En 2008, un petit groupe d’étudiantes ukrainiennes s’est réuni pour former une organisation appelée FEMEN. Préoccupés par les défis auxquels est confrontée la société ukrainienne au XXIe siècle, leurs objectif principal est de « réagir et influencer les problèmes sociaux aigus de la société ukrainienne, en particulier ceux qui touchent directement les intérêts des femmes ukrainiennes ». Depuis lors, FEMEN s’est attaquée à toute une série de questions nationales et internationales. Leur priorité est de contester l’augmentation du tourisme sexuel occidental en Ukraine au cours des dernières années et la complaisance du gouvernement ukrainien à l’égard de cette pratique. Le célèbre slogan de FEMEN est « L’Ukraine n’est pas un bordel ! » Ce qui rend FEMEN controversé, ce sont les tactiques qu’elles emploient pour attirer l’attention sur ces questions. Il s’agit notamment de représentations théâtrales publiques avec nudité partielle ou complète et tenues provocantes. Dans les premiers stades de l'organisation FEMEN, cela a attiré l'attention des médias nationaux, principalement dans le Kyiv post et par Actualités économiques ukrainiennes. Plus récemment, FEMEN a attiré l'attention des médias internationaux grâce à la publication allemande Der Spiegel, et des publications américaines telles qu'AlterNet, The Huffington Post, the Christian Science Monitor, et le blog du World Affairs Journal.
Les tactiques controversées de FEMEN ont été qualifiées de « non féministes » par de nombreux observateurs extérieurs et organisations de femmes. Urszule Nowakowska, directrice du Centre des droits des femmes de Varsovie, en Pologne, commenté" S'il existe une attitude négative à l'égard du féminisme dans le pays, je pense que de telles méthodes provocatrices peuvent également avoir un impact négatif sur le féminisme. " FEMEN elle-même rejette l’étiquette féministe. Lorsqu'on lui a demandé si FEMEN était une organisation féministe, la dirigeante du groupe, Anna Hutsol, une jeune femme de 26 ans qui écrit souvent sur FEMEN pour le Kyiv post, a répondu : « Non. Nous utilisons l'érotisme dans notre démarche et notre tenue vestimentaire. Ce n’est pas sanctionné par le féminisme. Malgré ou peut-être à cause de cette controverse, FEMEN a fait sensation en Ukraine – sans parler du reste du monde.
FEMEN est une organisation politiquement indépendante. Ses membres se réunissent dans les cafés et réfléchissent à de nouvelles campagnes, fabriquent des pancartes et conçoivent des brochures. FEMEN s'appuie également largement sur les sites de courrier électronique et de réseaux sociaux pour communiquer. À sa création, FEMEN était une petite organisation locale de femmes, apparemment incapable d'avoir un impact sur la société ukrainienne et ne représentant aucune menace pour le gouvernement ukrainien. Cependant, au cours des deux dernières années, FEMEN est devenu une organisation d'environ 300 membres (principalement des étudiants militants) avec une base de soutien par courrier électronique et Internet d'environ 25,000 5 personnes. Les membres de FEMEN sont principalement des étudiantes universitaires et disposent d'un conseil d'administration de XNUMX membres. Le financement des activités de FEMEN provient de dons des membres. Un financement supplémentaire provient de ce que FEMEN décrit comme ceux « qui nous sont étroitement liés : ils nous aident, aiment nos idées et les livrent ».
L'une des premières manifestations de FEMEN a eu lieu en juillet 2008. Protester contre l'augmentation du tourisme sexuel occidental en Ukraine, la manifestation de 50 personnes comprenait huit étudiantes légèrement vêtues et un groupe de danseurs de ballet habillés en proxénètes et vêtus de costumes flashy. Attirant l’attention des médias locaux, FEMEN a réussi à mettre en avant la société ukrainienne les conséquences de la mondialisation économique néolibérale sur la société nationale.
En Ukraine, le tourisme sexuel (voyager pour se livrer à une activité sexuelle commerciale) est sans doute une relation qui s’auto-renforce entre les hommes qui recherchent des prostituées et les femmes qui se livrent au travail du sexe. D’un côté, les hommes occidentaux, souvent originaires d’Israël et de Turquie, profitent d’exigences de visa assouplies et de vols bon marché, faisant de l’Ukraine une destination populaire pour le tourisme sexuel. Le pays monnaie affaiblie — il a perdu environ 40 pour cent de sa valeur par rapport au dollar et à l'euro — contribue également à l'augmentation du tourisme sexuel en Ukraine. D’un autre côté, les jeunes femmes qui luttent pour survivre dans une société résolument patriarcale et dans des conditions économiques difficiles choisissent la prostitution parmi des choix très limités. Ces jeunes femmes choisissent souvent le travail du sexe pour financer leurs études. Selon une étude sociologique portant sur l'industrie du sexe en Ukraine, des chiffres non officiels suggèrent qu'il existe environ 250,000 XNUMX prostituées en Ukraine. Selon l’Institut international de sociologie de Kiev (KIIS), environ une prostituée sur huit est étudiante à l’université. Cependant, Anna Hutsol de FEMEN affirme que les chiffres sont beaucoup plus élevés à Kiev, estimant que 60 pour cent des prostituées sont des étudiantes universitaires. Selon les travailleurs humanitaires de l'ONU et des États-Unis (et les prostituées elles-mêmes) « le trafic sexuel à travers la ville [Odessa] est passé d’une industrie dirigée par la peur à une industrie motivée par une participation volontaire, quoique désespérée. » Les femmes ukrainiennes sont confrontées au double paradoxe de la subordination des sexes au sein de la société ukrainienne, liée à une insécurité économique exacerbée par la mondialisation économique néolibérale. Cette situation précaire dans laquelle se trouvent les femmes ukrainiennes est prête à être exploitée davantage ou à ce que la militante Vandana Shiva appelle « le double fascisme de la mondialisation ». Le fascisme économique qui détruit les droits des peuples et le fascisme fondamentaliste qui se nourrit de leur déplacement et de leur dépossession. Dans ce cas, le gouvernement ukrainien a pleinement profité de la situation en utilisant les femmes comme avantage concurrentiel sur le marché mondial.
En Ukraine, comme dans une grande partie de l’ex-Union soviétique, la démocratisation était supposée nécessiter une adoption à grande échelle du marché, en partie pour affirmer qu’il ne s’agissait pas de la Russie. Il n’est pas surprenant que la transition d’une économie centralisée à une économie de marché ait été marquée par l’instabilité économique et politique. Dans son livre, Comment l’Ukraine devient une économie de marché et une démocratie, Anders Ashland décrit comment, après près d'une décennie de construction nationale, l'Ukraine a été le dernier pays postcommuniste à mettre en œuvre de sérieuses réformes économiques de marché. Comme le titre le suggère, Ashland relie l'économie de marché ukrainienne à la démocratie, ce qui suggère que l'adoption de politiques économiques néolibérales a coïncidé avec la montée de la démocratie en Ukraine. Même si Ashlund admet que cette transition a été « turbulente » et que la démocratie ukrainienne est « fragile », le fait est que les politiques économiques néolibérales ont entraîné des conséquences sociales néfastes. En outre, forgée par la corruption et souvent sans égard aux libertés civiles, la démocratie ukrainienne peut être décrite, au mieux, comme antilibérale. Cependant, l’Ukraine peine encore à établir une démocratie stable et une économie de marché compétitive à l’échelle mondiale. Un bref retour sur la lutte politique et économique de l’Ukraine permet cependant de replacer le phénomène actuel dans son contexte.
Selon les statistiques fournies dans le livre d'Ashlund, de 1990 à 1994, trois ans seulement après l'indépendance, le PIB de l'Ukraine a chuté d'environ 48 pour cent. Au cours de cette période, seulement 15 % environ du PIB ukrainien provenait du secteur privé. Le reste provenait en grande partie du secteur public, un secteur public qui fournissait une protection sociale et des services publics à ses citoyens. Alors que l’économie ukrainienne déclinait rapidement, le gouvernement a accepté des milliards de dollars de prêts du FMI tout au long des années 1990. Sous la menace du retrait de son soutien financier, l'Ukraine, sous les auspices du FMI, a été contrainte d'accepter de vastes réformes structurelles, notamment la réduction des agences gouvernementales et la privatisation de l'industrie. L’ambiguïté liée à la fermeture des entreprises d’État et à la transition vers une économie de marché privée a créé un vide qui a entraîné la croissance d’économies souterraines et de réseaux criminels transnationaux opérant en collaboration avec d’autres réseaux criminels post-soviétiques. Au cours de cette période, l'économie souterraine est passée de 12 pour cent à 46 pour cent du PIB, y compris la prostitution, la pornographie et la traite des femmes à des fins commerciales. Avec la suppression des filets de sécurité sociale et une économie toujours en grave déclin, l'Ukraine s'est retrouvée avec un taux de chômage des jeunes de 25.6 pour cent, un taux de pauvreté de près de 26 pour cent et un niveau de vie en baisse pour la plupart des citoyens ukrainiens.
En 2004, l’Ukraine a trouvé sa place en tant qu’économie axée sur les exportations, atteignant un taux de croissance de 12 pour cent, principalement grâce à la hausse internationale des prix de l’acier. Mais l’économie ukrainienne, comme celle d’une grande partie du reste du monde, est tombée à nouveau dans une profonde crise économique en 2008.
Sur le plan politique, en 2004, les citoyens ukrainiens ont contesté la faiblesse de leur démocratie en lançant ce qui a été connu sous le nom de Révolution orange, une série de manifestations nationales contre la corruption de masse et la fraude électorale qui ont finalement abouti à des élections « libres et équitables ». Alexandre Motyl a suggéré que FEMEN est l’une des organisations de base qui sont les descendants intellectuels et culturels de la Révolution Orange. Ce projet a été créé pour répondre aux problèmes rencontrés par les femmes ukrainiennes, qui ont souffert de manière disproportionnée lors des hauts et des bas de l'économie.
Victimes des réformes économiques néolibérales et du patriarcat national, les femmes – souvent des femmes instruites – ont perdu en masse leur emploi et leur sécurité économique. Confrontées à des taux de chômage élevés, à de faibles revenus et à un coût de la vie similaire à celui de l'Europe occidentale, les choix des femmes ont été limités aux couches inférieures de la société. Par conséquent, des milliers de femmes ukrainiennes ont été victimes de trafiquants à des fins d’exploitation sexuelle commerciale ou ont volontairement tenté leur chance dans l’industrie du sexe à l’étranger, principalement en Europe occidentale. L'Office international des migrations estime qu'en 1998, près de 420,000 2006 femmes avaient été victimes de trafic hors d'Ukraine. En XNUMX, l'Ukraine était le deuxième pays d'origine pour les travailleuses du sexe migrantes dans l’UE. À mesure que les réseaux criminels transnationaux se développaient, la traite des femmes est devenue une entreprise commerciale lucrative en raison des « dettes » contractées par les femmes dans leur propre traite, leur vente et leur revente et les envois de fonds envoyés à leurs familles. Toutefois, en 2008, le rang de l'Ukraine tombé au 4ème sur la liste des pays d’origine des travailleuses du sexe migrantes dans l’UE. Selon la Fondation internationale TAMPEP, qui a cartographié le travail du sexe en Europe au cours de la dernière décennie, une explication possible à cela serait que les travailleuses du sexe ukrainiennes à l’étranger soient retournées chez elles vers l’industrie du sexe en plein essor et (relativement) lucrative en Ukraine aujourd’hui. Selon la Banque mondiale, le revenu national brut (RNB) de l'Ukraine est de 2,800 2008 dollars par an. Depuis XNUMX, le chômage en Ukraine augmentation du pourcentage de 50 et les taux de pauvreté sont restés incroyablement élevés. Le travail du sexe pour les jeunes femmes ukrainiennes constitue une option lucrative. En moyenne gamme de prix de 20 dollars pour le sexe oral à 5,000 100 dollars pour les clients VIP – les services généraux coûtent entre 300 et XNUMX dollars. Dans ces conditions, l’incitation à se lancer dans l’industrie du sexe, que ce soit dans le pays ou à l’étranger, est forte. En termes de développement économique national, le gouvernement ukrainien en profite bien sûr.
En 2007, 23 millions d'étrangers visité l'Ukraine, soit une hausse de 22 pour cent par rapport à 2006. De 2008 à 2009, ce nombre augmenté encore 2 millions. Les estimations suggèrent également que les bénéfices de l'industrie du sexe ukrainienne ont augmenté. presque doublé, de 700 millions de dollars à 1.5 milliard de dollars. La combinaison d’une monnaie faible, de taux de chômage et de pauvreté élevés, de vols bon marché et de frontières assouplies a essentiellement créé un « serre » pour le tourisme sexuel en Ukraine et un élan économique pour un pays qui stagne depuis 2008. Comme l’explique Hutsol : « Le problème était grave avant la crise, mais il prend désormais de l'ampleur.» L'avantage pour le gouvernement ukrainien est que la prostitution n'existe pas de manière isolée. L’aspect touristique génère des revenus pour les compagnies aériennes, les hôtels, les discothèques, les restaurants, les entreprises locales, etc. Bien qu'elle soit commercialisée autrement, la prostitution en Ukraine est illégale mais la loi est rarement appliquée. Souvent, les proxénètes profitent d'un relation semi-officielle avec les forces de l’ordre locales. Cela implique que la survie économique de l’Ukraine dans une économie de marché mondiale dépend désormais de l’utilisation de ses femmes – qui sont blanches, blondes et recherchées – comme avantage concurrentiel mondial et de l’industrie du sexe comme plan économique légitime de croissance et de développement – un avantage concurrentiel mondial. phénomène qui n'est pas sans précédent compte tenu de ce qui s'est passé en Thaïlande dans les années 1990. FEMEN le reconnaît ; cependant, ils sont moins préoccupés par les implications économiques et plus opposés au tourisme sexuel en raison des maux sociaux et des conséquences pathologiques qu'il a engendrés dans la société ukrainienne, en particulier pour les jeunes femmes.
Selon Hutsol, les femmes ukrainiennes sont déjà assimilées à la prostitution à l'étranger. Ceci, associé à la réputation de l'Ukraine en tant que destination privilégiée pour les touristes sexuels, a conduit à des hypothèses négatives à l'égard des femmes ukrainiennes en général. Une enquête menée par FEMEN et KIIS a montré que 2 femmes sur 3 à Kiev, âgés de 17 à 22 ans, ont été sollicités à des fins sexuelles par un étranger. États Hutsol,
« Je ne compte plus le nombre de fois où j'ai parlé à une fille qui était traitée comme une poubelle par un touriste sexuel qui avait décidé que l'Ukraine était son terrain de jeu personnel. Cela peut dégénérer en harcèlement de rue. Maintenant, je ne parle pas des étrangers qui viennent ici pour travailler, étudier ou autre, je parle de ces gens qui sont délibérément ici pour profiter des femmes. Nous avons des groupes de jeunes Turcs qui crient littéralement après les femmes dans la rue. »
L'une des tactiques de FEMEN consiste à s'opposer activement aux hommes étrangers, appelés péjorativement sexpats, qui viennent en Ukraine pour avoir des relations sexuelles. Lorsqu’on a demandé à Hutsol pourquoi FEMEN affrontait les hommes étrangers dans la rue, elle réponse était : « Parce que des hommes étrangers nous affrontent ! » D'autres tactiques employées par FEMEN ont consisté à s'habiller en révélant de faux uniformes de police avec des matraques et des boucliers, à simuler des passages à tabac (y compris sur des journalistes) pour imiter le comportement de la police ou à s'habiller avec des uniformes scolaires étriqués et à demander à des hommes habillés en enseignants de leur donner une fessée sur les fesses pour représenter les mauvais traitements infligés aux étudiants. . FEMEN aussi protesté lors d'un événement promouvant la culture iranienne contre la condamnation à mort par lapidation prononcée contre une Iranienne pour adultère. Les membres des FEMEN se sont déshabillés, ont jeté des pierres au sol et ont crié des slogans contre ce qu'ils appellent des meurtres sanctionnés par les tribunaux. Récemment, FEMEN a organisé une manifestation anti-Poutine au centre-ville de Kiev pour protester contre l'exploitation des ressources ukrainiennes par la Russie. Les manifestants étaient seins nus et tenaient des pancartes proclamant « Vous ne pouvez pas nous baiser » et « Nous ne nous penchons pas facilement ». Hustol soutient qu’il s’agit d’une stratégie efficace ; «Ça fait parler les gens. Notre image sexy fait débat. Vous devez avoir un débat si vous voulez aller de l’avant. La question est : l’approche non féministe de FEMEN fonctionne-t-elle ?
Au cours des deux dernières années, le succès de FEMEN dans la sensibilisation à l'augmentation du tourisme sexuel en Ukraine s'est appuyé sur deux tactiques. Le premier concerne leurs manifestations publiques choquantes et controversées de protestation et de résistance. La deuxième raison a été leur décision de s’attaquer à des questions internationales plus larges, attirant l’attention des médias mondiaux de FEMEN qui est revenue aux questions nationales. Cela a obligé le gouvernement ukrainien à les prendre au sérieux, même si cela n’a pas été positif. Selon un article d'opinion Comme l'a écrit Hutsol elle-même dans le message de Kiev, de nombreuses militantes de FEMEN ont été harcelées et menacées par les services de sécurité ukrainiens (SBU). Les tactiques de FEMEN ont également parfois contraint le gouvernement ukrainien à expliquer ses actions en réponse aux critiques internationales. Par exemple, le Premier ministre Mykola Azarov a été contraint de s'expliquer après une manifestation des FEMEN devant le Cabinet des ministres contre son cabinet entièrement masculin, attirant l'attention sur le manque de postes de direction pour les femmes au sein du gouvernement. Malgré ce succès, FEMEN se trouve à la croisée des chemins. Elles ne peuvent pas se déshabiller pour toujours – une position que FEMEN reconnaît également.
Il est sans objet de discuter de la pertinence des tactiques non féministes des FEMEN. En fin de compte, l’Ukraine est profondément patriarcale et possède une démocratie faible et corrompue. Juger les FEMEN selon une norme occidentale, c’est supposer qu’elles disposent des droits économiques et politiques nécessaires pour poursuivre des tactiques conventionnelles qu’elles choisissent de contourner. Ce n'est simplement pas le cas. Comme les femmes, elles se battent pour que les options de FEMEN pour apporter des changements soient limitées. Ils utilisent ce qu'ils peuvent. Mais la question est maintenant de savoir que devraient-ils faire du pouvoir qu’ils ont exploité et de l’attention médiatique internationale qu’ils ont acquise ? FEMEN a intérêt exprimé en se transformant en parti politique et en se présentant aux sièges parlementaires en 2012 pour provoquer un changement de l'intérieur.
Cela révèle sans doute une contradiction entre une organisation qui cherche à être un mouvement pour un changement fondamental et une autre qui cherche à devenir partie intégrante de l’appareil d’État. Il manque une opportunité intermédiaire de réforme : une chance d’affirmer le contrôle social et d’atténuer les effets du marché sur la condition humaine. Une meilleure option serait que FEMEN s’en tienne à certains de ses objectifs initiaux toujours pas réalisé. Cela implique de se développer en tant que mouvement de la société civile doté d'un lobby efficace et de coopérer au niveau transnational avec des organisations de femmes pour mener à bien des programmes en Ukraine.
Karie A. Gubbins est titulaire d'un doctorat. candidate aux affaires mondiales à l'Université Rutgers et professeur adjoint au département d'études sur les femmes et le genre à l'Université William Paterson. Son livre, Les Commerce mondial du sexe : économie, politique et statistiquese est à paraître chez Pluto Press. Cet article fait partie d’un travail plus vaste sur les mouvements de résistance locaux à l’augmentation de la prostitution, du trafic sexuel et du tourisme sexuel provoqués par les modèles de développement économique néolibéraux.
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