Le tireur présumé du musée commémoratif de l’Holocauste des États-Unis dispose aujourd’hui d’un extrait de livre en ligne révélant ses racines profondes dans les théories historiques de la suprématie blanche et du complot antisémite, y compris des références au canular Les Protocoles des Sages de Sion. Son site Web comprend des liens vers des sites de la suprématie blanche et du négationnisme.

Les personnes qui croient aux allégations conspirationnistes agissent parfois sur la base de ces croyances irrationnelles, ce qui a des conséquences concrètes dans le monde réel. La fusillade d’aujourd’hui est un excellent exemple de la raison pour laquelle c’est une erreur d’ignorer les théories du complot sectaires. Les forces de l’ordre doivent appliquer les lois contre les comportements criminels. Cependant, les discours sectaires vicieux sont souvent protégés par le Premier Amendement. Nous n’avons pas besoin de nouvelles lois ni d’encourager les agences gouvernementales à éroder davantage les libertés civiles. Nous devons nous lever en tant que personnes morales et dénoncer la propagation des théories du complot sectaires. Ce n'est pas un problème de police, c'est notre problème en tant que personnes chargées de défendre une société libre.

Les démagogues et les théoriciens du complot utilisent les mêmes quatre « outils de la peur ». Il s'agit de 1) le dualisme ; 2) la désignation de boucs émissaires ; 3) la diabolisation ; et 4) l'agression apocalyptique. Les outils de la peur sont une constellation connectée de cadres, de récits et de processus utilisés. par des démagogues pour mobiliser le ressentiment et saper le processus démocratique.

La dynamique de base reste la même, quelles que soient les tendances idéologiques des diabolisateurs ou l’identité de leurs cibles. Pendant ce temps, notre capacité à résoudre les différends par le débat civique et le compromis est entravée. C’est la combinaison d’une diabolisation démagogique et d’une désignation généralisée de boucs émissaires qui est si dangereuse. Dans de telles circonstances, des allégations colériques peuvent rapidement se transformer en agressions et violences apocalyptiques visant des groupes considérés comme des boucs émissaires comme les Juifs ou les immigrés.

L’agression apocalyptique est alimentée par des experts de droite qui diabolisent les groupes et les individus qui sont des boucs émissaires dans notre société, laissant entendre qu’il est urgent de les empêcher de détruire la nation. Certaines personnes en colère parmi leur public croient déjà aux théories du complot dans lesquelles les mêmes boucs émissaires sont présentés comme subversifs, destructeurs ou maléfiques. Ajoutez à cela des idées apocalyptiques agressives qui suggèrent que le temps presse et qu’une action rapide est obligatoire et vous obtenez une tempête parfaite de ressentiment mobilisé menaçant de faire pleuvoir le sectarisme et la violence à travers les États-Unis.

Ce que l’historien Richard Hofstadter a décrit comme le « style paranoïaque » de la rhétorique politique américaine peut rapidement aller bien au-delà de l’intention consciente de ceux qui le pratiquent.

Chip Berlet est analyste principal chez Political Research Associates et auteur d'une nouvelle étude intitulée Toxic to Democracy: Conspiracy Theories, Demonization, and Scapegoating. Il est également co-auteur, avec Matthew N. Lyons, de Right-Wing Populism in America: Too Close for Comfort.

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