Eh bien, ho ho ho ! C'est un Noël anticipé pour James Baker III.
Toute l'année, les elfes de son cabinet d'avocats, Baker Botts du Texas, ont travaillé jour et nuit pour empêcher les familles des victimes des attentats du 11 septembre de chercher des informations en Arabie Saoudite sur le financement par le Royaume des fronts d'Al-Qaïda.
C'est un travail difficile, mais cette semaine, le président Bush a nommé Baker, l'associé principal de la société, pour restructurer les dettes de la nation irakienne.
Et qui gagnera les gros sous dans le cadre du plan de Jim Baker ? Réponse : son client, l'Arabie saoudite, qui réclame 30.7 milliards de dollars dus à l'Irak, plus 12 milliards de dollars de réparations pour la première guerre du Golfe.
CORDES DE MARIONNETTES
Réfléchissons à ce qui se passe ici.
Nous parlons de ce qu’on appelle la « dette souveraine ». Et à moins que George Bush n’ait finalement avoué et se soit nommé Pacha d’Irak, il n’est pas leur souverain. M. Bush n'a aucune autorité pour prendre le contrôle des actifs ou des dettes de cette nation.
Mais notre président ne va pas laisser quelque chose d’aussi trivial que le droit international empêcher M. Baker de gagner rapidement de l’argent. Pour contourner le petit problème selon lequel Bush n’a aucune autorité légale pour jouer avec la dette irakienne, la Maison Blanche a concocté un petit subterfuge astucieux. Le communiqué de presse officiel indique que le président n'a pas nommé M. Baker. M. Bush « répond plutôt à une demande du Conseil de gouvernement irakien ». Autrement dit, Bush agit sous l’autorité du gouvernement fantoche qu’il a imposé aux Irakiens sous la menace des armes.
J’accorderai au « gouvernement » irakien une certaine connaissance de la finance internationale ; son membre clé, Ahmed Chalabi, est un escroc bancaire reconnu coupable.
L’équipe Bush doit voir l’autre avantage de laisser les dirigeants croupion de l’Irak prétendre choisir M. Baker ; le Sénat américain n'aura pas à examiner ou confirmer la nomination. Si vous vous en souvenez, Henry Kissinger s'est enfui de la commission du 11 septembre avec son cabinet de consultants coincé entre les jambes après que le Sénat lui ait demandé de révéler sa liste de clients. Dans le cas de Jim Baker, qui agira de facto en tant que secrétaire au Trésor américain chargé des affaires internationales, notre Congrès élu n'aura aucune possibilité de lui demander qui paie son entreprise… ni même de lui demander de se débarrasser de listes de paie contradictoires. .
Cela ramène le processus de nomination « Conflicts-R-Us » de l'administration Bush à un nouveau plus bas. Ou peut-être qu’il n’y a aucun conflit. Si vous considérez que le nouveau travail de Jim Baker consiste non pas à protéger une nouvelle démocratie irakienne mais à protéger le butin de l'ancienne théocratie saoudienne, le conflit disparaît.
La dette de l'Irak s'élève à quelque chose de l'ordre de 120 à 150 milliards de dollars, selon qui compte. Et qui compte est très important.
Une grande partie de la soi-disant dette envers l’Arabie Saoudite a été accordée à Saddam Hussein pour mener une guerre par procuration pour les Saoudiens contre leur ennemi détesté, les chiites d’Iran. Et comme l'a révélé un ancien diplomate saoudien, les cheikhs du royaume ont donné environ 7 milliards de dollars à Saddam sous la table dans les années 1980 pour construire une « bombe islamique ».
Les Irakiens d'aujourd'hui et ceux qui ne sont pas encore nés devraient-ils être jetés dans une prison pour dettes afin de payer les paiements secrets versés à Saddam ? James Wolfensohn, président de la Banque mondiale, dit « Non ! » Wolfensohn n'a jamais figuré sur ma liste de cartes de Noël, mais dans ce cas-ci, il a raison : l'Irak devrait simplement annuler 120 milliards de dollars de dette.
Normalement, la Banque mondiale est chargée de restructurer la dette d’après-guerre. C'est pourquoi le nom officiel de la Banque mondiale est « Banque internationale pour la reconstruction et le développement ». C'est l'expertise de la Banque. Bush a précipité Baker pour anticiper l’annulation de la dette que la Banque mondiale encouragerait certainement.
«J'AI RÉPARÉ LA FLORIDE»
Pourquoi notre président est-il si préoccupé par les souhaits de la clientèle de M. Baker ? Que doit Bush à Baker ? Permettez-moi de compter les chemins, à commencer par les élections de 2000.
La semaine dernière encore, Baker a déclaré : « J’ai truqué les élections en Floride pour George Bush. » C'était l'essentiel de ses remarques devant un public de gros bonnets russes, comme me l'ont rapporté mes collègues quelque peu étonnés de la télévision de la BBC.
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