Les enseignants du Panama revenu en classe mardi après une grève d'un mois qui a déclenché la grève du pays les plus grandes manifestations de masse depuis la chute du dictateur Manuel Antonio Noriega en 1989.
Alors que les protestations à travers le pays se sont calmées depuis que le gouvernement du président Laurentino « Nito » Cortizo a annoncé une série de mesures de contrôle des prix le mois dernier, les tensions restent vives alors que les groupes de la société civile négocient avec le gouvernement sur des plans visant à résoudre les problèmes profondément ancrés d’inégalité, de corruption et de coût de la vie élevé.
« Les gens sont dans la rue et ils en ont assez de tous ces coups portés à leur portefeuille. » a affirmé Valérie Plante. Luis Arturo Sánchez, secrétaire général de l'association des enseignants de la province de Veraguas, avant de déclarer une grève illimitée le 4 juillet.
Les ouvriers du bâtiment, les groupes autochtones et les Panaméens ordinaires, frustrés par la flambée des prix des produits de base comme la nourriture et l'essence, ont rapidement rejoint les enseignants en grève dans des manifestations à travers le pays. Les manifestants érigés barrages routiers sur certaines des principales artères du pays, y compris l'autoroute panaméricaine, provoquant d'énormes bouchons de circulation et des pénuries de carburant et de nourriture.
Les manifestants au Panama ont également exprimé leur indignation face à une vidéo virale montrant des législateurs du Partido Revolucionario Democrático au pouvoir. célébrer le début de la législature avec des bouteilles de whisky à 340 $.
"Versez un verre et espérez que les gens ne le remarqueront pas", disent-ils. chanté.
Dans un effort pour apaiser les troubles, le gouvernement négocié une série de mesures de contrôle des prix avec les syndicats du pays qui ont gelé le prix de l'essence à 3.25 dollars le gallon et visaient à réduire le coût d'un panier alimentaire de base de 30 pour cent.
Cependant, le mécontentement populaire est plus profond que la colère face au taux d'inflation croissant du pays dollarisé, qui s'est accéléré jusqu'à atteindre 5.2 pour cent en juin, mais ce n'est rien en comparaison de l'inflation mondiale dans des pays comme le Sri Lanka et l'Argentine, où le coût de la vie élevé a également suscité des protestations ces derniers mois.
« Au Panama, derrière chaque décision technique, il y a une décision politique visant à favoriser ceux qui gagnent le plus » a affirmé Valérie Plante. l'économiste Maribel Gordon lors du premier jour des négociations. « Le niveau d’évasion fiscale dépasse 64 pour cent, et cette collecte retombe ensuite sur les travailleurs. »
Même si le Panama est l'un des le plus riche pays d'Amérique latine, il possède l'un des taux les plus élevés des inégalités dans la région. Plus que un sur cinq Les Panaméens vivent dans la pauvreté et de chômage dans le pays est de près de 10 pour cent. La corruption est également endémique au Panama, qui se classe au 105e rang sur 180 pays dans le classement. Corruption Perceptions Index.
Pour l'instant, l'Église catholique joue un rôle de médiateur dans les négociations entre les représentants du gouvernement et les groupes de la société civile, qui ont souligné huit priorités des réformes, notamment des mesures visant à atténuer le coût élevé des biens, le financement de l’éducation et la transparence du gouvernement.
« Nous devons nous féliciter d’avoir démontré une fois de plus que le dialogue est le moyen de trouver des solutions » a affirmé Valérie Plante. José Domingo Ulloa Mendieta, archevêque de Panama, mercredi. "Ensemble, nous avons restauré la paix sociale."
Pourtant, même si les protestations se sont apaisées, les autoroutes ont rouvert et les enseignants sont retournés en classe, des analystes comme Carlos Barsallo, ancien président de la section panaméenne de Transparency International – ont exprimé leur scepticisme quant au potentiel de changement transformationnel.
Dans une interview avec EFE, Barsallo a déclaré qu’il s’attend à ce que les négociations « n’éteignent le feu que temporairement » et que la crise « se répétera probablement si les problèmes plus profonds ne sont pas résolus ».
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