Traditionnellement, les jeunes ont dynamisé les mouvements démocratiques. C’est donc un coup majeur pour l’élite dirigeante que d’avoir créé des institutions sociétales qui ont soumis les jeunes Américains et brisé leur esprit de résistance à la domination.
Les jeunes Américains – plus encore que les Américains plus âgés – semblent avoir accepté l’idée que la corporatocratie peut les foutre complètement et qu’ils sont impuissants à faire quoi que ce soit à ce sujet. Un sondage Gallup de 2010 demandait aux Américains : « Pensez-vous que le système de sécurité sociale sera en mesure de vous verser une prestation à la retraite ? » Parmi les 18 à 34 ans, 76 pour cent d’entre eux ont répondu « non ». Pourtant, malgré leur manque de confiance dans la sécurité sociale, rares sont ceux qui ont exigé qu'elle soit renforcée par une taxation plus équitable des salaires des riches ; la plupart semblent résignés à ce que davantage d'argent soit déduit de leur salaire pour la sécurité sociale, même s'ils ne croient pas que cela leur sera bénéfique.
Comment exactement la société américaine a-t-elle maîtrisé les jeunes Américains ?
1. Dette liée aux prêts étudiants: Une dette importante – et la peur qu’elle crée – est une force pacificatrice. Il n'y avait pas de frais de scolarité à la City University de New York lorsque je fréquentais l'un de ses collèges dans les années 1970, une époque où les frais de scolarité dans de nombreuses universités publiques américaines étaient si abordables qu'il était facile d'obtenir un baccalauréat et même un diplôme d'études supérieures sans accumuler d'argent. dette étudiante. Même si cette époque est révolue aux États-Unis, les universités publiques restent gratuites dans le monde arabe et sont soit gratuites, soit avec des frais très bas dans de nombreux pays du monde. Les millions de jeunes Iraniens qui ont risqué d'être abattus pour protester contre l'élection présidentielle contestée de 2009, les millions de jeunes Égyptiens qui ont risqué leur vie plus tôt cette année pour éliminer Moubarak et les millions de jeunes Américains qui ont manifesté contre la guerre du Vietnam avaient tous en commun le absence de pacification de l’énorme dette étudiante. Aujourd’hui, aux États-Unis, les deux tiers des diplômés des universités de quatre ans ont des dettes d’études, dont plus de 62 % des diplômés des universités publiques. Alors que la dette moyenne des étudiants de premier cycle avoisine les 25,000 100,000 $, je parle de plus en plus de diplômés universitaires dont la dette étudiante approche les XNUMX XNUMX $. À l'époque de la vie où il devrait être plus facile de résister à l'autorité parce qu'on n'a pas encore de responsabilités familiales, de nombreux jeunes s'inquiètent du prix à payer en cas de résistance à l'autorité, de perte de leur emploi et d'incapacité de payer une dette toujours croissante. Dans un cercle vicieux, l’endettement étudiant a un effet modérateur sur l’activisme, et la passivité politique rend plus probable que les étudiants acceptent cette dette comme faisant naturellement partie de la vie.
2. Non-conformité psychopathologisante et médicamenteuse. En 1955, Erich Fromm, alors psychanalyste de gauche anti-autoritaire très respecté, écrivait : « Aujourd’hui, la fonction de la psychiatrie, de la psychologie et de la psychanalyse menace de devenir l’outil de manipulation de l’homme. » Fromm est décédé en 1980, la même année où une Amérique de plus en plus autoritaire a élu Ronald Reagan à la présidence, et où une Association américaine de psychiatrie de plus en plus autoritaire a ajouté à sa bible diagnostique (à l'époque le DSM-III) les troubles mentaux perturbateurs chez les enfants et les adolescents, tels que le « de plus en plus populaire » trouble oppositionnel avec provocation » (ODD). Les symptômes officiels de l'ODD incluent "souvent activement défier ou refuser de se conformer aux demandes ou aux règles des adultes", "souvent se disputer avec les adultes" et "faire souvent délibérément des choses pour ennuyer les autres". Bon nombre des plus grands militants américains, dont Saul Alinsky (1909-1972), organisateur légendaire et auteur de Reveille pour les radicaux ainsi que le Règles pour les radicaux, serait aujourd'hui certainement diagnostiqué avec un ODD et d'autres troubles perturbateurs. Se souvenant de son enfance, Alinsky a déclaré : « Je n'avais jamais pensé à marcher sur l'herbe jusqu'à ce que je voie un panneau disant « Restez à l'écart de l'herbe ». Ensuite, je le piétinais partout. Les antipsychotiques fortement tranquillisants (par exemple Zyprexa et Risperdal) constituent désormais la classe de médicaments la plus rentable aux États-Unis (16 milliards de dollars en 2010) ; une raison majeure à cela, selon le Journal of the American Medical Association en 2010, c'est que de nombreux enfants recevant des médicaments antipsychotiques présentent des diagnostics non psychotiques tels qu'un ODD ou un autre trouble perturbateur (cela est particulièrement vrai pour les patients pédiatriques couverts par Medicaid).
3. Des écoles qui éduquent à la conformité et non à la démocratie : En acceptant le prix de l'enseignant de l'année à New York le 31 janvier 1990, John Taylor Gatto a bouleversé de nombreuses personnes présentes en déclarant : « La vérité est que les écoles n'enseignent vraiment rien, sauf comment obéir aux ordres. C’est un grand mystère pour moi, car des milliers de personnes humaines et attentionnées travaillent dans les écoles en tant qu’enseignants, assistants et administrateurs, mais la logique abstraite de l’institution submerge leurs contributions individuelles. » Il y a une génération, le problème de la scolarité obligatoire en tant que véhicule d’une société autoritaire était largement débattu, mais à mesure que ce problème s’est aggravé, il est rarement abordé. La nature de la plupart des salles de classe, quelle que soit la matière, incite les élèves à être passifs et dirigés par les autres, à suivre les ordres, à prendre au sérieux les récompenses et les punitions des autorités, à faire semblant de se soucier de choses qui ne les intéressent pas, et qu'ils sont impuissants à influencer leur situation. Un enseignant peut donner des conférences sur la démocratie, mais les écoles sont par essence des lieux non démocratiques et la démocratie n’est donc pas ce qui est inculqué aux étudiants. Jonathan Kozol dans La nuit est sombre et je suis loin de chez moi concentré sur la façon dont l’école nous éloigne des actions courageuses. Kozol explique comment nos écoles nous enseignent une sorte de « préoccupation inerte » dans laquelle le « soin » – en soi et sans risquer les conséquences d’une action réelle – est considéré comme « éthique ». L’école nous enseigne que nous sommes « moraux et matures » si nous affirmons poliment nos préoccupations, mais l’essence de l’école – son exigence de conformité – nous apprend à ne pas agir de manière à provoquer des frictions.
4. "Aucun enfant laissé de côté » et « Course vers le sommet »: La corporatocratie a trouvé un moyen de rendre nos écoles déjà autoritaires encore plus autoritaires. Le bipartisme démocrate-républicain a donné lieu à des guerres en Afghanistan et en Irak, à l’ALENA, au PATRIOT Act, à la guerre contre la drogue, au plan de sauvetage de Wall Street et à des politiques éducatives telles que « Aucun enfant laissé de côté » et « Course vers le sommet ». Ces politiques sont essentiellement une tyrannie de tests standardisés qui crée la peur, ce qui est contraire à l’éducation pour une société démocratique. La peur oblige les étudiants et les enseignants à se concentrer constamment sur les exigences des créateurs de tests ; cela écrase la curiosité, la pensée critique, la remise en question de l’autorité et la contestation et la résistance à l’autorité illégitime. Dans une société plus démocratique et moins autoritaire, on évaluerait l'efficacité d'un enseignant non pas à l'aide de tests standardisés sanctionnés par la corporatocratie, mais en demandant aux élèves, aux parents et à une communauté si un enseignant incite les élèves à être plus curieux, à lire davantage, à apprendre de manière indépendante, aimer penser de manière critique, remettre en question les autorités et défier les autorités illégitimes.
5. Faire honte aux jeunes qui suivent des études-Mais pas leur scolarité-Sérieusement. Dans une enquête réalisée en 2006 aux États-Unis, il a été constaté que 40 pour cent des enfants entre la première et la troisième année lisaient tous les jours, mais qu'en quatrième année, ce taux tombait à 29 pour cent. Malgré l’impact anti-éducatif des écoles standards, les enfants et leurs parents sont de plus en plus propagés pour croire que ne pas aimer l’école signifie ne pas aimer apprendre. Cela n’a pas toujours été le cas aux États-Unis. Mark Twain a dit : « Je n’ai jamais laissé ma scolarité entraver mon éducation. » Vers la fin de la vie de Twain, en 1900, seuls 6 % des Américains obtenaient un diplôme d'études secondaires. Aujourd’hui, environ 85 % des Américains obtiennent leur diplôme d’études secondaires, mais c’est suffisant pour Barack Obama qui nous disait en 2009 : « Et abandonner les études secondaires n’est plus une option. Il ne s’agit pas seulement de renoncer à soi-même, il s’agit de renoncer à son pays. Cependant, plus les Américains sont scolarisés, plus ils sont politiquement ignorants de la guerre de classes en cours aux États-Unis et plus ils sont incapables de défier la classe dirigeante. Dans les années 1880 et 1890, des agriculteurs américains peu ou pas scolarisés ont créé un mouvement populiste qui a organisé la plus grande coopérative de travailleurs d'Amérique, a formé un Parti populaire qui a obtenu 8 pour cent des voix lors de l'élection présidentielle de 1892, a conçu un plan de « sous-trésor » ( que s'il avait été mis en œuvre, il aurait facilité le crédit aux agriculteurs et brisé le pouvoir des grandes banques) et envoyé 40,000 XNUMX conférenciers à travers l'Amérique pour l'articuler, et mis en évidence toutes sortes d'idées, de stratégies et de tactiques politiques sophistiquées qui sont aujourd'hui absentes de la population américaine bien instruite. . Aujourd’hui, les Américains qui n’ont pas de diplôme universitaire sont de plus en plus considérés comme des « perdants » ; cependant, Gore Vidal et George Carlin, deux des critiques américains les plus avisés et les plus éloquents de la corporatocratie, ne sont jamais allés à l'université, et Carlin a abandonné ses études en neuvième année.
6. La normalisation de la surveillance: Les peur Le fait d’être surveillé rend une population plus facile à contrôler. Alors que la National Security Agency (NSA) a reçu de la publicité pour surveiller les courriels et les conversations téléphoniques des citoyens américains, et que la surveillance des employeurs est devenue de plus en plus courante aux États-Unis, les jeunes Américains sont de plus en plus favorables à la surveillance des corporatocraties parce que, dès leur plus jeune âge, âge, la surveillance est courante dans leur vie. Les parents consultent régulièrement les sites Web pour connaître les dernières notes aux tests et les devoirs terminés de leurs enfants et, tout comme les employeurs, surveillent les ordinateurs et les pages Facebook de leurs enfants. Certains parents utilisent le GPS du téléphone portable de leurs enfants pour suivre leurs déplacements, et d'autres parents ont des caméras vidéo chez eux. De plus en plus, je parle avec des jeunes qui n’ont pas la certitude de pouvoir même organiser une fête lorsque leurs parents sont absents de la ville. Dans quelle mesure auront-ils donc confiance dans la capacité à organiser un mouvement démocratique sous le radar des autorités ?
7. Télévision: En 2009, la société Nielsen a rapporté que l'écoute de la télévision aux États-Unis atteint un niveau record si l'on inclut les « trois écrans » suivants : un téléviseur, un ordinateur portable/personnel et un téléphone portable. Les enfants américains passent en moyenne huit heures par jour devant la télévision, les jeux vidéo, les films, Internet, les téléphones portables, les iPod et d'autres technologies (sans compter l'utilisation liée à l'école). De nombreux progressistes s’inquiètent du contrôle concentré du contenu par les grands médias, mais le simple fait de regarder la télévision – quelle que soit la programmation – est le principal agent apaisant (les prisons privées ont reconnu que fournir aux détenus la télévision par câble peut être une solution plus efficace). méthode plus économique pour les garder silencieux et maîtrisés que d'embaucher davantage de gardes). La télévision est un « rêve devenu réalité » pour une société autoritaire : ceux qui ont le plus d’argent possèdent la plupart de ce que les gens voient ; les programmes télévisés basés sur la peur rendent les gens plus effrayés et plus méfiants les uns envers les autres, ce qui est bon pour l'élite dirigeante qui dépend d'une stratégie « diviser pour mieux régner » ; La télévision isole les gens afin qu’ils ne s’unissent pas pour créer une résistance aux autorités ; et quelle que soit la programmation, les ondes cérébrales des téléspectateurs ralentissent, les transformant plus près d'un état hypnotique qui rend difficile l'esprit critique. Même si jouer à un jeu vidéo n’est pas aussi zombifiant que regarder passivement la télévision, ces jeux sont devenus pour de nombreux garçons et jeunes hommes leur seule expérience de puissance, et cette « puissance virtuelle » ne constitue certainement pas une menace pour l’élite dirigeante.
8. Religion fondamentaliste et consumérisme fondamentaliste: La culture américaine offre aux jeunes Américains les « choix » de la religion fondamentaliste et du consumérisme fondamentaliste. Toutes les formes de fondamentalisme rétrécissent la vision et inhibent la pensée critique. Alors que certains progressistes aiment qualifier la religion fondamentaliste d'« opium des masses », ils négligent trop souvent la nature pacificatrice de l'autre fondamentalisme majeur de l'Amérique. Le consumérisme fondamentaliste apaise les jeunes Américains de diverses manières. Le consumérisme fondamentaliste détruit l’autonomie, créant des gens qui se sentent complètement dépendants des autres et qui sont donc plus susceptibles de confier le pouvoir de décision aux autorités, l’état d’esprit précis que l’élite dirigeante aime voir. Une culture de consommation fondamentaliste légitime la publicité, la propagande et toutes sortes de manipulations, y compris les mensonges ; et lorsqu’une société donne une légitimité aux mensonges et à la manipulation, elle détruit la capacité des gens à se faire confiance les uns les autres et à former des mouvements démocratiques. Le consumérisme intégriste favorise également l’égocentrisme, ce qui rend difficile la solidarité nécessaire aux mouvements démocratiques.
Ce ne sont pas les seuls aspects de notre culture qui soumettent les jeunes Américains et écrasent leur résistance à la domination. Le complexe agro-alimentaire a contribué à créer une épidémie d’obésité, de dépression et de passivité infantile. Le complexe pénitentiaire-industriel maintient les jeunes anti-autoritaires « dans le rang » (maintenant par la crainte qu’ils puissent comparaître devant des juges comme ceux de Pennsylvanie qui ont pris 2.6 millions de dollars aux prisons privées pour garantir l’incarcération des mineurs). Comme l’a observé Ralph Waldo Emerson : « Toutes nos choses sont bonnes et mauvaises ensemble. La vague du mal emporte toutes nos institutions.»
Bruce E.Levine est psychologue clinicien et auteur de Levez-vous, levez-vous : unir les populistes, dynamiser les vaincus et combattre l’élite corporative (Chelsea Green, 2011). Son site Internet est www.brucelevine.net.
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