Des conseillers israéliens aident à former les forces spéciales américaines dans le cadre d'opérations anti-insurrectionnelles agressives en Irak, y compris le recours à des escadrons d'assassinat contre les chefs de la guérilla, ont indiqué hier des sources militaires et de renseignement américaines. Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont envoyé des spécialistes de la guerre urbaine à Fort Bragg en Caroline du Nord, siège des forces spéciales américaines, et selon deux sources, des « consultants » militaires israéliens se seraient également rendus en Irak.
Les forces américaines dans le triangle sunnite irakien ont déjà commencé à utiliser des tactiques qui font écho aux opérations israéliennes dans les territoires occupés, bouclant les centres de résistance avec des barbelés et rasant les bâtiments d'où des attaques ont été lancées contre les troupes américaines.
Mais la guerre secrète en Irak est sur le point de devenir beaucoup plus dure, dans l'espoir de réprimer l'insurrection dirigée par les Baasistes avant les élections présidentielles de novembre prochain.
Des équipes des forces spéciales américaines sont déjà derrière les lignes en Syrie pour tenter d’éliminer les djihadistes étrangers avant qu’ils ne traversent la frontière, et un groupe axé sur la « neutralisation » des chefs de guérilla est en train d’être mis en place, selon des sources proches des opérations.
« Il s’agit essentiellement d’un programme d’assassinat. C’est ce qui est conceptualisé ici. Il s’agit d’une équipe de chasseurs-tueurs », a déclaré un ancien haut responsable du renseignement américain, qui a ajouté qu’il craignait que les nouvelles tactiques et la coopération renforcée avec Israël ne fassent qu’envenimer une situation volatile au Moyen-Orient.
« C’est dingue, c’est fou. Nous y sommes, on nous compare déjà à Sharon dans le monde arabe, et nous venons de le confirmer en faisant appel aux Israéliens et en constituant des équipes d'assassins.»
« Ils sont entraînés par des Israéliens à Fort Bragg », a déclaré une source bien informée des renseignements à Washington.
« Certains Israéliens sont également allés en Irak, non pas pour suivre une formation, mais pour fournir des consultations. »
La visite des consultants en Irak a été confirmée par une autre source américaine qui était en contact avec des responsables américains sur place.
Le Pentagone n’a pas répondu aux appels sollicitant des commentaires, mais un planificateur militaire, le général de brigade Michael Vane, a mentionné la coopération avec Israël dans une lettre au magazine Army en juillet au sujet de la campagne anti-insurrectionnelle en Irak.
« Nous nous sommes récemment rendus en Israël pour tirer les leçons de leurs opérations antiterroristes dans les zones urbaines », a écrit le général Vane, chef d'état-major adjoint au commandement de la formation et de la doctrine de l'armée.
Un responsable israélien a déclaré que Tsahal partageait régulièrement son expérience en Cisjordanie et à Gaza avec les forces armées américaines, mais a déclaré qu'il ne pouvait pas faire de commentaire sur la coopération en Irak.
« Lorsque nous menons des activités, les attachés militaires américains à Tel-Aviv sont intéressés. Je suppose que c'est la même chose que les Britanniques. C'est ainsi que fonctionnent les alliés. Les forces spéciales viennent voir nos gens et leur disent : faites un compte rendu sur une opération que nous avons menée », a déclaré le responsable.
« Est-ce que cela affecte l’Irak ? Ce n'est pas dans notre intérêt, ni dans l'intérêt des Américains, ni dans l'intérêt de qui que ce soit, d'aborder cette question. Cela cadrerait tout simplement avec les préjugés djihadistes.»
Le colonel Ralph Peters, ancien officier du renseignement militaire et critique de la politique du Pentagone en Irak, a déclaré hier qu'il n'y avait rien de mal à tirer des leçons autant que possible.
« Lorsque nous nous tournons vers quelqu'un pour obtenir des idées, cela ne signifie pas que nous l'acceptons aveuglément », a déclaré le Col Peters. « Mais je pense que ce que vous voyez est un nouveau réalisme. La tendance américaine est d’essayer de conquérir tous les cœurs et tous les esprits. En Irak, il y a juste quelques cœurs et certains esprits que vous ne pouvez pas gagner. Dans le cadre des droits de l’homme, si l’on donne l’exemple de certains villages, cela attire l’attention des autres et les attaques ont diminué dans la région.
La nouvelle unité anti-insurrectionnelle composée de troupes d'élite en cours de constitution au Pentagone s'appelle Task Force 121, a rapporté le magazine New Yorker dans son édition d'hier.
L’un des organisateurs de l’offensive est un personnage très controversé, dont le rôle risque d’enflammer l’opinion musulmane : le lieutenant-général William « Jerry » Boykin.
En octobre, des appels ont été lancés pour sa démission après qu’il ait déclaré à une congrégation religieuse de l’Oregon que les États-Unis étaient en guerre contre Satan, qui « veut nous détruire en tant qu’armée chrétienne ».
« Il a été promu à un rang supérieur à ses capacités », a-t-il déclaré. "Certains généraux sont plutôt bons sur le champ de bataille mais se révèlent désastreux plus près de la source de pouvoir."
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