Source : Vérité
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Une nouvelle étude révèle que la combustion de combustibles fossiles entraîne chaque année des millions de décès prématurés supplémentaires en raison des particules libérées lors de la combustion de combustibles comme le charbon et le pétrole.
Des chercheurs d’universités britanniques et de l’Université Harvard ont estimé qu’en 2018, 8.7 millions de personnes sont mortes prématurément à cause de la pollution libérée par les combustibles fossiles, soit environ 18 % du total des décès dans le monde cette année-là. C'est presque double les estimations précédentes faisaient état de 4.2 millions de décès par an dans le monde imputables à la pollution par les combustibles fossiles.
Les chercheurs affirment que les changements politiques visant à réduire la consommation de combustibles fossiles en Chine ont permis d’éviter des millions de décès prématurés. En 2012, ils ont estimé que 10.2 millions de décès prématurés étaient causés chaque année par la pollution provenant de la combustion de combustibles fossiles, mais le la réduction du pays la pollution par les particules de 2012 à 2018 a considérablement réduit le nombre de décès prématurés.
Les chercheurs ont été stupéfaits par les chiffres élevés. "Nous avons d'abord été très hésitants lorsque nous avons obtenu les résultats car ils sont stupéfiants, mais nous en découvrons de plus en plus sur l'impact de cette pollution", Eloïse Marais, l'une des co-auteures de l'étude, dit le gardien. « C’est omniprésent. Plus nous recherchons les impacts, plus nous en trouvons.
Pour obtenir ces estimations, les chercheurs ont utilisé ce qu’ils ont trouvé être une manière plus précise de mesurer la pollution mondiale et de l’attribuer à la combustion de combustibles fossiles. Alors que des études antérieures ont utilisé imagerie satellite et moyennes des observations de surface, les chercheurs ont utilisé des modèles globaux pilotés par l'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace données qui permettent des domaines d'étude plus petits.
La plupart de ces décès surviennent chaque année en Asie de l’Est, la Chine en supportant une grande partie. Malgré les efforts visant à réduire les émissions, la Chine est toujours responsable d'un une grande partie des émissions mondiales, même si les États-Unis restent en tête pour le plus grand nombre d’émissions par habitant. Après l’Asie de l’Est, l’Europe, le Canada et les États-Unis. représentent le plus grand nombre de décès liés à la pollution par an, révèle l’étude.
"Bien que les taux d'émission soient dynamiques, augmentant avec le développement industriel ou diminuant avec des politiques efficaces en matière de qualité de l'air, les changements de qualité de l'air en Chine entre 2012 et 2018 sont les plus spectaculaires car la population et la pollution atmosphérique y sont toutes deux importantes", a déclaré Marais.
Les chercheurs espèrent que leurs recherches, qui s’ajoutent à une montagne de preuves existantes démontrant que l’utilisation des combustibles fossiles est mauvaise pour la santé mondiale, pousseront les décideurs politiques à se tourner vers les énergies propres.
« Souvent, lorsque nous discutons des dangers de la combustion de combustibles fossiles, c’est dans le contexte du CO2 et du changement climatique et nous négligeons l’impact potentiel sur la santé des polluants co-émis avec les gaz à effet de serre. » a déclaré le co-auteur Joel Schwartz. « Nous espérons qu’en quantifiant les conséquences sur la santé de la combustion des combustibles fossiles, nous pourrons envoyer un message clair aux décideurs politiques et aux parties prenantes sur les avantages d’une transition vers des sources d’énergie alternatives. »
Il est établi depuis longtemps que la pollution par les particules a des effets sur la santé. Exposition aux particules fines a été liée aux crises cardiaques, à l'asthme et à une mauvaise santé respiratoire.
Bien que cette étude n’inclue que des données antérieures à la pandémie, des études récentes ont montré que la pollution de l’air, exacerbée par la combustion de combustibles fossiles, a rendu le la pandémie est pire pour certaines communautés. Parce que les personnes ayant une mauvaise santé respiratoire sont particulièrement touchées par la COVID, l’exposition à la pollution sur de nombreuses années a a aggravé cette vulnérabilité pour certains; c'est particulièrement un problème dans les communautés de première ligne avec un fardeau de pollution plus important que d'autres.
Selon certains, une meilleure politique énergétique pourrait contribuer à empêcher que ces décès ne se reproduisent d’année en année. « Il existe un vaccin contre les 8.7 millions de décès causés chaque année par la pollution de l’air due aux combustibles fossiles. Ce vaccin s’appelle panneaux solaires et éoliennes. a tweeté Bill McKibben.
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