ISRAËL EST LA clé pour comprendre la stratégie du président Bush en Irak. Non pas parce qu’elle a eu une quelconque influence sur le processus décisionnel menant à la guerre en Irak, mais parce que l’administration Bush a adopté le modèle d’occupation démocratique qu’Israël a introduit en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.
Après le déclenchement de la première Intifada palestinienne en décembre 1987, Israël a dû déployer un nombre relativement important de troupes, aidées par des chars et des véhicules blindés, pour soutenir l’occupation – exactement comme le font aujourd’hui les États-Unis en Irak.
Cela a transformé l’occupation israélienne d’une entreprise économiquement rentable en un fardeau financier, conduisant Israël à avoir l’idée ingénieuse d’externaliser la responsabilité de la population tout en continuant à contrôler les ressources naturelles – en l’occurrence, la terre et l’eau.
Après une série de négociations, l’Autorité palestinienne a été créée – une entité qui a volontairement assumé le rôle de gestion de la vie quotidienne des habitants des territoires occupés tandis qu’Israël maintenait le contrôle de plus de 80 % des terres.
En quelques mois, les institutions civiles nécessaires à l’administration des populations dans les sociétés modernes – principalement l’éducation, la santé et la protection sociale – sont passées d’Israël aux mains de la jeune Autorité palestinienne, à laquelle a également été accordée une forme limitée de souveraineté. Ainsi, sans renoncer à son droit de gouverner la Cisjordanie et Gaza, Israël a transféré la responsabilité des résidents à une sorte de sous-traitant – l’AP – et a ainsi réduit considérablement le coût de l’occupation.
Les élections qui ont eu lieu dans les territoires occupés en janvier 1996 ont été cruciales pour conférer à l'AP une certaine légitimité. Certes, l’AP n’a pas fini par exaucer tous les souhaits d’Israël et, à bien des égards, elle est devenue une entité récalcitrante. Mais cela n’a pas grand-chose à voir avec les objectifs initiaux d’Israël.
L’occupation israélienne est cruciale pour comprendre l’Irak pour deux raisons essentielles.
Premièrement, comme Israël, les États-Unis ont fait une distinction entre les habitants occupés et leurs ressources. L’idée de l’administration Bush est de permettre aux Irakiens de se gérer eux-mêmes et ainsi de réduire le coût de l’occupation tout en continuant à contrôler les riches gisements de pétrole. La question importante est désormais de savoir quelles entreprises américaines profiteront le plus de l’augmentation attendue de 200 pour cent de la production pétrolière irakienne.
2.1 millions à 6 millions de barils par jour.
Deuxièmement, même si Israël n’a certainement pas été le premier pays à organiser des élections dans un contexte occupé, il a été la première puissance à réintroduire cette pratique dans une époque postcoloniale afin de légitimer une occupation en cours. L’administration Bush a trouvé cette stratégie utile car elle correspond extrêmement bien au discours sur la « propagation de la liberté » au Moyen-Orient.
Puisqu’on ne peut pas promouvoir la liberté et installer un gouvernement fantoche en même temps, M. Bush a insisté sur la tenue d’élections. Le nœud du problème est que le but de ces élections n’est pas de transférer le pouvoir et l’autorité au peuple irakien, mais plutôt de légitimer le maintien des États-Unis.
contrôle dans la région.
Par conséquent, le débat actuel parmi les libéraux sur la question de savoir si les élections en Irak ont suivi les procédures minimales nécessaires à un processus démocratique équitable est en réalité hors de propos. Même si Jimmy Carter avait approuvé les élections, les Irakiens n’auraient toujours pas leur mot à dire, par exemple sur le déploiement de troupes étrangères dans leur pays.
En fin de compte, le nouveau gouvernement démocratique en Irak est créé pour gérer la population locale afin que l’élite économique de la puissance occupante puisse profiter du butin.
Neve Gordon enseigne la politique à l’Université Ben Gourion en Israël et est actuellement chercheur invité au Centre d’études sur le Moyen-Orient de l’Université de Californie à Berkeley. Il est l'éditeur de From the Margins of Globalization: Critical Perspectives on Human Rights et peut être contacté à [email protected]
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