Dans un règlement surprise conclu lundi, le syndicat des débardeurs (ILWU) et l'exportateur transnational de céréales EGT ont annoncé qu'ils avaient réglé leurs différends juridiques à Longview, dans l'État de Washington.
Ils espèrent négocier un contrat qui couvrira les membres de l'ILWU travaillant au nouveau terminal céréalier d'EGT.
Le conflit fait rage depuis juin dernier, avec des centaines de membres de l'ILWU organisant une manifestation campagne de perturbation non violente. Le règlement est intervenu alors que l'ILWU et les membres du mouvement Occupy se préparaient séparément à affronter un navire céréalier approchant bientôt du terminal litigieux.
Même si seuls 25 à 35 emplois sont immédiatement en jeu à Longview, l'ILWU craint que leur perte ne mette en danger le secteur céréalier, qui représente 20 pour cent du financement de ses fonds de pension et de protection sociale.
La compétence était la question clé. L'ILWU avait insisté pour qu'EGT honore son engagement de travailler sur son nouveau terminal de haute technologie avec les membres de l'ILWU, et non avec les ingénieurs d'exploitation, que l'entrepreneur du port avait embauchés après qu'EGT se soit retiré des négociations avec le syndicat des débardeurs. La section locale 701 de l'IUOE semble désormais n'avoir aucun avenir au port. Les responsables sur place n’ont pas répondu aux appels au moment de mettre sous presse.
L'ILWU a publié vendredi soir un communiqué disant que le port de Longview :
a approuvé un amendement à son bail avec EGT, acceptant qu'EGT ne soit plus lié par l'accord de travail du port avec la section locale 21 de l'ILWU. En échange, EGT a accepté que la salle de répartition commune ILWU/PMA (section locale 21) fournisse la main-d'œuvre pour les installations d'EGT à le port de Longview et a accepté une procédure de vérification des cartes syndicales.
Si une majorité de travailleurs indiquent leur préférence d'être représentés par la section locale 21 de l'ILWU dans les installations d'EGT, l'EGT et la section locale 21 de l'ILWU s'attendent à négocier les détails d'un accord de travail pour toutes les opérations côté terre et côté navire.
La manière dont les diverses poursuites, les accusations du NLRB, les accusations criminelles contre les membres de l'ILWU et les amendes d'une valeur de 300,000 21 $ ont été résolues n'a pas été annoncée. Les membres de la section locale XNUMX de l'ILWU à Longview ont voté à l'unanimité pour approuver le règlement juridique.
Le procureur du comté a rejeté les accusations d'entrave au train et d'intrusion contre Darin Norton, membre de l'ILWU de Longview, la semaine dernière, tout en extrayant des plaidoyers de culpabilité pour des accusations mineures de la part de sept autres travailleurs.
Direction Longview
Des discussions allaient de la Bay Area jusqu'à Seattle sur la nécessité pour les partisans de l'ILWU de se rassembler en masse à Longview pour empêcher un navire en attente d'accoster au terminal de l'EGT – même si la logistique d'une telle action n'était pas claire. Le navire aurait été chargé par des membres de l'IUOE de céréales à destination de l'Asie.
Les groupes d'occupation de la côte Ouest avaient aligné des centaines de bénévoles, et le président de l'ILWU, Bob McEllrath, avait appelé les membres à être prêts à venir à Longview dans un bref délai, tout en s'assurant qu'un nombre suffisant de membres restaient chez eux pour travailler dans les ports de leur ville d'origine. .
Les responsables de l'ILWU craignaient de nouvelles amendes s'ils violaient l'interdiction des grèves de solidarité prévue par la loi Taft-Hartley. En septembre, jusqu'à 800 membres de l'ILWU de Seattle, Longview, Tacoma et Portland descendu sur Longviewpour envahir le terminal d'EGT, bloquer les voies ferrées et déverser des céréales sur les voies. En conséquence, les travaux portuaires ont été interrompus à Tacoma et à Seattle pour la journée.
Michael Eisenscher a été actif au sein du comité de solidarité syndicale d'Occupy Oakland, où des plans étaient en cours d'élaboration pour que les partisans se dirigent vers Longview. « L'ILWU a une forte culture de solidarité », a-t-il déclaré. "Et c'est une histoire de pratiques récentes, pas un souvenir lointain." La section locale 10 de l'ILWU dans la Bay Area avait autorisé 10,000 XNUMX $ pour le transport de ses membres.
Des militants syndicaux de longue date ont émis l'hypothèse que le gouverneur de Washington, Chris Gregoire, qui a négocié l'accord de lundi, craignait que les membres de l'ILWU ne ferment à nouveau les ports de son État, malgré l'appel de McEllrath.
Lorsque les ports de la côte Ouest ont été fermés à la suite d'un conflit contractuel en 2002, les employeurs qui dépendent des importations, comme Walmart, ont poussé le président George W. Bush à intervenir.
Pas de remorqueurs, juste la Garde côtière
Les organisateurs des manifestations ont été aidés par la solidarité des opérateurs de remorqueurs de la région – membres de l'ILWU – qui ont refusé d'escorter le navire céréalier. Le navire a été contraint d'attendre car EGT a engagé un opérateur non syndiqué du Panama, ce qui aurait mis des jours à arriver.
Eisenscher, un leader du parti travailliste américain contre la guerre, organise une lettre ouverte au président Obama contre le projet de la Garde côtière américaine d'escorter le navire d'EGT avec des gardes armés. L'USLAW a dénoncé le recours à l'armée pour s'immiscer dans un conflit de travail. La Garde côtière fait partie du ministère de la Sécurité intérieure.
La Garde côtière a adopté une « règle de sécurité temporaire » à compter de lundi pour établir son autorité, sans la période habituelle de commentaires publics de 30 jours à l'avance. La règle établit l'autorité légale de la Garde pour prendre toutes les mesures nécessaires sur le fleuve Columbia, à proximité du terminal céréalier, et cite les précédentes actions « violentes » de l'ILWU qui « ont entraîné des blessures corporelles et des dommages matériels ».
Les dirigeants de l'ILWU sont restés muets cette semaine sur la forme du contrat qu'ils négocient dans le terminal hautement automatisé de Longview. Les questions en litige lors de l'échec des négociations il y a un an concernaient les retraites, le nombre de travailleurs à embaucher et la rémunération des heures supplémentaires pour un travail supérieur à huit heures par jour. EGT a proposé d'effectuer des quarts de travail de 12 heures au tarif normal.
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