Source : Rêves communs
Les résultats de la course au Sénat américain cette semaine dans le Maine – remportée par la sénatrice républicaine Susan Collins pour quatre mandats après les démocrates versé 50 millions de dollars dans la campagne de sa challenger Sara Gideon - a peut-être donné l'impression qu'un programme de droite trumpien avait une emprise de fer sur les électeurs ruraux les plus conservateurs de l'État, mais la victoire de la représentante démocrate Chloe Maxmin, une championne progressiste qui s'est présentée sur la promesse de un New Deal vert et proposer une « politique comme service public » dans un district républicain fort, raconte une histoire bien différente.
Deux ans après avoir remporté un siège à la Chambre des représentants de l'État, représentant le district rural conservateur 88, Maxmin a remporté une victoire dans son défi au leader républicain du Sénat de l'État, Dana Dow. Comme lors de sa première campagne électorale, Maxmin a conquis les électeurs du district 13 du Sénat de l'État, où les résidents a choisi Collins sur Gideon - en s'engageant profondément avec sa communauté et offrant une plateforme axé sur l’action climatique, l’investissement dans l’accès universel au haut débit et le traitement des soins de santé comme un droit humain.
La campagne de Maxmin était axée sur l'aide aux habitants d'une partie du Maine où beaucoup se sentent désillusionnés par la politique et négligés par les dirigeants de l'Assemblée législative de l'État et de Washington, D.C. - mais son énergie a été moins consacrée à convaincre les électeurs de soutenir un programme progressiste et plus à leur donnant une plateforme pour parler de leurs propres expériences.
"Trop souvent, nous parlons de ces choses dans une perspective partisane, mais la majorité des gens pensent que nous devons taxer les riches, que nous devons augmenter le salaire minimum, que nous avons besoin de congés de maladie, de congés familiaux payés, d'un accès réel aux soins de santé, que tout le monde peuvent consulter un médecin quand ils en ont besoin. Cela ne se limite pas à un parti. Et quand vous construisez une coalition multiraciale et multiclasse comme Chloé l’a fait… C’est comme ça que vous gagnez dans ces endroits-là.
—Mike Tipping, Alliance populaire du Maine
"Quand je parle aux gens, j'écoute surtout, je ne viens pas parler de moi", a déclaré Maxmin. Common Dreams jeudi. « J'essaie vraiment d'écouter et de m'assurer que les voix que j'entends se reflètent dans notre campagne… Le travail que nous faisons de notre côté consiste à vraiment penser les campagnes différemment, car nous les considérons comme l'un des principaux moyens par lesquels nous pouvons commencer à construire un nouveau type de politique. Nous n’avons donc fait appel à aucun consultant du parti. Nous avons conçu nous-mêmes tous nos mailers, cartes palmaires et cartes postales. Nous sommes tous axés sur les conversations authentiques et nous avons eu des dizaines et des dizaines de bénévoles qui écrivent des cartes postales ou discutent avec les électeurs et utilisent le même style consistant simplement à écouter, sans dire "Vous devriez voter pour Chloé à cause de cela", mais en essayant pour comprendre où en sont les gens.
"J'ai le sentiment que les gens ont vraiment vu que nous faisions les choses différemment et que je pouvais aussi exercer mes fonctions différemment", a-t-elle ajouté.
Lorsque la pandémie de Covid-19 a frappé plus tôt cette année, la campagne Maxmin a encore renforcé son engagement à interagir directement avec les électeurs, en recrutant 200 bénévoles pour vérifier leur bien-être.
"Maxmin a fait appel à ses bénévoles pour atteindre toutes les personnes âgées de son district et son réseau de bénévoles de campagne a fourni de la nourriture, une assistance pour les médicaments sur ordonnance et a identifié les besoins en matière de transpiration", a déclaré Marie Follayttar, directrice du groupe de base progressiste Mainers for Accountable Leadership. Common Dreams. « Chloé est à la fois une organisatrice communautaire et une élue. Non seulement Chloé est disposée à écouter les gens là où ils se trouvent, à leur table ou à leur porte, mais elle est manifestement à l'écoute de leurs besoins et tire parti de la structure organisatrice de sa campagne pour l'aider à accomplir son travail d'entraide.
D’autres campagnes démocrates dans l’État, a noté Follayttar, « auraient pu faire de même. Nous transformons des vies en y étant présents et en construisant une communauté pour se soutenir mutuellement. Nous passons à l’action législative en transformant les préoccupations entendues à la porte en législation.
Maxmin, qui a présenté le New Deal vert de l’État dans 2019, avec le soutien notable de l'État AFL-CIO, et a co-fondé la campagne de désinvestissement des combustibles fossiles Divest Harvard alors qu'il était à l'université, a reçu les applaudissements des militants nationaux de l'action climatique sur 350.org et des Amis de la Terre.
Chapeau bas à la nouvelle sénatrice de l'État du Maine, Chloe Maxmin, une véritable championne du climat qui a réussi à battre l'actuel leader de la minorité sénatoriale.
— Bill McKibben (@billmckibben) 4 novembre 2020
Félicitations à la championne progressiste (et membre du conseil d'administration des Amis de la Terre) Chloe Maxmin ! https://t.co/qKVceZQAfu
— Amis de la Terre (Action) (@foe_us) 4 novembre 2020
«Je viens de voir la nouvelle étonnante selon laquelle Chloe Maxmin, qui était une jeune dirigeante de Divest Harvard, a remporté un siège au Sénat de l'État du Maine!» s'est exclamée Thelma Young-Lutunatabua, organisatrice de 350.org, mercredi. « Les jeunes du mouvement climatique accèdent à des fonctions politiques !
La tactique de Maxmin consistant à s’engager authentiquement auprès des électeurs rappelle « une prospection approfondie » une méthode de campagne utilisée par le réseau populaire national Action populaire et qui s’est révélée 102 fois plus efficace pour convaincre les électeurs indécis qu’une brève interaction typique lors d’une campagne de porte-à-porte ou de banque téléphonique.
"Le démarchage approfondi diffère des tactiques de campagne traditionnelles car il repose sur l'âme", a déclaré George Goehl, directeur de People's Action. Rêves communs. « Dans une conversation approfondie, vous brisez vos murs et le solliciteur et l'électeur se connectent vraiment les uns aux autres. C’est le genre d’organisation qui change les cœurs et les esprits.
Maxmin a dit Common Dreams que sa campagne l’a conduite à « des milliers » d’interactions similaires.
"J'ai eu des milliers de conversations avec des gens", a-t-elle déclaré. « Et c’est tellement intéressant quand vous avez ce genre d’ampleur dans votre exposition à l’humanité, juste les thèmes que vous entendez. Et c’était vraiment, vraiment cohérent – entendre rarement des problèmes directs, entendre surtout à quel point les gens sont si frustrés par tout le monde et tout des deux côtés et détestent simplement la campagne négative.
Mike Tipping de la Maine People's Alliance, affiliée à People's Action, a crédité la capacité de Maxmin à établir des liens avec les électeurs de tous les partis, soulignant que Maxmin a mené une campagne qu'elle a définie comme « bipartite » plutôt que « progressiste » parce que les questions qui comptent pour les électeurs de sa campagne district sont importants pour les personnes de toutes convictions politiques.
« Ce sont des valeurs progressistes universelles », a déclaré Tipping. Rêves communs. "Trop souvent, nous parlons de ces choses dans une perspective partisane, mais la majorité des gens pensent que nous devons taxer les riches, que nous devons augmenter le salaire minimum, que nous avons besoin de congés de maladie, de congés familiaux payés, d'un accès réel aux soins de santé, que tout le monde peuvent consulter un médecin quand ils en ont besoin. Cela ne se limite pas à un parti. Et quand vous construisez une coalition multiraciale et multiclasse comme Chloé l’a fait… C’est comme ça que vous gagnez dans ces endroits-là.
Dans « Rural Runner », un court métrage de Forest Woodward sur Maxmin et son directeur de campagne, Canyon Woodward, on voit Maxmin frapper aux portes dans la campagne du Maine, parlant aux électeurs de la façon dont leur vie pourrait être affectée par un New Deal vert pour l'État. et d'autres lois progressistes.
« Chaque année, nous élisons le même genre de personnes », dit-elle dans le film. "Ils nous disent les mêmes choses, ils agissent de la même manière, nous les élisons, ils entrent à la Chambre des représentants, ils ne respectent pas les mêmes promesses et nous nous retrouvons avec la même désillusion qu'avant."
Montres ici.
En 2018, Maxmin a commencé sa campagne dans le House District 88 en tant qu'opprimée, à 16 points de son adversaire, mais a attribué la victoire à sa campagne infatigable en face-à-face.
"Ce que Chloé et moi avons fait est assez simple", a déclaré Woodward dans "Rural Runner", qui a été filmé alors que l'équipe commençait la campagne de Maxmin pour la course au Sénat de l'État. « On met un pied devant l'autre, on écoute, on se présente tous les jours beau temps, mauvais temps, on fait de notre mieux. Nous ne savons jamais vraiment de quoi nous sommes capables à moins d’essayer.
Après être devenue la première démocrate à remporter le House District 88 à l'âge de 26 ans, Maxmin a présenté le Green New Deal de son État, de centrage la législation sur une transition juste pour les travailleurs du secteur des combustibles fossiles et l’investissement dans des installations solaires pour les écoles nouvellement construites.
À la State House, elle a également parrainé une législation visant à fournir l'accès aux transports publics ruraux, une question sur laquelle elle a fait campagne cette année et appelé «le grand égalisateur dans les communautés rurales.» Le district 13 du Sénat du Maine a été représenté par les républicains pendant la majeure partie de la dernière décennie.
Alors que le Parti démocrate national se montre souvent réticent à dialoguer avec les électeurs des zones traditionnellement conservatrices sur des questions considérées à tort comme « de gauche », comme une action de grande envergure pour résoudre l'urgence climatique, les campagnes gagnantes de Maxmin suggèrent que les démocrates peuvent obtenir plus de succès auprès des électeurs ruraux en être des partisans sans vergogne de politiques visant à aider les travailleurs.
"Elle n'est pas violette et n'a pas essayé de se modérer ou d'être quelqu'un d'autre que ce qu'elle est, et je pense que les électeurs ont réagi à cela", a déclaré Tipping.
Au cours des campagnes que Maxmin et Woodward ont menées ensemble, ils écrit dans un article pour La nation en 2018, « Nous approfondissons le local, cultivons les relations et utilisons l'ingéniosité de nos communautés rurales pour construire un mouvement enraciné… Nous constatons que l'Amérique rurale est vivante et belle, désireuse d'être entendue et rappelée. »
« Beaucoup nous ont accueillis chez eux et nous ont honorés avec des histoires de membres de leur famille qui s'inscrivent pour voter juste pour notre campagne, qui votent démocrate pour la première fois, qui n'ont jamais voté à mi-mandat mais qui le font maintenant parce que notre mouvement leur donne j’espère », ont-ils poursuivi.
« Nous considérons notre campagne comme un mouvement fondé sur des valeurs partagées et des conversations authentiques », ont écrit Maxmin et Woodward. « Nous construisons un véritable pouvoir politique, doté d’une force durable pour le long combat, avec un mouvement intérieur-extérieur qui élit des représentants authentiques pour lutter pour tous et continue de s’organiser au-delà des élections pour maintenir la pression sur nos politiciens. »
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