Source : L'interception
Dans des déclarations, des interviews, et lors des conférences de presse données depuis leur accession au pouvoir à Kaboul cette semaine, de hauts responsables talibans, jusqu'alors peu connus pour leur modération ou leur pragmatisme, ont adopté un ton étonnamment conciliant sur les questions de droits des minorités et des femmes. Les responsables talibans ont publié des photos d’eux visitant des minorités religieuses, notamment les communautés musulmanes sikhs et chiites, et ont publié des déclarations affirmant que les femmes afghanes seraient les bienvenues à la fois sur le marché du travail et dans l’enseignement supérieur sous leur régime. Dans le cadre d’une campagne médiatique plus large, un porte-parole des talibans a même donné une interview à un média israélien dans lequel il a donné des assurances sur la sécurité du dernier juif afghan à Kaboul, même si le porte-parole, Suhail Shaheen, a indiqué plus tard qu'il ne savait pas avec quel média il s'était entretenu.
Ces déclarations rassurantes, nées du désir de reconnaissance internationale des talibans, n'ont guère réconforté ceux qui se souviennent de l'histoire de leur dernier émirat. Lors de leur précédent mandat en Afghanistan, de 1996 à 2001, les talibans sont devenus des parias internationaux en raison de leur traitement brutal des femmes et des minorités, de la destruction de monuments historiques et du refuge de groupes terroristes internationaux. Malgré les récentes suggestions selon lesquelles ils auraient changé de caractère, l'insistance des talibans sur le fait qu'ils gouverneront selon leur interprétation de la loi islamique a ravivé les craintes quant au type d'ordre social qu'ils envisagent d'imposer au pays et à la manière dont les femmes et les minorités se comporteront sous leur régime.
Mais les interlocuteurs étrangers qui ont parlé avec les dirigeants talibans affirment qu’il existe une opportunité d’utiliser le désir sincère de légitimité internationale du groupe, ainsi que son besoin de soutien économique, comme moyen de continuer à exercer une influence sur l’avenir de l’Afghanistan.
"Il y a une contradiction entre l'objectif des talibans, un objectif très sérieux d'être reconnus et acceptés par la communauté internationale, et leur objectif de mettre en œuvre leur idée de l'Islam", a déclaré un analyste qui a été en contact avec les dirigeants talibans et a requis l'anonymat en raison de la situation. la sensibilité de la situation a déclaré à The Intercept. « Ils ne peuvent pas faire ces deux choses, et ils savent qu’ils ne peuvent pas gouverner l’Afghanistan sans le soutien de la communauté internationale. »
« Ils savent qu’ils ne peuvent pas gouverner l’Afghanistan sans le soutien de la communauté internationale. »
Dans une entretien avec George Stephanopoulos d'ABC cette semaine, le président Joe Biden a indiqué que les États-Unis pourraient prolonger leur présence en Afghanistan au-delà du retrait prévu le 31 août. Biden a également déclaré qu’il pensait que les talibans n’avaient pas changé leur caractère idéologique, malgré leurs affirmations contraires, mais a suggéré que le groupe pourrait être prêt à se plier à l’opinion internationale par nécessité.
« Je pense qu'ils traversent une sorte de crise existentielle quant à leur volonté d'être reconnus par la communauté internationale comme étant un gouvernement légitime. Je ne suis pas sûr qu’ils le fassent », a déclaré Biden. « Mais ils se soucient également de savoir s’ils ont de la nourriture à manger, s’ils ont un revenu qui leur permette de gagner de l’argent et de gérer une économie. Ils se soucient de savoir s’ils peuvent ou non maintenir la cohésion de la société à laquelle ils prétendent en fait se soucier tant.
Pourtant, certains secteurs de l’establishment américain, furieux de la prise de contrôle de l’Afghanistan par les talibans et du message accablant qu’elle envoie sur les deux dernières décennies de construction de la nation, ne semblent pas d’humeur à adopter désormais une approche nuancée. Jusqu'à présent cette semaine, le gouvernement américain a décidé de geler des milliards de dollars détenus par le gouvernement afghan sur des comptes étrangers, tandis que le Royaume-Uni a indiqué que sanctions économiques contre l’Afghanistan sont sur la table. Pendant le mandat de l’ancien président afghan Ashraf Ghani, qui a fui vers les Émirats arabes unis cette semaine, les États-Unis ont envoyé des dépêches hebdomadaires de devises fortes en Afghanistan pour faire tourner les rouages du gouvernement. La semaine dernière, en raison de l’instabilité, cette livraison n’est pas arrivée.
On ne sait pas vraiment si les responsables américains ont envie de poursuivre ces paiements maintenant que les talibans sont aux commandes. Dans un discussion récente sur l'avenir financier de l'Afghanistan, Vanda Felbab-Brown, chercheuse au Brookings Institute, a prévenu que « si cet argent n’est pas distribué, s’il cesse d’arriver, l’un des effets économiques assez rapides sera que les pauvres auront du mal à acheter de la nourriture, ne serait-ce que pour survivre quotidiennement. -au jour le jour.
Les Afghans ordinaires semblent une fois de plus courir un risque grave d’être sacrifiés aux priorités politiques étrangères. Mais les experts du pays qui ont eu affaire aux talibans affirment qu’une approche consistant simplement à couper les liens ou à recourir à la coercition ne fera que générer davantage de chaos.
« Si vous voulez utiliser la conditionnalité de l'aide comme moyen de pression contre les talibans, vous avez besoin d'une stratégie diplomatique claire : menacer de réduire l'aide avant même qu'ils n'aient formé un gouvernement n'est pas la bonne façon de procéder. Les promesses d’aide et de reconnaissance devraient être utilisées pour obtenir davantage de concessions sur la façon dont ils gouvernent », a déclaré Ashley Jackson, codirectrice du Centre d’étude des groupes armés à l’Overseas Development Institute et auteur de « Négocier la survie : les relations entre les civils et les insurgés ». en Afghanistan. » « Nous entendons beaucoup de discours aujourd'hui sur la nécessité de « conserver les acquis » en matière de développement en Afghanistan, mais la réalité est que personne ne conservera les acquis si l'aide est interrompue. Ils disparaîtront et ce ne seront pas les talibans qui les auront enlevés.»
L'Afghanistan est aujourd'hui économiquement dépendant de la communauté internationale de manière très fondamentale. Un 2019 étude L'Organisation mondiale de la santé a déterminé que 80 pour cent du système de santé du pays était financé par des donateurs étrangers, une part comparable du budget national dans son ensemble provenant également de l'étranger. D’anciens responsables du gouvernement afghan qui se sont entretenus avec The Intercept ont confirmé à quel point les talibans auraient besoin d’une aide étrangère pour continuer à fournir les services de base maintenant qu’ils sont au pouvoir.
« Si les talibans veulent maintenir la structure actuelle du personnel civil du gouvernement et les services existants tels que la santé, l’éducation et d’autres services de base, et encore moins étendre et fournir davantage de services, ils auront besoin de l’aide internationale. Le budget du gouvernement au début de cette année était d'environ 6 milliards de dollars américains, et ce n'était toujours pas suffisant pour générer de la croissance économique et du développement », a déclaré Shah Zaman Farahi, qui était économiste au ministère afghan des Finances jusqu'à l'année dernière. « Les talibans auront non seulement besoin d’argent pour couvrir leurs déficits, mais aussi de l’expertise technique des organisations internationales et des individus pour diriger le gouvernement et gérer le développement économique. En l’absence de ces deux éléments, la situation de la population sera pire et leur stratégie visant à gagner les cœurs et les esprits du peuple échouera.»
Tout en notant que plus de 10 millions d'Afghans souffrent d'insécurité alimentaire et que plusieurs millions d'autres sont déplacés à l'intérieur du pays, Farahi recommande toujours une stratégie de menace de retrait de l'aide et de sanctions contre l'Afghanistan comme moyen de faire pression sur le gouvernement taliban pour qu'il modifie son comportement en matière de droits de l'homme, même s'il entraîne une aggravation des conditions dans le pays.
« Saisir l’aide nuira aux Afghans ordinaires et me brisera le cœur. C’est mal, mais nécessaire », a déclaré Farahi. « Nous devons garantir les droits fondamentaux des femmes et les droits humains avant de donner aux talibans. »
Les talibans peuvent également puiser des fonds dans l'économie informelle afghane, dont l'ampleur n'est pas connue avec certitude mais qui Selon certains experts, cela pourrait fournir des milliards de dollars en chiffre d'affaires annuel. Néanmoins, les organisations internationales ont averti qu’un arrêt brutal de l’aide étrangère, sans parler de l’imposition de sanctions internationales, conduirait à une catastrophe humanitaire en Afghanistan, susceptible d’engendrer davantage de radicalisme et un exode massif de réfugiés. Des organisations comme l'UNICEF, présentes de longue date en Afghanistan, ont indiqué leur désir de poursuivre les programmes dans le pays, y compris l'éducation des filles, tout en saluant les déclarations des responsables talibans indiquant que leurs opérations ne seraient pas perturbées.
« Lorsqu’il s’agit de choses comme les soins de santé, si ces soins disparaissent, ce sont les femmes afghanes qui seront les plus touchées. »
« La question de l’aide humanitaire est très importante car il y a actuellement d’énormes problèmes d’accès aux soins de santé et de malnutrition en Afghanistan et le peuple afghan dépend de l’aide étrangère. Nous conseillons actuellement aux donateurs de ne pas couper l'aide, d'autant plus que plus de 75 pour cent du budget du gouvernement précédent était financé par l'argent de l'aide », a déclaré Heather Barr, codirectrice par intérim de la Division des droits des femmes à Human Rights Watch. « Si vous supprimez cette aide, les personnes que vous punissez le plus ne sont pas les talibans. Lorsqu’il s’agit de choses comme les soins de santé, si ces soins disparaissent, ce sont les femmes afghanes qui seront les plus touchées. »
Tout au long de leurs 20 années d'occupation de l'Afghanistan, les États-Unis ont cité la promotion des droits des femmes comme une justification majeure de leur présence dans le pays – et la question apparaît déjà comme un point d'éclair politique à mesure que les États-Unis se retirent. Bien que la condition des femmes dans la majeure partie de l’Afghanistan ne se soit pas beaucoup améliorée grâce à la présence américaine, dans certaines parties de certaines villes, les femmes afghanes ont réalisé des progrès significatifs qui leur ont permis de participer à la vie civique. Le retour des talibans marque un tournant potentiellement désastreux pour les femmes urbaines instruites. Dans une tentative de réparer leur réputation de misogynie, les dirigeants talibans tentent aujourd’hui de projeter une image de réforme tant aux Afghans qu’à la communauté internationale. En plus des déclarations selon lesquelles les droits des femmes seraient respectés, les responsables talibans ont publié des images d'eux-mêmes rencontrant des employées du gouvernement et leur demandant de rester à leur poste. Pour la première fois, un responsable taliban a même donné cette semaine un interview à l'antenne à une présentatrice de télévision afghane.
Il y a lieu d’être sceptique quant à la pérennité de ces assurances à long terme. Mais étant donné leur besoin de soutien international, une approche « confiance mais vérification » pourrait être utilisée pour travailler avec les talibans de manière à préserver les acquis limités mais importants des deux dernières décennies.
« Le jury ne sait pas ce que sont censées signifier ces déclarations des talibans destinées à rassurer tout le monde. Si ce qu’ils disent est vrai et qu’ils adoptent une approche modérée, c’est une bonne nouvelle. Mais leur comportement passé donne des raisons de ne pas leur faire confiance », a déclaré Barr. « La meilleure façon de déterminer à quel point ils sont sincères est de fournir un accès permettant aux organisations de défense des droits de l’homme et aux Nations Unies de surveiller ce qui se passe dans le pays. »
Barr a ajouté : « Il est important que les donateurs réfléchissent aux moyens par lesquels ils peuvent fournir de l'aide de manière éthique avec un gouvernement taliban en place tout en évitant de financer des programmes abusifs ou discriminatoires. C'est difficile, mais je ne pense pas que ce soit impossible. Avant 2001, de nombreuses [organisations non gouvernementales] opérant en Afghanistan ont trouvé le moyen d'y parvenir, en travaillant avec les dirigeants talibans locaux et en les convainquant que le travail qu'ils accomplissaient n'était pas politique et visait simplement à répondre aux besoins fondamentaux de la population.
La brusquerie de La montée au pouvoir des talibans en Afghanistan cette semaine a été un choc non seulement pour la communauté internationale et les responsables du renseignement américain, mais aussi, selon les analystes qui ont été en contact avec le groupe, pour les talibans eux-mêmes. Les talibans se retrouvent désormais soudainement placés dans une position de grave responsabilité, confrontés à la grave question de savoir comment gérer les affaires d’un pays appauvri et frappé par la guerre, ainsi qu’à leurs propres relations médiocres avec le monde extérieur. Les scènes d’Afghans désespérés tentant de fuir le pays à bord d’avions militaires américains soulignent l’ampleur des défis. Éviter l’isolement mondial, réparer leur réputation désastreuse et endiguer la fuite des cerveaux du pays – une préoccupation que les porte-parole des talibans ont déjà soulevée lors d’entretiens publics avec la presse – n’est pas une tâche facile.
Un document qui arrive à point nommé publié en mars par l'Institut américain pour la paix a présenté des options pour traiter avec un futur gouvernement taliban, en tirant précisément parti du désir du groupe de légitimité extérieure comme moyen de maintenir la stabilité et les normes fondamentales des droits de l'homme dans le pays.
« La quête par les talibans d'une reconnaissance et d'une éventuelle éligibilité à l'aide constitue l'un des leviers les plus importants dont disposent les autres acteurs sur eux. Ils refusent d'être qualifiés de terroristes et cherchent à être reconnus comme un mouvement légitime et, en fin de compte, comme un gouvernement ou une partie de celui-ci », a écrit l'auteur du journal, ancien responsable du Département d'État et expert en Afghanistan, Barnett Rubin. « La conclusion d’un véritable règlement politique permettrait aux talibans d’atteindre leur objectif d’être internationalement acceptés en tant que partenaires dans la direction de l’Afghanistan, mais pour ce faire, ils devraient prendre des décisions difficiles qu’ils ont jusqu’à présent évitées. »
Parmi ces décisions difficiles figurera la manière de garantir que leur vision de gouverner l'Afghanistan puisse être mise en œuvre sans exaspérer le reste du monde, en garantissant un partage satisfaisant du pouvoir avec d'autres secteurs de la société afghane et en empêchant que le pays ne soit à nouveau utilisé comme base pour des groupes terroristes internationaux.
« La grande question est de savoir comment aider au mieux, ou du moins faire le moins de mal, à ces personnes que nous avons abandonnées. »
Jackson, du Centre d'étude des groupes armés de l'Overseas Development Institute, estime que les puissances occidentales devraient adopter une politique d'engagement mesuré avec le nouveau gouvernement, notant qu'avant l'arrivée au pouvoir des talibans cette semaine, les puissances étrangères étaient déjà disposées à traiter de manière pragmatique le groupe sur le terrain. Surtout, une politique consistant à recourir à des incitations plutôt qu’à la pure coercition pourrait conduire à une situation qui atténue les dommages causés aux Afghans tout en donnant aux talibans suffisamment de participation dans le système international pour les empêcher de redevenir une force déstabilisatrice.
«Je ne dis pas que cette approche est idéale, mais tout doit être guidé par ce qui est actuellement le moins mauvais pour les Afghans. La question majeure est de savoir comment aider au mieux, ou du moins faire le moins de mal, à ces personnes que nous avons abandonnées », a déclaré Jackson. « Si vous voulez plutôt faire de la tribune, c'est super. Mais cela ne fera que nuire aux Afghans et entraîner une répétition de ce que nous avons vu dans les années 1990.»
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