Vraisemblablement parce que je suis juif et que j'écris sur l'Inde, j'ai reçu une invitation à une « réception judéo-indienne » organisée plus tôt cette année à l'Université Columbia à New York.
« Saviez-vous que les Juifs vivent en Inde depuis plus de 2000 ans sans aucun signe d'antisémitisme ? » commençait l'invitation. « Saviez-vous que le commerce bilatéral annuel entre l'Inde et Israël a atteint 2.7 milliards de dollars l'année dernière ? Vous souhaitez en savoir plus sur les liens et les similitudes historiques, culturels et politiques entre les Juifs et les Indiens d’Amérique ? Rejoignez-nous pour une soirée de grands conférenciers…â€
Parmi ces orateurs figuraient le consul général indien, le consul général adjoint israélien et le membre du Congrès Gary Ackerman. L’événement a été organisé par un groupe étudiant pro-israélien appelé LionPAC, avec le soutien de l’Association des étudiants en droit d’Asie du Sud, entre autres. Il offre un microcosme de l’axe naissant Inde-Israël-États-Unis, un phénomène dont les partisans de la cause palestinienne doivent être plus conscients.
Commençons par Gary Ackerman, le démocrate de premier plan de la sous-commission des relations internationales de la Chambre des représentants sur le Moyen-Orient et l'Asie du Sud. Porte-parole fort d'Israël au Capitole, la carrière d'Ackerman « a été marquante », selon son site Internet, notamment « l'élaboration d'une législation qui obligeait le président Bush à imposer des sanctions contre l'Autorité palestinienne ». Il s'est fait le champion de l'offensive militaire israélienne du printemps 2002 et a dénoncé les conclusions de la CIJ sur le mur comme étant « honteuses ».
Ackerman est également un porte-parole du Congrès pour le « lobby indien ». Ancien président du groupe du Congrès sur l’Inde et les Américains d’origine indienne, il soutient sans équivoque l’Inde dans la question du Cachemire, rejette toute la responsabilité du conflit sur le Pakistan et milite en faveur d’un commerce d’armes et d’une collaboration militaire accrus entre les États-Unis et l’Inde.
En 2003, Ackerman a aidé à organiser le tout premier forum conjoint à Capitol Hill entre l’AIPAC et l’AJC, d’une part, et le nouveau Comité d’action politique indien des États-Unis, de l’autre. Ackerman a souligné les préoccupations communes des deux pays : Israël, a-t-il dit, est « entouré de 120 millions de musulmans » tandis que « l'Inde compte 120 millions de musulmans [à l'intérieur] ». L'année dernière, il a été le principal sponsor démocrate du discours du Premier ministre indien Manmohan Singh lors d'une session conjointe du Congrès.
Ensuite, il y a LionPAC, le principal groupe pro-israélien de Columbia. Il y a quelques années, les membres du LionPAC ont joué un rôle clé dans le film documentaire « Conduite inconvenante », dans lequel il était allégué que les Juifs et les partisans d'Israël à Colombie étaient victimes d'intimidations et de préjugés systématiques, et qui calomniait un certain nombre de professeurs de Colombie. comme antisémites. Le tollé qui a suivi a conduit l'université à nommer une commission d'enquête qui, le moment venu, a rejeté les allégations du film et a réprimandé les méthodes utilisées par les cinéastes. LionPAC a clairement besoin d’alliés sur le campus et la réception était une tentative de chercher des amis parmi les seules personnes de couleur à Columbia pour qui Israël n’est pas un anathème – des étudiants d’origine indienne soucieux de leur carrière.
Selon le Columbia Spectator, « environ 200 personnes, pour la plupart des étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs », ont assisté à la réception. Les intervenants « ont souligné… les similitudes entre les valeurs et la culture juives et indiennes, ainsi que les efforts communs des États-Unis, de l’Inde et d’Israël pour lutter contre le terrorisme. »
Notez comment les « valeurs », les « cultures », les États et la géopolitique sont ici entrelacés. L'existence de systèmes de valeurs ou de cultures cohérents « indiens » ou « juifs » est supposée avec désinvolture et, dans chaque cas, attachée avec désinvolture à un État. On dit alors que ces deux entités ont des « similitudes » et que l'ensemble est lié à l'aide des États-Unis et à la « guerre contre le terrorisme ».
À l’époque de la lutte pour la liberté, Gandhi et le Congrès national indien s’opposaient à la création d’un « foyer national juif » en Palestine. Nehru a analysé avec perspicacité la relation entre le sionisme, le nationalisme arabe et l’impérialisme britannique. L'Inde, nouvellement indépendante, a voté contre le plan de partition de la Palestine de l'ONU en 1947 et contre l'admission d'Israël à l'ONU en 1949. En tant que force dirigeante du Mouvement des non-alignés, l'Inde a soutenu les mouvements anticoloniaux au Moyen-Orient et entretenait des liens étroits avec avec l'Egypte de Nasser.
Néanmoins, une relation clandestine avec Israël s’est développée, en partie grâce au Mossad, qui a agi comme un courrier diplomatique non officiel – et niable. Durant la guerre de 1971 contre le Pakistan, Israël a fourni à l’Inde des mortiers et des munitions. Dans les années suivantes, une collaboration en matière de renseignement s’est établie, avec un échange d’informations sur le Pakistan, qui construisait alors des alliances avec les régimes arabes du Moyen-Orient. À la fin des années 1980, le Premier ministre Rajiv Gandhi, désireux d’améliorer les relations avec les États-Unis, a entamé le processus de renforcement des liens avec Israël. Comme le disait alors la presse indienne : « La route vers Washington passe par Tel-Aviv. »
Depuis l’établissement de relations diplomatiques complètes en 1992, les liens militaires et commerciaux se sont développés de manière exponentielle. Le processus s’est intensifié sous le gouvernement de droite dirigé par le BJP de 1998 à 2004. Le BJP est l'aile politique du Sangh Parivar, la famille d'organisations dédiées à l'idéologie de l'Hindutva (en gros, « l'hindouisme ») : un mouvement autoritaire, suprémaciste hindou et virulemment anti-musulman. Ses fondateurs étaient des admirateurs d’Hitler et de Mussolini, mais il a également une longue histoire de soutien à Israël et au sionisme.
À bien des égards, l’Hindutva et le sionisme sont des partenaires naturels. Tous deux décrivent les entités qu’ils prétendent représenter comme étant à la fois nationales et religieuses. Tous deux prétendent être les seuls porte-parole authentiques de ces entités (hindoues et juives). Tous deux partagent une relation historique pour le moins ambivalente avec le colonialisme britannique. Les deux font appel à une diaspora aisée. Et, plus important encore, à l’heure actuelle, tous deux partagent un ennemi désigné (« le terrorisme musulman »).
Pendant la guerre de Kargil en 1999 (au cours de laquelle les troupes indiennes et pakistanaises se sont affrontées au Cachemire), Israël a fourni à l’Inde, 24 heures à l’avance, des véhicules de surveillance à haute altitude et des systèmes à guidage laser. À la suite du 9 septembre, l’alliance s’est approfondie, les visions du monde hindutva et sioniste s’articulant parfaitement avec la guerre américaine contre le terrorisme. En mai 11, Brajesh Misra, alors conseiller à la sécurité nationale de l'Inde, a exposé la stratégie dans un discours devant le Congrès juif américain, dans lequel il a plaidé en faveur d'un axe « Tel Aviv-New Delhi-Washington ». Quelques mois plus tard, Ariel Sharon arrivait en Inde en invité d'honneur.
Lorsqu'une coalition dirigée par le Congrès a remplacé le BJP après les élections de 2004, ses partisans de gauche l'ont exhorté à abandonner la politique étrangère du gouvernement précédent, notamment l'adhésion à Israël et aux États-Unis. Ils ont été ignorés. Le gouvernement a signé des accords avec les États-Unis pour des achats militaires, des exercices militaires conjoints et, plus récemment, au cours de la visite d'État de Bush, une collaboration nucléaire. En février, l'Inde a abandonné l'Iran au sein de l'AIEA, votant avec les États-Unis pour renvoyer ce pays – habituellement considéré comme l'un de ses principaux alliés stratégiques – au Conseil de sécurité.
Dans le même temps, le lien avec Israël a été consolidé. Au cours de l'année 2005, les ministres indiens de la Science et de la Technologie, du Commerce et de l'Industrie, ainsi que de l'Agriculture et de l'Alimentation se sont tous rendus en Israël pour tenir des réunions de haut niveau avec des dirigeants politiques et économiques. En février 2006, le président du Conseil national de sécurité israélien, Giora Eiland, a été accueilli à Delhi.
Israël est désormais le deuxième fournisseur d’armes de l’Inde (après la Russie). Il fournit à l'Inde, entre autres, des radars de missiles, des équipements de surveillance des frontières, des dispositifs de vision nocturne et le nouvel avion de reconnaissance Phalcon. L'Inde, quant à elle, est le plus gros acheteur d'armes israéliennes de haute technologie et représente près de la moitié des exportations d'armes d'Israël. En outre, plusieurs milliers de soldats indiens ont reçu une « formation anti-insurrectionnelle » en Israël.
Dans un discours prononcé à l'Université de Tel Aviv en mars, l'ambassadeur indien a décrit l'Inde et Israël comme « les héritiers de grandes et anciennes civilisations » qui « ont émergé de la domination étrangère en tant que nations indépendantes vers le milieu du siècle dernier » et dont « « L’interaction historique… est vivement incarnée dans la présence du judaïsme en Inde depuis plus de 1600 XNUMX ans. »
Pendant que l'ambassadeur s'exprimait à Tel-Aviv, la réception judéo-indienne se tenait à New York, tissant la même alliance et abordant les mêmes thèmes. La présence indienne aux États-Unis est très diversifiée (beaucoup sont musulmans), mais une circonscription de banlieue aisée s’identifie à la droite indienne et, plus largement, aux aspirations de l’élite indienne au statut économique et militaire. Beaucoup considèrent les Juifs américains comme une « minorité modèle » et cherchent à imiter leur influence politique. Un certain nombre d’entre eux ont ouvertement déclaré leur intention de construire un lobby similaire à celui d’Israël. L’attraction a été réciproque. L’American Jewish Committee va bientôt ouvrir un bureau à New Delhi.
Il est ironique que les Juifs indiens se retrouvent utilisés comme pivot dans ce mariage de convenance. Bien entendu, la population indienne est si diversifiée et sa diaspora si dispersée qu'elle peut revendiquer une sorte de relation avec presque n'importe qui, n'importe où. Les petites communautés juives de l'Inde étaient elles-mêmes très diverses – en termes de langue, de rituels, d'origine – mais elles ne comptent aujourd'hui que 6000 50 personnes (sur une population d'un milliard). Dans les années 60 et XNUMX, la plupart des Juifs indiens sont allés en Israël, et beaucoup aux États-Unis. Les motivations étaient principalement économiques. La niche qu’ils occupaient s’est effondrée après l’indépendance.
Bien qu'il n'y ait pas d'antécédents d'antisémitisme en Inde, il est frappant de constater que l'un des livres les plus vendus du pays est Mein Kampf, librement disponible dans les librairies, les papeteries et les stands de rue. Un jeune homme poursuivant un diplôme en administration des affaires a expliqué que le livre était populaire parce qu'il était « un excellent texte de gestion ». Ironiquement, la bourgeoisie aspirante à acheter Mein Kampf est précisément la section de la société indienne la plus favorable à une alliance avec Israël. Cette mentalité est résumée par un slogan actuellement privilégié par les décideurs de la politique étrangère indienne : « Le non-alignement est pour les perdants. »
Manmohan Singh a décrit l'accord entre l'Inde et les États-Unis et son vote contre l'Iran comme des actes d'« intérêt personnel éclairé ». La même excuse est appliquée au lien avec Israël. La réalité est que la trahison des Palestiniens par l’Inde, même si elle profite à quelques-uns, n’est pas du tout dans l’intérêt de la grande majorité indienne. Cela diminue certainement le statut et l'influence de l'Inde dans le monde en développement. Quel prix privilégier à Washington ?
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