcé un accord pour mettre le camp en conformité avec les Conventions de Genève. Cette grève a été suspendue, pour reprendre une semaine plus tard car rien n'a changé au camp. Selon ceux qui suivent la grève de la faim en cours, au 19 septembre, il y avait 19 participants, dont 18 étaient gavés.
Malheureusement, le simple nombre de personnes impliquées n’est pas un indicateur de succès. Cela soulève plusieurs questions : les jeûnes et les grèves de la faim sont-ils aujourd’hui efficaces aux États-Unis ? Aident-ils les militants à atteindre leurs objectifs ou les individus à répondre à leurs besoins personnels ? De plus, les dommages physiques, voire la mort, résultant de ces tactiques peuvent-ils encore avoir un sens ?
Une histoire brève
Les grèves de la faim et le jeûne ont des caractéristiques très distinctes, bien que tous deux reposent sur le fait de ne pas manger ni boire volontairement. Le jeûne est souvent considéré comme une pratique religieuse ou spirituelle personnelle. Ajoutez un contexte politique ou activiste et les jeûnes se transforment en grèves de la faim – des pétitions, des protestations et des interventions incarnées contre les politiques et les actions des autorités.
Le jeûne a été adopté par presque chaque religion pour d'innombrables raisons - de la recherche de l'expiation, de la purification et de l'amélioration de la concentration/conscience à l'enseignement du contrôle de l'esprit/du corps, de la pétition à Dieu, de l'expérience de la solidarité avec les pauvres/affamés et de l'atteinte de la clarté spirituelle. Il est également entendu que l’intention peut même nous donner du pouvoir en nous privant de nos propres besoins fondamentaux. La valeur du jeûne pour enseigner le contrôle de ses propres désirs ou habitudes pourrait être la seule chose sur laquelle les musulmans, les juifs, les bouddhistes et les chrétiens sont tous d'accord.
Ces racines spirituelles anciennes et profondes ont conduit à des traditions dans plusieurs pays qui ont étendu le jeûne d'un acte intensément personnel à un acte de coercition non violente ou de pression culturelle. Au fil du temps, une grande diversité de méthodes de jeûne et de grève de la faim ont été utilisées par les militants dans de nombreuses campagnes.
Dans l’Irlande préchrétienne, les roturiers pouvaient déposer une réclamation contre une personne de statut supérieur en « jeûnant » à la porte du débiteur. Dans la culture de l’époque, il était considéré comme honteux de ne pas payer. Si la personne décédait alors qu’elle « jeûnait », le débiteur était la partie responsable.
Cette tradition culturelle a conduit à un recours généralisé aux grèves de la faim par les nationalistes irlandais emprisonnés dans leur lutte contre les Britanniques, y compris la mort bien connue de Bobby Sands et de neuf autres personnes exigeant le statut de prisonnier politique en 1981. Stratégiquement, ils avaient échelonné les dates de début de leurs grèves. le jeûne à l'eau et au sel pour augmenter la fenêtre d'impact, mais le jeûne a été annulé après la mort de ces 10 hommes et aucune concession n'a été obtenue de la part de la Couronne. Cette action a non seulement créé des martyrs pour le mouvement, mais ces décès ont également été suivis d'une période de recrutement accru pour l'IRA. Les médias internationaux sont devenus beaucoup plus favorables à leur cause.
En Inde, Mohandas Gandhi a utilisé le jeûne comme arme non-violente de prédilection. 17 occasions différentes, lutter pour les grévistes, l'unité hindou-musulmane et contre la domination britannique. Il a également jeûné pour expier les violences perpétrées par les membres du mouvement dans un contexte spirituel. Bien que toutes ses grèves de la faim aient été relativement courtes – durant 21 jours ou moins – elles ont eu un grand impact.
En 1917, le mouvement suffragiste américain a suivi les traces radicales de ses homologues britanniques qui ont commencé à recourir à des grèves de la faim en 1909 lorsqu'on leur a refusé le statut de prisonnier politique. Le gavage forcé a rapidement été une récompense pour les femmes qui politisent non seulement leurs actions, mais aussi leur corps. La révélation des techniques cruelles de gavage forcé imposées aux femmes de la classe moyenne dans une prison proche de la Maison Blanche a contribué à renverser la tendance en faveur du droit de vote des femmes, plus que l'emprisonnement seul ne l'aurait fait.
D’autres campagnes américaines en faveur des droits des travailleurs agricoles et de la défense des sans-abri ont fait un usage stratégique des grèves de la faim et du jeûne. Dans les années 1960, Cesar Chavez jeûnait pour se préparer spirituellement à la désobéissance civile et pour promouvoir la non-violence comme principe directeur des luttes des ouvriers agricoles.
Dans les années 1970, pour soutenir les Communauté de non-violence créativerefuge, Mitch Snyder s'est engagé dans de nombreuses tactiques non-violentes créatives : organisant des funérailles publiques pour les personnes mortes de froid dans la rue, installant « Reaganville » dans le parc devant la Maison Blanche, occupant des bâtiments publics pour appeler à la création d'abris supplémentaires et, bien sûr, le jeûne. Grâce à plusieurs jeûnes très médiatisés qui ont adressé des exigences au président Reagan, le sans-abrisme est devenu un problème national. En fait, le premier jeûne de Snyder a abouti à une promesse, le soir des élections, de céder le bâtiment fédéral occupé à la Communauté de Non-violence Créative pour qu'il l'utilise comme abri. Cependant, l’argent promis pour les rénovations ne s’est pas concrétisé, ce qui a incité à d’autres actions, notamment deux autres grèves de la faim au cours d’un combat qui a duré quatre ans.
Au-delà du sel et de l'eau
L'apport quotidien de Gandhi comprenait de l'eau, du sel et du jus de citron. Les grévistes de la faim d'aujourd'hui ont utilisé une grande variété d'aliments, allant de l'eau uniquement à l'eau et à l'eau de coco, en passant par les vitamines, le sel et même les jeûnes « faibles en calories ». Andres Conteris envisage de se soumettre à une alimentation biquotidienne en solidarité avec les détenus de Guantanamo. Il s’agit d’une nouvelle frontière pour les grèves de la faim solidaires – l’événement de « gavage en spectacle ». Une gestion intelligente des admissions peut permettre aux responsables politiques de s'impliquer davantage dans le travail stratégique en cours, ainsi que d'être suffisamment physiquement aptes à assister à des événements publics, à parler aux médias et à prendre soin d'eux-mêmes pendant une plus longue période.
Les alternatives aux jeûnes indéterminés jusqu'à la mort comprennent les « jeûnes roulants », un processus par lequel les individus partagent les difficultés du jeûne selon un horaire continu. À l’instar des jeûnes de soutien organisés autour de Guantánamo Bay et des prisonniers californiens, la Chine a connu une série de «rlolling faim grèves» en 2006. Les jeûnes récurrents sont une autre façon de participer selon un horaire régulier – par exemple, en sélectionnant un jour par semaine pour rejoindre un groupe engagé dans un jeûne symbolique. Global Vision parraine des « famines programmées » internationales, au cours desquelles, à une date déterminée, les gens s'engagent à jeûne de 24 à 40 heures lors d'un événement dédié à l'éducation et à la collecte de fonds sur la faim dans le monde.
Directives pour réussir
Il existe certains points communs qui soutiennent le recours réussi au jeûne et aux grèves de la faim dans les campagnes, en particulier aux États-Unis, et offrent des paramètres de planification stratégique.
Premièrement, il est essentiel d’avoir une lignée culturelle qui facilite la compréhension générale du pouvoir du jeûne et qui lui transmet donc la gravité en tant que tactique. Aux États-Unis d’aujourd’hui, nous avons une société relativement laïcisée dans laquelle la plupart des gens n’ont pas de lien personnel ou religieux avec le jeûne au niveau de l’Inde ou de l’Irlande des siècles précédents. Si le but du jeûne est de parvenir à une préparation spirituelle à une action, ou de donner l’exemple au leadership d’une communauté spécifique qui reconnaît le jeûne comme une expression légitime – pensez aux jeûnes de pénitence ou de préparation de Cesar Chavez ou de Gandhi – alors les chances de succès sont plus élevées. Les jeûnes ont accru la préparation à l’action des groupes et des individus, contraint les membres des groupes ciblés par les jeûnes à se comporter différemment et obtenu des réparations. Se présenter à la porte d'un PDG ou d'un élu qui n'a aucun lien avec le jeûne ne vous mènera probablement qu'en prison (ou à la mort) sans victoire.
Deuxièmement, les grèves de la faim qui ont été les plus efficaces pour atteindre leurs objectifs s’inscrivaient ou s’inscrivent dans un contexte de campagnes actives à long terme et bien planifiées, avec des individus prêts à jeûner jusqu’à la mort et un vaste réseau de personnes soutenant les grévistes. Il est essentiel de jouer un jeu médiatique de premier ordre, tout en soutenant médicalement les attaquants et en construisant votre base. Parfois, les jeûnes sont proposés parce qu’ils semblent faciles à réaliser, mais en réalité, il existe des problèmes de santé importants qui doivent être pris en compte. Soutenir les grévistes de la faim est un travail difficile. Même aux États-Unis, lorsque Reagan a répondu à deux reprises aux exigences de Mitch Snyder, de nombreuses autres tactiques ont été utilisées en conjonction avec une campagne globalement établie – et cela a aidé que Reagan soit d'origine irlandaise.
Troisièmement, le temps passé à déterminer les besoins médicaux et logistiques aux fins de la grève de la faim aidera à développer un cadre stratégique solide. Est-il préférable de prendre des aliments, des vitamines ou des suppléments pour que l'attaquant reste lucide et valide le plus longtemps possible pour le travail médiatique et de sensibilisation ? Quels types de personnes et de ressources financières sont nécessaires ? Quelles sont les options de scénario final (au-delà de la mort) ?
Enfin, les grèves de la faim qui ont lieu sur le lieu du méfait, sur le lieu de la blessure – dans une prison par exemple – tirent leur force de la résistance elle-même. Les prisonniers disposent d’un nombre limité d’options pour protester. Refuser de manger, ne pas coopérer au gavage, voire mourir, devient une solution préfigurative. Il n’y a qu’un petit problème à cela : vous pourriez finir par mourir, incapable de continuer à vous battre. Et cela pourrait vraiment vous laisser affamé de justice.
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