Graines d'amour
Il y a un très long chemin entre Fairbanks, en Alaska, et le Waziristan, « le Pakistan, le pays qui souffre à cause de ceux qui n'ont pas de conscience ».[I] J'ai eu l'honneur et le privilège de faire ce voyage en octobre 2012 au sein d'une délégation pour la paix organisée et dirigée par ce groupe d'activistes courageux connu sous le nom de Code Pink : « Femmes pour la paix ». Nous avions l’intention de nous rendre dans les zones tribales sous administration fédérale du Pakistan pour témoigner des blessures et des décès causés par cette partie des États-Unis de la « guerre contre le terrorisme » menée via l’utilisation de véhicules de combat aériens sans pilote (UAV ou drones). .
L'idée de la Délégation pour la Paix au Waziristan est née dimanche 29 avrilth lors des séances de planification d'action qui ont eu lieu le deuxième jour du Sommet anti-drone parrainé par Code Pink, qui s'est tenu à Washington, DC. L'avocat Shahzad Akbar est réputé au Pakistan pour ses efforts passés visant à poursuivre la corruption dans ce pays. Il est le directeur juridique de la Fondation pour les droits fondamentaux, une organisation pakistanaise de défense des droits humains qui représente les familles blessées par les attaques de drones américains. L'avocat Akbar a demandé à Medea Benjamin, cofondatrice de Code Pink, si elle envisagerait de venir au Waziristan pour rendre visite à ces familles. Elle a demandé si elle pouvait être accompagnée d'autres militants. Il a dit oui. Une feuille d'inscription a été distribuée et si l'histoire doit être juste, elle peut être enregistrée comme l'une des graines d'amour qui ont contribué à propager le magnifique jardin d'une humanité paisible.
L'idée a été transmise à Imran Khan, le leader du Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI, le Parti pakistanais de la justice) par l'avocat britannique des droits de l'homme Clive Stafford Smith, de l'organisation Reprieve. Imran Khan, qui est probablement l'homme le plus populaire du Pakistan et peut-être son prochain Premier ministre, a fait de la « Marche vers le Waziristan » une manifestation à grande échelle et un projet du PTI.
Tout comme l’obscurité de la nuit accentue la bougie de l’espoir, un aperçu de la vision du monde « de ceux qui n’ont pas de conscience » peut apporter un éclairage contextuel sur le sort des habitants « de la terre qui souffre ». Du lundi au mercredi de la semaine, avant la conférence Code Pink, j'ai assisté au 8th Sommet annuel sur les drones organisé par l'Institute for Defence and Government Advancement (IDGA). Les deux citations suivantes tirées de cet événement.
Le président du Sommet de lundi, le Dr Bill Powers du Marine Warfighting Lab, a ouvert la conférence en déclarant que ces systèmes d'armes automatisés sont nécessaires pour aider « ce jeune enfant, ce jeune de 18, 19, 20 ans qui fait le travail de Dieu ». travail". [Ii]
Le lieutenant-général Heithold (vice-commandant du commandement des opérations spéciales des États-Unis) a remercié le groupe d'entrepreneurs en armement et de sociétés d'ingénierie pour les contributions sans lesquelles il ne pourrait pas accomplir son travail. Il a décrit ce travail comme étant de chasser et de tuer des gens et s'est vanté que les technologies qu'ils avaient apportées lui permettaient de suivre et de tuer ses proies, en les identifiant depuis les airs par la couleur de leur turban ou de leurs chaussettes. Lorsque l'un des entrepreneurs présents lui a demandé « qu'y a-t-il sur votre liste de courses et que pouvons-nous faire pour vous aider davantage dans votre mission ? » Il a répondu « donnez-moi la possibilité de « localiser par GPS » une personne depuis les airs. »[Iii]
Par manque de connaissances
Je n'ai pas manqué d'opinions, de commentaires, de conseils et d'avertissements lorsque j'ai annoncé que j'avais l'intention de me rendre dans les zones tribales du nord du Pakistan. Les reproductions de fils exotiques et violents sont gravées dans notre mémoire culturelle. Certains remontent aux aventures impériales de Vasco de Gama au XVe siècle. De nombreuses histoires qui m'ont été proposées semblaient se terminer par la même histoire tragique, me faisant perdre la tête à cause d'une chose ou d'une autre. Certains de mes amis les plus chers, que j'ai connus comme des penseurs ouverts d'esprit et progressistes, ont déclaré d'un ton neutre, comme s'ils répétaient un mantra façonné à l'époque coloniale : « Ils nous détestent », « Ils sont incapables de comprendre ». valeurs occidentales», «Ils sont instables et risquent de se retourner contre ceux qui sont là pour les aider», et «Ils vous couperont la tête».
Même si cela me rend un peu triste, je reconnais la source. On a beaucoup parlé récemment dans la grande presse américaine de l'image négative des États-Unis dans cette partie du monde. Ce qui se passe dans les médias et les commentaires grand public semble décrire le problème comme la collision de la « rage musulmane » avec les « valeurs occidentales ». Il est rare qu’une attention soit accordée aux questions qui pourraient révéler des preuves justifiant une telle colère ou une analyse qui examine ces « valeurs » plus profondément qu’à leur valeur nominale. Reza Sayah, le correspondant international de CNN à Islamabad, au Pakistan, a donné un aperçu de ce mécanisme lors d'un déjeuner organisé pour nous dans les bureaux du studio de CNN à Islamabad. Il a déclaré que son bureau est fier de faire du bon journalisme et de ne pas produire d'histoires sensationnelles pour le plaisir du sensationnalisme. Il a expliqué que le résultat net de CNN ainsi que celui des autres grands réseaux, à l'exception peut-être d'Al Jazeera, repose sur les audiences. La sensation de peur et de violence fait monter les audiences dans des proportions que ne peut pas atteindre un contenu raisonnable. Ainsi, des histoires sont modifiées ou supprimées, au niveau de l'entreprise, qui ne correspondent pas à la formule « l'information comme divertissement ». La peur et l’arrogance, comme les montagnes russes ou le film d’horreur graphiquement violent, sont rentables, vendent de la publicité, augmentent les audiences et élisent les politiciens.
Fakar et Sayed, victimes économiques de la « guerre contre le terrorisme »
De nombreuses histoires qui m’ont été révélées lors de conversations avec des Pakistanais partageaient le point commun des difficultés imposées, tissées comme un fil à travers leur tissu socio-économique. Le fil, tissé par les forces déstabilisatrices de la guerre, une guerre qui n’est pas de leur choix, est le produit de la politique étrangère/militaire de la « superpuissance » que mon passeport décrit comme étant ma nationalité. Ce qui me surprend le plus, ce n'est pas qu'« ils nous détestent » – je sais maintenant par expérience que ce n'est pas le cas – mais qu'après quelques semaines, j'ai rencontré des Pakistanais de tous horizons, dont beaucoup étaient de fervents musulmans. Ils ont dit qu'ils pensaient que les Américains étaient de bonnes personnes. Cependant, ils ne comprennent pas leur image dans les médias américains et ils n’aiment pas, à juste titre, la politique de notre gouvernement, en particulier la « guerre contre le terrorisme » menée par les États-Unis.
Deux conversations encadrant chronologiquement mon séjour démontrent non seulement les impacts socio-économiques de la « guerre contre le terrorisme » sur la famille pakistanaise moyenne, mais sont également révélatrices de leur compréhension. Cette compréhension semble faire défaut dans mon propre pays.
Comme je m'étais habitué à le faire pendant mon séjour en Palestine à l'hiver 2009, je me levais chaque matin pour la Salat al-Fajr, le chant magnifiquement spirituel et respectueux émanant de la mosquée locale qui est l'appel matinal musulman à la prière. Fakar travaille de nuit à la Chancellerie d'Islamabad, la maison d'hôtes où a séjourné la délégation de paix « Code Pink ». Il m'a rejoint pour le petit-déjeuner le premier matin de ma visite et à plusieurs reprises par la suite, lorsque j'ai été le premier à m'asseoir dans la salle à manger. Il a expliqué qu'avant 2001 et le début de la « guerre contre le terrorisme », l'économie du Pakistan était en bien meilleure forme. Il y avait suffisamment d'emplois dans le secteur manufacturier et autres pour employer huit soutiens de famille dans sa famille. Il a déclaré que la « guerre contre le terrorisme » menée par les États-Unis à la suite de l’invasion et de l’occupation de l’Afghanistan avait transcendé la frontière du Pakistan. Il a déclaré que depuis 2001, cela avait causé la mort violente de plus de 40,000 XNUMX citoyens pakistanais et avait presque totalement déstabilisé l'infrastructure du Pakistan. Onze ans plus tard, sa famille doit subvenir à ses besoins avec les revenus de seulement deux des huit personnes encore employées. Même s’il savait que mon gouvernement était le principal responsable des problèmes affectant son pays, il comprenait également qu’il y avait des forces complices au sein de son gouvernement. À plusieurs reprises tout au long de notre séjour, y compris à la veille de mon départ, il m'a remercié d'avoir pris position contre les attaques de drones et a déclaré que le travail que nous faisions là-bas était d'une grande importance pour le peuple pakistanais.
Alors que je m'asseyais dans la zone d'embarquement en attendant mon vol pour Dubaï, première étape de mon retour chez moi, j'ai croisé le regard d'un homme de 23 ans nommé Sayed. Il m'a fait signe de le rejoindre sur le siège à côté du sien, alors j'ai obéi. Il m'a dit qu'il était en route pour l'Italie où il travaillait comme coursier. Il a déclaré qu'il lui était très difficile de quitter sa jeune épouse, mais que les emplois étaient rares et qu'il subvenait aux besoins de sa mère, de son père ainsi que d'autres membres de sa famille.
Sayed s'est beaucoup intéressé au fait que j'étais originaire d'« Amérique » et m'a posé de nombreuses questions sur la vie aux États-Unis. Il m'a demandé si j'avais des enfants et a été attristé d'apprendre que mon fils vivait à des milliers de kilomètres de moi. Il a dit que lorsque nous sommes petits enfants, nos parents s'occupent de nous et s'occupent de tous nos besoins. Il a insisté sur le fait qu'il est de notre devoir, lorsque nous vieillissons, d'être proches d'eux pour leur rendre ces soins affectueux. Cela m'a fait déplorer mes propres échecs en tant que fils et la grande distance qui m'avait éloigné de mes propres parents, que la paix soit sur eux.
Il m'a demandé ce qui m'avait amené au Pakistan. Je lui ai montré quelques photos que j'avais prises lors du rassemblement pour la paix, dont une de moi debout à côté d'Imran Khan.[Iv] J'ai alors dit : « drone hamle band karo » (arrêtez les attaques de drones en ourdou). Il a souri brillamment, m'a remercié pour mon courage et m'a remercié d'avoir pris soin des innocents qui sont quotidiennement menacés par les attaques de drones et de ceux qui ont perdu la vie. Bien que ce soit une réponse courante de la part des Pakistanais lorsqu'ils ont pris connaissance de notre mission, je ne me sens pas si courageux. À aucun moment de notre voyage, je ne me suis senti menacé.
Mais ce qui le préoccupait le plus, c'était ma perception du Pakistan. Quand je lui ai dit que je trouvais les gens doux, généreux et très respectueux, il a semblé très heureux. Il m'a demandé de dire à « Amrica » comment j'avais été traité, que les Pakistanais ne sont pas des terroristes et que les Américains devraient venir au Pakistan pour me rendre visite. C'est un gros travail parce que la peur obscurcit la compréhension et ouvre la voie à une acceptation inconditionnelle de l'arrogance du militarisme. Je suis à la hauteur de la tâche, c'est pourquoi j'ai accepté chaleureusement.
« Quelle loi ? Quelle loi dans le monde permet à un jeune de quatorze ans d’être détenu indéfiniment ? »
Quelle loi en effet ? On pourrait penser que la question est rhétorique si elle n’avait pas vu le visage de l’homme qui la propose ou n’avait pas entendu son histoire. Il semblait touchant mais triste que les hommes rassemblés ce soir-là dans la tente aux couleurs vives trouvent espoir dans notre petit groupe. Nous venions de quitter un grand rassemblement-conférence de presse organisé par le Pakistanais Tehreek-E-Insaf (le Parti de la Justice) au somptueux hôtel Ramada d'Islamabad. La conférence de presse s'est tenue en grande pompe comme le coup d'envoi public de la « Marche vers Kotkai Sud Waziristan », la grande protestation publique contre les frappes de drones américains, ces exécutions extrajudiciaires, les assassinats par des robots ailés que notre groupe avait parcourus à mi-chemin. autour de la terre pour y assister. Mais nous avons aussi parcouru tout ce chemin pour témoigner des souffrances causées par ces machines et de la prétendue « guerre contre le terrorisme » dont elles ne sont qu’un instrument. Les hommes qui attendaient patiemment depuis des heures pour nous parler représentaient sept des trente-sept familles qui souffrent « à cause de ceux qui n’ont pas de conscience ». Ils devaient avoir une conférence de presse à leur intention plus tôt dans la journée. Cela a été reporté et on leur a dit qu'ils devaient attendre jusqu'à demain. Et c’est ainsi qu’ils nous ont eu.
Les hommes ont tous des membres de leur famille qui sont actuellement emprisonnés pour une durée indéterminée à la base aérienne de Bagram. La libération de prisonniers (environ 3000 600) récemment annoncée par le gouvernement afghan n'a aucune incidence sur leur situation. La « libération » était une libération pro forma dans la mesure où elle attribuait uniquement une autorité « administrative » aux Afghans, le contrôle de la prison restant en réalité entre les mains des États-Unis, ces derniers ayant l'autorité complète sur tous les nouveaux détenus (plus de XNUMX jusqu'à présent). ) emprisonné après la signature du protocole d’accord (MOU) instituant la « libération ». Mais plus précisément, leurs proches sont pakistanais, leur religion échappe donc à l'autorité limitée accordée par ce document. Ils sont dans les limbes, dans la langue vernaculaire, ils sont au bord du ruisseau.
Hamidullah Khan, le fils de l'homme qui pose la question ci-dessus, n'avait que 14 ans lorsqu'il a disparu en 2008. Sa famille avait quitté Kotkai, dans le Sud-Waziristan, pour échapper à l'action militaire qui s'y déroulait. Hamidullah rentrait de l'école pour les vacances d'été. Lui et un ami, Khairullah, ont voyagé en bus jusqu'à Dera Ismail Khan, à la frontière du Waziristan. Son père aurait pu l'accompagner, mais il n'a pas pu s'absenter de son travail de fonctionnaire. Hamidullah avait l'intention de se rendre au domicile familial à Kotkai pour récupérer certaines des affaires qui avaient été laissées derrière lors du déménagement de la famille. Il a demandé à Khairullah de rester à Dera Ismail Khan et de l'attendre. C'était la dernière fois que Khairullah voyait son ami.
La mère de Hamidullah, Din Roza, attend désespérément son retour. Elle jeûne tous les jours depuis sa disparition. Le manque de nourriture l’a amenée à développer des problèmes de santé chroniques invalidants, notamment une diminution de la vue. Elle s'est réveillée au milieu de la nuit le 2 octobrend répéter frénétiquement un cauchemar. Elle avait vu Bagram brûler et son fils périr dans les flammes. Au moment où son mari nous a parlé, elle était encore inconsolable.
Le père d'Hamidullah a vendu leur maison pour avoir les fonds nécessaires à la recherche de son fils. Il a voyagé jusqu'à Khost, en Afghanistan, à la recherche de réponses ou d'indices sur l'endroit où se trouvait son fils. Un an plus tard, alors qu'il effectuait des recherches à Peshawar, quelqu'un lui a dit de contacter le Comité international de la Croix-Rouge (CICR). Il l'a fait et quelques mois plus tard, le CICR a déclaré que son fils était dans la prison de Bagram.
Les détenus sont détenus sans inculpation. Lorsqu'ils sont amenés à Bagram, ils subissent une période d'interrogatoire de soixante jours avant de recevoir la visite du CICR où ils sont détenus dans des conditions conçues pour briser leur volonté. Ces conditions comprennent la privation de sommeil, les températures extrêmes, les railleries et la violence physique. On nous a parlé de cellules contenant de l'eau jusqu'au veau du détenu où il passe des semaines durant cette période. Ils sont ensuite chacun soumis à un examen par un officier militaire une fois tous les six mois. Les avocats des détenus ne sont pas autorisés à entrer à Bagram. Ils n’ont pas accès à leurs clients et doivent participer par vidéoconférence. Une fois tous les deux mois, les détenus ont droit à un appel par vidéoconférence avec leurs familles via le CICR. Les familles doivent parcourir de grandes distances jusqu'à Islamabad à leurs propres frais pour participer. Souvent, l’appel ne parvient pas. Lorsqu'ils parviennent à passer le cap, le détenu n'est pas autorisé à parler de sa capture, de la manière dont il est arrivé à Bagram ou des conditions dans lesquelles il vit. Le faire risquerait de perdre ses privilèges d'appel ou pire (c'est-à-dire l'isolement cellulaire).
Plusieurs membres de la famille nous ont remerciés du fond du cœur. On a demandé une faveur. Il a déclaré : « Mon frère a un an de plus que moi et il a passé 11 ans en détention pour une durée indéterminée et toute ma famille a le cœur brisé parce que nous ne comprenons pas ce qu'il a fait et pour quoi il est puni. » Il a ensuite plaidé pour que nous nous rencontrions et soulevions la question avec le Premier ministre car « le Premier ministre semble être dans un endroit très éloigné auquel je n'ai pas accès ». Il nous a demandé d'aller également soulever la question auprès de notre chef de l'Etat (que dire à ce pauvre garçon). Il a répété : « Parce que nous avons désespérément besoin d’aide ».
La conférence de presse à laquelle ils s'attendaient plus tôt a été remplacée par celle de gala à laquelle nous venions d'assister. Le responsable de la leur était également l'un des dirigeants de l'autre. Les horaires s’entrechoquent et parfois des ajustements sont inévitables. Mais les faibles semblent toujours être piétinés. Parfois, ce piétinement prend la forme d’une négligence bénigne. Je ne trouve rien à redire à ceux qui ont réalisé des œuvres qui éclipsent les miennes. Je souhaite juste que ces douces âmes souffrantes aient la scène que nous avions quelques heures plus tôt et que leur voix puisse être entendue par ces puissances inaccessibles « dans des endroits très éloignés ». J’espère à tout le moins qu’ils auront eu la conférence de presse promise le lendemain.
Aafia Siddiqui – Une mère torturée
« Ma seule question à l’ambassadeur américain serait : quelle pire torture peut-il y avoir que de séparer une mère de ses enfants ? Vous n'êtes pas obligé de battre une mère ou quoi que ce soit, c'est la pire chose que vous puissiez faire, lui faire croire que ses enfants sont torturés. – Dr Fowzia Siddiqui,[V]
Le Dr Fowzia Siddiqui est un médecin primé, diplômé de Harvard et ancien directeur du programme d'épilepsie à l'Université John Hopkins. Le soir du 3 octobrerd , d'une voix imprégnée d'amour pour sa sœur Aafia, elle a partagé l'histoire d'un véritable cauchemar si hideux dans sa brutalité et dévorant dans sa longévité que les œuvres de fiction pâlissent en comparaison. Le cauchemar est l'histoire vraie des mauvais traitements infligés à sa sœur.
Les yeux pétillants d'admiration et d'amour, le Dr Fowzia a raconté l'histoire de la jeune Aafia, une major de promotion, une étudiante de niveau « détroit A » et très prometteuse. Elle nous a parlé de l'amour d'Affia pour les animaux. Cet amour devait être mis à l'épreuve à plusieurs reprises lorsqu'elle ramenait à la maison des chiens enragés parce qu'ils étaient malades et avaient besoin de ses soins. Bien que ces actes l'aient obligée à subir l'expérience douloureuse du traitement contre la rage, ils ne l'ont pas dissuadée de prendre soin des animaux et elle est devenue la fondatrice de la première Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux à Karachi, au Pakistan.
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