L'année dernière, le très regardé YouTuber Luis Villar Sudek, également connu sous le nom de « Luisito Comunica », est arrivé avec son équipe, son appareil photo et son chéquier à la main dans le quartier de Lechería, dans l'est du Venezuela. Lechería est l'un des développements urbains les plus privilégiés du pays, formant une sorte de bulle pour les super-riches, qui arrivent souvent en avion pour éviter les hoi polloi qui pourraient interférer avec la bonne vie qu'ils ont, profitant du climat tropical, parfait Des plages des Caraïbes et une cuisine exquise. L'objectif de Luisito en visitant la région était d'acheter un appartement de luxe, en profitant des bas prix de l'immobilier résultant de la crise économique du pays. Le jeune YouTubeur a reconnu les problèmes que rencontrent la plupart des Vénézuéliens dans le pays sanctionné par les États-Unis, comme le manque d'électricité et la rareté des produits de base. Cependant, il a également déclaré à son auditoire qu'il aimait investir en vue de réaliser des bénéfices futurs et que le prix extrêmement bas de l'appartement en faisait une bonne affaire. En fin de compte, Luisito était tellement ravi de sa nouvelle acquisition qu'il a consacré une vidéo entière à célébrer l'aubaine : un appartement en bord de mer entièrement équipé qu'il avait obtenu pour presque rien.
Pourtant, les réalités de la classe ouvrière révolutionnaire du Venezuela n’étaient pas loin. Personne n'imaginerait qu'à une courte distance – certes dans un quartier beaucoup plus pauvre – se trouvait l'une des communes urbaines les plus prospères du Venezuela. Cette commune s'appelle Luisa Cáceres de Arismendi, du nom d'une patriote de quatorze ans qui désarma et fusilla ses ravisseurs royalistes lors de la lutte pour l'indépendance il y a deux cents ans. Étant donné que la commune se trouve à l'intérieur de la grande ville portuaire de Barcelone, au Venezuela, l'initiative Luisa Cáceres peut être considérée comme une sorte de test pour les communes urbaines. Cela présente un ensemble unique de problèmes pour le mouvement communautariste qui a débuté avec l'appel d'Hugo Chávez en 2009 à construire les communes comme « cellules de base du socialisme ». Cependant, comme la majeure partie de la population du pays vit dans ces zones, ces problèmes ne peuvent être ignorés. Le plus important d’entre eux est que toutes les communes doivent disposer d’une base productive, mais que peut produire une commune urbaine ? Une commune rurale peut cultiver des cultures vivrières ou élever du bétail, une commune andine peut cultiver du café et du cacao, une commune balnéaire peut pratiquer la pêche et la transformation du poisson. Pourtant, les zones urbaines, qui sont pour la plupart résidentielles au Venezuela, restent une énigme pour le mouvement communautariste. Pour Luisito, l'opportunité offerte par une zone urbaine en proie à des difficultés était peut-être claire : la spéculation sur la valeur de l'immobilier. Mais que peut faire une commune socialiste dans la jungle de béton des immenses villes du Venezuela ?
La Commune Luisa Cáceres à Barcelone a longtemps été considérée comme un projet phare du mouvement communautaire vénézuélien en raison de la manière dont elle a réussi à avancer malgré les défis de sa situation urbaine. Pour cette raison, Cira Pascual Marquina et moi en avons fait la dernière étape du projet en cours que nous menons pour enquêter et apprendre des communes du pays. En revenant sur les pas de Luisito, sinon son objectif, le trajet de cinq heures qui nous emmène de Caracas à Barcelone, en passant par les opérations géantes de raffinage et de transport du pétrole de l'État d'Anzoátegui, se déroule rapidement. Lorsque nous arrivons au siège de la commune, nous rencontrons un terrain clos d'un demi-acre avec divers conteneurs d'expédition le long de son périmètre, ainsi qu'un jardin et un belvédère improvisé. Le communard qui nous reçoit, Carlos Herrera, nous fait asseoir sous le belvédère et nous explique sans détour le dilemme des communes urbaines du Venezuela. « Ce qui pousse ici dans ces villes » – ici il fait une pause pour faire effet – « ce ne sont que des magasins et de l’aliénation ! » Carlos raconte brièvement les six années d'histoire de la commune, en se concentrant sur ses différents faux départs dans la recherche d'un projet économique viable. La plupart de ses efforts initiaux visant à développer des entreprises productives ont échoué. Cependant, l'entêtement des communards a porté ses fruits lorsqu'ils ont finalement découvert une solution, qui s'est avérée aussi grossière qu'évidente. Le fait est que toutes les villes produisent des déchets, et en grande quantité ! Ainsi, avec un esprit rebelle digne de son aïeul lanceur de pistolets, la commune Luisa Cáceres s'est attaquée de front au problème de la disponibilité d'une source de revenus dans une zone urbaine en s'emparant d'une partie importante du ramassage des ordures de la ville de Barcelone.
Ce n'était pas le premier projet générateur de revenus de la commune. Il s’agit plutôt d’une solution à laquelle ils sont parvenus après d’autres expériences. Un premier projet de la commune consistait à transformer la farine de maïs, la principale denrée de base au Venezuela, utilisée pour fabriquer arepas, hallacas, petits painset tartes. Ils ont obtenu les machines nécessaires pour broyer et emballer le produit, et ont même tenté de remonter la chaîne d'approvisionnement en s'emparant de terres dans la commune voisine de Mallorquín, où la matière première, le maïs blanc, pouvait être cultivée. Pourtant, les communards de Luisa Cáceres se sont vite rendu compte qu'ils ne pouvaient plus rivaliser avec les producteurs du secteur privé. « Nous avons perdu la bataille pour vendre de la farine de maïs », explique Carlos, « mais ce faisant, nous avons appris ce qu'étaient les chaînes d'approvisionnement et la nécessité de planifier nos activités. » Heureusement, une autre option s'est présentée lorsque l'ancien reporter de télévision Luis Marcano, alors maire de Barcelone, a tenu sa promesse de campagne selon laquelle il allait transférer la responsabilité des services municipaux à pas moins de neuf communes locales, chacune d'entre elles étant chargée avec collecte des déchets dans sa zone respective.
Les communards de Luisa Cáceres ont saisi cette opportunité. Cela s'est avéré une chance pour les habitants de la zone, car au fur et à mesure que les choses se déroulaient, les huit autres communes ont rapidement rendu l'âme. Ils se sont montrés moins agressifs, permettant aux anciens chauffeurs routiers municipaux de continuer à travailler dans la collecte des ordures, ce qui a conduit à des conflits, car ces chauffeurs n'étaient pas pleinement engagés dans le projet. En revanche, les communards de Luisa Cáceres ont compris – peut-être une leçon qu’ils avaient tirée de leur contrôle partiel sur l’approvisionnement en maïs : il faut contrôler toute la chaîne – qu’avoir seulement une responsabilité partielle était un territoire dangereux. Ils ont insisté pour gérer eux-mêmes l’ensemble de l’opération de collecte des déchets, avec leurs propres chauffeurs. Alors que les huit autres communes ont rapidement vu leur service de collecte des déchets s'effondrer sans le moindre obstacle, ce groupe de communards a su affronter et surmonter les obstacles au fur et à mesure qu'ils surgissaient, le tout dans un esprit de coopération. En effet, la pratique rend les choses parfaites ! En contrôlant l'ensemble du processus, les communards de Luisa Cáceres ont pu apporter les corrections nécessaires. Ils pourraient subir les conséquences de leurs propres erreurs et bénéficier des bénéfices de leurs succès, et ce, dans un contexte de respect et de reconnaissance mutuels.
L'expérience de la commune Luisa Cáceres est un exemple fascinant de la façon dont les choses peuvent fonctionner efficacement dans un contexte social impliquant la coopération et la mutualité sur le lieu de travail. Pour voir comment cela se passait dans la communauté dans son ensemble, j'ai suivi le camion poubelle de la commune, affectueusement baptisé Lucho, alors qu'il faisait sa tournée dans le quartier environnant. L’ensemble du processus était une entreprise relativement ludique et extravagante sociale. Entouré d'un groupe de communards et de voisins, le camion poubelle de la commune avance lentement à travers la zone populaire, avec ses maisons basses et ses petits commerces. Malgré l’odeur des détritus mûrs, l’ensemble de l’opération avait des airs de pique-nique à l’église. Les gens sont sortis de chez eux pour discuter avec les chauffeurs, car ils sont tout aussi intéressés que les travailleurs de la commune à garder les rues et la ville propres. Au lieu du conflit qui est toujours présent lorsque la direction capitaliste est impliquée – un antagonisme qui affecte à la fois les travailleurs et les clients – il y avait de la coopération, une bonne ambiance et un esprit de fête. Même le camion poubelle tant apprécié a été traité avec affection et respect. Après tout, le camion avait un nom et faisait partie de la famille !
On dit qu’une « économie morale » est un élément essentiel de la conscience ouvrière. Au lieu de simples transactions basées sur la valeur économique, les calculs rationnels d'un système abstrait Homo economicus– la classe ouvrière applique les notions d’équité, de réciprocité et d’équilibre aux échanges et autres interactions. Pour cette raison, dans les espaces que les travailleurs eux-mêmes contrôlent, des attitudes et des comportements fondés sur la solidarité entrent en jeu, tandis que les normes et obligations fondées sur le consensus l’emportent souvent sur les strictes considérations de valeur, transcendant ce qu’on appelle le « lien monétaire ». C'est le côté positif d'une économie morale ; ses avantages, pour une société et ses membres, sont tout à fait évidents.
Pourtant, toute entreprise ou service productif, même le ramassage des déchets, nécessite des ressources. Qu’est-ce qu’une juste rémunération pour les services rendus ? C'est une question à laquelle la Commune Luisa Cáceres a dû faire face très tôt. Arriver à des accords avec les voisins n’a pas été une tâche facile, étant donné que les dix années de manne pétrolière avaient habitué les Vénézuéliens à la gratuité des services et avaient fait des « cadeaux du gouvernement » la base de l’équité dans la société. Malgré cela, les communards ont réussi à pénétrer la conscience populaire en usant de persuasion et en donnant l'exemple en assurant un service régulier de ramassage des ordures. Souvent, ils abordaient la question de la rémunération de manière indirecte, en demandant simplement aux gens s'ils étaient satisfaits du service et ce qu'ils pensaient qu'il valait. Ils ont également commencé à consacrer leurs frais généraux minimes aux services sociaux, tels qu'un centre pour femmes et d'autres projets bénéficiant à leur quartier.
Tout cela s’inscrit dans la logique d’une économie morale. Un réseau dense de coutumes et de traditions détermine ce qui est correct et acceptable, servant de base aux appels à une légitimité qui dépasse la simple légalité. Les communards de Luisa Cáceres ont essayé de travailler sous cet angle. Cependant, il est inhérent au territoire de l'économie morale - et c'est là l'aspect négatif de la réponse à un tel système moral - qu'ils sont parfois accusés d'être simplement une mafia locale puisqu'ils contrôlent des ressources qui, malgré le travail social et l'action sociale, ne sont pas encore sous le contrôle direct de tous les membres de la zone. La gestion des conflits et de ce type de contradictions dans une transition socialiste est devenue pour eux une tâche importante. Lorsque vous occupez ou prenez en charge un projet public, qui en bénéficiera en premier ? Et comment cela est-il justifié ?
Ces problèmes de relations communautaires ont atteint leur paroxysme avec un deuxième projet de la commune qui est notre prochaine étape. Ce projet est une épicerie Mercal occupée située à quelques pas du siège social fortifié où est basée l'opération de collecte des ordures de la commune. Les communards de Luisa Cáceres ont repris le magasin il y a quelques années, parce qu'il ne livrait pas la nourriture subventionnée qui constitue la mission fondamentale de Mercal, un projet de distribution datant des premières années du processus bolivarien. L'esprit d'émulation a également joué un rôle dans l'occupation. Les communards de Luisa Cáceres étaient en communication avec des camarades d'El Maizal, peut-être la commune la plus avancée du Venezuela, qui, à peu près au même moment, s'emparait hardiment des terres dans l'État de Lara, à l'autre bout du pays. Les communards d'ici voulaient aussi avancer sur leur propre territoire. Ils savaient également que le magasin Mercal, qui avait connu des moments difficiles pendant le blocus, était sur le point d'être privatisé. C'était le moment d'agir !
Comme la gérante du magasin était une femme, les communards envoyèrent trois femmes en avant-garde. La parlementaire communale Ingrid Arcila, présente aujourd'hui en vitrine, a participé à la saisie. Elle explique comment ils sont allés voir le directeur et lui ont dit : « Bonjour. Merci de nous donner les clés et votre téléphone. Ce Mercal est désormais entre les mains de la commune. En faisant les choses de cette manière douce – ils ont finalement rendu le téléphone du directeur et lui ont permis d'appeler sa fille – ils voulaient éviter de projeter une mauvaise image dans la communauté. Le gérant a compris qu’il était inutile de résister à la prise de contrôle communale. Après que les communards aient occupé l'espace, ils l'ont nettoyé, lui ont donné une nouvelle couche de peinture et ont réparé ses réfrigérateurs. Aujourd'hui, Mercal, géré par Luisa Cáceres, offre des sacs de nourriture à la communauté et maintient ses installations à un niveau jamais atteint auparavant. La vitrine est également un espace de rencontre et d’organisation pour la communauté. Ses murs sont recouverts de tableaux complexes liés à la livraison de nourriture et à la mobilisation électorale dans la zone.
La commune Luisa Cáceres accorde une grande importance à l'autonomie gouvernementale. C'est également l'une des communes les plus organisées collectivement et la moins encline à un leadership individualiste par rapport à celles que nous avons visitées au Venezuela. L'un de ses porte-parole est Johan Tovar, qui a pris le temps de s'occuper de son enfant de neuf ans pour nous rencontrer cet après-midi dans la vitrine de Mercal. Nous souhaitons en savoir plus sur la construction de communes dans cette zone urbaine où la relation avec un appareil d'État complexe est particulièrement épineuse, impliquant un contact étroit avec le gouvernement de la ville et ses autorités. Ce n’est pas une question mineure, puisque l’État rentier du Venezuela, tel qu’il s’est développé au cours du XXe siècle, a longtemps été au centre des attentes des masses en raison de son contrôle des richesses pétrolières. En répondant à nos questions sur la relation avec le pouvoir d’État, Johan nous parle des tentatives de Chavez de refaire et de repenser l’État vénézuélien d’en haut – mais il met encore plus l’accent sur les pratiques de base dans la négociation de cette relation.
Johan nous dit que la leçon la plus importante, basée sur l'expérience, pour les communards de Luisa Cáceres a été leur prise de conscience croissante de l'efficacité et de l'importance de l'auto-organisation. Cela a été appris à la fois de leurs échecs et de leurs succès, qui semblent dépendre directement du degré d’autonomie qu’ils ont atteint. Comme le dit Johan :
Nous avons découvert que l'organisation communale est viable et les communes nous enseignent que l'autonomie gouvernementale et la production communale sont le moyen de sortir de la crise actuelle. Cependant, nous avons encore un long chemin à parcourir. L’autonomie gouvernementale ne peut pas être simplement une question de mots ; il ne peut pas toujours s’agir d’un exercice d’équilibre précaire entre le pouvoir populaire et les institutions. Une autonomie totale des processus est indispensable, sinon nous pourrions devenir un appendice institutionnel.
Dans un pays où l’idée de l’État bienfaiteur est profondément ancrée dans la conscience populaire (à tel point que l’anthropologue vénézuélien Fernando Coronil l’a appelé « l’État magique »), l’autonomie populaire sera toujours durement conquise, et elle sera certainement âprement contestée au cours des dernières années. le déroulement de la transition socialiste. Cependant, la défense de Johan de ce qu'il appelle « l'autonomie totale » contre « l'exercice d'équilibre précaire » d'une dépendance excessive à l'égard des institutions étatiques résonne avec la thèse de base de la voie communautaire vers le socialisme et la raison pour laquelle elle peut réussir là où des projets socialistes plus étatistes ont échoué. . Le point clé est que la stratégie communautaire peut réussir parce qu’elle est plus cohérente intérieurement que le modèle socialiste d’État appliqué dans le bloc de l’Est au XXe siècle. À propos de ce dernier point, le philosophe hongrois István Mészáros, qui a été une source d’inspiration majeure pour Chávez, a écrit un jour que le modèle socialiste du bloc de l’Est était comme une personne qui tombe parce qu’elle essaie de s’asseoir entre deux tabourets. Son idée était que le « socialisme réellement existant » était un hybride incohérent de deux systèmes mutuellement hostiles, mais sans l’efficacité (ou la rationalité) de l’un ou l’autre.
En raison de sa nature composite, le système soviétique rencontrait des problèmes de contrôle du processus de travail. Elle ne pouvait ni appliquer la discipline externe imposée par le surveillant capitaliste, ni s'appuyer sur celle d'un véritable gouvernement autonome socialiste, c'est-à-dire la discipline interne des travailleurs autogérés. Cela explique en grande partie ce qui s'est passé en URSS et dans d'autres pays du bloc de l'Est, où il y avait essentiellement un problème de trop petit (ne sauraient trop) le socialisme. On disait aux travailleurs que la propriété des moyens de production appartenait à la société tout entière, y compris eux-mêmes, mais ils n’avaient pas de rôle décisif dans la détermination de la manière d’utiliser les machines ou de disposer du produit. C'est pour cette raison que les travailleurs soviétiques considéraient que les « moyens de production socialistes » n'étaient pas entièrement les leurs, mais appartenaient à quelqu'un d'autre – ou, le plus souvent, à personne ! La propriété sociale a été établie par décret légal, mais ce n'était pas quelque chose de réel ou de véritablement ressenti. Les histoires sur la vie dans les usines en URSS en témoignent abondamment. Il y a eu une utilisation irrationnelle des ressources, une multitude de mauvaises pratiques de travail (y compris un gaspillage délibéré), des « assauts » (des déplacements de dernière minute pour réaliser le plan), une thésaurisation des intrants et, finalement, un effondrement.
Les communards de Luisa Cáceres ont vu quelque chose de similaire se produire à Barcelone, où ils ont constaté que les autres communes, qui n’avaient qu’un contrôle partiel sur le projet d’enlèvement des ordures, étaient essentiellement « tombées entre deux chaises ». Personne, ni les fonctionnaires de l'État, ni les communards, n'assumait la responsabilité du service. Comme cela s’est produit dans le bloc de l’Est, la propriété sociale n’existait que sur le papier. La responsabilité a été continuellement renvoyée et les conducteurs ont fini par se rebeller parce qu'ils ne faisaient pas partie intégrante du projet. Pour toutes ces raisons, la commune de Luisa Cáceres s'efforce continuellement d'obtenir plus d'autonomie gouvernementale et une plus grande autogestion de la production. Il y a encore beaucoup à faire, comme les communards d'ici sont les premiers à l'admettre. Mais le plus important est qu’en choisissant une voie cohérente, ils évitent l’impasse du modèle socialiste antérieur.
Visiter cette commune a été une expérience d'apprentissage en raison des défis liés au contexte urbain, notamment la proximité du pouvoir de l'État. Le dernier jour, avant de partir, nous retournons au quartier général entouré de murs. Il est midi et les gens sont très occupés à trier les matières plastiques du camion qui revient d'une tournée matinale de ramassage des ordures. Nous nous retrouvons à examiner une splendide fresque murale sur le mur nord de la commune qui représente la courageuse patriote Luisa Cáceres elle-même, ainsi que d'autres notables vénézuéliens. Le jeune révolutionnaire apparaît ici en costume d'époque aux côtés d'un soleil levant et en compagnie du poète communiste Aquiles Nazoa. C'est devenu l'espace privilégié de la commune pour les photos de groupe (et non les selfies !), et c'est le centre symbolique et moral de la commune. Devant cette fresque murale qui relie le passé rebelle du pays à l'avenir communautaire, je me rends compte à quel point cette commune impressionnante est loin, dans un sens social plutôt que physique, de la performance quotidienne de l'individualisme que la plupart des YouTubers, y compris Luisito Comunica, échanger.
Lorsque les communards remarquent notre présence, ils font une pause dans le tri du plastique pour nous rejoindre pour des photos devant la fresque murale. Nous prenons ces photos avec enthousiasme, comme souvenirs, sous les cris enthousiastes de «¡Comuna o nada!» Ensuite, à la suggestion de la communarde Rosa Cáceres (aucun lien avec l'ancêtre éponyme de la fresque), nous consacrons un peu de temps à visiter les opérations de recyclage de la commune, étroitement liées au projet d'élimination des déchets qui en est le pilier, et la pépinière communautaire. ils maintiennent. Le jardinage urbain est devenu courant dans le processus bolivarien, souvent inspiré des méthodes « organoponiques » cubaines. Ces jardins cubains ont connu un énorme succès dans leur pays d'origine et ont contribué à surmonter l'héritage de monoculture de l'île. Au cours de ses dernières années, Fidel Castro lui-même s'est beaucoup intéressé à ces jardins et y a encouragé avec ferveur la culture de moringas à usages multiples, réputés être une excellente source de nourriture et avoir d'autres propriétés pour la santé.
Ici, dans cette commune vénézuélienne, l’écologie urbaine et le conservationnisme ont été des domaines naturels de travail pour les communards. Ils ont découvert qu’en prenant simplement soin des espaces urbains, ils pouvaient éviter certains problèmes d’assainissement dans la ville. C'est pour cette raison que les communards utilisent la pépinière de ce terrain pour cultiver des fleurs et des buissons ornementaux qu'ils placent ensuite dans des endroits autrefois utilisés pour le déversement des déchets. Rosa nous dit que les plantes aident les gens à considérer la ville et ses espaces comme les leurs et à s'en occuper spontanément, par eux-mêmes. « L'un de nos objectifs ici est de changer la « chimie » des sites qui sont devenus des décharges informelles », explique-t-elle. Les ouvriers installent les usines à des endroits stratégiques, utilisant souvent de vieux pneus comme planteurs, lorsqu'ils se déplacent dans la ville pour ramasser les ordures. La pépinière abrite également des plantes et herbes comestibles. Je pose des questions sur un arbre moringa, me demandant si la nouvelle du projet animalier de Fidel est parvenue jusqu'à cet endroit éloigné. Rosa montre un jeune arbre maigre mais grand, avec de nombreuses gousses pendantes, dont une que j'empoche avec impatience.
Parallèlement à la pépinière, les communards recyclent à la fois le métal et le plastique, offrant ainsi une source de revenus supplémentaire. Quand le Lucho le camion poubelle arrive, les déchets sont soigneusement triés. Les voisins apportent également des sacs de bouteilles en plastique sur le chantier. Le recyclage existe désormais partout dans le monde et le tri des déchets est devenu une sorte de norme mondiale, avec des poubelles à code couleur trouvées dans la plupart des grandes villes. Cependant, le travail ici dans cette commune a plus de substance sociale et d’importance économique que les opérations de recyclage (ou, d’ailleurs, la plupart des jardins communautaires) du Nord global. Le visiteur peut voir comment les communards ont adopté ici le slogan mondialisé « Réduire, Réutiliser, Recycler », en le peignant sur les murs de la commune. Le lien avec un mouvement mondial est probablement significatif pour ces communards. Cependant, il est important de reconnaître que ces termes signifient quelque chose de plus substantiel dans cette commune. Dans le contexte d’une commune vénézuélienne – où réduire est imposé par la crise et le blocus, réutiliser est une entreprise productive, et recyclage une nécessité existentielle – le slogan va aussi de pair avec de nouveaux rapports sociaux.
Il est également significatif que leur jardin communautaire porte le nom de Pablo Characo, un opposant de longue date aux semences transgéniques au Venezuela. Characo était un intellectuel organique et partisan du processus bolivarien, né et vivant non loin d'ici. Il est mort du COVID-19 l’année dernière, mais a légué au pays et à la région une variante autochtone du maïs appelée Guanape MFE, qu’il a préservée et promue comme alternative aux semences importées. Ce projet de toute une vie a été réalisé au milieu d'un processus de libération nationale et d'émancipation sociale. Dans le contexte de cette commune robuste, il est gratifiant d'observer le fonctionnement d'une écologie de base et socialement intégrée : des pratiques environnementales liées à la transformation indispensable des relations sociales si l'on veut que l'écologie dépasse la simple activité symbolique. et des gestes bien intentionnés.
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