La culture américaine vénère peu de choses autant que l’ancien combattant. Ils méritent le respect pour avoir porté l’uniforme de leur pays et mis la main à la pâte à la demande de leurs dirigeants civils. Beaucoup ont affronté les horreurs du combat, subissant des cicatrices mentales et physiques en raison de leurs efforts. Déprécier ce service et ce sacrifice pour un gain privé est considéré comme le comble de la honte.
Mais c’est apparemment exactement ce que font les grandes sociétés pétrolières pour faire avancer leur programme Keystone XL.
Mercredi, à Capitol Hill, plusieurs membres du Congrès, l'ambassadeur du Canada, des dirigeants de TransCanada et de l'American Petroleum Institute, ainsi qu'une organisation d'anciens combattants ont tenu une conférence de presse présentant KXL comme la réponse à l'agression russe en Crimée, un moyen de renforcer l'énergie américaine. l’indépendance et la clé pour résoudre de manière générale un certain nombre de crises internationales.
La dernière partie n’est qu’une légère exagération. Comme l’a noté Joseph Morton, chef du bureau de l’Omaha World-Herald à Washington : « Auparavant, les partisans du pipeline ont lié le projet à des sujets tels que le conflit en Syrie et les divulgations de documents classifiés par Edward Snowden. »
Il n’est pas surprenant que l’API et TransCanada tentent de susciter une frénésie autour du KXL comme panacée pour la diplomatie internationale américaine. Ils ont dépensé des millions de dollars en lobbying et ont un vaste programme égoïste en matière de politique énergétique nationale. De même, leur cohorte du Congrès, les sénateurs John Hoeven (R-N.D.) et Joe Manchin (DW.Va.), ainsi que le représentant Lee Terry (R-Neb.), sont payés pour le Big Oil, pour à hauteur de 293,237 259,150 $, 334,645 XNUMX $ et XNUMX XNUMX $, respectivement. Et puisque le Premier ministre canadien Stephen Harper – qui a fait ses armes en politique dans le pays pétrolier canadien, l’Alberta – est largement considéré comme un papa de sucre pour les sociétés pétrolières des sables bitumineux, la présence de l’ambassadeur est à prévoir.
Mais quel est le problème avec le groupe des anciens combattants ?
Laissant de côté pour le moment la question de savoir quelle expertise d'anciens officiers militaires pourraient apporter à la politique commerciale internationale, énergétique et environnementale (et, d'ailleurs, les plaisanteries évidentes selon lesquelles ce n'est pas la première fois que l'armée est exploitée). au service des grandes sociétés pétrolières), il faut se demander comment les hommes et les femmes qui ont servi en uniforme se rassemblent autour d'un sujet comme le développement d'un oléoduc.
Cela semble être une question légitime, car elle a été abordée lors de la conférence de presse. Comme Morton l'a rapporté, le contre-amiral à la retraite Don Loren, conseiller de Vets4Energy, a parlé au nom du groupe.
Loren a déclaré que le pipeline est essentiel pour projeter la force américaine et favoriser une économie robuste.
« Tous les yeux du monde sont rivés sur cette décision », a-t-il déclaré. "Ils veulent savoir si nous allons aller de l'avant."
Comment l’Amérique projette sa force en transformant son cœur agricole en un déversoir toxique pour envoyer le pétrole canadien sale aux consommateurs étrangers est une question que personne n’a apparemment posée. Mais ils ont demandé où Vets4Energy obtenait son argent. Encore une fois, de Morton : « Loren a reconnu que son groupe reçoit un financement de l’American Petroleum Institute, mais a déclaré qu’il représente une voix indépendante d’anciens combattants qui croient en cette question. »
Dire que Vets4Energy « obtient un financement » de l’API semble largement sous-estimer ce qui se passe. Écoutons API parler de sa relation avec V4E : « La campagne Vets4Energy de l’American Petroleum Institute revient cette semaine dans la capitale nationale. Vingt-six anciens combattants rencontreront des membres du Congrès et du personnel pour discuter des raisons pour lesquelles les ressources énergétiques nord-américaines en plein essor sont essentielles à l’amélioration de notre sécurité nationale.
Il s'agit d'un communiqué de presse de l'API de 2013 rédigé par Sabrina Fang, contacte média de l'API, qui connaît probablement les relations entre les organisations. Le site Web de V4E est hébergé par un groupe appelé America’s Energy Forum, qui, assez drôle, est un projet d’astroturf d’API. (Les conditions d’utilisation du site Web des deux groupes sont des récitations pratiquement identiques d’un jargon juridique engourdi, suggérant une relation plus que décontractée.)
Il semble y avoir peu de preuves de l'adhésion d'anciens combattants de base, mais le visage public de V4E comprend les noms d'une petite poignée d'officiers supérieurs, du genre à échanger le cachet de leur grade contre des missions de conseil agréables après leur retraite, souvent pour des entreprises. ils ont eu affaire à l'armée. Le président du groupe (selon l’Anchorage Daily Planet ; le site Web de V4E ne répertorie aucun dirigeant organisationnel) est un ancien maire d’Anchorage qui se trouve également être l’ancien vice-président d’Alyeska Pipeline Service Company, membre de l’API.
V4E n’est pas répertorié comme une organisation à but non lucratif par l’IRS, ce qui signifie qu’il n’est pas tenu de déposer des formulaires fiscaux publics. Nous ne pouvons donc pas savoir si l’un de ses « bénévoles » est rémunéré pour son dévouement à la cause. Mais dans une vidéo YouTube de l'API, nous pouvons voir le PDG et président de l'API, Jack Gerard, donner un discours d'encouragement lors d'une somptueuse réunion de pré-lobbying pour des vétérans de haut rang, qui, selon Loren, ont un droit spécial de parler aux membres du Congrès de la politique énergétique. .
Cela ressemble moins à « une voix indépendante d’anciens combattants » qu’à un groupe de façade acheté et payé pour les grandes sociétés pétrolières. On hésite à appeler un officier à la retraite et ancien secrétaire adjoint adjoint à la Défense, à l’Intégration de la sécurité intérieure (même s’il le fait). semble échanger son service militaire et de sécurité intérieure dans le cadre d'un travail de conseil avec une société internationale de conseil en sécurité) un menteur, mais si un groupe de lobbying d'entreprise de plusieurs millions de dollars finance l'organisation en tant que « campagne », il la sème avec des consultants d'entreprise, et organise des rassemblements d’encouragement pour son lobbying « populaire », son indépendance est pour le moins suspecte.
On ne sait pas si Loren est payé par API pour son rôle de « conseiller » auprès de V4E, bien qu’il voyage apparemment et parle au nom du groupe. Et, selon Sun News Network (un média canadien de droite appelé sans affectueusement « Fox News North », dirigé par un ancien conseiller du premier ministre Harper), Loren parle désormais au nom des anciens combattants américains comme s'il était leur commandant, donnant leur « approbation » de Keystone XL.
Je ne suis pas en mesure de dire à Loren ce qu'il peut faire pour tirer profit de son service militaire et civil dans son pays, aussi inconvenant que je trouve. Cependant, il n’est pas nécessaire d’être un vétéran pour savoir que quiconque prétend et prétend parler de questions politiquement volatiles au nom de ceux qui ont servi ne fait pas honneur à leur service.
Peut-être que dans ce cas, Loren est une victime innocente des déductions des autres. Dans ce cas, honte à Sun News, API, TransCanada, aux sénateurs Hoeven et Manchin, au représentant Terry et à tous ceux qui font des anciens combattants leurs accessoires involontaires et involontaires dans une opération bon marché visant à vendre leur pays à une société étrangère.
Dave Saldana est l'écrivain, réalisateur et producteur du court documentaire « Keystone PipeLIES Exposed », un projet du Center for Media and Democracy Investigative Fund.
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