Un système glorifie ses gagnants. Les médias de masse et le reste des entreprises américaines sont fascinés par les professionnels qui gravissent les échelons de carrière vers de nouveaux sommets. Pendant ce temps, les gens accrochés aux échelons inférieurs sont à peine visibles sur les écrans.
Loin des projecteurs des médias se trouvent d’innombrables vies en proie à la pénurie financière, souvent accompagnées de maladies chroniques, de monotonie, d’adversité et de désespoir. Les mêmes institutions et attitudes qui accordent un respect démesuré aux plus performants (plus les plus riches sont les meilleurs) sont susceptibles de véhiculer un manque de respect continu envers les moins performants.
Le revers de la médaille de l’adulation envers les gagnants est souvent le mépris envers les personnes aux malheurs cumulés, qui se débattent régulièrement dans des mondes quasi-infernaux obscurs et font de leur mieux pour éviter de sombrer. Selon les calculs des médias, ils n’évaluent tout simplement pas. Dans une société qui fait une overdose de capitalisme absolu, ce n’est pas seulement une question de faible revenu disponible. D’un point de vue pratique, le pays considère de nombreuses personnes comme jetables.
Lorsque les rêves personnels de réussite ou même d’équilibre s’effondrent, les mêmes médias qui vantent les succès ont peu d’utilité pour ceux définis par le système comme des échecs abjects. Pour les médias grand public, les nombreux sous-performants sont généralement l’équivalent approximatif des épaves et des épaves.
Ceux qui sont immobiles vers le bas peuvent pomper de l'essence, laver la vaisselle, tailler des haies ou effectuer un certain nombre d'autres travaux peu rémunérés et sans avantages sociaux. Ils peuvent louer un petit appartement délabré, dormir dans des refuges caritatifs ou se coucher sur du ciment urbain ; ils peuvent attendre dans les salles d'urgence ou dans les cliniques, se contentant de secouer la tête à la question immédiate qui incite la plupart des Américains à montrer leur carte d'assurance médicale.
En termes humains, ils sont peut-être le sel de la terre, mais le système dirigé par les entreprises les traite généralement comme de la saleté. Et pour beaucoup de ceux qui sont dans une spirale descendante depuis longtemps, il n’y a pas la moindre odeur de fin heureuse. Le mépris des médias pour de telles vies s’exprime avec la plus grande véhémence en les ignorant ; dans le calcul de routine de la rédaction, les non-personnes ne sont pas couvertes.
Si vous voyez le nouveau film « L’Assassinat de Richard Nixon », vous vous sentirez peut-être obligé de repenser à ces questions – et peut-être d’une nouvelle manière. Inspiré par une personne réelle nommée Samuel Byck qui a traversé une crise personnelle il y a 30 ans, ce film époustouflant rend plus difficiles nos évasions psychologiques habituelles sur les personnes dont les échecs incluent l'incapacité à se sortir du gouffre.
Vous ne verrez peut-être jamais une performance plus puissante sur un écran que celle de ce film de Sean Penn. (Divulgation complète : c'est un ami.) Je suis d'accord avec le critique de Newsday, Jan Stuart, qui a écrit que le film est "un triomphe pour sa star et les scénaristes, qui nous font grincer des dents d'empathie pour un homme qui exploite le perdant latent dans tous les domaines". de nous."
Ce n’est pas seulement que nous préférons ne pas envisager la situation désastreuse des autres. Nous préférerions également ne pas regarder de trop près la mince couche de glace qui se trouve sous nos pieds. Même les plus en sécurité n’ont aucune garantie de santé, de stabilité ou de longévité.
Alors que les critiques à travers le pays sont presque unanimes et font l'éloge du superbe jeu de Sean Penn dans « L'Assassinat de Richard Nixon », leurs réactions à l'égard du film dans son ensemble vont de l'acclamation à l'indifférence. L'inconfort de certains critiques semble être lié à la méfiance à l'égard de la grande empathie du film pour quelqu'un qui ne peut pas gagner.
Le mariage que le personnage principal du film veut désespérément recoller s’est effondré de manière irréparable. L’économie politique qui, espère-t-il, accueillera et récompensera son travail honnête ne lui sert à rien. Tous les panneaux indicateurs extérieurs nous indiquent qu'il se dirige vers la destination du système pour ce qu'il considère comme un consommable – l'équivalent d'un road kill d'entreprise. Et sa dégradation mentale le conduit à se livrer à des violences terribles.
Le réalisateur Niels Mueller, qui a co-écrit « L'Assassinat de Richard Nixon » avec Kevin Kennedy, a porté à l'écran une œuvre de créativité qui trouve la politique dans l'humanité. Compte tenu de sa sensibilité aiguë, le film est suffisamment remarquable pour représenter une sorte de miracle cinématographique.
Peut-être qu’une prise de conscience plus complète des vulnérabilités inhérentes à la condition humaine – et exacerbées par les ordres sociaux prédateurs – peut apporter une humilité plus authentique et une compassion plus profonde.
_______________________________________
Le prochain livre de Norman Solomon, « War Made Easy : How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death », sera publié au début de l'été par Wiley. Ses chroniques et autres écrits peuvent être consultés surwww.normandolomon.com>.
ZNetwork est financé uniquement grâce à la générosité de ses lecteurs.
Faire un don