Aujourd'hui, NOTRE Walmart, une association de travailleurs du géant de la vente au détail, a annoncé qu'elle organiserait un large éventail d'actions à l'échelle nationale lors du « Black Friday » – le coup d'envoi de la saison des achats des fêtes – si Walmart ne se réunit pas pour résoudre les plaintes concernant les conditions de travail et les représailles. Plus de 200 dirigeants de NOS Walmart ont voté mardi soir pour manifester dans les magasins, faire grève, distribuer des tracts, se rassembler et organiser des « flash mobs » le vendredi après Thanksgiving.
"Tout ce qui est nécessaire, nous le ferons", a déclaré Colby Harris, employé d'un magasin de détail de Dallas, qui a souligné que toutes les activités seront non-violentes.
Cette décision intervient alors que la vague de grèves et de manifestations des travailleurs de Walmart s'est encore intensifiée cette semaine. Ces actions ont été catalysées par de mauvaises conditions de travail et par des représailles présumées de l'entreprise contre ceux qui expriment leurs griefs. Des grèves dans le commerce de détail ont éclaté au moins huit nouvelles villes mardi, et les travailleurs ont organisé mercredi une importante manifestation au siège de la société à Bentonville, Ark.
Les actions des derniers mois – grèves dans les entrepôts, dans les magasins de détail, manifestations, blocages d'occupation et plus encore – représentent le plus grand défi lancé par les travailleurs et leurs alliés à la stratégie d'emploi à bas salaires et antisyndicale de Walmart au cours des 50 ans d'histoire de l'entreprise. .
Following la grève de jeudi dernier par 63 employés de Walmart dans la région métropolitaine de Los Angeles – la première grève importante du commerce de détail chez le plus grand distributeur de marchandises au monde-les travailleurs ont débrayé mardi matin dans les magasins Walmart de Dallas, au Texas ; la Bay Area et Sacramento, en Californie ; Seattle ; Miami ; Washington, DC et Chicago. Aucun des travailleurs n’est représenté par un syndicat, mais le droit du travail protège leur droit à une action collective sur les problèmes liés au lieu de travail.
Au cours du week-end, lors d'une autre confrontation avec Walmart, les travailleurs sous-traitants non syndiqués de l'un des plus grands centres de distribution de Walmart à Elwood, dans l'Illinois, ont mis fin à leur grève de 21 jours pour pratiques de travail déloyales et tous les grévistes ont repris leur travail avec l'intégralité des arriérés de salaire. . L'opérateur logistique de l'entrepôt a également pris quelques mesures avant le retour des grévistes pour améliorer la sécurité.
"C'était génial. Nous avons tout gagné. C'était une victoire", a déclaré l'attaquant Phil Bailey à Working In These Times. Il dit que les travailleurs sont rentrés ensemble, vêtus de T-shirts arborant l’inscription « Warehouse Workers for Justice », le centre des travailleurs créé par l’UE (United Electrical Workers) pour élever les normes dans l’industrie. Bailey a déclaré que le sous-groupe de travailleurs de l’UE dans son entrepôt – le comité d’organisation des travailleurs d’entrepôt – continuera d’essayer de s’organiser et même de s’étendre à l’échelle nationale dans le cadre de la stratégie de l’UE pour l’industrie.
De nombreux grévistes des magasins de détail de mardi se sont rendus à Bentonville le lendemain pour la réunion stratégique nationale de NOTRE Walmart, ainsi qu'un rassemblement devant le siège social de l'entreprise et une tentative vaine de rencontrer le directeur des ressources humaines de Walmart. Ils ont également tenté d'influencer une réunion aujourd'hui entre les dirigeants de Walmart et les analystes boursiers de Wall Street en présentant à l'avance aux analystes des arguments selon lesquels le « modèle économique à faible distance » de l'entreprise fait de Walmart une mauvaise affaire pour les investisseurs.
"Je perds ma voix à force de chanter, mais cela aurait dû être fait depuis longtemps", a déclaré hier un attaquant de la région de Dallas, Josue "Josh" Mata, depuis le piquet de grève. "Nous avons l'occasion aujourd'hui de dénoncer Walmart sur la façon dont il traite les travailleurs."
Mata, 20 ans, est un préposé à l'entretien de nuit qui gagne 8.70 dollars de l'heure dans l'un des trois Walmarts de Dallas où des grévistes de neuf magasins différents se sont rassemblés après avoir débrayé tôt mardi matin. Comme beaucoup d'autres associés, il souhaitait que l'entreprise cesse de recourir à des représailles contre les travailleurs qui s'expriment, qu'elle fasse preuve de respect envers les travailleurs et qu'elle améliore le lieu de travail ainsi que les salaires.
La grève de la semaine dernière dans la région de Los Angeles l'a encouragé. "C'était une étape pour nous", a déclaré Mata. "C'était stimulant de voir ce que les associés pouvaient faire."
"C'était un peu effrayant au début", a déclaré Stacey Cottongame, 30 ans, qui travaille chez Walmart depuis 2001, "mais à mesure que les associés voient d'autres associés s'unir, ils se joindront également à nous."
Les travailleurs de Walmart s'unissent à l'échelle mondiale et nationale. La semaine dernière, les travailleurs de Walmart du monde entier ont convenu de se regrouper au sein d'une nouvelle alliance formée par UNI, l'une des grandes confédérations syndicales mondiales. De telles alliances sont courantes dans les industries mondiales fortement syndiquées telles que la construction automobile ou les télécommunications. Bien que certains travailleurs de Walmart dans d'autres pays soient syndiqués, UNI estime que seulement 7 pour cent des travailleurs de plus de 10,000 XNUMX magasins dans le monde (hors Chine et Mexique) sont syndiqués.
Les nouveaux membres de l'alliance Walmart partageront des informations, s'entraideront pour s'organiser, mèneront des actions communes et « mettront en lumière le mauvais bilan de Walmart [en matière de respect des travailleurs et de leurs droits] partout où ils cherchent à se développer ». Le porte-parole des TUAC, Jorge Amaro, a déclaré que l'alliance « synchronisera les actions au niveau mondial » et poussera Walmart à signer un accord mondial pour respecter le droit des travailleurs à s'organiser sans intervention ni représailles.
Les travailleurs de Walmart – qu’ils soient employés directs ou contractuels – se tournent vers leurs alliés locaux pour obtenir du soutien. Par exemple, alors que les grévistes de mardi retourneront au travail, les ministres locaux et les dirigeants communautaires en escorteront un grand nombre pour qu'ils retournent au travail, et les partisans se rassembleront devant les magasins.
Les TUAC ont également rassemblé un groupe d'alliés nationaux, dont la Ligue nationale des consommateurs et l'Organisation nationale des femmes (qui est impliquée dans trois poursuites en cours pour discrimination sexuelle au niveau de l'État contre Walmart), au sein d'un groupe de coordination appelé Making Change at Walmart qui fait connaître critiques des pratiques de Walmart et tente de les tenir publiquement et légalement responsables.
Les organisateurs de Walmart considèrent également certains investisseurs de l’entreprise, en particulier les fonds de pension publics, comme des alliés potentiels s’ils présentaient des preuves convaincantes qu’un investissement accru dans la main-d’œuvre ferait de Walmart une entreprise plus forte. John Marshall, chercheur en gestion du capital aux TUAC, a compilé une pile d'arguments et de données à cet effet et les a envoyés aux analystes boursiers qui rencontrent actuellement Walmart. Bien que les ventes dans le magasin moyen aient commencé à s'améliorer après neuf trimestres consécutifs de baisse, Marshall écrit que le manque de personnel et les mauvais traitements infligés aux travailleurs de Walmart conduisent à une mauvaise réputation (ce qui peut nuire à la fois aux ventes et à l'expansion), ainsi qu'à un mauvais service, un approvisionnement en magasin médiocre. problèmes, moral bas et autres problèmes pouvant réduire la productivité et les bénéfices. Il cite deux études d'écoles de commerce montrant que les magasins qui investissent davantage dans la paie et la formation ont une productivité bien plus élevée et un service mieux noté.
Les grèves de ces derniers jours ne ressemblent pas aux grèves contractuelles typiques dans une entreprise syndiquée. Ils sont beaucoup plus inégaux – généralement avec une minorité de travailleurs, souvent une assez petite minorité, qui ne quittent leur travail que pour une courte période. Les organisateurs ne savent jamais vraiment qui abandonnera la grève ou qui sera balayé à la dernière minute. La plupart des grévistes sont des dirigeants de NOTRE Walmart, qui espèrent par leurs actions démontrer aux autres travailleurs qu'une action de groupe est possible.
Mais à l'approche de la période des fêtes de fin d'année, les moyens de pression, en particulier dans les entrepôts, risquent encore de perturber Walmart. Sans oublier qu’à long terme, ils peuvent créer le sentiment d’un mouvement public et encourager davantage de travailleurs à surmonter leurs peurs et à se joindre à un effort collectif.
"Il n'est pas difficile de convaincre les gens [chez Walmart de la nécessité d'un changement]", déclare Harris. "Nous y travaillons ensemble, mais les gens ont tellement peur." Cela peut changer, mais cela demande du temps et des efforts, comme l'explique Mike Compton, employé d'entrepôt dans la région de Chicago : « Lorsque nous avons commencé à nous syndiquer, c'était un peu difficile. Les gens avaient peur. Mais nous avons été en grève pendant 22 jours et nous sommes revenus. Nous devons maintenant éduquer les gens sur leurs droits. Nous avons du travail devant nous."
David Moberg, rédacteur en chef de En ces temps, fait partie de l'équipe du magazine depuis le début de sa publication en 1976. Avant de rejoindre En ces temps, il a terminé ses travaux pour un doctorat. en anthropologie à l'Université de Chicago et a travaillé pour Newsweek. Il a reçu des bourses de la Fondation John D. et Catherine T. MacArthur et du Nation Institute pour la recherche sur la nouvelle économie mondiale. Il est joignable au [email protected].
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