[Anthony Löwstedt et Anon.[I]]
Habillé avec désinvolture mais élégance, Shlomo Sand a l'air jeune pour son âge. Il y a même quelque chose d’enfantin chez lui. Il joue distraitement avec la fermeture éclair de sa mallette pendant un moment après que nous nous saluons pour la première fois, et nous découvrons qu'il est toujours extrêmement curieux du monde. Nous avons tous deux vécu et travaillé en Cisjordanie et il veut savoir où et ce que nous avons fait là-bas. Son anglais est bon, mais il parle plus couramment l'hébreu et le français, les deux langues dans lesquelles son œuvre originale a été publiée. Sa langue maternelle est le yiddish, une langue germanique, mais il ne semble pas très bon en allemand. Il est né à Linz, en Autriche, mais a émigré à Jaffa, en Israël, en 1948, à l'âge de deux ans. Admettant que lui et sa fille ne sont pas non plus très doués en arabe, il continue de croire que les descendants des Israéliens d’aujourd’hui devraient tous apprendre l’arabe, avant même d’apprendre l’anglais. Il est professeur ordinaire d'histoire, enseigne et mène des recherches à l'Université de Tel Aviv, en France et aux États-Unis. Un auditorium complet l'attend ici à Vienne, en Autriche, où le spectacle de Theodor Herzl L'État du Juden a été publié pour la première fois en 1896, un événement communément considéré comme signifiant la naissance du sionisme. Il est ironique que Sand, un juif israélien, soit le premier à ébranler l’idéologie sioniste jusqu’à son essence même. Il est revenu dans son pays de naissance et dans son propre pays de naissance pour faire exactement cela.
Le livre de Sand, L'invention du peuple juif, sera bientôt traduit en 19 langues. Alors que nous nous asseyons pour prendre un café dans la petite salle d'entretien du Forum Bruno Kreisky, il nous parle de ses récentes conférences à Budapest et à Tokyo et nous dit fièrement qu'un petit éditeur de Ramallah propose désormais une traduction arabe de ce livre sensationnel, publié pour la première fois en En hébreu et en français en 2008, puis en anglais en 2009 (Londres-New York : Verso), et cette année en allemand et en arabe, entre autres. Il a choisi le petit éditeur palestinien pour cette traduction, même si des maisons d'édition beaucoup plus grandes en Égypte et au Liban lui avaient également demandé les droits. Maintenant, nous sommes impressionnés.
Le peuple juif, selon Sand, a été inventé. Qu'est-ce que cela signifie? Sand dit qu’il a « touché quelque chose dans le nerf du sionisme, quelque chose de très, très important ». Il l'appelle « Mythistory ». Bien sûr, le travail d’un historien consiste dans une certaine mesure à créer des mythes ; on ne peut pas simplement remplacer les mythes par des faits – jusqu’à présent, nous n’avons pu remplacer les mythes que par d’autres mythes – mais il prévient que le contrat d’un historien avec son employeur est de trouver des mythes. découvrir la vérité sur le passé. Et en tant qu’historien, il doit chercher à atteindre la vérité même si elle est inaccessible au sens strict. Sand se considère comme un disciple de Benedict Anderson et Eric Hobsbawm. Il critique les mythes nationalistes en général. En distinguant le mythe de la légende, il peut attaquer des mythes dont tout le monde ne sait pas qu'ils sont faux. Les légendes, en revanche, sont connues de tous pour être fausses.
En Israël, dit-il, la mythhistoire est avant tout un instrument au service de l’État, du gouvernement et du pouvoir. C’est une arme de l’État-nation pour construire le passé. Selon Sand, son travail d’historien consiste à déconstruire les mythes, et il est optimiste quant aux perspectives, même s’il estime que l’histoire ne pourra être enseignée dans les écoles et lycées des pays occidentaux que pendant encore 30 ou 40 ans. « Nous n'en avons plus besoin. . . même l’État-nation n’a plus besoin de l’histoire comme avant. L’histoire en tant que bras de la religion a été remplacée par l’histoire en tant que bras de l’État-nation. Aujourd’hui, l’ère de l’État-nation en tant que principale puissance créatrice de l’histoire touche à sa fin, et de nombreux jeunes Israéliens commencent à comprendre et à promouvoir cette évolution. « L’histoire existera toujours, comme la philosophie, mais pas en tant qu’arme de l’État-nation pour construire l’imagination du passé. » En Israël, Sand mène toujours une bataille difficile. Le nationalisme est omniprésent dans l’histoire d’Israël, non seulement dans l’enseignement primaire et secondaire, où la Bible est utilisée comme un livre historique plutôt que théologique, mais même dans le monde universitaire, dans l’enseignement supérieur et la recherche, contrairement à d’autres pays. Sand est un post-sioniste. Il n'est pas un spécialiste de l'histoire juive, mais son livre vérifie l'histoire des Juifs et l'histoire du sionisme, et il y a trouvé des mythes, de simples déclarations fausses, sans la moindre preuve, des mythes qui sont actuellement diffusés et défendus farouchement par les l'État juif et ses partisans, les sionistes.
Le mythe sioniste central (pas encore légende) qu'il a choisi de déconstruire est l'idée selon laquelle les Juifs auraient été expulsés de Terre Sainte à la suite de la destruction du Second Temple de Jérusalem par les Romains, mettant fin à la révolte des Zélotes juifs en 70. CE. Il s’agit d’une affirmation inventée à la fin du 19th siècle, et inscrit dans la Déclaration de l’État d’Israël. La plus grande réussite de Sand est peut-être d'avoir découvert et mis en lumière ce mythe. Il dit : « Je suis comme l'enfant qui découvre que le roi est nu. » Ayant grandi et étudié en Israël, il a découvert à sa grande surprise qu'il n'existe aucune recherche, aucune, pour étayer l'affirmation selon laquelle les Romains ont expulsé les Juifs de Palestine. Il est vrai que de nombreux Juifs, extrémistes religieux et autres, furent tués et punis par les Romains en Palestine au cours de ce soulèvement et d'autres, mais la grande majorité des Juifs, apprit-il, continuèrent leur vie de paysans sous la domination romaine, même si plus tard ils furent soumis à d'intenses violences. Pression romaine pour se convertir au christianisme. En fait, les Romains n’ont jamais expulsé un peuple conquis en bloc. Il était bien plus rentable de les laisser rester, travailler et fournir de la nourriture et des recettes fiscales à l’empire.
Et voici le rebondissement, l'idée qui fait de ce livre un best-seller : alors que les Juifs majoritaires, principalement pasteurs et agricoles, restaient en Palestine, la plupart d'entre eux furent finalement forcés par les Romains de se convertir au christianisme, puis, quelques siècles plus tard, leurs descendants ont été largement poussés par les nouveaux dirigeants arabes de Palestine à se convertir à l’islam. Les Juifs de langue araméenne de l’époque de Jésus étaient pour la plupart devenus chrétiens et musulmans arabophones en moins de mille ans. Bien sûr, ils se sont également mélangés à d’autres populations au fil des siècles, mais les Palestiniens d’aujourd’hui, qu’ils soient réfugiés ou prisonniers de la domination et de l’occupation israéliennes, qu’ils soient chrétiens, musulmans ou autres, sont les principaux descendants des anciens Israélites.
Mais qu’en est-il des Juifs d’aujourd’hui ? D'où viennent-ils? Selon Sand, la plupart d’entre eux descendent (entre autres) de personnes qui se sont converties au judaïsme dans tout l’Empire romain entre 200 avant notre ère et 300 de notre ère. C'était une religion missionnaire populaire au cours de ce demi-millénaire ; il a même rivalisé avec le christianisme pour les âmes au fil des siècles. À une certaine époque, jusqu’à huit pour cent de la population de l’empire était juive. Cependant, au quatrième siècle de notre ère, lorsque le christianisme est devenu la religion d’État romaine brutalement imposée, le prosélytisme en faveur du judaïsme est devenu un crime passible de la peine de mort, bien que les juifs n’aient pas été forcés de se convertir au christianisme aussi directement que les membres d’autres religions. Les nouveaux empereurs et évêques chrétiens voulaient que le judaïsme reste vivant, mais seulement en marge de la société, comme seul témoignage de la vie religieuse préchrétienne. C’est à ce moment-là que le judaïsme a cessé d’être une religion missionnaire. Néanmoins, après la fin de l'empire, de nombreux autres non-Palestiniens se sont ajoutés à la diaspora juive, notamment au Moyen Âge européen, en marge des territoires chrétiens, lorsque par exemple les Khazars, qui habitaient un vaste pays au nord du Caucase. , entre la mer Noire et la mer Caspienne, se convertit en masse au judaïsme. Au moins quatre royaumes, dit-il, à Babylone, au Yémen, en Khazarie et au moins un en Afrique du Nord, étaient des royaumes juifs en dehors de la Palestine.
Aujourd’hui, les activités de prosélytisme judaïque ciblent les immigrants récents ou potentiels en Israël, en particulier les Européens de l’Est. Contrairement à son compatriote et collègue historien aujourd'hui exilé, Ilan Pappé (auteur de Le nettoyage ethnique de la Palestine, Oxford : Oneworld, 2006) et quelques autres juifs israéliens dissidents, Sand ne voit pas (encore) ce rôle missionnaire renouvelé du judaïsme comme faisant partie d’un projet de nettoyage ethnique (il utilise l’expression « nettoyage partiel »), destiné à débarrasser Palestine des Palestiniens. Après tout, selon les conclusions de Sand, cela implique de débarrasser la Terre Sainte des descendants des anciens Hébreux et, de manière perverse, de le faire au nom de leurs ancêtres, au nom du peuple juif. Sand est catégoriquement opposé à la discrimination contre les non-juifs, en particulier les Palestiniens, par Israël et les Israéliens, mais il a tendance à éviter les termes tels que « nettoyage ethnique » ou « apartheid » pour la décrire. Bien que Pappe et bien d’autres, y compris l’icône de la libération sud-africaine Desmond Tutu, utilisent fréquemment ces désignations pour désigner les politiques et pratiques israéliennes, ces termes en particulier ont des ramifications juridiques internationales qui rendent leur utilisation de plus en plus dangereuse pour les Israéliens. Ils peuvent être accusés de trahison en Israël, comme Pappe, et être forcés ou poussés à fuir leur pays d’origine, car Israël et les Israéliens peuvent maintenant (depuis 2002) être inculpés et jugés devant des tribunaux internationaux en tant qu’auteurs de ces crimes contre l’humanité. La détérioration des institutions libérales et démocratiques sous l’actuel gouvernement israélien de droite accélère le développement de la persécution des critiques du régime, comme le montre l’introduction récente d’un serment de loyauté envers l’État d’Israël pour les immigrants. Néanmoins, Israël jouit toujours d’une grande liberté d’expression (bien que principalement pour les Juifs) et, comme Jimmy Carter, Sand utilise occasionnellement « l’apartheid » pour décrire la discrimination contre les Palestiniens dans les territoires occupés, mais (contrairement à Pappe et Tutu) pas dans les territoires occupés. Les frontières d'Israël. Comme Pappe, Tutu et Carter, c'est aussi un homme exceptionnellement courageux.
Les autres mythes fondateurs du sionisme, le 19thL’idéologie nationaliste du XVIIe siècle publiée et mobilisée pour la première fois à Vienne était que « les Juifs ont besoin de leur propre État-nation pour être en sécurité » et que la Palestine au 20th siècle était « une terre sans peuple pour un peuple sans terre ». La première est une affirmation discutable ; et cette dernière est connue depuis longtemps pour être fausse, mais elle est encore réitérée sporadiquement par les dirigeants israéliens, y compris l’actuel président du pays. En outre, la question de savoir qui est réellement juif est sans cesse redéfinie par l’État d’Israël et ses idéologues n’ont jamais vraiment répondu. Beaucoup des principaux sionistes du début du 20th siècle, y compris le premier Premier ministre d'Israël, David Ben Gourion, et le deuxième et plus ancien président, Yitzhak Ben-Zvi, ont tous deux réalisé et écrit, au cours des deux premières décennies du siècle, que les Palestiniens étaient les principaux descendants des anciens Juifs, mais après que les Palestiniens ont commencé à résister aux efforts sionistes visant à faire de la Palestine un État juif, la vérité a été enterrée par ces sionistes et d'autres et remplacée par le mythe de l'ancien exil, encore transmis aujourd'hui aux écoliers israéliens, aux touristes en visite et à de nombreux autres.
Le mythe de l’exil est déjà apparu au début du sionisme, conçu pour donner aux Juifs de la diaspora le sentiment qu’ils revenaient en Terre Sainte et qu’ils avaient le droit d’en être propriétaires. L’idée selon laquelle les anciens Juifs ont été expulsés et exilés de force a ensuite largement contribué à justifier une conquête sioniste de la Palestine au 20th siècle et la création de l'État juif en 1948, ce qu'on appelle le « rassemblement des exilés ». Bien entendu, d’autres mythes, certains s’y rapportant, se sont ajoutés plus tard, entre autres les idées saugrenues que le 7thLes envahisseurs arabes musulmans du XVIIIe siècle ont expulsé les Juifs, soit au 20thLes travailleurs arabes du XIXème siècle avaient été attirés par une économie sioniste fictive pré-étatique, toutes deux rejetées par les chercheurs unanimes. (Les envahisseurs arabes musulmans, qui ont libéré les Juifs de l’oppression byzantine et les ont autorisés à revenir à Jérusalem, ont été soutenus par les Juifs, et la vérité sur la jeune économie sioniste pré-étatique est qu’elle n’employait en réalité que des Juifs et qu’il n’y avait pas d’Arabes. En réalité, Sand souligne que lors de la Nakba qui a suivi, la catastrophe de 1948, plus de Palestiniens ont fui et ont été obligés de fuir qu'il n'y avait de Juifs en Palestine à l'époque. temps.) Dans la discussion qui a suivi la conférence de Vienne, sans vouloir les assimiler, Sand mentionne la Shoah (holocauste) et la Nakba en une phrase comme des crimes majeurs. Un membre du public bouleversé s’en rend compte. Mais Sand remporte l’argumentation qui s’ensuit avec les mots suivants : « La Shoah est finie, elle est finie. La Nakba n’est pas terminée.»
Sans le mythe central de l'exil présumé au premier siècle, estime-t-il, la conquête de la Palestine par les sionistes au cours du 20th siècle ne serait pas arrivé. Le mythe de l’exil cristallise une idéologie nationaliste qui justifie le vol de terres et la discrimination raciste autant que n’importe quelle autre idéologie impérialiste, raciste et nationaliste du XIXe siècle.th 20th des siècles. Mais c’est une idéologie d’une époque révolue. Sand prévient que le mythe qui a contribué à la construction de l’État d’Israël pourrait en fin de compte également contribuer à sa destruction.
Il se montre cependant ambivalent quant à la situation politique actuelle. Il se dit partisan de la solution à deux États, mais il nuance au moins son propos en admettant que la solution à un État est « la solution la plus morale ». Bien que Sand décrit Israël comme un « État raciste », il n'utilise pas, comme indiqué, l'expression « nettoyage ethnique » pour décrire la politique et la pratique israéliennes. Il s’inquiète visiblement de l’avenir de la société dans laquelle il vit, une société qu’il appelle « la société israélienne ». Mais il admet également que l'État juif, en refusant aux gens le droit à la nationalité israélienne (en faveur de « juif », « arabe », etc.), détruit en même temps la société israélienne. Il ajoute avec mélancolie : « on ne peut pas inverser une tragédie en créant une nouvelle tragédie », ce qui implique que la destruction de l’État (plutôt que de la société) d’Israël serait ou pourrait devenir une tragédie, mais aussi, apparemment, en reconnaissant que la construction de l’État d’Israël serait ou pourrait devenir une tragédie. L’État juif était avant tout une tragédie.
Après tout, explique-t-il, en comptant la durée de vie des États juifs anciens et modernes, les Juifs ont dominé la Palestine jusqu'à présent pendant une période totale maximale de 700 à 800 ans, alors que la domination musulmane ou arabe, y compris l'ex-dominance continue. La présence judéo-chrétienne dure plus de 1,300 XNUMX ans. Et si l’on considère les réfugiés comme des Palestiniens, comme le fait l’ONU mais pas Israël, alors il y a toujours, en conséquence, deux fois plus de Palestiniens que de Juifs israéliens, avec des revendications et des actes légaux et même des clés de maison pour la plupart des terres. et une grande partie de ses biens immobiliers également. (Cela rend d’ailleurs la restitution des terres pour les Palestiniens encore plus réalisable que pour les Noirs dans l’Afrique du Sud post-apartheid.)
L'Exode de la Bible, dit-il, n'a jamais eu lieu, faisant référence au pionnier déconstructeur de Keith W. Whitelam, L’invention de l’ancien Israël : la réduction au silence de l’histoire palestinienne (Londres-New York : Routledge, 1996), entre autres travaux historiques et archéologiques sérieux. L'Exode est évidemment une histoire écrite au 6th ou 5th siècle avant notre ère, et projeté loin dans le passé par les premiers mythhistoriens. Il y avait un royaume de David (celui qui a donné son nom au camp) et de Salomon, mais nous ne connaissons pas le nom de ce royaume. Les royaumes juifs des hauts plateaux palestiniens centraux, la Judée et Israël, sont apparus plus tard.
Oui, les Juifs constituent une partie très importante de l’identité culturelle palestinienne, mais l’identité culturelle juive en Terre Sainte n’est également qu’une partie de l’identité culturelle palestinienne. Et l’expérience palestinienne fait désormais également partie de l’identité culturelle juive. Ce n'est pas aussi simple que : « Les Juifs se battent les uns contre les autres » ou « Les Palestiniens se battent les uns contre les autres », mais il existe une identité partagée, une identité unique entre juifs et non-juifs, chrétiens et non-chrétiens, musulmans et non-chrétiens. -Identité musulmane. Il s’agit d’une identité partagée au-delà de la religion, de la nationalité, de la race et des gènes. Et que nous appelions cette identité commune dominante « israélienne », « palestinienne », « arabe », « juive » ou « cananéenne », ou quelque chose d’autre, n’a en réalité qu’une importance secondaire. C'est une autre découverte importante de Sand, ainsi qu'un message d'espoir et une véritable voie à suivre en ces temps d'impasse politique et de montée de l'extrémisme. Les Juifs et les Palestiniens sont très étroitement liés et liés, sur le plan biologique, culturel, historique et expérientiel, bien plus étroitement que, par exemple, les Blancs et les Noirs en Afrique du Sud, ou les Blancs et les Amérindiens dans les Amériques. C'est une raison d'espérer.
Tant que l'information sera réprimée et remplacée par des mythes, il sera facile de séparer les gens, de diviser pour régner et de concentrer le pouvoir et la richesse, mais il y aura des moments où maintenir le mythe en vie deviendra plus difficile que de le transformer en légende ou de lui donner comme l'a montré avec tant de succès un autre grand juif autrichien, Sigmund Freud, au niveau de la personne individuelle. Ce sont des temps de libération et de vérité. C’est peut-être le moment.
Nous sommes arrivés à un autre moment historique. La fin du conflit israélo-palestinien est au centre des aspirations à la paix mondiale, à l’instar des deux Corées au début et des deux Allemagne à la fin de la guerre froide. Au Moyen-Orient, cependant, la solution ne réside pas dans la réunification. Ce n'est pas aussi simple que cela. Au contraire – comme en Afrique du Sud – la vérité, la réconciliation et la justice doivent toutes être servies. Sinon, il n’y aura pas de véritable paix. Mais il existe également une dimension fascinante au conflit en Terre Sainte. De nombreux Juifs d'aujourd'hui sont à juste titre fiers d'être restés fidèles à leur culture et à leur foi à travers des épreuves et des circonstances horribles, ou de descendre de personnes qui l'ont fait. Mais de nombreux Palestiniens sont, à juste titre, fiers d’être issus du judaïsme et d’avoir répondu aux appels du ou des derniers prophètes. Il existe déjà une grande reconnaissance mutuelle entre les détenteurs de ces attitudes, et le travail de Shlomo Sand constitue une contribution des plus bienvenues et des plus nécessaires pour accélérer la diffusion de cette reconnaissance mutuelle. Il qualifie la publication de son livre en arabe en Palestine cette année de « … cadeau aux négociations inexistantes entre Israéliens et Palestiniens ».
Il termine l’interview, il est déjà en retard pour la conférence, nous disant qu’il est absolument convaincu que le membre typique du Hamas à Hébron est un hébreu plus ancien, en termes de gènes, que n’importe quel juif israélien ou n’importe quel autre juif dans le monde. Il a l’œil d’un écolier coquin lorsqu’il dit : « Je vais maintenant en parler aux Juifs. Vous verrez la réaction.
[I] Je tiens à remercier un ami cher qui, pour des raisons politiques et professionnelles, doit, pour des raisons politiques et professionnelles, rester anonyme pour son aide dans l'interview du sujet et la rédaction de cet article. L'entretien et la conférence ont eu lieu le 13 octobre 2010 au Forum Bruno Kreisky à Vienne.
Anthony Löwstedt enseigne et mène des recherches en communication médiatique, en histoire, en sciences politiques et en philosophie à l'Université Webster de Vienne. Son dernier livre est Apartheid – Ancient, Past and Present : Systematic and Gross Human Rights Violations in Gréco-Roman Egypt, South Africa, and Israel/Palestine, Vienne : Gesellschaft für Phänomenologie und kritische Anthropologie, 6th édition, 2010 (1st édition 2006), http://media.manila.at/gesellschaft/gems/Apartheid6.pdf
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