L'insatiation de HarperL’appétit croissant pour l’augmentation des dépenses militaires s’est accompagné d’une poussée parallèle vers la militarisation des campus et des communautés canadiennes.
Des rubans jaunes sur les véhicules d’urgence à l’augmentation des budgets de recherche militaire, en passant par le financement sans précédent pour le recrutement dans les écoles secondaires, les collèges, les universités et les événements culturels – le gouvernement semble déterminé à construire au Canada son propre complexe militaro-industriel.
Alors que les étudiants, les malades, les pauvres et les personnes âgées subissent le poids du sous-financement permanent du gouvernement, le gouvernement conservateur s'est engagé à augmenter de façon stupéfiante 490 milliards de dollars ses dépenses militaires au cours des deux prochaines décennies pour financer les efforts expansionnistes de notre pays.
De l'Université Mount Allison, où l'armée a amené des chars équipés de mitrailleuses sur le campus pour tenter de recruter des étudiants, jusqu'aux tentatives d'interdire aux forces armées l'accès au centre étudiant de Simon Fraser, les étudiants s'opposent à de tels efforts.
LA MONTÉE DU MOUVEMENT DE CONTRE-RECRUTEMENT
La nouvelle stratégie de recrutement agressive des Forces canadiennes baptisée Opération ConnectiOn s’est heurté à la résistance d’organisations comme l’Opération Objection, dirigée par l’organisateur d’ACT pour la Terre, Dylan Penner.
« De plus en plus, le contre-recrutement devient une pièce maîtresse du mouvement pacifiste en tant qu'expression de l'opposition du peuple à la guerre en Afghanistan », a déclaré Penner.
Au Québec, où 76 pour cent des citoyens s'opposent à la guerre en Afghanistan, le mouvement de contre-recrutement a conduit à de vastes mobilisations. Les actions allant des piquets de grève mensuels à l'extérieur des centres de recrutement militaire aux résolutions de près de 30 cégeps s'opposant au recrutement militaire sur les campus continuent de prendre de l'ampleur.
Au Canada anglais, la campagne contre le recrutement a été plus lente, en partie parce que la guerre en Afghanistan a été mieux vendue au public sous un discours de libération et d'émancipation des femmes.
Cependant, le soutien du public à la mission diminue régulièrement à mesure qu'il devient clair que le nouveau régime en Afghanistan est composé d'anciens chefs de guerre liés au trafic de drogue, à la torture, à la corruption, à la brutalité et à la privatisation des rares ressources publiques.
Il y a trois ans, à York, les étudiants ont essentiellement expulsé les militaires du campus. Ensuite, l'Association des étudiants de Guelph a rejeté la recherche et le recrutement militaires.
Hamid Osman, président de la Fédération des étudiants de York et ancien membre du Réseau anti-impérialiste de base, affirme que le campus est pratiquement exempt de militaires depuis trois ans, à la suite de mobilisations visant à montrer aux recruteurs qu'ils n'étaient pas les bienvenus sur le campus. La majorité des étudiants du comité du centre étudiant ont supprimé les annonces de recrutement militaire de toutes les toilettes.
LIBERTÉ DE PAROLE, LIBERTÉ DE TUER
Les journaux étudiants n'ont pas été à l'abri du débat ; 180 étudiants ont participé à l'assemblée générale annuelle du journal étudiant de l'Université d'Ottawa et ont voté avec succès contre le journal diffusant des annonces de recrutement militaire.
L’argument selon lequel les recruteurs militaires devraient être les bienvenus sur les campus, comme n’importe quelle autre entreprise ou organisation gouvernementale, est manifestement trompeur.
Général des Forces canadiennes récemment retraité, Rick Hillier a le mieux reconnu la différence lorsqu'il a souligné que les militaires « ne constituent pas la fonction publique du Canada. Nous ne sommes pas simplement un autre ministère. Nous sommes les Forces canadiennes et notre travail consiste à être capable de tuer des gens.
Et d'être tué, alors que le Canada se rapproche de la triste commémoration du centième soldat canadien tué en Afghanistan, au moment d'écrire ces lignes. Le nombre de civils tués reste incalculable, mais les récents bombardements de 60 civils et enfants afghans tués par les forces alliées auraient dû nous faire réfléchir. Diverses estimations évaluent le nombre de victimes civiles en Afghanistan à plusieurs dizaines de milliers depuis le début de la guerre en 2001.
Osman est en désaccord avec ceux qui prétendent que le débat sur la question de savoir si les militaires devraient être autorisés dans les écoles est une question de liberté d'expression. Il note que l'armée cible les étudiants pauvres qui n'ont pas les moyens de payer leurs frais de scolarité et qui ne reçoivent pas suffisamment d'informations sur les réalités du service dans l'armée.
Il note également que les groupes anti-guerre ne disposent pas des mêmes ressources économiques pour diffuser des publicités présentant des points de vue différents sur tous les campus universitaires.
Penner déclare : « Ceux qui défendent cette question de liberté d’expression ont tendance, d’un côté, à dire que nous devrions soutenir les troupes. Mais ce sont ces troupes qui soutiennent la guerre. Et si nous soutenions les soldats qui disent non à la guerre ?
Penner a ajouté que les soldats canadiens qui s'expriment ouvertement contre la guerre et refusent de se battre peuvent encourir jusqu'à sept ans de prison pour avoir utilisé des « propos déloyaux » en vertu de la Loi sur la défense nationale. «Ce ne sont pas les recruteurs militaires, mais les soldats opposés à la guerre, dont la liberté d'expression est violée. Cela doit changer »
ANNONCES DE RECRUTEMENT : CAMPAGNE PUBLICITAIRE TROMPEURE
La tendance de l'armée à s'attaquer aux groupes économiquement défavorisés, couplée à sa tendance à présenter à tort le travail des Forces canadiennes comme une aide aux sinistrés et non comme un conflit armé, inquiète les militants.
Des histoires récentes ont également fait surface au sujet de soldats rese détournant de leurs missions en Afghanistan avec un trouble de stress post-traumatique, incapables de recevoir des conseils en temps opportun concernant leur état.
Cette tendance inquiétante selon laquelle les recruteurs utilisent des arguments de vente à base d’appâts et de substitutions n’est pas unique au Canada.
Des histoires similaires existent aux États-Unis où des soldats à qui l’on avait promis une éducation universitaire gratuite se sont retrouvés sans le temps ni l’énergie nécessaires pour suivre des cours après l’épuisement de longues journées passées à travailler à temps plein dans l’armée.
La réalité croissante selon laquelle les Canadiens les moins riches s'engagent à tuer et à mourir pour un métier immoral simplement pour recevoir une éducation suscite une opposition croissante de la part des groupes étudiants.
Shelley Melanson a été stupéfaite par la prolifération de publicités dans les toilettes ciblant l'endettement étudiant alors qu'elle parcourait la province en sa qualité de présidente de la Fédération canadienne des étudiantes et étudiants – Ontario.
Melanson a constaté que les campus du Nord de l'Ontario étaient les plus durement touchés par les publicités, qui parlent des étudiants issus de classes économiques inférieures ciblées par ce que l'on appelle le projet de réduction de la pauvreté.
Les promesses de gratuité des cours et de prestations de santé sont de plus en plus contestées.
Francisco Juarez, le premier soldat canadien à refuser publiquement d'être déployé en Afghanistan, s'est enrôlé à l'origine parce qu'on lui avait promis que 100 pour cent de ses frais de scolarité seraient couverts. Lorsqu’il a commencé à exprimer ses inquiétudes concernant l’occupation, on lui a dit qu’aucun de ses frais de scolarité ne serait pris en charge par l’armée. Il a ensuite été menacé d'être traduit en cour martiale après avoir quitté les Forces.
Donner la priorité aux dépenses de guerre plutôt qu’à l’éducation
Melanson affirme que le changement de priorités en matière de dépenses vers le militarisme et l'abandon des investissements dans l'éducation postsecondaire est déroutant sur le plan économique, alors que le Canada est au bord d'une récession. L'éducation peut soutenir une économie basée sur la connaissance.
Osman espère qu’« à l’approche des élections fédérales, je crois que les citoyens canadiens se soulèveront dans un véritable mouvement de résistance… Pas en notre nom, vous ne pouvez pas tuer tous ces gens avec l’argent de nos impôts ».
En fin de compte, l’objectif du mouvement, comme le dit Penner, est de mettre un terme au recrutement militaire et de mettre fin à la guerre en Afghanistan. Cela est nécessaire parce que les gouvernements successifs n’ont pas tenu compte des sondages cohérents qui révèlent que la majorité des Canadiens s’opposent à la guerre en Afghanistan.
Penner dit que l'annonce de Harper selon laquelle le Canada retirera ses forces en 2011 n'est pas adaptéeoling people, car ils ont fait des promesses similaires en 2007 et 2009 et ont ensuite demandé à chaque fois des prolongations de déploiement.
Pour plus d'informations sur la façon de vous opposer au recrutement militaire sur votre campus, visitez http://operationobjection.org /
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