Le Super Bowl est terminé, et il est temps de réfléchir à l'histoire qui a été écrite avec cette saison de la NFL – et je ne parle pas des Eagles. J'ai souvent le refrain selon lequel il est difficile de comprendre un moment de l'histoire quand on y est, et une telle histoire s'est produite cette année.
Cette saison de football, il y a eu un boycott de la NFL par des fans déterminés à se montrer solidaires de Colin Kaepernick, l'ancien quarterback des 49ers de San Francisco qui a été effectivement mis sur liste noire de la ligue pour ses protestations contre la brutalité policière et le racisme systématique.
Les personnes qui ont participé au boycott font partie de ceux qui, même s’ils ne s’en rendent pas compte, se trouvent au milieu d’un moment crucial de l’histoire.
Lorsqu'il est devenu clair, l'été dernier, que la NFL allait effectivement interdire Kaepernick, les 32 équipes refusant même de lui accorder un essai, j'ai annoncé que je boycotterais la NFL et j'ai demandé aux gens de me rejoindre.
Je savais que boycotter le football ne serait pas facile pour beaucoup de gens : c'était très dur pour moi ! J'adore la NFL. L’appel au boycott demandait à beaucoup de gens : éteindre la télévision, annuler le Game Pass et faire autre chose que regarder un match de la NFL. Comme beaucoup d’autres, regarder le football est un rituel dominical dans ma vie depuis des décennies.
Mais les paroles de Martin Luther King Jr. sonnent toujours d’actualité : « L’injustice, où qu’elle soit, est une menace pour la justice partout. »
Ce que la NFL a fait à Kaepernick est une injustice historique car elle fait partie d’un schéma plus vaste. Au sommet de sa carrière, alors qu'il est aussi jeune, en bonne santé et fort qu'il ne le sera jamais, dans une saison au cours de laquelle 20 équipes différentes ont vu des quarts blessés, dans une saison au cours de laquelle plus de 100 hommes différents ont été embauchés. en tant que quart-arrière de la NFL, on ne lui a même jamais donné de chance – comme trop d’Afro-Américains.
C'est mal quand cela arrive à un gars de votre quartier, et c'est mal quand cela arrive à une star du sport. C'est aussi mal que d'interdire à Muhammad Ali de boxer alors qu'il refusait de se battre au Vietnam. Et pire encore, Kaepernick, contrairement à Ali, n'a même pas enfreint la loi (aussi injuste soit-elle la loi qu'Ali a enfreinte). La NFL a banni l'homme de la ligue, lui refusant le droit de gagner sa vie en faisant ce pour quoi il semble né, parce qu'il a protesté pacifiquement contre la brutalité policière dans ce pays.
L'été dernier j'ai J'ai agi parce que je pensais que nous aurions tort de soutenir une entreprise qui refuserait un emploi à un homme qualifié parce qu'il s'est opposé pacifiquement à l'injustice.
Je pense en fait que nous avons réussi notre boycott de la NFL. Mais à quoi ressemble le succès dans ce contexte ?
Le Super Bowl a été un match énorme et, de l’avis de tous, un grand match. Mais les notes viennent juste d'être publiées et c'était le Super Bowl le moins regardé depuis neuf ans. Nous en faisions partie.
Les audiences pour toute la saison de la NFL ont été publiées le mois dernier et elles ont baissé de 10 pour cent – l’une des baisses les plus importantes sur une seule saison de l’histoire récente. Nous en faisions partie.
Maintenant, voici le problème : Kaepernick n'est toujours pas dans la NFL. Il pourrait être tentant d’y réfléchir et de se demander si notre boycott a échoué. Mais ce n’est pas la bonne façon d’envisager cet effort.
Considérez, par exemple, combien d’organisation a été investie dans les manifestations contre la NFL. Combien de fois, dans l’histoire récente de l’Amérique, sommes-nous nombreux à nous être réunis, à sacrifier quelque chose que nous aimons vraiment et à le boycotter pendant une année entière ? Quelle que soit l’ampleur du boycott, le fait qu’il ait été là et qu’il ait été maintenu est en soi un succès.
Il est difficile d'évaluer combien d'Afro-Américains ont participé au boycott de la NFL cette année, mais il semble extrêmement probable que nos familles aient joué un rôle important dans cette manifestation. L’organisation d’un grand nombre de foyers afro-américains autour d’un mouvement de protestation est en soi une autre réussite.
Ce genre d’organisation, ce genre d’engagement, c’est quelque chose dont on peut être fier. Je sais pertinemment que Kaepernick est également fier de nous. Cette fierté que nous pouvons et devons ressentir, c'est aussi une réussite.
Pendant trop longtemps, nous avons permis aux particuliers, aux marques et aux entreprises de prendre notre argent sans exiger qu’ils nous traitent avec le respect que nous méritons. Cette année pourrait être un tournant pour nous, lorsque des millions de personnes diront enfin : Vous savez quoi : Assez, c'est assez.
Je n'échangerai pas ma dignité contre un divertissement. Je n’échangerai pas mon estime de soi contre des loisirs.
De nombreux lecteurs ont demandé si nous devions poursuivre le boycott. Ma réponse est de regarder ces succès. Ma réponse est oui. Nous ne devrions jamais soutenir une entreprise qui a fait à un homme ce que la NFL a fait à Colin Kaepernick. Parce que si une entreprise peut le lui faire et que nous l’acceptons, elle peut le faire à n’importe lequel d’entre nous.
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